*Бум!*
Гигантский кусок земли врезался в крышу и с легкостью провалился сквозь нее. Маленький деревянный дом во власти волшебства Лары. Крыша провалилась, и из-под обломков полетели щепки дерева.
Из глубины дома раздался низкий стон, а через мгновение кровь просочилась через окна и потекла под входную дверь.
Лара кивнула сама себе, видя, что ее догадка верна.
Сам дом представлял собой живую имитацию, внутри его была мешанина органов и зубов, наполненная кишками, а снаружи он выглядел как дом, идеально привлекательный для входа, и он ждал, пока неосторожный искатель приключений войдет внутрь.
Мимики были невосприимчивы к магии, но эти большие медленно движущиеся цели были легкими монстрами для снарядов Лары. Для нее это едва ли было тренировкой. Она просто накапливала опыт, давая своему телу необходимый отдых.
За несколько часов прошла неделя с момента инцидента — вторжения Ланнистера в зеркальную реальность, а затем падения с неба, ранившего их обоих.
Оправившись от падения, Лара усердно готовилась к предстоящему турниру академии, игнорируя призывы своего тела замедлиться. Каждый раз, когда она двигалась, синяки на ее воспаленных костях возвращались назад, напоминая о том ущербе, который она себе нанесла. Обычно ее дуэли на арене предотвращали травмы и большую часть боли, и она забыла, насколько болезненными могут быть раны, насколько хрупкой может быть жизнь – даже с классом.
Каждое напряжение ее мышц давило на ее разум, отвлекая ее собственное мастерство, и каждый раз, когда она сокрушала мимика, ее мысли продолжали возвращаться к Ланнистеру, который все еще лежал на койке в лазарете, не двигаясь.
Падение с неба свело здоровье Ланнистера до нуля, его тело поглотило остальную часть повреждений, которые могли бы стать постоянными, если бы не поспешное исцеление классов-лазаретов и прочие хитрости вариантов. Но он все еще не проснулся.
Лара не понимала, почему она продолжает думать о нем. Ей хотелось снова сразиться с ним, но было что-то еще, что-то, что заставило ее спрятать лицо, но вместо того, чтобы исследовать эти мысли, она покачала головой, стараясь не думать об этом.
Лара скудно брела по подземелью, устало перепрыгивая камнями в любую большую, неуместную вещь, которую она видела, посылая что-то большее, чем камень, если оно сдвинулось с места, но после усталого вздоха опустила голову и вышла из подземелья.
Когда она медленно шла обратно в общежитие, до ее ушей донесся голос.
«Лара? Ланнистер проснулся. Он хочет поговорить с тобой». — сказала Эвелинн, и Лара быстро вытащила коммуникационный кристалл, остановилась и уставилась на него, крепко сжав в пальцах. Прежде чем ответить, она помолчала на мгновение.
«Что? Почему я?» — спросила Лара.
Эвелинн тихо вздохнула: «Просто приходи в лазарет».
Лара несколько раз моргнула, глядя на кристалл, ожидая дополнительной информации, но ее не было, и она ответила после короткого молчания.
«Я уже в пути». — сказала Лара и поспешила в зону исцеления академии. Лара не знала, что происходит, а тем более что чувствовать — зачем ее вызвали? Был ли Ланнистер зол на нее? Стоит ли ей злиться на него или беспокоиться? Он умер? Он был злоумышленником, поэтому она не чувствовала, что была не права.
Лара догадывалась и предполагала на ходу.
Кроме боя, он не имеет ко мне никакого отношения… Они думают, что я его впустил или предал академию? Лара подумала.
Ей показалось это странным, более того, было неуместно приводить ее в его лазарет. В конце концов, больничная койка по-прежнему оставалась личной кроватью, а она была студенткой без какой-либо исцеляющей магии.
Она задавалась вопросом, ждет ли его наказание в случае, если он действительно умрет. Лара знала, что ее безупречный послужной список дуэлей, ради которых она так усердно работала, погрузится в серую бессмысленность, если она узнает, что лишила кого-то жизни, не говоря уже о наказании за это.
Какое удовольствие от наград, заслуг или значков, если у тебя руки в крови? Лара была уверена, что его нет, и ускорила шаг.
Рядом с лазаретом собралось несколько студентов, вызвав переполох. Все они пытались заглянуть внутрь, а самые хитрые настаивали на том, что они больны и их нужно привести, но через мгновение им отказали. Никто из них даже не заметил приближения Лары, пока она не прошла мимо. Увидев ее, они стали маленькими и тихо отступили назад, выказывая боязливое уважение к мастеру-первокурснику дуэлей.
Медсестра на стойке регистрации оглядела Лару с ног до головы и устало посмотрела на нее. Еще один студент пытается проникнуть внутрь?
«Привет. Эвелинн сказала мне прийти сюда. — сказала Лара.
«О, она? Хорошо, давай я ей позвоню. — сказала медсестра, медленно вытаскивая коммуникационный кристалл, постукивая по нему и наблюдая за реакцией Лары. Они оба знали, что Эвелин накажет Лару, если это окажется ложью.
И все же Лара не вздрогнула — вместо этого она оперлась на стол и оглядела комнату, лениво выискивая детали. Медсестра подняла бровь, пошла дальше и позвонила, а через мгновение взглянула на Лару с выражением шока на лице. Лара услышала последний разговор.
«Она одна? Хорошо, я пропущу ее. Спасибо, пока. Медсестра отложила кристалл и взглянула на Лару.
«Коридор номер шесть. Одиннадцатая кровать. — сказала медсестра, указывая на коридор позади себя, глядя на какие-то документы, пытаясь скрыть смущение.
«Шесть-одиннадцать. Спасибо.» Лара кивнула и прошла в длинный коридор.
В конце коридора были двойные двери, обе из которых излучали фиолетовый волнистый оттенок, как будто густой фиолетовый газ цеплялся за их поверхность. Однако, подойдя ближе, Лара замедлила шаг, чувствуя тошноту. Ее зрение разделилось на две части: она увидела два набора двойных дверей.
«Ах». Она остановилась, потирая голову и глаза. — Возможно, я перестарался. Она сказала себе.
Она посмотрела на свои руки, и это чувство мгновенно исчезло. Ее зрение вернулось в норму.
Она снова взглянула на двери коридора, но перед глазами все равно было двоение. Два комплекта двойных дверей.
«То, что она прошептала, подняв руку и глядя на два коридора позади нее. Ее рука не была сложена вдвое, но каким-то образом коридор разделился на две части.
Лара осторожно сделала шаг вперед, подняв руку, чтобы убедиться, что ее не тошнит и не сходит ли с ума. С каждым ее шагом коридоры чудесным образом распадались, расходясь на глазах, словно калейдоскоп. Сотни из них раскололись, тысячи появились и исчезли. Затем, подойдя, она заметила цифры над двойными дверями. Она остановилась на мгновение и прочитала.
[27,182]
«Хм?» Лара подняла бровь и сделала шаг влево.
[15,693]
Затем еще один, и она увидела, как тысячи коридоров в одно мгновение мелькали и исчезали из ее поля зрения.
[10,542]
Сколько бы шагов она ни делала, она не касалась стены сбоку от себя, и количество коридоров продолжало уменьшаться, пока, наконец, не достигло того, которого она хотела.
Почему студенты пытались заглянуть внутрь, когда у нас есть это? – задумалась Лара и подняла голову, пытаясь найти одиннадцатый коридор.
[11]
– Одиннадцатый коридор, шестая кровать. Сказала она, кивнув, напоминая себе об этом, медленно проходя через двойные двери.
За дверями коридор продолжался всего около 50 ярдов, что удивило Лару, поскольку она думала, что он будет таким же бесконечным, как и количество коридоров. Комнаты выстроились вдоль каждой стены, и она нашла кровать, которую искала, под табличкой [5-8]. Эвелинн уже ждала ее снаружи, постукивая каблуком.
Эвелинн не выглядела грустной или мрачной, напротив, она казалась недовольной. Лара не была уверена, хороший это знак или нет.
«Лара, здравствуйте. Он хотел поговорить с тобой. Я думаю, лучше всего тебе с ним поговорить, а потом мы скажем тебе, что будем делать дальше». — сказала Эвелинн, жестом указывая ей в комнату.
«Поговори со мной? Хорошо.» — сказала Лара с ничего не выражающим лицом. Она была рада, что Ланнистер жив, но чувствовала, что ее вот-вот накажут.
