— Сколько времени тебе нужно? — сказал Ланнистер.
Прошло десять минут с тех пор, как они прибыли на одинокое цветочное поле, небольшую передышку на вершине горы. С одной стороны был отвесный обрыв, а с другой — крутой подъем.
«Я не знаю. Меня очень сильно ударили. Все еще болит.» Лара слабо застонала, пытаясь скрыть боль.
— Хорошо, просто дай мне знать. Он улыбнулся и начал проводить пальцами по лепесткам цветов и наблюдать, как между ними прыгают пчелы. Ланнистер не возражал против объезда. В любом случае им нужно было подождать несколько дней, прежде чем вернуться в зеркальную реальность, поэтому он начал заниматься тем, что ему нравилось больше всего, — восхищаться миром и богатствами, которые он предлагал.
Эстра спокойно наблюдала за ним, не желая нарушать тишину. Она сидела среди цветов и надеялась, что о ней забудут, но это было лишь отчаянное, безнадежное, безумное желание. И все же именно за него она цеплялась, наблюдая, насколько беззаботным был Ланнистер.
Ланнистер ходил вокруг цветов, с любопытством разглядывая все, что находил. Он напоминал Эстре ребенка, увлеченного мельчайшими вещами, и на мгновение она задумалась, найдет ли он вообще пару палочек, которыми можно было бы поиграть. Но, будучи его пленницей, она надеялась, что до этого не дойдет, поскольку палки всегда приводили к камням, которые умоляли о мишенях, в которые можно было бы бросать.
След Ланнистера в цветах был более хаотичным, чем след пчел; поворачиваясь, скручиваясь и пересекая себя. Но время от времени он поднимал голову и звал Лару.
— Теперь ты готов? Он спрашивал, и Лара отвечала без всякого раздражения в голосе.
«Мне нужно больше времени. Мне все еще больно. — Нет. — Нет. — Пока нет».
Ланнистеру, казалось, никогда не было скучно, и Эстра задавалась вопросом, может ли что-нибудь сломить его дух. А потом она увидела, как что-то в нем изменилось.
Покрутив цветок в руке, он резко замер, отбросил цветок и бросился к Ларе. Его беззаботное выражение исчезло, его глаза напряженные и целеустремленные, полностью сосредоточенные на Ларе, когда он присел рядом с ней.
«В чем дело? Ты в порядке? Правда, ок? Лара. Он выпалил. Эрта встала и наблюдала, затаив дыхание. Что-то было не так, очень неправильно. Она взглянула на гору, задаваясь вопросом, стоит ли ей бежать туда или вообще сможет ли она там выжить. Оружие у нее не отобрали, так что шанс был. Но она не могла заставить себя уйти, не после того, как стала свидетельницей того, как легко и быстро Вандерби был раздавлен.
Лара застонала, ее веки едва приоткрылись, и она слабо подняла руку: «Что-то не так. Мне нужен лазарет.
«Больше ни слова.» Ланнистер вскочил, и в его руках появились золотые руны. Он положил их в нескольких футах над цветами в виде парящего круга и с помощью магии создал сложную сетку, соединяющую их в различных точках круга, создавая сцену для своего портала над цветами.
Лара продолжала стонать и слабо держалась за бок. Раньше она хорошо держалась, но теперь выглядела ужасно. Ее кожа побелела, глаза запали, и казалось, что ее HP упали до нуля. Начался настоящий ущерб ее телу. Кровь продолжала течь, а обугленные горящие следы продолжали пожирать любую плоть, пытавшуюся в последний раз восстановиться.
Эстра наблюдала, как закладываются портальные руны; это было настолько сложно и запутанно, что ей пришлось несколько раз моргнуть и покачать головой. Она просто не могла понять этого. Некоторые руны были большими, размером с колеса телеги, в то время как другие были размером с шарики, и тем не менее, все они играли свою роль в архитектуре портала.
дасвэл м
«Готовьтесь к переезду». Ланнистер позвал, и круглая сцена с рунами засияла ослепительным светом. Он не задумывался о том, как это повлияет на зеркальную реальность. Над рунами материализовалась вращающаяся точка небытия. Синяя потрескивающая энергия начала кружиться и пытаться открыть его.
«Нет нет нет. Да ладно, это было прекрасно». — Сказал Ланнистер, впервые в жизни паникуя. Но он медленно отступил назад.
«Что-то не так.» — прошептал он, опуская руки в стороны.
Вращающаяся потрескивающая голубая энергия усилилась, пытаясь разорвать трещину. Дуги хаотической энергии вырвались из портала, разочарованные и разгневанные тем, что они не смогли открыть портал.
Ланнистер повернулся и бросился к Ларе, прыгнув на ее тело и прикрывая ее. Волосы Эстры поднялись дыбом, когда она почувствовала опасность, и она также упала на землю так быстро, как только могла.
Раздался оглушительный треск, когда вспыхнул синий свет, озарив всю гору яркой вспышкой. Отдельные щупальца энергии шипели, выбрасывая легкие толстые молнии. Все, к чему они прикасались, исчезло.
Золотые руны под порталом потухли, их сияние смягчилось, а затем исчезло в никуда.
*Бум!*
Оглушительный рев разорвал барабанные перепонки. Гора задрожала, и поле треснуло. Портал расширился и рухнул сам по себе, пульсируя волной тепла, от которой цветы стали коричневыми. Импульс энергии чуть не лишил Эстру сознания, но она не смела поднять голову, пока тряска не прекратилась. Она обнаружила, что ее руки сжимаются, копаясь в земле. Через некоторое время ее HP исцелили ее барабанные перепонки, и она все еще слышала эхо грохота, все еще подпрыгивающее между горами. Если другим охотникам за головами, ищущим Джея, нужна была подсказка, они только что ее получили.
Эстра наконец оторвалась от земли, моргнула, чтобы избавиться от нечеткого зрения, и осмотрела повреждения. На месте портала в земле остался кратер идеальной сферической формы. Чуть дальше с глубокими стуками покатились вниз валуны. Но это было не единственное изменение.
В небе появились полосы черных молний, прорвались сквозь него и застыли на месте. Что-то было не так, как будто самой ее душе угрожали. И тогда она увидела источник своего экзистенциального ужаса.
Ниже по горе, в болоте, из которого они сбежали, появился шпиль черного небытия, словно оторванный кусок беззвездной ночи, вырвавшийся из земли. Он был таким же высоким, как сама гора, и уходил в небо. Щупальца застывшей черной молнии расползлись по вершине шпиля, словно огромное дерево, снова погружая это старое болото в тень.
Огни огня, вырвавшиеся из своей туманной тюрьмы, метнулись через скалистую плоскость, но теперь изменили направление — все повернули назад и помчались к шпилю.
«Что… что происходит», — прошептала Эстра. На горизонте и по всей земле появилось еще больше черных шпилей, каждый из которых гордо стоял и пускал в небо свои щупальца, осмеливаясь приблизиться к их великолепию, и каждый излучал чувство страха, от которого в груди у нее становилось пусто. Теперь она сомневалась, что на их пути появятся охотники за головами.
Эстра огляделась в поисках помощи, в поисках чего-нибудь или кого-нибудь, кто мог бы разобраться в этом, но глаза Ланнистера были прикованы к Ларе. У него было только одно беспокойство, даже если мир был полон этих ужасных черных шпилей.
«Лара, я не смог подключиться. Я потерпел неудачу. Что-то не так, я не знаю. Я не… я не мог, — Ланнистер покачал головой, и его глаза начали слезиться.
«Шшш, не плачь. Все нормально. Это жизнь, которую мы выбрали». Она положила ладонь ему на щеку: «Просто дай мне увидеть твою улыбку». Сказала она нежным голосом, но Ланнистер погрузился в свои мысли.
«Если мы поедем в город, возможно, мы сможем вас исцелить. Только держись.» — сказал Ланнистер, и позади него образовался портал, но когда он схватил Лару за руку, она почувствовала себя тяжелой, слишком тяжелой, чтобы ее поднять.
«Останавливаться.» — прошептала Лара.
«Почему? Просто позволь мне! Ты можешь исцелиться!» Он снова попытался поднять ее, но она сопротивлялась.
Лара слабо моргнула и наклонила голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Ее взгляд был наполнен нежностью, новой, но знакомой Ланнистеру, которая могла растопить своим теплом любое сердце. За ее жесткой внешностью и сдержанным поведением скрывалась мягкая душа.
«Я не позволю тебе подвергать себя опасности. Не для меня.» Она сказала. Ланнистер стиснул зубы и сдержал слезы, но каждый раз, когда Лара говорила, ему становилось все труднее.
«Я не хочу умирать. Я не хочу оставлять тебя. Она тяжело вздохнула: «Пожалуйста, прости меня. За все время, что я причинял тебе боль.
Ланнистер глубоко вздохнул, сдерживая слезы. «Ты никогда не причинял мне вреда. Ты исцелил меня».
Лара улыбнулась и погладила его по щеке, и что-то появилось из ее инвентаря. Маленькая книга.
«Ты открыл мне глаза. Никогда не закрывай свою». Лара слабо пробормотала и подняла книгу. Это был дневник, наполненный зарисовками цветов, жуков, гор и водопадов; дневник, который Ланнистер забыл, забрал у него, когда он вошел в зеркальную реальность и потерял воспоминания много лет назад.
Ланнистер выхватил книгу из ее трясущейся руки, и ее рука упала, как только он взял ее. Под любящим взглядом Лары Ланнистер просмотрел некоторые страницы. Эти образы, казалось, взывали к нему, но Лара была важнее. Для Ланнистера красота нежных глаз Лары никогда не могла сравниться с тысячей рисунков в дневнике. Он хотел, чтобы их молчание длилось вечно, но подъем ее груди замедлился, ее хватка на его руке потеряла силу. Ее улыбка смягчилась и потускнела. Ее глаза, встретившиеся с его глазами, стали пустыми.
Ланнистер замер, не смея сделать ни единого вздоха, не сводя с нее глаз, чувствуя, как его сердце разрывается и падает. Он не хотел двигаться. Ему хотелось, чтобы время остановилось, но его глаза затуманились слезами. Он проводил время, наблюдая за чудесами жизни, движениями насекомых и красивыми деревьями, но теперь он столкнулся со смертью. Его руки дрожали, когда неудержимая волна горя обрушилась и поглотила его целиком, и ему нечего было противиться.
