«…что ты лучше…»
Сегодня, в полночь, я снова вернусь. Прогуливаясь по тем лесам, глядя на этот мечтательный пейзаж. В запале особо не обращал внимания на окружающую среду вокруг, но оглядываясь назад — это действительно было зрелище.
«…быть на выходных, думаю, ты будешь…»
Сегодня, полночь. У меня будет шанс как следует осмотреть это зрелище… и поговорить с ней как следует. Ммм, я говорю это, но… знаю ли я, с чего начать? С тем, что я знаю сейчас, с тем, с чем я сталкиваюсь… что мне делать, что мне говорить?
«…если нет, то все в порядке, мне просто интересно, если…»
Сегодня, в полночь… если не тогда, то и в полночь после, если еще ничего, то в полночь после этого, и так далее, и тому подобное, пока я, наконец, не понял, что делать, что говорить. Интересно, сколько полуночей это займет? Переговорить Рию… возможно, вместо этого я должен рискнуть и призвать для нее лучшего психиатра во вселенной, возможно, добиться большего прогресса в этом.
«Ммм, да… так, тебе интересно?»
Красный свет на перекрестке медленно остановил машину, и вдруг из ниоткуда у моей техасской ковбойши Аманды появилось предвкушение, мерцающее в ее очках.
Я встретил это хмурым взглядом. — Прости, ты что-то говорил?
Ее недовольное молчаливое выражение было ее «Да».
Удивительно, как внутренние монологи могут унести вас так далеко от настоящего времени. Представьте, что атомная бомба может взорваться, а я все еще буду размышлять о смысле жизни, пока мое тело распадается вдали от образовавшегося взрыва.
— Не похоже, чтобы ты сейчас был на грани смерти, — произнесла Аманда громко и медленно. — Итак, я приглашаю вас немного повеселиться.
Я хорошо понял и прояснил до последнего слога. ‘Весело’. Что за хрень? Никогда раньше не слышали об этом слове? Это испанский?
«И да, я знаю, что у тебя есть другие вещи, о которых ты бы предпочел позаботиться», — продолжила она. «Но давай, поживи немного ради себя. Жизнь не только для того, чтобы умереть, понимаешь? Ты тоже иногда получаешь от этого удовольствие».
«Ну, я не знаю об этом, в прошлый раз, когда я пытался развлечься, мир чуть не рухнул, так что…»
— Ой, да ладно, — покачала головой Аманда. «Даже героям время от времени нужен отдых… общество не рухнет сразу же само по себе, просто стоит вам на мгновение отвернуться».
Спасибо, что подняли этот флаг. Теперь это еще один сценарий, который я могу добавить в свой каталог судного дня.
«Видите? Тот факт, что вы даже сопротивляетесь, уже доказывает это», сказала Она, глядя на меня со стороны. «Тебе нужно расслабиться. Я имею в виду, какой смысл спасать этот день, если ты даже не можешь наслаждаться днем, который ты только что спас?»
Хорошая точка зрения.
«Ладно, ладно, покусаю», — сказал я, уступая любопытству. — Что ты предлагаешь?
«Вау, ты действительно не слушал, не так ли?»
Для краткости Аманда решила снова швырнуть в меня телефон и вместо этого сосредоточилась на том, чтобы проехать мимо зеленого светофора.
Я поймал его в свои руки как раз вовремя, чтобы предотвратить еще один случай травмы тупым предметом, и то, что предстало перед моими глазами, было не еще одним видео, заманчивым кликами, а веб-страницей, заполняющей экран самым большим жирным баннером, который он был способен отображать.
Это, а также дюжина или около того фотографий огромной толпы, заполонившей пространство, заполненное как торговыми точками, так и прилавками, сделали очевидным то, на что я смотрел.
«Конвенция?» — спросил я, поворачиваясь к ней.
Внезапно наряд ковбойши, в который она была одета, теперь приобрел гораздо больше смысла, как и вчерашний скудный наряд.
Художник, вундеркинд, интернет-звезда, а теперь еще и заядлый косплеер. Чем не эта девушка?
«Вы когда-нибудь были в одном из них?» — спросила она, улыбаясь.
Когда я покачал головой, эта улыбка стала еще шире. «Думаю, это изменится в субботу».
Я читал дальше, по-видимому, это недельная конвенция, которую готовят в течение года, созданную некоторыми видными деятелями интернет-пространства.
В основном он ориентирован на видеоигры, рекламируя себя как праздник среды. В этом году должен был быть их второй год подряд.
Честно говоря, я удивлен, что они все еще соглашаются с этим даже после того, как Мор случился.
«Говорят, здесь все билеты распроданы».
«А-а», — Аманда провела рукой по дисплею и провела по нему большим пальцем. — Это можно легко решить.
Веб-страница прокручивалась далеко и быстро, пока постепенно не замедлилась и не попала в список лиц, принимающих участие в упомянутом съезде.
Пять лиц, пять имен… все они незнакомы, кроме одного, и ее лицо оказалось в центре кадра перед всеми ее коллегами.
Должен был догадаться…
Хорошо, а как насчет того, чтобы добавить хозяйку мероприятия в постоянно расширяющийся список профессий Аманды?
«С тех пор как?» — спросил я, на этот раз искренне впечатленный.
— Со среды, которая была вчера, — сказала она с не очень тонким хвастливым тоном в своих словах. «Они спросили, хочу ли я принять участие в этом году, и я подумал, почему бы и нет?»
— И ты делишься этой информацией только со мной сейчас?
«Ты был заперт в ловушке дома, я не хотел быть… э-э, грубым. Но теперь, когда ты выглядишь лучше, я подумал, почему бы не разделить веселье?»
Весело, правда. Просматривая фотоальбом прошлогоднего конгресса, можно с уверенностью сказать, что прекрасное времяпрепровождение гарантировано.
«И это не единственное, — сказала Аманда, снова водя пальцем по экрану. «Если это не продаст вас, когда вы придете, то я не думаю, что что-то будет».
Она загрузила список событий, которые будут проходить на мероприятии, во многих из которых она будет участвовать и комментировать.
У вас есть типичные стандартные мероприятия — соревнования по косплею, викторины на игровых шоу и даже инди-панели для многообещающих игр.
Затем в субботу что-то под названием: «Фантазийные выходные».
Само собой разумеется, мой интерес был на пике.
Так что суббота и воскресенье были событием в стиле фэнтези, и все должны были облачиться в свои лучшие потусторонние наряды.
Орки, гномы, люди, слизни, зверолюди и даже эльфы. Это было открытое приглашение ко всем видам мифологии.
«Я тут подумала, знаешь…» Аманда ткнула головой в сторону дремлющей на заднем сиденье фигуры. «Суббота, ты приводишь ее туда… заставляешь ее чувствовать себя как дома, чтобы изменить этот мир».
Этот ход мыслей был чем-то, что я мог легко понять, действительно звучало как то, что я сделал бы сам, но вот в чем дело…
— Не уверен, что она вообще захочет… — пробормотал я.
— Что ж, — пожала плечами Аманда. «Не помешает попробовать».
«Я так полагаю…»
Я продолжил чтение. Эти два дня были насыщены достопримечательностями до краев, но главным событием стало то, что еще больше разожгло мою интригу.
>
Турнир один на один, где «чемпионы» будут соревноваться на импровизированной арене под одобрительные возгласы и насмешки зрителей, чтобы увидеть, кто выйдет победителем.
Тот, кто в конечном итоге будет провозглашен победителем турнира, получит самый почитаемый и желанный приз.
Рука и сопровождение любимой принцессы в королевстве Астры на целый день.
Судя по всему, на всём мероприятии тоже присутствует принцесса. Кто-нибудь хотел бы предположить, кому именно выпадет честь исполнить эту престижную роль?
Список Аманды становится все больше и больше, не так ли?
Неужели ее дружба так хотела, чтобы вокруг нее строилась вся дуэль насмерть?
Оки Доки тогда, я полагаю.
— Итак, да… — Аманда снова повернулась ко мне с тем же мерцанием предвкушения. «Заинтересованы? Увидимся ли мы там в субботу?»
Я на мгновение задумался об этом… в наше время было так много вещей, о которых нужно было подумать.
Рия по-прежнему была единственной вещью, которая была в центре моего внимания… за ней следовал Джей и другие выходки, которые он запланировал в будущем.
Но с одной проблемой я мог что-то сделать только глубокой ночью, а с другой проблемой я вообще ничего не мог сделать, так что…
Между этими двумя проблемами было много времени простоя.
Я имею в виду, я сказал, что моя жизнь могла бы быть связана с немного большей стимуляцией… так что…
«Гостья у одного из ведущих на мероприятии, билеты на которое были быстро распроданы», — я прищурился на нее. «Просто звучит так, будто на меня смотрят еще больше нежелательных глаз».
«Ты забываешь», — сказала она, ухмыляясь, отдергивая солнцезащитные очки, показывая чрезмерно ласковый взгляд, брошенный в мою сторону. «Парень, помнишь? Не может быть ничего более позорного, чем это. Я просто делаю то, что сделала бы любая милая подружка».
«Что также означает, что не будет нежелательного внимания со стороны более романтичной части толпы», — сказал я, глубокомысленно кивая. «Ты действительно ездишь на этом фальшивом бойфренде, чего бы это ни стоило».
«Это хорошее пассивное преимущество, да, не могу поверить, что я никогда не думал об этом раньше».
«Знаешь, со временем тебе придется заполучить настоящий», — сказал я. «Я не могу вечно быть твоей фальшивкой».
«Не волнуйся, тебя не будет», — сказала она, отмахиваясь от него, — «Итак, с этого пути… я могу пойти дальше и внести тебя в список?»
Черт возьми, немного этого «веселья» не помешает в конечном итоге, верно?
— Ладно, считай меня.
Верно?
