Может, мне стоит инвестировать в небольшой журнал.
Я мог бы написать себе несколько длинных журналов, выплеснуть накопившееся разочарование, которое я никогда не смог бы сказать никому другому, бессвязно болтать о вещах, которые я находил странными на протяжении всей своей жизни… знаете, делать весь «День 1, День 2», как некоторые единственный выживший после ядерных осадков.
Думаю, возможно, эти вики-страницы начинают оказывать тревожное влияние на мою психику. Так много истории, охватывающей годы и даже десятилетия, половина из них тривиальна, а другая половина — мешанина из всего остального — все заархивировано и каталогизировано группой страстных фанатов на веб-сайте, который содержит бесчисленное множество статей, написанных с таким же количеством деталей. и страсть.
В каком-то смысле я читал журнал сам по себе. Или, может быть, мемуары были бы более точным термином.
>
Имеет хорошее кольцо к нему.
Как насчет того, чтобы я тоже попробовал бросить свою шляпу на ринг? Ладно, пошли…
«День первый, запись первая.
Я научился колдовать, подбрасывая мячи снова и снова. Какой-то парень по имени Джей вызвал Мор. Мама приехала в гости, испекла пирог…
Миссис Уайт умерла сегодня вечером.
Конец журнала.
Это могло бы быть лучше, но опять же, все, что я когда-либо намеревался сделать, было настолько хорошим, насколько это было возможно… по крайней мере, на данный момент.
Хотя второй день еще не полностью развернулся, я, тем не менее, знаю, как определенно пройдет вступительное заявление.
«День второй, запись вторая.
Наконец-то взошло солнце… и, видимо, Аманда тоже… видимо, меня сейчас оценивают за домашнее задание… продолжение следует.
Да, где-то между сумерками раннего утра, как раз когда я собирался прогуляться вниз в класс и посмотреть, готова ли учительница учить, вместо этого Аманда поднялась на шестой этаж.
Вот она, проковыляющая через вход, протяжно зевая, все еще вся в пятнах и пятнах, как помесь панды, скунса и почти всего, что было либо черным, либо белым, либо и тем, и другим.
«Где обучение?» — спросил я у енота, который медленно подкрался ко мне.
Аманда просто подняла испачканную руку рядом с лицом, которое, казалось, не желало ничего, кроме сладкого избавления от смерти. «Теперь я твой учитель».
«Какая?»
Я посмотрел на Эш, которая парила над плечом Аманды и баюкала мистера Блэка на руках, но, похоже, даже она была ошеломлена этой внезапной сменой наставника.
— Ничего не слышал о замене, — сказал я.
«Поверь мне, я тоже», ответила Аманда. — Во всяком случае, не раньше, чем час назад. Не волнуйся, ты не останешься учителем надолго… просто небольшая контрольная, чтобы убедиться, что ты все правильно понял.
Я поднял бровь. «Касательно?»
«Сера Нас», — ответила она, усаживаясь на землю со скрещенными ногами. «Кто она и что она такое, вплоть до мельчайших деталей. Ирэн хочет убедиться, что вы знаете ее лучше, чем вы знаете себя. Э-э, я думаю, мои сотни часов игрового времени делают меня своего рода ученым в этой конкретной области, так что, э-э, да… первый вопрос, тогда — как выглядит Sera Nas?»
Похоже, мы идем прямо в него. Честно говоря, я бы предпочел уже начать второй урок, и чем скорее, тем лучше… и все же, если Ирэн считает, что нужно сыграть раунд Fantasy Jeopardy, то кто я такой, чтобы спрашивать ее?
«Ну… полагаю, это меня побьет», — сказал я, плюхаясь обратно на землю и прижимая ладони к грязи и пыли. «И я почти уверен, что это бьет и тебя.»
Аманда кивнула, поставив мне жирную, яркую галочку с блеском в глазах. «Правильный…»
И вот как в основном все остальное разыгрывалось в ходе нескольких вопросов позже. Не для того, чтобы гудеть в рог, но я был в восторге от своих ответов.
Цвет волос? Фиолетовый.
Глаза? Желтовато-белый.
Точный возраст в начале Астерии? Удивительно, всего двадцать четыре, что делает ее самой молодой из всех служанок.
Сколько ей было лет, когда она провозгласила титул единственного истинного арбитра смерти? Одиннадцать — неслыханный возраст для богохульного искусства некромантии.
Когда она присоединилась к Терестре в качестве одной из своих преданных служанок? В нежном юном возрасте двадцати лет, после того как вышеупомянутая Королева Демонов сама подошла к юной леди с личным приглашением.
Как ее личность? Она крутая задница.
Я получил бонусные баллы за последний.
Тем не менее, не все было блестящим, хотелось бы мне сказать, что у меня были зеленые галочки для каждого вопроса, но, к сожалению, я еще не дошел до того, что каждая деталь приходила в голову так легко… в отличие от Аманды, которая была похожа на энциклопедию, воплощенную в лишенная сна панда, широко растягивающая губы в зевоте после каждого второго вопроса.
«Неправильно», — пробормотала она после того, как возникла тема ее любимого времяпрепровождения. «Она вскрывает трупы в свободное время… не воскрешает их».
«Ее питомца зовут Нело, а не Неро, и она Анстер, а не чешуйчатая причудливая жуткая ящерица — есть разница».
Тогда мог обмануть меня. На картинках он выглядел как хамелеон, откуда мне было знать?
Она даже задавала вопросы, на которые в вики не было ответов, и единственный способ, которым я мог бы ответить на них, — это угадать.
Думаю, вики не так надежны, как я думал.
— Она говорит, — сказала Аманда. «Мы просто ее не слышим. В игре намекают, что Эшвлин хотя бы может с ней общаться».
Это новость для меня.
Я снова посмотрел через ее плечо, где Эш стоял на страже вдалеке. — Значит, если мы приведем ее сюда, Эш сможет с ней поговорить?
Аманда скривилась. «Эээ… я, э-э… ммм, э…»
«Ты не знаешь».
«Я имею в виду, что та Эшвлин, которую вы привезли сюда, как вы и сказали в машине, появилась через два века после начала истории Астерии. По общему мнению, они совершенно незнакомы. Эш ее не знает».
— Но Сера ее знает.
«Ага…»
Я понизил голос. — Думаешь, она ее послушает?
«Не знаю, может быть, если бы Эш притворилась, что знает ее?» — сказала Аманда, беспомощно пожимая руками. — Хотя это большая вероятность.
Даже не может быть. «Эш не может лгать, у нее это ужасно получается. К тому же заставлять ее играть роль Злого Эша — это своего рода…»
— Я тебя понимаю, — она снова потянулась, зевнув. «Злой Эш плохой. Не хочу напоминать ей об этом».
«Ага.»
— Ладно, пока не обращайте на это внимания, идем дальше, — фыркнула она, убирая пряди волос с лица. «Можете ли вы рассказать мне раннюю историю Серы Нас? Ее рождение? Ее детство?
Я выпрямился. Это, несомненно, было у меня в сумке. В конце концов, это была единственная вещь, которая действительно произвела на меня достаточно сильное впечатление, чтобы о ней стоило помнить даже с измученным мозгом, работающим на перегаре. Я помню это… вообще никаких проблем.
«Сера Нас родилась от отца-фейри и матери-человека. Ее мать, Алестра Нас, была одновременно королевой и женой короля королевства Астры, Герала Креста. Однажды королева влюбилась в одного из фейри. во время прогулки по многочисленным садам замка. Фей, нанятая травником в замке, случайно собирала травы в тот день. Теперь вы знаете, когда я думаю об этом, почему все эти истории начинаются с любви с первого взгляда… клише здесь».
«Ага, так говорит любовница эльфов, ныряющая в мусорные контейнеры», Аманда закатила глаза. «Не высмеивайте знания, продолжайте».
Я с готовностью подчинился.
«Фейри назвали… что-то, что я никогда не смогу произнести».
«Сецез Нельт».
«Ага, Сецез… это, в любом случае, — выдохнула я. — Фейри — это инклюзивная группа, влюбляться вне своего вида — для них большое нет-нет. Но ни Фей, ни Королеву это не волновало. если уж на то пошло, то месяцами они тайно встречались, потом годами… потом, в конце концов, королева обнаружила, что беременна его ребенком.
«Король обратил внимание на постоянно раздувающийся живот своей королевы. Король Герал, не родивший собственных детей даже после бесчисленных попыток, был вне себя от радости от этой новости. Королева Алестра, с другой стороны… не так уж и сильно. за его безжалостность.Однажды, когда культ Терестры начал наводнять улицы его королевства, Он приказал магу проделать в земле дыру, достаточно глубокую, чтобы бросить в нее бесчисленные мертвые тела членов культа и никогда не услышать, как они достигают конца.
«С тех пор дыра теперь выполняет еще одну роль места казни для врагов Королевства. Зная это, королева Алестра опасалась, что, если ее муж узнает правду, она сама окажется на дне этой дыры.
Что касается фейри-травника, то он убедил королеву Алестру бежать вместе с ним. Королева согласилась. Фейри предложили план, согласно которому они должны вернуться на его родину, в Криквуд, где жило большинство фейри. Но сначала он должен был убедить совет мудрецов принять ее как одну из своих… поэтому он сначала ушел сам, чтобы сделать это, заверив свою возлюбленную, что он обязательно вернется с хорошими новостями… что ей нужно будет только дождаться его возвращения.
«Королева ждала и ждала… дни, недели, месяцы… но феи так и не вернулись за ней. В конце концов, настал тот день, когда она собиралась родить…»
Я замолчал… Я вспомнил, что достиг этой точки, и я вспомнил, как у меня скрутило желудок.
— Продолжай, — тихо пробормотала Аманда.
Если ты так говоришь…
«Король Херал находился за закрытыми дверями по настоянию Королевы. Акушерка, помогавшая при родах, была старой подругой Алестры… и, поскольку они были в процессе родов, Королева призналась своей старой подруге, что ребенок не принадлежит королю. Что она будет… и вместо этого родила гибрид.
«Роды прошли успешно, и Алестре подарили здоровую девочку. Но Королева заметила, что кожа ребенка была молочно-белой, а цвет ее круглых глаз мерцал желтым — очевидный признак ребенка, рожденного с кровью Фей. Королева умоляла свою подругу солгать, сказать королю, что его ребенок просто не выжил и что королева пока желает побыть одна.
«Ее подруга согласилась, хотя и неохотно, и в ту ночь, все еще ноющая от родовых схваток, все еще израненная горем, горем, навеянная паникой и страхом… и ее новорожденный ребенок в ее руках.
«В ту ночь начался дождь, когда она медленно приблизилась к большой зияющей в земле дыре. Гремело, грохотало, ее ребенок плакал и плакал… Алестра, завернув ребенка в плащ, бросила его в дыру… и слушала по мере того, как плач ее ребенка постепенно затихал».
