~Несколькими минутами ранее, Вонючая крыса Марш~
Лара только что узнала, что Лосла окружили охотники на магов.
«Я понимаю. Подожди секунду.» — сказала Лара Джею, повернувшись к Ланнистеру.
«Охотники на магов окружили Лослу. Они не позволят никому уйти».
«Хорошо. Мы приступим к резервному плану. У Джея есть варп-разрушитель, так что он сможет добраться до нас без проблем… Ты готов сделать это?
Лара встала; вся ее обычная игривость и небрежность исчезли. Она была готова выполнить свою часть миссии, когда кивнула.
«Хорошо. Приготовься.» — сказал Ланнистер, поворачиваясь ко входу в болото вонючих крыс.
«Приготовься.» — еще раз обратилась Лара к Джею через кристалл.
Ланнистер начал активировать магические символы, которые он разложил вокруг входа в подземелье. Все золотые руны появились и вскоре начали плавать, кружиться и кружить по подземелью, прежде чем разбиться и соединиться в центре входа в неглубокий бассейн.
Последний символ сломался и вошел в парящий золотой шар, который сформировался и излучал, казалось бы, божественную золотую энергию, когда он медленно начал пульсировать. Воздух вокруг него искажал зрение, как газообразный пар.
Внезапно Ланнистер и Лара отвернулись и закрыли глаза.
*Фууух!~*
Золотой шар внезапно взорвался вспышкой света; густая волна маны выкатилась из него и прошла через все вокруг, прежде чем продолжить свой путь через лес.
Как только золотой шар исчез, осталась единственная точка, черная точка на самом деле.
Черная точка двигалась вверх и разрывала реальность, разрезая линию в пространстве.
.
Знакомая серебристая плоская поверхность приветствовала Ланнистера, который улыбнулся в ответ своему отражению. Был создан еще один успешный портал для отражения реальности тридцать четыре.
Однако из соображений безопасности этот перед закрытием пропускал только определенное количество людей: Ланнистеров, Лару, Аню и Джея.
Лара снова вытащила коммуникационный кристалл, чтобы связаться с Джеем.
– – –
~Лосла, Аллея~
«Что за хрень это было…» Волна энергии захлестнула разум Джея, и он инстинктивно посмотрел в том направлении, откуда она исходила: вонючие крысиные болота.
Затем он снова услышал голос Лары.
— Джей, ты должен прийти сейчас же. Это твой единственный шанс. Мне жаль, что мы не можем сделать больше».
«Спасибо.» — сказал Джей, убирая кристалл.
Выглядывая из переулка, охотники на магов только что снова убрали свои коммуникационные кристаллы и уже были в движении.
Внезапно все они побежали в направлении энергетической сигнатуры. Очевидно, что бы это ни было, оно имело приоритет над охраной этого маленького городка.
Энергия волны маны только что была более мощной, чем то, что происходило в ассоциации.
Джей, не отвлекаясь, быстро выскочил из переулка и последовал за охотниками на магов к болоту.
Охотники на магов были намного быстрее, чем он, поэтому он мог бежать на полной скорости, не опасаясь догнать.
– – –
~Южные леса~
После того, как волна энергии прошла над Мэтисоном, он стал следить за ней еще более внимательно. Он уже бывал на вонючих крысиных болотах и догадался, что она направляется туда, и вскоре понял, что был прав.
Аня вышла на поляну, а он издалека наблюдал, как она здоровается с какими-то людьми, но как ни странно, почему-то опустилась на колени и обхватила голову руками.
«Слезы радости?» Мэтисон задумался, но не это привлекло его внимание.
Перед Аней над болотом гудело трескучее кольцо энергии с серебристо-зеркальной поверхностью.
Глаза Мэтисона заблестели, когда он посмотрел на нее; для него этого было достаточно, чтобы подтвердить его подозрения: это могущественное сокровище, которое они все искали, или, по крайней мере, портал к нему.
— Думаю, болото вонючих крыс все-таки хранит какие-то секреты. он дьявольски улыбнулся.
На глазах парень помог Ане подняться на ноги и вывел ее в портал – правда, к неудовольствию Мэтисона, женщина с ними осталась.
Внезапно он услышал глубокие глухие звуки, доносящиеся из леса, и соответствующие низкие голоса.
«Останавливаться!» он услышал крик,
«Сдавайся, и твоя смерть будет быстрой!» Другой закричал — прямо перед тем, как откуда-то из леса пришла маленькая золотая вспышка света.
*Вроуу!~*
Мэтисон продолжал наблюдать, как женщина отреагировала на вспышку. Деревья начали раскачиваться вокруг нее; они стонали от боли, прежде чем их вырвали из земли.
*Бум бум бум бум~*
Большие бревна стучали и пронзали какую-то другую часть леса, откуда доносились низкие голоса и более яркие вспышки света.
Однако этого было недостаточно.
Охотник на магов мчался через лес в образе женщины.
Подобно деревьям, беспомощный охотник на магов быстро парил в воздухе и был подброшен в небо так же легко, как и деревья.
Мэтисон был потрясен этой магией; до сих пор он считал, что может победить большинство магов, но против чего-то подобного мы были бы бессильны.
«Это… мне нужно стать сильнее». Мэтисон смотрел на него с благоговением.
Он не моргал, наблюдая каждое мгновение.
Следующим промчался еще один охотник на магов, но девушка почему-то проигнорировала их, скривив губы в хитрой улыбке.
Какая-то часть Мэтисона хотела позвать спасти девушку, но он придержал язык.
Внезапно произошла вспышка света, и охотник на магов исчез.
«Хм?» он прищурился и отвел взгляд, прежде чем снова оглянуться.
— …что случилось с охотником на магов?
«Он был там один момент, а затем исчез во вспышке света…» он молча поднял бровь.
По его спине пробежали мурашки, когда он представил, что охотник на магов мог внезапно испариться.
Тем не менее, не было времени думать о таких вещах.
Женщина казалась отвлеченной, а у него был приз, который он мог получить по другую сторону портала.
Охотники на магов приближались с севера, куда смотрела женщина, поэтому Мэтисон подкрался к южной стороне и начал подкрадываться ближе — он протянул свой меч, правда, на случай, если этих световых ловушек будет больше.
Подойдя поближе, он заметил, что девушка сильно потеет и тяжело дышит. Было видно, что она напрягалась, и времени у нее было мало.
Она не могла сдерживать их вечно — но почему она вообще их сдерживает? Мэтисону все равно.
Наконец он оказался достаточно близко, чтобы броситься к порталу.
Женщина была отвлечена охотником на магов, мчащимся через лес, и это был идеальный момент.
Со злой ухмылкой он выбежал из леса и помчался к порталу.
Когда Мэтисон приблизился к порталу, он решил прыгнуть прямо в него. Ему не нужно было дважды думать об этом.
Сокровище будет его, и только его.
Он был готов начать угрожать Ане и всем остальным своим благородством, как только доберется до другой стороны.
Если это не сработало, меч тоже был вариантом. Он доберется до сокровищ, прежде чем они смогут что-нибудь с ним сделать.
Поскольку он был всего в нескольких шагах от портала, Лара заметила его присутствие и обернулась с облегченной улыбкой.
«Окончательно…. Ч-кто ты?! — закричала она.
Мэтисон ответил на ее улыбку угрожающей ухмылкой и не дал ей возможности остановить его, так как он уже собирался проскользнуть через портал.
Жадная ухмылка на его лице стала только больше.
Она только что проанализировала его, и его звали не Джей — он был случайным авантюристом.
— Подожди, остановись!
Лара подняла руки, чтобы использовать свою магию, но Мэтисон действовал слишком решительно. Еще до того, как это подействовало, он исчез, оставив лишь легкую рябь на серебряном портале.
Лара почти не могла поверить своим глазам.
«ПОДОНОК!!» она закричала.
Все больше охотников на магов приближались к ней, и теперь портал мог принять только еще одного человека, а Джея тем временем нигде не было видно.
«Грра!» она сжала зубы в гневе. У нее не было причин ждать; ее единственным выходом было бежать.
Она решительно вынула коммуникационный кристалл.
— Не ходи на вонючее крысиное болото. Беги, Лосла. Мы найдем тебя… обещаю. она звучала так же отчаянно, как и злилась.
Она использовала последние остатки своей энергии, чтобы отправить в лес еще несколько деревьев, пытаясь нанести как можно больше урона, прежде чем прыгнуть в портал.
Однако после того, как она ушла, портал стал вращаться медленнее и начал уменьшаться.
Энергия быстро рассеялась, превратившись в меньшую сферу, затем в черную точку, прежде чем снова превратиться в ничто.
На мгновение лес снова затих.
