Ночевка на свежем воздухе с немым некромантом.
Объединение разумов и обмен мечтами с невыносимо загадочным Фениксом, находящимся в коме.
До дома доставила ковбойша, интернет-звезда, устраивающая конференции, а также предложила первоклассный VIP-доступ на вышеупомянутую конвенцию.
Получил выговор от разгневанного детектива Суккуба в моем собственном доме за то, что пригласил другую интернет-звезду в качестве временного арендатора / развлечения и не удосужился внимательно следить за ним и его выходками.
Мой собственный Рыцарь-эльф спросил так нагло и до боли неловко, желаю ли я любовной привязанности противоположного пола.
Покажите буквально кому-нибудь еще эту перевернутую цепочку событий, и вы заработаете себе сочувствующего, утешительно похлопывающего вас по спине, пока они говорят с нежной улыбкой: «Безумная неделя, а?»
Неделя?
Не успел даже пожевать утренний тост…
Почти уверен, что я только что пережил целый месяц деятельности за одно утро.
От того, чтобы всю чертову неделю делать абсолютно дерьмовое дерьмо, до того, чтобы прожить целую жизнь за считанные часы…
Ну не могу же я стоять на высоком пьедестале и хныкать «о горе мне» на этот раз — я, в конце концов, напрашивался на это.
И я уверен, что через несколько часов я буду стоять на коленях и снова просить милостыню.
К тому времени, когда девять часов наступили и прошли, все вернулось к нашему обычному расписанию, скучному прогнозу.
Эш не задержалась надолго… после того, как она переоделась, и ее волосы были влажными и влажными — она постучала в мою дверь и объявила, что ей нужно выйти.
«Опять таки?» Я посмотрел на время на своем телефоне, моя челюсть отвисла и широко распахнулась. «Так скоро?»
Она подошла, принесла завтрак на серебряном подносе и поставила мне на колени прекрасно пахнущую кухню.
«Она настаивает, чтобы я должен.»
— Как? Ее даже здесь нет.
— Я… не знаю, как, — сказала Эш, откидывая назад прядь волос, прилипшую к лицу. «Я просто знаю, что она делает.»
И с этим заявлением, граничащим с загадочностью и предчувствием, она ушла… чтобы ее больше никто не слышал, «по крайней мере, до вечера».
Две вещи пришли мне на ум, глядя, как она уходит.
Первый: нам с Серой нужно поговорить о том, чей Рыцарь чей. Такое ощущение, что она уже получила свою часть сделки, в то время как я остался с коротким концом палки. Это нужно исправить.
Второе: я серьезно должен достать Эшу этот телефон…
Говоря о телефонах, я вернулся к пролистыванию и обновлению — моя лента новостей снова оказалась пустой.
Больше теорий о шламе. Сбор средств для наиболее пострадавших… и все.
Джей продолжает гробовое молчание.
И что теперь? Эш позаботился о завтраке, дав Адалии возможность проспать до позднего вечера, а шумная грубая развлекательная машина измотала себя до костей и теперь тоже блаженно храпела в комнате для гостей.
Что ж, никогда не ошибетесь, просматривая случайные видео за завтраком в постели, и я знаю, что смотреть.
Увидел в ленте довольно интересное видео. Какой-то парень решил остаться в доме случайного незнакомца на сутки.
Хороший способ убить десять минут.
Нажал плей, посмотрел три минуты, поставил на паузу и попытался не швырнуть телефон в стену.
Смущение из вторых рук, которое я получил, было хуже, чем любое обучение Айрин. Думал, может быть, я смогу получить некоторое утешение в разделе комментариев — да, я дурак… Я знаю.
Что бы это ни стоило, это было все еще довольно интересное чтение. Чтение комментариев посторонних в моем ежедневном журнале было… поучительным, если можно так выразиться.
Всем было что сказать обо всем… обо всем, кроме меня.
С одной стороны, люди с восторгом смотрят на тихую робкую леди на диване. С другой стороны, множество голосов поддерживало непреодолимое очарование Аманды.
Прокрутив еще глубже, я обнаружил преданных поклонников седовласой девушки, похожей на эльфа, которая появилась позже в видео.
>
Если бы вы только знали «LordEdge420», если бы вы только знали…
Меня выкинуло на обочину — все были слишком заняты спорами между собой о том, кто лучшая девочка.
Что… звучит почти правильно.
Подождите, подождите, был один комментарий, касающийся меня…
>
Ох, ладно…
Конечно.
На моей тарелке остались только кусочки и крошки, подумал, что это будет сигналом к тому, чтобы встать с постели.
Затем произошло нечто неожиданное, чего я действительно должен ожидать в наши дни.
Мой телефон загудел.
Текстовое сообщение от имени контакта, которого я не видел уже целую вечность.
Маленькая сестренка Сэмми
Это было неожиданностью.
Я даже не подумал, я просто постучал. Видео уменьшилось, а сообщение расширилось…
История нашего чата… была не самой обширной.
>
>
>
>
>
Это был первый раз, когда мы разговаривали после того, как я уехал в город, и он все еще был виден там, наверху, и я даже пальцем не пошевелил, чтобы найти его.
Абсолютно ничего после этого.
До нынешнего момента.
>
Четыре слова за четыре месяца. Да, это Саманта, хорошо.
Сначала был озадачен тем, как она узнала, а затем, через мгновение, под ее сообщением появилось изображение, и все стало ясно.
Скриншот моего сердитого лица у моей двери… единственное место, откуда она могла взять это фото.
Я приготовил большие пальцы.
>
Получил ответ почти мгновенно.
>
Горжусь тобой, Сэмми. Получил улыбку на мой ответ, отправив сообщение в ответ.
>
>
>
>
Ничуть не изменилась эта девушка… всегда с удовольствием вонзает нож глубже.
Не знаю, откуда у нее эта жестокость. Хорошая догадка, и моя единственная догадка — ставлю маму.
Говоря о которых…
>
Ее ответ занял какое-то время… целую минуту. Я посчитал. Когда это действительно произошло, это произошло быстро.
>
>
>
>
>
>
Из того, что я могу предположить, читая ее слова, дела дома несколько смягчились.
Но просто для уверенности…
>
На этот раз две минуты.
>
Она знала, что я имел в виду, и я думаю, что знаю, что она имела в виду.
У нас определенно было одно и то же на уме. Но в то время как я не хотел бы ничего другого, кроме как поговорить об этом, Самата просто категорически не хочет об этом говорить.
Это было похоже на невыразимое проклятое табу, глубоко укоренившуюся семейную тайну, о которой никто никогда не должен упоминать.
Мама уже сказала, что Сэмми абсолютно не хочет иметь с этим ничего общего.
Нужно уважать это. Я буду придерживаться своих границ.
Стыд, однако, из того, что мама сказала раньше, звучит так, будто она прошла через собственное приключение, пытаясь укротить свои способности.
С удовольствием послушала бы эту историю. К сожалению, мои вопросы пришлось отнести к более ванильной стороне жизни.
>
Ее ответы снова стали мгновенными.
>
>
Я обязан.
>
Мои нервы закалены и закованы, моя защита укреплена до предела. Слова о палках и камнях уже никогда не смогут причинить мне вреда.
Но дальше слов я не получил… Сэмми прислал еще скриншоты. Каждый из разных частей видео.
Я моргнул, внезапно обнаружив, что смотрю на три разных лица на экране моего телефона.
Адалия, Аманда и Эш оглянулись на меня с экрана.
> Сэмми написал.
>
>
>
>
>
Оуи… этот больной. Я говорю маме.
>
>
>
Получил просто идеальное возвращение для этого, но, как я уже сказал — границы. Я дал ей это.
>
Что, черт возьми, это вообще значит?
>
Я начал печатать… потом остановился. Если подумать, я хотел взглянуть со стороны, не так ли? Что может быть лучше изменения, чем сейчас.
Стер мое предложение целиком и начал новое.
>
>
>
Не могу поверить, что на самом деле я спрашиваю свою сестру, с кем из моих компаньонов она больше меня шипперит — это было похоже на самую запутанную версию «Она любит меня, она не любит меня»… Думаю, утро еще не закончилось. продолжая сбивать меня с толку…
Почему бы мне просто не начать собирать лепестки?
Три минуты, ничего. Четыре минуты, еще ничего. В пять я начал беспокоиться. Сколько мыслей она действительно вкладывает в это?
Мой дисплей мигнул, оставаясь бездействующим так долго… но как раз когда я собирался снять еще один текст, не обращая внимания на все это, Сэмми наконец ответил.
Фото снова.
Последние секунды видео — полночь в парке. Я знаю эту сцену, я жил этой сценой. Тайлер снимал, как я ухожу, исчезая в ночи среди деревьев и кустов. Я вспомнил, что видел последнего из них до того, как листва полностью скрыла их, я вспомнил, что видел Эш, выражение беспокойства на ее лице.
Это был другой ракурс той ночи, того момента, этого выражения.
То, как она смотрела, нежность в ее взгляде… ее рука на груди, сжатая в кулак. Это была просто фотография, одиночное статичное изображение… но каким-то образом оно вызвало глубокий эмоциональный отклик. Ее эмоции.
Той ночью на ее лице было больше, чем просто беспокойство…
>
Взгляд со стороны…
Какая опасная перспектива…
