Горы отозвались эхом, когда зверь взревел, когда увидел свою еду, пытаясь напугать Джея и заставить его подчиниться.
У зверя по-прежнему было более тысячи единиц здоровья, и у Джея определенно не было ни достаточного урона, чтобы остановить его, ни маны, чтобы поддерживать свои скелеты, особенно когда каждый из них умирал от одного-двух ударов.
Джей не сомневался, что его судьба будет такой же, как и у Лэмпа: он будет беспомощно обвит лозами, которые выпьют всю его кровь, прежде чем скрутить останки его тела в пасту, выжимая каждую каплю крови, как если бы он был влажной тряпкой.
Сражаться со зверем двадцать седьмого уровня было слишком далеко за пределами его уровня навыков.
Возможно, если бы он не знал точно, где он был, и не имел регенерации здоровья, был бы способ спрятаться где-нибудь и отправить его скелеты в течение нескольких дней, постепенно уничтожая его, но сейчас единственным вариантом было бежать. От запаха крови не убежать.
Джей мог только надеяться, что зверь не последует за ним через пустыню, что, по крайней мере, даст ему больше времени.
Возможно, в лесу он сможет найти подземелье и укрыться в нем, но даже тогда зверь все равно будет где-то снаружи, высматривая добычу и поджидая.
С трехтысячеметровым диапазоном его способности чувствовать запах крови также было не так много шансов избежать его пасти.
Джей мог только надеяться, что, когда он пересечет пустыню, появится еще один полянный олень, которого зверь будет преследовать вместо него.
Конечно, ему придется снова путешествовать по пустыне, но это только отсрочит неизбежное, поскольку он возобновит охоту.
Однако сейчас имело значение то, что было перед ним: зверь, который уже уничтожал его скелеты.
Не имея других вариантов, Джей выскочил из-за валуна и побежал прямо к грибной пустыне.
Зверь, казалось, был почти шокирован, когда его вторая трапеза снова собиралась броситься в объятия плотоядных грибов.
Он издал еще один разочарованный рев, сотрясая камешки и сдвигая песчинки, но на этот раз в нем были нотки печали и тревоги; по иронии судьбы это было похоже на то, что он пытался предупредить Джея, просто чтобы убить его.
Джей полностью проигнорировал это. Его страшный рев по-прежнему никак не действовал на него.
Подойдя к краю пустыни, он, не колеблясь, прыгнул прямо на песок и начал петлять между опасными грибами.
Каждый шаг был кратким и целеустремленным, пока он перемещался по полю.
Внезапно руку Джея пронзила сильная жгучая боль – хотя, если посмотреть вниз, на ней не было прилипшего гриба.
Однако у него не было времени беспокоиться об этом. Зверь холодно смотрел на него, на мгновение игнорируя скелетов и отмахиваясь от ударов. Он ждал, чтобы увидеть смерть Джея.
Его глаза на мгновение прищурились, пока он смотрел, и, наконец, он увидел что-то, что снова зажгло огонь в его животе: скелет был на другой стороне поля, два скелета были перед Джеем, также пересекая поле.
Зверь не был безмозглым, и после стольких десятилетий жизни его интеллект рос вместе с его силой. В первую очередь именно его интеллект остановил его безрассудно бросаться в грибы, но прямо сейчас он думал только об одном: есть путь через них.
Добыча не была мертва.
Охота не закончилась.
Наконец-то он украл еду у чертовых грибов.
Пока Джей мчался по полю, песок изменился — вместо того, чтобы постоянно шевелиться извивающимися и извивающимися под ним ящерицами, он внезапно остановился.
Но только на мгновение.
Внезапно небольшие волны песка двинулись в одном направлении: к Джею.
«О, черт, о черт… что они делают?» — подумал он, уворачиваясь от очередного гриба.
Так много переменных и мыслей одновременно пронеслось в голове Джея:
– куда он побежит после пересечения пустыни?
– Зверь последует за ним? Как бы он опередил его сейчас? Единственным шансом выжить было бы чудом найти подземелье на другой стороне, где-нибудь в лесу? С каких это пор у него такая глубокая удача.
– Почему ящерицы вдруг все пошли на него?
– Ой, стой! Уклоняйся от этого висящего фрукта!
– Почему моя рука горит горячим зудом?
[Ваш скелет убит]
Теперь уведомления о смерти раздражали его в и без того напряженной ситуации.
Если бы Джей мог описать свою нынешнюю ситуацию словами, у него было бы только три: «Мне пиздец».
Промежутки между грибами стали тоньше, чтобы пробежать, и он даже не прошел половину пути, хотя и дошел до места, где скелеты начали срезать красные фрукты — это только усложняло задачу, так как теперь ему приходилось проталкиваться мимо. свисающие усики, и если скелеты пропустят хотя бы один плод, Джей сможет спастись только через ампутацию.
На мгновение он задумался, может ли его ситуация стать еще хуже.
Словно отвечая на его мысли, из песка появилась новая угроза – чертовы ящерицы.
Каждый из них не представлял реальной угрозы для Джея, однако у них была одна способность, которая отличала их от всех других маленьких тварей: они могли использовать фрукты.
Маленькая голова ящерицы выскочила из песка с красным фруктом во рту – прямо у ноги Джея.
«Ебать!» он вздрогнул, лишь немного промахнувшись.
Он быстро поднял ногу прямо перед тем, как ящерица начала махать головой, пытаясь прикрепить фрукт к его телу.
Один красный фрукт не сильно его замедлит, но десять? Сто? Если бы они прилипали к его телу, он постепенно становился бы медленнее, позволяя большему количеству фруктов прилипать к нему, и достаточно скоро это стало бы смертным приговором. Уж больно медленный.
Вспомнив ящериц, поедавших себе подобных, чтобы съесть фрукты, кровь Джея начала бурлить, а адреналин начал течь по его венам; его сердце билось быстрее и, казалось, замедляло время, когда его мысли становились яснее, почти спокойными, поскольку его нынешние цели выживания были простыми.
Уклоняйтесь от красных фруктов, не замедляйтесь.
Все остальные мысли были отодвинуты на задний план.
Джей проверил дно грибовидных усиков, раздвинув их в сторону, как занавески, прежде чем броситься внутрь. К счастью, скелеты проложили прямой путь через грибное поле.
Зверь наконец убил скелетов и уже бежал туда, где Джей вошел в пустыню.
