В моем цикле ходьбы все еще были некоторые колебания, мне приходилось опереться рукой о изголовье дивана, чтобы не сбиться с пути.
Затем, после прислонения к дивану, это было прислонение к стене. Думаю, мне действительно нужны костыли.
Мог бы просто позволить Адалии ответить на раздражающий стук кувалды, который все еще продолжался… но у меня такое чувство, что разгневанный вампир не должен играть в игры «встреча и приветствие».
Так что мне просто нужно сделать.
«ЭЙ! НИКОГО НЕТ ДОМА?!»
Голос этого парня становится в десять раз раздражительнее, чем ближе к нему подходишь. Я и сам хотел натравить на него Адалию.
«Секундочку!» – крикнул я в ответ, хромая вперед еще быстрее.
«Вот дерьмо!» — воскликнул голос. «В конце концов, кто-то дома! Сладкий!»
В такие моменты мне действительно жаль, что мистер Мафиозо не установил глазок в дверь. На всю жизнь я понятия не имел, кто, черт возьми, это может быть.
Однако это не помешало мне открыть замок. Мне действительно нужно лицо для этого голоса. Таким образом, будет легче, когда я захочу ненавидеть это в своих мыслях.
— А теперь, — я широко распахнул дверь, доводя свою ворчливость до максимума. — Какого черта ты думаешь, что ты…?
Не получил лица. Вместо этого я получил телефон, который чуть не ударил меня по носу, и мне пришлось отклониться, чтобы избежать его.
«Эй, дневной человек! Телефон отодвинули, а на его место пришел протянутый кулак. «Ты хороший?»
Я ошеломлен. Путаница слов.
— Давай, не оставляй братана висеть, чувак, — сказал он, выставив вперед кулак. «Дай сюда».
Может быть, мне действительно стоило лечь спать, в конце концов…
Я посмотрел поверх телефона и увидел, что вместо глаз должны быть стильные солнцезащитные очки. Затем я попробовала что-то еще, и все, что у меня получилось, это больше блеска и гламура.
На запястье дизайнерские часы. На пальцах платиновые кольца. Золотое ожерелье болталось на его шее. На голове бейсбольная кепка задом наперёд… с коротким хвостиком, дико качающимся сзади.
Это был хвост, который, наконец, зажег ярко светящуюся лампочку в моей голове. Но об этом позже, потому что его одежда действительно была чем-то особенным.
В его проклятых джинсах было больше дырок, чем ткани, и с первого взгляда я подумал, что он одет в ажурную сетку, пока я не присмотрелся. Затем была его рубашка, которая была на два размера больше, и похоже, что у дизайнера случился психический срыв на полпути к созданию эскиза, отпечатанного спереди.
Что-то мне тоже подсказывает, что, возможно, дизайнер и владелец тоже были одним и тем же.
Это не говоря уже о выпуклом зеленом мешке, который он таскает за плечами, в комплекте с бесплатной палкой для селфи, торчащей из молнии.
В общем, он похож на черепаху со спутниковой антенной на панцире, переживающую самую странную метаморфозу в своей жизни.
Хуже всего было то, что я узнаю эту чертову черепаху. Этот темно-синий обесцвеченный хвостик, так изящно покачивающийся, сужал предположение от восьми миллиардов разных людей до одного человека.
Прежде чем я зафиксировал свою догадку, я еще раз взглянул на его рубашку, и если я прищурюсь, просматривая волнистые линии, я едва смогу различить очертания логотипа.
Его логотип.
О, парень…
«Тайлер, э-э…» Я сделал паузу, это было на кончике моего языка. — Тайлер Лиден?
«ООООООО!»
Мои уши. Мои бедные уши. Пожалуйста, не оглохни на меня пока, ты мне все еще нужен.
Губы Тайлера застряли в «О», а его глаза за очками смотрели так широко, что почти вылезли из орбит.
— Поггерс, чувак, пошли! Этот удар кулаком превратился в удар кулаком, поднятый высоко в воздух. — Вы тоже Лидер?
Нет, но я действительно хочу засунуть себе в рот немного свинца прямо сейчас.
Тайлер развернулся, повернув телефон под углом, лицом к себе и ко мне.
«У нас есть один из нас в этом городе!» Он приветствовал камеру. «Каковы шансы, правда?!»
Посмотрел на него, посмотрел на его телефон, увидел количество сердечек и лайков, качающихся на его экране, и вздохнул…
Конечно, он сейчас вел прямую трансляцию…
«Ты смотришь последнее видео, чувак?» — спросил он, поворачивая себя и свой телефон обратно ко мне.
— Не совсем… — пробормотал я. «Зато я видел твою историю о Сладже. Действительно… э-э, действительно вдохновляющая вещь».
Он хлопнул себя ладонью по груди, глядя на меня с тревожной серьезностью. «Ой, твои слова согревают мое сердце, чувак. У тебя есть любимая роль?»
22 тысячи зрителей смотрят, и я предпочитаю, чтобы меня не линчевали в середине моего выздоровления, так что самым мудрым выбором здесь было потакать ему, я полагаю.
«Эээ… когда ты спасаешь этого ребенка из заблокированной машины», — пожала я плечами, пытаясь придать своему тону немного пыла. «Так героически».
Он возгласил. Кто, черт возьми, кричит в наши дни?
«Есть второй фаворит?» — спросил он, его глаза блестели так восторженно.
Хорошо, что я посмотрел все видео.
«Когда ты понял, что грязь можно стереть дождем», я кивнул, выдавливая из себя улыбку. «Изобретательно, на самом деле…»
«Эй, чувак, пойми меня правильно… Я не сам вытаскивал Сладжа», — усмехнулся он. «Просто изложи теорию, просто рад, что она верна, да?»
— Да, — было так чертовски трудно удержать мои глаза от закатывания. «Слава Богу.»
К счастью, его восприятие было таким же хорошим, как и его чувство стиля.
«Эй, чувак, ты знаешь, ты кажешься хорошим парнем», сказал он, кладя свои влюбленные в побрякушки пальцы мне на плечо. «Эй, йоу, есть канал? Если хочешь, могу тебе рассказать».
Еще один поворот, и еще раз я обнаружил, что смотрю на нас обоих на дисплее его телефона, на этот раз с двумя его пальцами в знак мира.
«Теперь это твой шанс, чувак», — сказал он мне. «Просто скажи это в камеру и приготовься взорваться за одну ночь».
Что-то вот-вот взорвется…
Я глубоко вдохнула, вежливо убирая его пальцы со своего плеча. — Прости, тебе что-то нужно?
По какой запутанной причине интернет-звезда будет стучать в мою дверь из всех парадных дверей в мире в прекрасный дневной день?
Кто бы ни был автором путешествия моей жизни, пожалуйста, прекратите нести свою чушь. Ты сейчас явно хватаешься за соломинку.
«Ах да, да, да, чуть не забыл», — он снова встал передо мной. «Мне нужно место, где можно разбиться».
бля…
«Извините меня?»
«Это видео-вызов!» — воскликнул он, широко улыбаясь зубами, на что я не ответила. «Помнишь, как я провел двадцать четыре часа в испытании с морозильной камерой?»
«Нет.»
«Ну, я делаю еще один! Я называю его «Одна неделя в чужих домах»! Говорю вам, он будет чертовски освещен».
«Почему…?» Не могу поверить, что я должен спросить об этом.
«Два зайца, один выстрел», — объяснил Тайлер. «Приехал в ваш город, потому что, как вы знаете, я собираюсь раскрыть для себя происхождение Сладжа. Это будет видео в документальном стиле, я возьму интервью у некоторых людей … посмотрите достопримечательности … это будет так удивительно.»
— Гостиничные номера, — сказал я, указывая на дорогу. «Они существуют. Сорок баксов за ночь, если вы купите мотель рядом с бургерной».
«Нет, это испортит суть испытания! Как я уже сказал, две птицы, чувак! Пока я в этом, я подумал, что мог бы также выполнить вызов. И ты только что стал нашим счастливым незнакомцем номер один!»
Я горжусь.
«Почему мой дом?» Я попросил.
Он пожал плечами, фыркнул. «Большой дом.»
Должен был догадаться.
— Так что ты скажешь, фам? Снова удар кулаком. «Тайлер Лиден. Под твоей крышей. Двадцать четыре часа. По-моему, неплохо, чувак».
— Звучит как сон, хорошо, — я немного отступил назад, крепко сжимая дверную ручку. — Хотя звучит не очень хорошо, так что…
Если я думал, что избавиться от него так же легко, как просто хлопнуть дверью перед его носом, я жестоко ошибался. Дверь застряла — сволочь засунула ногу между дверным проемом… смотри, кроссовки «Найк»… у мужика серьезные деньги, чтобы пустить пыль в глаза.
— Ой, да ладно, не будь таким, парень, — сказал он, просовывая улыбку в щель. — Ты еще даже не услышал, как я закончил!
«Я действительно должен?» — сказал я, надеясь, что многократного хлопания дверью о его ногу будет достаточно, чтобы понять, что он нежеланный.
Видимо, его дорогие очки тоже блокируют социальные сигналы. Он все еще держал свой ботинок застрявшим.
— Думал, ты Лиденер, чувак! — крикнул он, отталкиваясь.
Никогда не говорил, что я был, но ладно.
— Ты забыл, как это происходит? Он продолжил. — В этом есть что-то для тебя, понимаешь?
Я перестала хлопать, снова медленно открывая дверь перед его все еще ухмыляющимся лицом.
«Здесь?» — спросил я, подняв брови.
«Обычно!» Тайлер вспылил. «Все мои испытания предназначены не только для развлечения, это также шанс отблагодарить моих преданных поклонников, понимаете, о чем я?»
Затем он послал воздушный поцелуй и подмигнул в камеру, и я немного умерла внутри.
— В любом случае, верно, — повернулся он ко мне. «За это испытание я даю 50 000 счастливчику-незнакомцу, который может предложить мне самые увлекательные двадцать четыре часа в моей жизни на неделю, пока я пробуду в этом городе. Так что да, чувак, если ты меня впустишь, и если вы поднимете эту планку достаточно высоко… к концу недели вы можете разбогатеть на пятьдесят тысяч долларов».
Пятьдесят тысяч долларов… двадцать четыре часа… развлекать его…
Не знаю, как для вас, люди… но для меня это просто легкие деньги. Если бы он действительно знал, каковы на самом деле мои ежедневные двадцать четыре часа, он бы топил меня в деньгах каждую неделю.
К сожалению, это не было моим секретом, чтобы сказать. Так…
— Хорошо, — я широко распахнул дверь и отошел в сторону. «Чувствуйте себя как дома».
Просто не могу устоять, не так ли?
