Кэрол, администратор, следила глазами за каждым нашим движением.
Она вопросительно смотрела, как Ирэн еще крепче прижалась ко мне, скривила уголки потрескавшихся губ, видя, как нежно Ирэн прислонилась головой к моей руке, и видела недоумение в моем взгляде, когда она смотрела на меня дерзким взглядом. уныния, которого она была далека от чувства.
Ничего даже не сказал. Она лишь улыбнулась и попрощалась с нами, восторженно пошевелив морщинистыми пальцами. Как только мы подошли к выходу и распахнули дверь, выходящую наружу, я мельком взглянул на застекленный пепельно-стеклянным столом и обнаружил, что Кэрол все еще смотрит, одобрительно кивая в мою сторону и высоко подняв два дрожащих больших пальца.
Я даже не удосуживаюсь объяснять, так что, знаешь что, и тебе большой палец вверх, Кэрол. Если бы вы предложили мне бланк с анкетой по обслуживанию, вы были бы единственными 10 из 10, которые я бы поставил.
— У тебя нет машины? — спросил я, вглядываясь в пустынные пустынные улицы и внезапно осознав отсутствие автомобилей где-либо, кроме одного, лениво тарахтящего у обочины.
«Нет, я сама рулила», — ответила Ирэн. «К тому времени, когда мне нужно было самоизолироваться, я уже был не в лучшем состоянии, чтобы сесть за руль. Таксист был хорошим, он отвез меня сюда бесплатно. Думаю, в тот день он мог чувствовать себя щедрым».
Я фыркнул. «Мм, не думаю, что он чувствовал там щедрость, но что бы там ни было…»
Затем прозвучал рев рога, нарушивший мирную тишину ночи. Второй вой, короче первого, перевел мой взгляд на запотевшее мутное стекло, беззвучно жужжащее рядом с тротуаром, сквозь которое смотрела пара глаз.
Они были черными, они были широкими и не выглядели ни капли довольными моим видом.
«О… Жертва матриарха номер один», — прошептала Айрин, и ее взгляд, который она бросила на меня, пробудил подозрение. «Теперь мы такие хорошие друзья, не так ли? Может быть, близкие друзья?»
— Просто друг, — сказал я, ведя нас по шатким ступенькам к машине.
Она просто кивнула головой, по-прежнему глядя на меня. «Просто друг…»
Привлекая мое внимание, Аманда убрала руку с руля, сжимаясь и цепляясь за внутреннюю часть шерстяного пальто, которое окутывало все ее существо, занимая как можно меньше места до такой степени, что сиденье водителя было практически на 90% пустым. , а это маленькое пятнышко меха сбоку было на 10% Амандой.
Там, наверху, я не следил за временем, был слишком занят предотвращением гнусных искушений, привлекательность сильно опьяненного суккуба была слишком велика, чтобы отвлекать столь необходимую концентрацию на отсчет часов, так что я не совсем уверен, как долго я на самом деле был в отеле.
Десять минут? 20?
Распахнув дверцу со стороны пассажира, Аманда тут же попыталась исправить мои догадки, говоря спокойно и настолько уравновешенно, насколько это возможно.
— Тридцать четыре минуты! Три-четыре! Ты же сказал, что ненадолго!
Судя по всему, как только я оказался на расстоянии крика, Аманда смогла снова увеличиться до своего обычного размера, может быть, это просто непроизвольное явление, которое происходит, когда Аманда чувствует угрозу — я не знаю, я не смотрю канал Discovery, понятия не имею, как работают эти девушки, но, эй, я медленно добираюсь туда.
— Я сказал, что постараюсь не затягивать слишком долго, — сказал я, вытягивая шею, чтобы увидеть возмущение, переполнявшее ее глаза. «Никогда не говорил, что у меня это получится».
Даже с маской на лице было легко сказать, что Аманда очень обиженно нахмурилась, особенно с таким тоном голоса.
— Не играй со мной в техническую игру, это долгие тридцать четыре минуты, когда ты только и делаешь, что прыгаешь от каждого звука, от каждого собачьего воя — а Адалия не перестает пялиться. В чем причина? Почему ты так долго? Лучше бы он был хорошим, иначе я не брошу это всю дорогу назад и… и кто это так цепляется за тебя?»
Услышав ее присутствие, Ирэн, наклонившись рядом со мной, улыбнулась ошеломленной Аманде. «Айрин Мэдисон. TAPD». и протянул руку через приборную панель. «Может быть, вы слышали обо мне?»
«Гм», Аманда посмотрела на меня. — Ты нашел суккуба?
«Да, он это сделал», — вмешалась Айрин, прежде чем я успела. «Значит, вы слышали обо мне. Ммм, какие-то сплетни за моей спиной. Я полагаю, он говорил обо мне только хорошее, да?»
«Эээ, несколько лакомых кусочков, я думаю?» — пробормотала Аманда. » Здесь и там…»
— Лакомые кусочки… Тут и там… — повторила она в ответ, так открыто демонстрируя дружелюбную улыбку. «Здесь и там…»
Бедняжка Аманда выглядела так, будто вот-вот взорвется от полнейшего замешательства, которое раздувалось внутри нее.
«Что случилось?»
«Она пьяна». Я просто сказал. «Не обращайте внимания на то, что она говорит — она не вся здесь».
«Да, потому что я весь здесь!» Ирэн заговорила, внезапно метнув руку к моему паху, но безрезультатно. В самый последний момент мне удалось вернуть ее руку в подчинение.
Тем не менее, это не помешало ее широкой улыбке и не помешало ей злобно смотреть в глаза очень огорченной Аманде.
— Так что даже не думай идти за ним.
Это был яркий пример действия, говорящего гораздо громче, чем слова. Маленькая попытка Айрин проявить непристойность перед публикой избавила меня от кучи ненужных многословных речей, пытающихся оправдать мое отсутствие чувства пунктуальности. В этом больше не было необходимости, возмущение, вспыхнувшее в Аманде, давно улеглось, вы можете точно определить момент, когда это произошло — как только Ирэн вошла в кадр.
Так или иначе, цель достигнута, миссия выполнена. Думаю, пора возвращаться.
«Нет.» — заговорила Суккуб, отпрыгивая на большое расстояние от открытой дверцы машины. «Вне вопроса.»
Ладно, может, еще не так, миссия выполнена.
«Просто садись на заднее сиденье, Айрин», — сказала я, уже на грани того, чтобы просто упасть в обморок.
— Ты будешь сидеть рядом со мной?
«Ирэн… это маленькая машина. Втроем мы не поместимся».
«Тогда я думаю, что некий «кто-то» должен будет ехать верхом», — сказала Айрин, глядя через мое плечо на безмолвную фигуру на заднем сиденье. «Не так ли?»
Адалия тихо сидела внутри, глядя в никуда своим фирменным взглядом. Если бы я не знал ничего лучше, я бы сказал, что она просто мечтает. Но на самом деле, с паутиной вен, постепенно становившейся все более заметной под ее бледной кожей, мечтать наяву было последним, чем она когда-либо могла заниматься.
Здесь мало времени… нам придется ускорить процесс, если мы когда-нибудь захотим что-то сделать.
Я вздохнул. — Адалия, ты можешь пройти вперед с Амандой?
Предвидел это еще до того, как это произошло. Этот огромный глоток воздуха с переднего сиденья, мгновенный поворот в мою сторону… Я вспомнил, как писал ей сообщения, клявшись вверх и вниз, что буду держать вампира в тайне, насколько это возможно, но в течение сегодняшнего вечера, это действительно похоже, что я только что чуть-чуть подталкивал вампира к ней с появлением каждого нового развития.
Но это как… что, черт возьми, мне делать?
Будь я на ее месте, я бы тоже разозлился. Насчет этого сомнений нет. Я бы кричал, я бы возмущался, я бы кричал на луну и обратно, ни за что, джозе.
Так что можете поспорить на свою задницу, что для меня было большим сюрпризом увидеть, что она не… услышать, что это не так, и, прежде чем я успел это осознать, Адалия уже хорошо устроилась, пристегнула ремень безопасности и уставилась на улицу. окно со стороны пассажира.
Аманда только один раз взглянула на нее и снова сжала твердые пальцы на руле, неустанно говоря, как она это делала.
— Давай уже…
В очередной раз эта фраза прозвучала в моей голове, как подтверждение сомнительного утверждения, что дела говорят громче слов. В данном случае бездействие со стороны Аманды говорило громче любого слова, произнесенного сегодня вечером.
Адалия не была страшной… может быть, она действительно начала верить в это заявление, каким бы надуманным оно ни было. Это было не совсем то трогательное, что я видел в своей жизни, но на самом деле это было так глубоко…
«Я собираюсь уехать прямо сейчас», — предостерегающе сказала Аманда. «Последний шанс…»
Верно…
«Видите? Это было не так уж сложно», — сказала Ирэн с причудливой улыбкой, напевая изящную мелодию, которая показалась мне смутно знакомой. — Дамы вперед, да?
Дамы действительно первые.
Тем не менее, я не был уверен, что проведу добрых двадцать минут или около того на заднем сиденье с буквальным воплощением самой похоти, особенно с тем, как она подмигнула мне, нежно похлопывая по свободному месту рядом с собой.
И все же, как и все остальное, что преодолело мой путь, какой еще, черт возьми, у меня есть выбор?
Кроме того… я знаю, что в этот момент я начинаю звучать как заезженная пластинка… но на самом деле…
Не может быть хуже, чем это, не так ли?
