Сон казался таким же ясным, как и всегда, и Джей потерял способность различать реальность и сон.
Сильный поток дождя обрушился на голову Джея, а на него обрушилась струя грязи, струившаяся откуда-то с холма, на котором он лежал.
— Ч-что за хрень…
Взглянув на холм, он увидел знакомую картину. Это была ассоциация авантюристов.
— О, пожалуйста… нет… — безнадежно сказал он, думая, что сбежал отсюда.
Сразу же гнев забурлил в его сердце, когда он увидел край грязной дороги наверху. Он хорошо запомнил этот день.
«Да пошел ты…» он стиснул зубы в гневе, вспоминая ярость, которую он чувствовал, когда вставал.
*КАУ!~*
Джей подпрыгнул от испуга, крик, казалось, пронзил его тело ударной волной.
Над ним на соседней скале сидел серебристо-белый ворон.
Это казалось одновременно и знакомым, и незнакомым, когда в его голове промелькнула мысль.
«Разве он не был меньше… раньше… раньше?» он поднял бровь.
Джей начал дрожать, как будто его тело только что вспомнило холод того дня, холод просачивался в его кости.
*КАУ!~*
Внезапно он проснулся от тяжелого, глубокого вдоха, когда выпрямился в своей постели.
Он проигнорировал уведомление и быстро огляделся в поисках угроз.
Никакого движения в лесу.
Утренний солнечный свет приветствовал его.
Рядом с полуденным кожаным одеялом неподвижно лежала Асра.
Блу по-прежнему охранял его.
Несмотря на чувство опасности, он был в безопасности.
На данный момент.
«Какой странный сон… — подумал он.
«Эта проклятая… белая птица…»
Со странным чувством повторения прошлого или как бы предчувствуя, он вытащил одно из своих бело-серебристых перьев и посмотрел на него.
У него не было ни малейших сомнений, что это от одной и той же птицы, и он почти знал. Как-то.
Сегодня, когда он смотрел на перо в солнечном свете, что-то в этом перо было другим.
Серебристые пятнышки, которые он когда-то видел в нем, исчезли под солнечным светом. Вытащив второе перо, он обнаружил, что это правда.
Теперь они казались просто белыми перьями, хотя сами по себе все еще нетронутыми и величественными.
Джей решил проанализировать их, лежа и вертя в утреннем свете.
[Пробуждение гнева]
— (Скрыто через жертвоприношение)
– Создано (Скрыто через жертвоприношение)
Джей посидел там какое-то время, чувствуя себя глупо, что не проанализировал их раньше, так как это были не обычные перья.
«Кто-то сделал эти перья… или, по крайней мере, модифицировал их». — подумал он, но понял, что когда он их нашел, это было слишком большое совпадение.
«Потом они использовали перо… и привели меня в Асру? Почему?
Сразу же он заподозрил неладное. Параноик.
Снова оглядевшись в лесу, он вдруг почувствовал, что за ним наблюдают.
Кто-то пытался направить его? Джею это казалось еще одной формой контроля.
Возможно, это была просто тщательно продуманная ловушка. Какая-то ужасная запутанная уловка, возможно, чтобы убить их обоих.
Может быть, это дело рук Азры или, по крайней мере, кого-то, кто хотел, чтобы она вернулась в Луну. Кто-то могущественный.
Затем была часть о жертвоприношении и сокрытии деталей.
Джей никогда не слышал о магии жертвоприношения, не говоря уже о том, чтобы кто-то мог изменить описание предмета.
Единственным сравнением, которое он мог провести, был либо камень маскировки, который он получил из подземелья, либо зачарованные сапоги, которые он получил от Салливана, которые были на другом языке, хотя ни одно из них не было скрыто.
Единственная подсказка заключалась в том, что оно исходило от «ритуального компаньона» — чем бы это ни было, а другой подсказкой было название эффекта: пробуждающийся гнев.
«Гнев наяву… может быть, это связано со снами?» он поджал губы.
На мгновение он задумался, не предназначены ли они просто для того, чтобы вызывать у него кошмары, но предположил, что к настоящему времени это случалось бы более регулярно.
Оба пера имели одинаковые черты, практически идентичные.
Джей подумал, не выбросить ли перья. Они казались почти проклятыми предметами, и его паранойя подсказывала ему это.
Хотя он не мог избавиться от странного чувства знакомства.
Однако до сих пор они привели его в Асру, что открыло ему возможность, а также подарило ему странный сон.
— Может быть, во сне есть какие-то ответы? — спросил он.
Наконец он принял решение.
«Если они снова попытаются испортить мои мечты, я сожгу их…» — он спрятал их.
Затем он окинул взглядом густой лес, затем попытался заглянуть сквозь верхушки деревьев в небо.
Тот, кто разбрасывал эти перья, в любом случае должен был появиться в какой-то момент.
Затем Хэнди отправили разведать Джея по периметру, мчась по лесу со скоростью мертвеца.
Это будет его обязанностью, пока Джей пробудется в течение следующих тридцати минут, выпьет и поест, обдумывая сон и готовясь к предстоящему путешествию. Тем временем Подметальщика уже заставили вытащить все костяные шипы и собрать их; Защитная стена из шипов Джея вскоре была поднята.
Джей лениво добавил шипы к своей перчатке в качестве некротических чертежей, пока сидел у костра, согреваясь на свежем утреннем воздухе.
Параноидальное настроение, в котором он пребывал после сна, прошло, и вид своего скелета, мечущегося между древними деревьями, словно само кошмарное существо, немного утешил его; чувство безопасности.
Джей приказал Синему и Рыжему подготовить трон, радуясь, что Асра не просила, чтобы ее несли на трон.
Из них обоих у него определенно будет более комфортное путешествие — хотя, чтобы помешать ей просить лечения троном, он решил изменить созданное им спальное место.
Это был прямоугольный кусок кости. Он решил, что понесет ее сверху.
Не так много нужно было сделать, чтобы сделать его другим — он просто добавил несколько костей по краям, чтобы Асра не скатился и не соскользнул.
Он стал чем-то вроде костяной кроватки, хотя и размером с человека.
Единственная проблема будет заключаться в том, будут ли Пулеметчик и Помощник достаточно сильны, чтобы нести его. Азра сама по себе была слишком большой нагрузкой для Хэнди, так что у Джея были некоторые сомнения.
Если бы это было невозможно, они просто должны были бы нести ее как обычно — но если бы она попросила трон, Джей мог бы просто спрятать стул в своем инвентаре, прежде чем она проснется, сказав, что он потерял его, или еще какую-то ложь.
У Асры не было бы другого выбора, кроме как поверить в это, поскольку он якобы был вынужден сказать правду.
Всегда нужен был запасной план, чтобы сохранить свой трон священным.
Какая-то часть Джея предвкушала, как можно с ней поиздеваться.
В достаточной мере проснувшись и собрав лагерь, Джей не оставил после себя ничего, кроме нескольких обугленных кусков сгоревшего дерева, которые вскоре смоются в щели между корнями.
Костяные шипы, тигель и платформа были втянуты обратно в некротическое кольцо.
Примерно в то же время, когда Джей был готов, вернулась Лампа, хотя она вернулась с пустыми руками, так как у нее не было достаточно времени для охоты, хотя Джея это не слишком беспокоило.
У него было достаточно еды, чтобы продержаться несколько дней, и ему нужно было кормить только одним ртом. Технически.
Джей снова взошел на свой трон, а Асру несли Хэнди и Пулеметчик. К счастью, они были достаточно сильны, чтобы нести как Азру, так и прямоугольный носитель костей.
Группа из восьми человек снова начала свой марш через завесу корней, хотя мысли Джея уносились в странный сон.
«Эта птичка… Я уверен, что раньше она была меньше, и тогда она тоже будила меня…» — подумал он.
«Как я мог запомнить его больше, если он не увеличился и каким-то образом не вошел в мой сон… или, по крайней мере, не повлиял на него?»
«О да… Я получил уведомление после пробуждения».
[Ваш скелет убит]
«Ебать.»
Учтен был каждый скелет, кроме одного.
Дарк был мертв.
«Маршировать быстрее». он немедленно приказал своим скелетам.
Джей проигнорировал уведомление, так как думал, что находится в опасности, ища угрозы в утреннем лесу, и наткнулся на сон и перо.
Он совершенно забыл проверить это уведомление.
Оказалось, что где-то далеко в дупле леса затаилась угроза.
Хотя они были все еще довольно далеко, охотники на магов всегда вызывали беспокойство, поскольку они были просто безжалостны.
Несмотря на нечеловеческую выносливость и скорость передвижения, казалось, что они все так же близки, как и прежде.
Джей задавался вопросом, будут ли они продолжать преследовать его по пустыне или в какой-то момент сдадутся.
По какой-то причине он сомневался в последнем, хотя и задавался вопросом, сколько стоит для них его смерть.
Джей не знал, что преследование охотников за магами было безжалостным из-за одного: пророчества. Пророчество о новом короле, смерти, скелетах и некроманте.
А пока Джей просто думал, что охотники на магов были весьма послушными, возможно, даже такими же обязанными, как и его скелеты.
Он понятия не имел, что целые дивизии этих непобедимых воинов были отправлены, чтобы забрать его голову.
Когда Дарк мертв, пришло время призвать его снова.
Джэй на мгновение приостановил марш и проверил одеяло Азры, убедившись, что оно застегнуто, а затем послал Пулеметчика и Рукавчика вперед, унося ее прочь.
Затем он создал груду костей и повторно призвал Дарк.
Глядя на скелет на мгновение, он задавался вопросом, как он получит информацию из него.
«Мне нужен разбор полетов…» — послал он мысль, глядя на своего маленького убийцу.
Затем он переделал несколько костяных кинжалов, но скелет продолжал дарить Джею странный взгляд, полный тоски… и голода.
«О верно. Вы повысили уровень». Джей улыбнулся.
Это займет некоторое время, поэтому Джей решил продолжить путешествие на своем троне.
Джей начал кормить Дарка необходимыми костями, передавая их ему одну за другой.
Звуки хруста костей были в основном заглушены звоном скелетов, а Асру унесло далеко вперед, так что было мало шансов, что она услышит что-нибудь подозрительное.
Во всем этом Джей старалась, чтобы его недооценили — в настоящее время она думала, что у него всего шесть скелетов.
После того, как Дарк закончил есть, он задумчиво посмотрел на проворного скелета.
Он хотел провести разбор полетов, но скелет не мог говорить.
«Хм… я думаю, тебе просто нужно отыграть это?» он думал.
Джей снова остановил свой трон, а Асра продолжал двигаться. Он догонит позже.
«Теперь время для пьесы… — подумал он, — но сначала несколько актеров».
Скелет, который он выберет, был очевиден.
«Хорошо… Дворник. Ты будешь частью моей маленькой пьесы.
— Дарк, ты главный. Покажи нам, что случилось».
