«Пожалуйста…» Сквозь слезы умолял он, мужчина умолял. «Пожалуйста, не…»
Я наблюдал за ним там, Рия наблюдала за ним — его колени упирались в грязь, руки были связаны за спиной невидимой силой. Книга, полная тестов и священных писаний, лежала раскрытой в траве рядом с ним, дальше разбросанных меча и ножен, ее острый стальной край ярко блестел в сияющем свете Рии.
— Я-я не знал, — продолжал хныкать мужчина, глядя на Рию широко открытыми глазами, дрожащими от отчаяния. «Клянусь богами, я действительно, действительно не знал!»
— Ой, тише уже с богами, не будем докучать их мирному идиллическому существованию своим нытьем, и кроме того… — раздался приближающийся из темноты голос позади человека. «Это не они теперь, что вы должны присягать.»
Другое воспоминание.
Интересно, сколько еще воспоминаний предстоит раскрыть здесь, в этом лесу?
И сколько еще их с ней в настоящем?
Сложенные края ее почерневшего платья, скользящие по лесной зелени, медленный, почти методичный шаг ее шагов… как долго еще я буду подвергаться созерцанию безбрежной тьмы, снующей под ее всегда нежным взглядом?
Мужчина внезапно замолчал, и не было тайной, почему. Улыбка на лице демона, которая всегда давала мне уверенность и утешение, здесь превратилась в ужасающую ухмылку перед глазами самого человека.
Глядя на Рию, я увидел на ее лице чистую пустоту. Бесстрастный, бесчувственный взгляд за медленным хлопаньем век. Ее ноги были скрещены, она медленно покачивалась в воздухе, когда она непривычно неподвижно сидела на своей культе. Я думаю, она думала… Думаю, она тоже была немного смущена.
«Рия, мой дорогой друг», — вежливо сказала Терестра, привлекая внимание феникса к вращению руки, изображающей дрожащую фигуру. — Вы случайно не знаете этого человека?
«Нет, я не знаю, и я действительно должна убить тебя сейчас за то, что ты намеренно выставил мой дом напоказ такому незнакомцу, как он», стоически сказала Рия. «Но я полагаю, теперь ты собираешься сказать мне, что я должен знать его в конце концов, да?»
Терестра кивнула, улыбнувшись в ответ, явно подтверждая это. Не говоря ни слова, она сделала шаг назад, и в этот момент мужчину, извивавшегося и корчившегося на месте, силой потянуло вперед к пню та же невидимая сила, что связала его, его обнаженные колени волочили в грязь, врезаясь в камни. , медленно приближаясь все ближе и ближе, пока его выражение агонии не стало достаточно близким, чтобы его можно было увидеть в багровом сиянии в глазах Рии.
«Слушай сюда, о Мудрый Маг, и слушай внимательно», — сказал Демон, мрачное веселое выражение лица скрывалось под тенью нависшей ветки. «Почему бы вам не сказать этой прекрасной светлой девушке, откуда вы о ней знаете?»
«Но я не знаю!» — воскликнул мужчина в панике, его голова, его тело, каждое его движение тряслось в прямом отрицании. — Право, я ее не знаю! Никогда не знал! Я ничего не знаю! Я не знаю, что происходит! Клянусь вам! Пожалуйста, клянусь!
Паря так близко и так свободно, я мог практически видеть каждую тривиальную, мельчайшую деталь каждого проходящего момента каждой проходящей секунды. Здесь я мог так легко слышать шелест кустов, свист ветра в деревьях, треск теплого пламени, сдавленное хихиканье под веткой… и даже каждую ложь, которую мужчина постоянно пытался выдать за правду.
— Ложь поверх лжи поверх лжи, — сказала Терестра. «Я вижу, что Церковь достаточно хорошо вас обучила, не так ли? Интересно, насколько глубоко вы закопали правду?»
«Можем ли мы просто прекратить ерунду прямо сейчас, избавив меня от головной боли?» — сказала Рия, ее пламя вспыхнуло от раздражения, и она обратила свой взгляд на демона вдалеке. — Кто этот идиот и зачем ты привел его сюда ко мне?
Терестра покачала головой. «О, нет, я предпочитаю, чтобы Маг сказал вам сам», затем, прежде чем ветер снова завыл, прежде чем листья снова зашелестели, в мгновение ока она сидела среди высокой травы в нескольких дюймах от лица мужчины. , его подбородок сомкнулся в объятиях ее острых тонких пальцев. «И вы будете, не так ли?»
Мужчина не говорил, я не думаю, что он мог бы, даже если бы захотел. Судя по тому, как быстро исчезли все краски с его испуганного лица, он выглядел уже на грани смерти.
Увидев, что сознание мужчины начинает колебаться, Терестра тихо вздохнула. «Уже умираешь, а ты был в моем присутствии всего лишь час… Это поистине чудо, как ты вообще смог совершить те дела, которые ты совершил. Но, пожалуйста, прежде чем ты уйдешь, исповедуйся. хотя бы это закрытие?»
— Я не… — слабо прохрипел он. «Я не знаю… пожалуйста…»
«Да, ты знаешь», Подняв другую руку, Терестра мягко положила ее на грудь мужчины. — И прежде чем она убьет тебя, ты расскажешь ей обо всем, что сделал.
Вот когда это случилось. Я больше не мог хорошо слышать атмосферу леса. Только не с этими удушающими звуками, заполняющими тишину, с отчаянным гулом, задыхающимся от хрипов.
Внезапно путы мужчины разорвались, и так же внезапно он поднял обе руки к горлу, его широко распахнутые глаза угрожали вылезти из орбит. В своей борьбе он рухнул боком на землю, где остался неподвижным и его тошнило, извергая прогорклую смесь слюны и рвоты, которая стекла по его подбородку.
Рия слушала и смотрела, как мужчина корчится и извивается от ее культи, ее взгляд сохранял безразличие к его страданиям. «Я никогда раньше не видел такой магии».
«Ах, это простое заклинание по идее», — объяснила Терестра, глядя на Магуса с лёгким изумлением. «Его разум просто заблуждается, думая, что у него перехватило дыхание, и теперь он отчаянно пытается вернуть все обратно. Вот только он все еще дышит вполне нормально, и он слишком хорошо это знает… вот только его тело не может не думать иначе. Безобидная агония, он не умрет, но, судя по тому, как его бьют и давят, это должно быть чистой пыткой».
— Великолепно, — тоскливо заявила Рия. — И что именно вы надеетесь получить, задушив человека?
«Правда, надеюсь, если он когда-нибудь захочет, чтобы я положила этому конец», — весело ответила Терестра, игриво прикрывая рот обеими руками. «Теперь, сэр маг, давайте рассмотрим контекст вашего странного вступления, пожалуйста? Во-первых, не могли бы вы назвать свое имя, дарованное вам Церковью?»
Это было со зверским криком, с разорванной рубашкой и обнаженной грудью, красной и ободранной от глубоких бороздок и царапин, он сказал: «О-окци… Сор!»
Терестра кивнула в знак одобрения. Рия просто растерянно смотрела.
— А теперь, пожалуйста, настоящее имя, данное вам при рождении?
Из набитого грязью рта вырвались его следующие безумные слова. «К-Кайм… Клес!»
Я почти ничего не понял из-за его приглушенного хриплого крика. Из-за того, как его голос колебался в его диких судорожных движениях, было трудно что-то сделать. Но, похоже, теперь я был один, кто разделял эту неуверенность.
Отчужденность Рии тут же пошатнулась. Словно трещина в хрупкой скорлупе, поток эмоций начал просачиваться в немигающие глаза Феникса. это был бурный поток шока, замешательства и знакомства, которые врезались друг в друга без малейших признаков остановки.
Увидев выражение лица Рии, Терестра продолжила с широкой улыбкой. «После последствий Престеса, какая задача была возложена на вас и ваших многочисленных предков до вас?»
Ногти глубоко вонзаются в грязь, трескаются, расщепляются. «Чтобы… быстро выследить д-должно… и уничтожить… каждого живого Феникса… в королевстве!»
В тот же миг воздух наполнился удушающими миазмами жара, постепенно становившимися все жарче.
«Спасибо», — искренне поклонилась Терестра, а затем внезапно пустилась в неторопливую прогулку вокруг тела мужчины. «Если вы не возражаете против разглашения информации, охватывающей всю вашу родословную, сколько всего Фениксов вы хладнокровно убили?»
«О-официальный подсчет убитых… как установлено Семью Церквями,» Каим изо всех сил пытался выдавить из себя пену и слюни. «Ш-шесть тысяч… четыреста… сорок четыре!»
— Шесть тысяч четыреста сорок четыре, — повторила демон, радостно аплодируя руками. «Точное число всех живых фениксов, за единственным исключением, конечно, одного. Тысячелетний геноцид, который закончился оглушительным успехом… у тебя».
На ее лице снова была та же улыбка, та милая, нежная улыбка, когда она снова говорила. «Кайм Клес, ты почтил тысячелетнее наследие своей семьи. Я уверен, что ты заставил их гордиться. Двигайся дальше, если ты все еще хочешь поделиться — скольких ты лично убил во имя Божеств?»
«Н-девять…»
Плечи Рии напряглись.
«Девять!» — громко заявила Терестра. «Только за твою жизнь. Люди могут прожить в два раза больше жизней и никогда не получить шанса увидеть хотя бы одну, не говоря уже о девяти! Скажи мне, ты убивал их всех поодиночке?»
Ответов не было, только энергичное, почти сломавшее шею встряхивание головы.
Демон поднял бровь. «Вместе?»
Кайм кивнул.
Воздух стал горячее.
— Ты все еще можешь назвать их всех для нас? Глаза Терестры медленно перевели взгляд на внезапный резкий свет на вершине пня. «Для нее?»
Послышался глубокий гудящий, протяжный звук, глубокий вдох, который он не мог сделать.
«Пара… Джена… Великий пост… Кара… Джемина… Фиора… Крис… Алистра…»
Импульсивно, его голова резко повернулась влево, и он обнаружил, что ослеплен светом, падавшим на его вытаращенные глаза. По мерцающим слезам, мерцающему безудержному страху я видела, что он отчаянно хотел больше ничего не говорить, но не мог остановиться, боль не давала ему остановиться, Терестра не давала.
С последней попыткой вдохнуть воздух, которого не было, он произнес последнее имя.
«Латриса».
