Следующей была Мэри, которая кашляла, почти выплевывая кусочки пиццы, когда Адам обратился к ней по имени. С помощью Элиры, наколдовавшей водную сферу, ей удалось проглотить оставшуюся пиццу и вздохнуть с облегчением.
«Ой… прости, я не ожидал, что ты так отреагируешь», — извинился Адам, ожидая, пока она придет в себя.
Как только Мэри восстановила способность говорить, она глубоко вздохнула и сменила позу. Изобразив кашель, она приняла серьезное выражение и начала свой доклад.
«Сегодня задач было не так много, как обычно. Я сосредоточился на наборе городских стражников, тех, кто заранее прошел физические и письменные тесты. Мы приняли на службу двадцать новобранцев, которые в настоящее время проходят обучение у стражников из Авалонии». Мэри улыбнулась и придвинулась ближе к Адаму. «Короче, обучение стражи проходит гладко, пока без каких-либо происшествий. Большинство людей, увидев стражников из Авалонии, решили не связываться с нами и покинули город».
Монолог Мэри завершился подведением итогов снижения преступности в городе. Хотя амарантийские стражники выполняли свои обязанности, их число было ограничено, и Адам не хотел вкладывать слишком много ресурсов и времени в обычных граждан. Таким образом, некоторые преступления игнорировались до тех пор, пока прямая жалоба не доходила до городской стражи.
Несмотря на резкость, Адам не мог позаботиться обо всех сразу, что привело к такой ситуации. Однако с помощью авалонской стражи он уделил больше внимания защите простых граждан, усилению безопасности.
«Хорошая работа, дорогая. Спасибо за твою тяжелую работу и за тяжелую работу каждого», — ласково улыбнулся Адам, произнося эти слова с нежностью и заботой. «Многие вещи были бы невозможны без вашей помощи. Поэтому я буду продолжать полагаться на всех вас».
Его искренняя речь была встречена теплыми и любящими улыбками большинства женщин, которые обнимали и прижимались к нему. Краем глаза Адам заметил колеблющуюся Екатерину, которую он тоже обнял.
Закрыв глаза и чувствуя тепло своих женщин, их любовь и заботу, Адам подумал: «Может быть, это награда за мои страдания в прошлой жизни? Думаю, мне нужно приложить все усилия, чтобы защитить тех, кого я люблю».
В этот момент Адам почувствовал чувство облегчения. Незаметно для него большая часть сфер, содержащих печальные воспоминания, лопнула, исчезнув во тьме его сознания, оставив лишь практические знания. Больше не было «Адама Харриса, человека». Теперь он был просто «Адамом», или, точнее, «демоном Адамом».
***
Глубоко внутри раскаленного вулкана, где земля тряслась под напором расплавленных потоков, а воздух был пропитан духом огненной ярости, стоял массивный, зловещий замок. Его черные башни и зубчатые стены пронзали фон пылающего красного неба, словно обреченные стражи ада.
Контуры замка казались искаженными, словно он был рожден из кошмаров, выкован из раскаленного железа и покрыт вековой пылью. Стены, окутанные дымкой горячих газов, источали угрозу, а темные окна смотрели в ночь, как глаза сурового чудовища.
По узким, мрачным коридорам раздавались скорбные стоны привидений, словно шепоты жертв, оставивших свой след в этом проклятом месте. Тени танцевали в свете зловещих факелов, как будто безжизненные души искали путь к покою, вечной отсрочке, которую им никогда не найти.
Едкие запахи серы и обжигающего горячего камня пронизывали воздух, создавая ощущение болезненной тяжести в легких. Палящий ветер, несущий запахи разрушения и расплавленного металла, пронесся сквозь тьму замка, словно неприятный выдох самой земли.
Звуки вулканических потоков и шлифования камней создавали мрачный мелодичный фон, усиливая атмосферу угрозы и опасности. Этот замок, расположенный в жерле вулкана, казался каменным воплощением ночного кошмара, пожирающего все вокруг своей жадностью и тьмой.
И все же, несмотря на это, замок без особых усилий выдержал потоки лавы и устоял перед жарой. И хотя можно было предположить, что замок уже давно заброшен, изнутри подымалось удивление, ведь в его стенах кипела жизнь. Постоянные удары о каменный пол коридоров, звон металла, когда несколько групп неизвестных существ дрались между собой.
При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что это была группа из четырех человек — одного мужчины и трех женщин — противостоящих пяти монстрам, чей внешний вид указывал на то, что они не склонны к интеллектуальному дискурсу и готовы убивать человеческих противников.
«Блин!» Внезапно раздался громкий крик, захвативший внимание и вызвавший момент расслабления, словно одержимый странной магией.
Голос принадлежал красивой женщине, одетой в одежду монахини. Ее тонкие пальцы изящно двигались в воздухе, а простыми жестами она управляла потоками воды и света, которые в полете превращались в острые копья, пронзающие тела монстров.
«Анжела! Отойди!» Внезапно заговорил человек, одетый в блестящие белые доспехи с золотыми узорами. Доспехи ярко контрастировали с темным и зловещим замком, который был несколько своеобразен. Если бы Адам увидел этого парня, он бы, несомненно, саркастически прокомментировал непрактичное решение и конструкцию доспехов.
В любом случае, вооруженный сверкающим двуручным мечом с ярким золотым лезвием, мужчина с короткими черными волосами и темно-синими глазами нахмурился и махнул рукой, шагнув вперед. За долю секунды он быстро обезглавил монстра, который собирался причинить вред Анджеле, целительнице группы.
Лезвие меча глубоко вонзилось в каменный пол, и мужчина почувствовал приступ боли от напряжения мышц, когда неосознанно взмахнул тяжелым мечом, который весил более ста килограммов.
«Грр…»
Разумеется, остальные монстры приглашения не дождались. Увидев мужчину, застывшего от сильной боли, и его меч, застрявший на полу, они воспользовались этой возможностью.
«Леонид!» одна из женщин вскрикнула и бросилась вперед, размахивая массивным молотом. Она подняла оружие в воздух и изо всей силы замахнулась им на монстра.
Из-за огромной силы удара монстр мгновенно превратился в беспорядок, его плоть и кровь разбрызгивались во все стороны, оставляя ужасные узоры крови на темных стенах замка.
Ярко-зеленые волосы девушки покачивались в воздухе, а красные глаза тревожно смотрели на корчившегося от боли Леонида. Через некоторое время ему удалось вытащить меч из каменного пола, и он почувствовал себя лучше.
«Анжела, исцели его!» — крикнула девушка с молотком, и Анджела вздохнула, бросившись к Леониду. Она положила руку на его дельтовидную мышцу, закрыла глаза и направила свою магию на его исцеление.
Мягкое белое свечение появилось, когда Леонид вздрогнул и отвел взгляд от двух огромных световых шаров перед его лицом. Внутренне он благодарил высшую силу за то, что облачился в тяжелую броню.
В бой вступила еще одна женщина, одетая в свободную белую мантию с капюшоном. Ее вишневые губы, едва заметные в темноте, приоткрылись, когда она подняла руку вперед ладонью наружу.
«Обнимите мать-природу!» — пробормотала она, и в центре ее ладони материализовалась коричневая сфера, излучающая яркий свет и открывающая девушку с каштановыми волосами и темно-карими глазами.
Внезапно из коричневой сферы вырвались усики, быстро оплетя троих оставшихся монстров и надежно обездвиживая их.
«Молодец, Ванесса!» — крикнула девушка с молотком, не получив ответа. Ванесса лишь фыркнула и подошла к Леониду.
Она холодно взглянула на него, присела на корточки и внимательно изучила его своей магией. Она презрительно усмехнулась, встретившись с ним взглядом и критикуя его: «Ты идиот? Зачем тратить столько сил, чтобы убить простого монстра?! Ты мог бы использовать базовую магию света или заблокировать его атаку».
Когда Леонид услышал открытую критику, он поджал губы и опустил голову, не реагируя. Несмотря на то, что Ванессе хотелось продолжать ругать его, видя умоляющий взгляд Анджелы, она поморщилась и встала, направляясь к девушке с молотком.
«Лили, позволь мне забрать их волшебный камень!» Ванесса быстро подобрала свое устройство и приблизилась к телам монстров, но остановилась, увидев лишь обломки и кровавые лужи. Кипя от гнева, она стиснула зубы, глядя на Лили, которая отвела взгляд и присвистнула. «Лили! Сколько раз мне приходится говорить тебе, чтобы ты контролировала себя?! Из-за тебя мы потеряли очередную партию магических камней! Помни, Авалония не будет финансировать нас вечно!»
Лили задрожала от ругани Ванессы и опустила голову, напоминая ребенка, которого ругает мать. Анжела, став свидетелем этого, отошла от Леонида, которому уже стало лучше, и с ласковой улыбкой обняла Лили, которая была на грани слез.
Она нежно погладила зеленоволосую девушку по голове и надула ее щеки, затем посмотрела на Ванессу. «Ванесса, ради всего святого, перестань ее ругать. Она старше тебя!»
«И в этом проблема, Анджела!» Ванесса нахмурилась, тыча пальцем в лицо Лили. — Ей тридцать лет. Тридцать, ради бога! А она ведет себя, как ребенок, играющий со своей первой игрушкой!
По иронии судьбы, Ванесса выглядела более зрелой, а Лили – наоборот. Она имела вид старшеклассницы.
«Давайте все успокоимся. Ведь мы дружная команда».
Леонид присоединился к разговору, его ярко-белые зубы блестели, когда он улыбался. Он похлопал Ванессу по плечу, пытаясь убедить ее в мирном решении. Но единственный ответ, который он получил…
«Заткнись, идиот!»
…был довольно резким и сбивающим с толку. Слово «идиот», казалось, эхом отдавалось в его ушах, и он стоял в шоке, дрожа всем телом.
Несмотря на эту несколько комедийную сцену, это была группа пятого героя Леонида. Когда мы говорим о «героях», мы часто представляем себе героев фэнтези, призванных из другого мира, чтобы победить Повелителя Тьмы. Однако отличие здесь заключалось в том, что герои выбирались из населения по повелению Богини Света, в которую верили 97% граждан Авалонии. Официально религия «Богини Света» была официальной религией королевства.
«В будущем будь осторожнее, понял?!» — воскликнула Ванесса, готовая продолжать ругаться, но ее слова были прерваны эхом шагов, разнесшихся по темным коридорам. Изучите начало этих данных по адресу n0v^lbin★.
Мгновенно группа героев Леонида перешла из «детского» режима в «боевой». Их объединенные взгляды были устремлены на коридор, ведущий в главный зал всего замка.
Продолжение следует…
