— Что еще происходит?
Это чувство замирало в моей груди, мне казалось, что миллиарды тысяч мыслей просто прогремели в моей голове, как тяжелые капли дождя во время обжигающей бури. Никогда не представлял себе, как быстро что-то может очень быстро развернуться от нуля до сотни.
Всего десять минут назад я делал свой последний глоток, тихо сидел, держа себя в голове, вечно задаваясь вопросом, все ли будет хорошо после этого.
Дела определенно были не в порядке.
Не для Англии. Не для России. Не для Японии. И уж точно не для Америки.
Blightfall только что стал глобальным.
Я посмотрел в лица и глаза моих самых дорогих товарищей, самых близких мне людей, и оба отражали тот же самый ужасный взгляд, то же самое чувство глубокой неуверенности, которое я чувствовал, охватывая меня.
Даже Адалия не избавилась от беспокойного взгляда. Едва ли там, но шок в ее туманном далеком взгляде нельзя было спутать ни с чем другим.
«Этого… не должно быть… происходящего…» Я услышал ее бормотание, замешательство в ее голосе было громче ее слов. «Это не… нормально…»
«Что не нормально?»
Ирэн подняла брови, уставившись на нас с того места, где она сидела, с довольно подозрительным взглядом, в основном косясь на Аманду, которая, по общему признанию, наклонялась ко мне немного ближе, чем друзья должны быть на самом деле.
«Это красная штука», — сказала Аманда вслух, слегка отодвигаясь немного дальше. — Разве ты не упомянул, что это было единоразово?
Ирэн кивнула: «Это одноразовая вещь. За все годы, проведенные в Кроноции, я видела только…»
«Льет… все еще…» — прервала ее Адалия.
Не думаю, что Ирэн ожидала услышать это, судя по тому, как она тут же ошеломленно сузила глаза. «Где?»
«Везде…»
«Не может быть. Такого никогда не было».
«Ну. Это происходит сейчас», — сказал я, вставая на ноги, не имея ни малейшего представления, что с собой делать, кроме того, что ходил взад и вперед, желая просто взорваться в панике. Приложил все усилия, чтобы сохранить хладнокровие, чтобы мой голос оставался спокойным и ровным. «Так что же это значит, множественные Морские Падения? Есть ли для этого какая-то причина?»
Аманда не могла ответить, думала Айрин… Адалия встала следом за мной.
«Упадок — это… естественное явление… так же, как дождь… так же… как… снег…» — сказала она, стоя неподвижно, ее ноги шатались. «Нет причин… для этого… это просто… случается».
«Да, может быть, в вашем мире», — сказал я, роясь в голове в поисках возможных причин. «Но только не на Земле. Не здесь. Дождь — это просто водяной пар. Снег — это просто замерзшая влага. У нас этого нет. Этого даже не должно происходить. Так почему же это происходит?»
Я устал думать о вещах такими, какие они есть, потому что они просто были. Естественное явление, моя задница — все это не было естественным с самого начала. Я ходил взад-вперед, думал… и наконец что-то нашел.
«Возможно, это не типичная Скверна, о которой вы думаете», — сказал я, повернувшись к ним и обнаружив, что все взгляды устремлены на меня. «Ты думаешь, Кроноцианец, но что, если этот Мор был из Астерии? Эш тоже узнала его, так что, может быть… может быть, Астерийский Мор просто работает по-другому? Может быть, в ее мире это происходит чаще».
Так что это было мое предположение, и я подкинул его в воздух, чтобы они немного пообщались. Я мог видеть, как все трое роются с этой идеей наедине… насколько я знал, я мог бы добраться сюда, ухватиться за соломинку, которой там не было, меня бы не удивило, если бы я действительно был, но, очевидно, моя идея была не t так далеко идущих, как я первоначально думал.
У Ирэн была улыбка, которая выглядела очень ободряюще, я не была уверена, что это просто демонстрация ее любвеобильности… Черт возьми, я возьму то, что могу получить.
— Это достаточно надежная теория, — задумчиво сказала она, склонив голову набок. — Не все объясняет, но… это начало. Минус тебе.
Адалия колебалась, вместо этого предпочитая хранить молчание — все то же самое, то же самое… в то время как Аманда, с другой стороны, сидела на корточках с противоположной стороны забора.
— К сожалению, это фальстарт, — сказала Аманда, нахмурившись и покачав головой. «Я играл и прошел игру больше раз, чем могу сосчитать. Нигде в игре не было упоминания о Blightfall… и не было ни одного случая, когда это происходило со мной ни в одном из моих прохождений».
Она звучала довольно уверенно об этом. Так вот, я сам не удосужился пройти игру, так что сомневаться в единственном человеке, у которого на самом деле есть… не самый мудрый ход.
Тем не менее, этому должно быть объяснение, иначе откуда Эш мог знать о Море и его последствиях? Говорящие, Слушающие… как еще она могла все это знать?
— Эш знает об этом, — сказал я, указывая на него. «Может быть… может быть, это просто одна из тех вещей. Как и Неплимы, редкое событие, редкий шанс, что это произойдет. Может быть, Blightfall просто еще реже».
«Ммм… через два года после выхода игры можно было подумать, что кто-то наткнулся на нее», — продолжала хмуриться Аманда. «Нет… его просто нет».
— Тогда как Эш мог…?
«Эй, твоя догадка так же хороша, как и моя», — сказала она, перебивая меня. — Я тоже брожу здесь в темноте, ничего не понимаю.
Теперь мы просто обмениваемся своими «я не знаю», что не особо помогает в разгадке этой загадки. Становилось все труднее удерживать бессмысленные вопросы от проскальзывания мимо меня — я предпочел бы озвучить их все, надеясь, что где-нибудь найдется кто-нибудь, кто ответит на них четко и лаконично.
«Откуда взялся Блайфолл? Он кроноцианец? Астерианец? И почему так много? Почему все сразу? Что еще более важно, почему сейчас?»
Я перестал ходить взад-вперед, начал смотреть и продолжил спрашивать.
«Что же именно вызывает Упадок?»
Аманда беспомощно пожала плечами. Адалии больше нечего было сказать мне. А Ирэн была…
Она улыбалась.
— Или… может, ты просто задаешь не те вопросы, — снова задумалась она. «Я думаю, что это скорее «кто», чем «что».
«Вы говорите, что кто-то может вызвать Морскую Падение из ниоткуда?» — спросила Аманда, недоверчиво запрокинув голову.
— Это неслыханно, правда… — сказала Ирэн, один раз кивнув. «Но не невозможно. Все, что нужно, это кто-то с экстраординарными магическими способностями… кто-то, кто превосходит большинство, кто обладает огромной силой, и это может быть просто выполнимо. Однако только небольшая теория. У меня нет ничего, что подтверждало бы это .»
«Нет, просто подожди секунду, да, ты знаешь», — сказала я, и ее слова пробудили в моей голове разговор, который был несколько дней назад. «Амелия… она нанесла тебе визит, не так ли? Она упомянула тебе что-то о… э… таинственном присутствии, которое она ощущала? Присутствии, похожем на присутствие моей матери».
Теперь круг замкнулся. Неизвестное присутствие, источник Мора. Наверное, поэтому Амелия и пришла к Ирэн.
«Теперь, когда ты упомянул об этом…» пробормотала Ирэн, щурясь в маленькие щелочки. «Я помню, как сказал ей… что этот определенный кто-то, кого она чувствует, и недавние грозы, которые у нас были, могут быть связаны друг с другом».
— Да, она мне тоже об этом говорила. Это было во время твоего, э… реабилитационного периода?
«Хм… я думаю — первый день? Я мало что помню тогда, все было немного смутно… ммм».
Хорошо, теперь некоторые части головоломки начали складываться, вещи обретали смысл, мы, наконец, начали что-то здесь делать… но где это где-то?»
«Это не… становится чёрным…»
Ни с того, ни с сего Адалия начала снова заявлять о себе, ее протяжный голос поворачивал все глаза в ее сторону, и она выглядела абсолютно удобной, сидя на моем погремушке. Еще более голубым и неземным был телефон Аманды, который внезапно оказался неподвижно в ее острых ладонях.
Аманда лихорадочно провела руками вперед и назад. «Как, черт возьми, ты получил мой-?»
— Мор… в этих других городах… — продолжила Адалия, проводя вялым пальцем вверх по дисплею. «Он… остается красным».
«Что это значит?» Я попросил.
«Я спасу тебя от чуда, дорогая, дорогая», — сказала Ирэн с огоньком в глазах. «Значит, ты прав. Это не типичная Мор. Кто-то взял на себя ответственность за это. И чем ближе этот человек, тем мощнее Мор. …»
— Все еще в городе, — закончила я, встретив ее сияющий взгляд в ответ с искоркой в своем собственном. «Значит, нам просто нужно найти этого человека».
«Находить?» — сказала Аманда, возвращаясь в мою сторону от угрюмой Адалии, теперь уже без телефона. «Найти этого человека и что делать?»
«Если у них есть сила вызвать Падение упадка, то есть большая вероятность, что у них также есть сила и отменить его вызов», — объяснил я, чувствуя себя все более и более активным с течением секунд. «если нам удастся их найти — я нам не понадоблюсь, нам не нужно будет искать никаких Слушателей. Если мы сможем использовать оставшиеся дни, чтобы найти нашего парня, тогда мы можем просто…»
Прерывания. Все больше и больше, они, кажется, просто продолжают происходить. Я был бы не против, совсем не возражал бы, если бы это было просто естественное междометие, кто-то из нас с вопросом или, может быть, с какими-то возражениями.
Но это был не кто-то, меня никто не перебивал…
Что-то прервало меня.
Это было что-то знакомое, что-то пугающее. Что-то, без чего я мог бы прожить всю свою жизнь и быть благодарным за то, что никогда больше этого не услышу.
Не видел, слышал.
Раскаты грома сотрясают небо над головой.
Теперь я очень надеюсь на Бога, что это был обычный признак приближения дождя, но что-то внутри меня ясно подсказывало мне, что это не так.
Назовите это догадкой.
