Слабое шуршание, постепенно затихающее, заставило на мгновение замолчать на другом конце линии, когда мама пошла за моей единственной помощью, оставшейся в устранении этого беспорядка.
Это молчание, это короткое отсутствие было также шансом для тех, у кого не было возможности высказаться, наконец сказать.
И им действительно есть что сказать…
«Ты действительно такой упрямый маленький ребенок, не так ли?» Амелия была прямолинейна со своей критикой, снова выглядя как обычно презрительно. «Вы должны знать, что многие, очень многие были убиты за меньшее, чем за ваше маленькое проявление неподчинения».
Я был не в том настроении, чтобы потакать ее насмешкам. Я держал рот на замке, отводя глаза, но это только еще больше разозлило ее.
«Кто ты такой, чтобы бросать ей вызов? Спрашивать ее так, как ты это делаешь? Ты думаешь, что действительно знаешь лучше, чем она? Слабый, бессильный, маленький ты? Это оскорбительно, это унизительно! упорное высокомерие желает этого! Ты мнишь себя самоотверженным, светочом нравственности, нет! Самоотверженность не корыстна, нравственность не тщеславна, так что же ты такое на самом деле?!»
Затем, незаметно для меня, быстро произошли две вещи, которые я слишком поздно понял.
Внезапно Ирэн шевельнулась, быстро метнувшись мимо меня, предупреждающе подняв руку. В стороне Амелия также стала значительно ближе, ее взгляд значительно напрягся… удерживаемый только в страхе, едва в пределах досягаемости руки, Адалией, крепко держащей ее.
— Как ты думаешь, что ты собираешься делать? — резко сказала Ирэн, вставая прямо между нами.
— То, что мне сказали, — угрожающе прорычала Амелия. «Терестра — это…»
«Слушаю сына», — спокойно заявила она. — И ты тоже будешь, как бы тебе не хотелось.
Хотя Айрин без колебаний бросилась на мою защиту, по звуку ее голоса я мог ясно сказать, что у нее тоже не было особой надежды на это. Понятно, я не мог винить ее. Я выхожу из своих собственных ботинок, я бы, наверное, тоже смотрел на себя как на идиота.
— Все говорят убить меня, все говорят, что это единственный способ, — выпалил Гарри посреди всего этого. «Все, кроме тебя», — снова эти бесчувственные глаза, сквозь которые проявляется взгляд Джея. Я не хотел этого видеть, даже не хотел слышать. Я был не в том состоянии, чтобы слушать его разговоры. — Вы, должно быть, очень заботитесь об этом человеке, не так ли?
— Меня волнуют жизни людей, — прошептал я, обращаясь… Даже не знаю, к кому именно я обращался. «Это все, что есть».
— О, это имеет смысл, это тоже очень мило с твоей стороны, — сказал он, почти искренне восхищаясь своими словами. — Но если это так, значит, я тоже считаю? Разве я не человек?
Мои глаза закружились, замерли, в одно мгновение нашли его взгляд, спрашивая: «Теперь, когда я жив, разве у меня тоже нет жизни?»
От ответа меня спас резкий шум из громкоговорителя — что-то лязгнуло, что-то скрипит — кто-то приближается. Я узнал это хриплое ворчание, которое последовало почти сразу. Это то, что он всегда делает перед тем, как заговорить, как будто что-то в горле ему нужно прочистить, но это никогда не помогало — он говорил, и его голос был таким же низким и хриплым, как всегда.
«Громкоговоритель включен. Выключите его», — тихо приказал он. «Никто другой не должен меня слышать, кроме тебя».
Точно так же, как и в случае с мамой, одним лишь своим голосом папа командовал всеми остальными в комнате. Неверие, шок, его слова… Иногда мне кажется, что все остальные знали моих родителей лучше, чем я.
Выполняя его просьбу, я взяла со стола телефон, а его — с динамика. Всем остальным эта просьба показалась немного эксцентричной… но папа никогда не был шумным типом, никогда не любил внимания любого рода. Так что для меня нежелание подслушивать совершенно незнакомых людей было в пределах разумного.
— Ты ушел, — сказал я, прижимая телефон к уху. — Так… уже знаешь? От мамы?
«Да.»
«А также?»
— До этого мы мало разговаривали, это было давно, и ты, должно быть, расстроен, — сказал он, снова откашлявшись, но голос стал еще более хриплым, чем раньше. «Ты расстроен? Твоя мать сказала, что ты был расстроен, когда вернулась. Я хотел бы извиниться за это».
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чем он говорит. Он тоже часто делает это, говоря о вещах, которые, казалось бы, не имеют отношения к обсуждаемой теме, и вам предстоит разгадать, что именно он имел в виду.
В данном случае, я думаю, я знал.
«Я покончил с этим, теперь секрет раскрыт, и ты герой королевства, извинения приняты», — сказал я ему. «Теперь, если это возможно, мне действительно нужна помощь этого героя сейчас».
«Я слышал.»
«Так что ты думаешь?»
Со всех сторон меня окружали пронзительные взгляды, все любопытные, все в напряжении. Я избегала их всех, сосредоточившись вместо этого на том, что он хотел сказать.
«Я думаю, что ты прав, желая спасти его», — сказал Он. «Я также думаю, что ты ошибаешься, полагая, что можешь».
«Но ты можешь!»
«Нет.»
«Какая?» И снова я почувствовал этот прилив неверия, услышав то, что слышал. «Почему бы и нет?»
— Потому что я не знаю, как это сделать, — прямо сказал Он. «Это не моя компетенция, душа… Я бы не знал об этом».
Так что же, это только мама знает, как с этим справиться?»
«Да.»
«Тогда ты не можешь поговорить с ней или что-то в этом роде и…»
«Твоя мать уже дала свой ответ,» прервал он, говоря в спешке. — И я тоже склонен с ней согласиться.
Моих резервов в этот момент не было, я стонал, я шипел, чувствуя напряжение разочарования в сжатой челюсти.
— Не ты тоже, давай!
«Ты расстроен.»
«Да!» Я закричал. «Дайте мне вескую причину, почему я не должен быть!»
«Нет, это нормально. Ты должен расстраиваться. Я тоже всегда расстраиваюсь».
«Какая?» Я был в замешательстве, я не мог разгадать это. «О чем ты говоришь?»
«Находясь в положении, зная, что вы ничего не можете сделать», — сказал он тихо. «Это очень расстраивает».
«Но есть, папа, черт возьми, ты же знаешь, что есть», — я развернулся, маршировал, выплескивая свой гнев через каждый топот моих ног. — Если ты поможешь мне убедить маму…
«Есть риски».
«Я знаю это!» Я щелкнула, швыряя разбросанные страницы по столу Ирэн, когда моя рука сильно ударилась о его поверхность. «Ты думаешь, я не знаю риска? Ты думаешь, что Упадок просто исчез так легко?! Как ты думаешь, я узнал правду о вас двоих? Это не было гребаным обыском, позвольте мне сказать вам».
«Ты кричишь. Не кричи. Я тебя слышу».
— А если бы это был я?! Я продолжал кричать. — Или Сэмми, а? Будет ли слишком большим риск, если это будем мы, а не какой-нибудь случайный человек, которого ты не знаешь?
На другом конце линии повисла тишина. Это длилось так долго, как будто он просто повесил трубку. Но он не… он просто предпочитал не торопиться с ответом.
«Одинокая жизнь так много значит для тебя, я вижу», — заметил Он.
«Каждая жизнь должна значить так много», — ответил я. «Не только один в частности.»
Еще одна пауза. «Ты говоришь так же, как я».
— Тогда почему ты не говоришь это сейчас?
«Потому что, как герой, ты заботишься обо всех», — сказал он. «Но как отец, это просто уже не так».
Неужели все так и должно было развиваться? Отказано, отказано, отвергнуто, каждая открытая дверь захлопывается перед моим носом. Я никогда раньше не чувствовала себя настолько безвыходной, такой загнанной в угол без выхода — горькая ирония в том, что на этот раз даже не моя жизнь была на кону.
Я думал, я действительно думал, что это все. Что, как и в случае с мамой раньше, я лишился всякой надежды, и в последовавшей тишине, всего на одну секунду, я почти, неохотно, принял реальность всего этого.
Затем в следующую секунду, вернувшись от размышлений, папа снова заговорил. — Я не смогу убедить твою мать в одиночку.
Мои глаза расширяются от импульса. «Ты имеешь в виду — ?»
— Как и ты, твоя мать очень упряма. Мне нужна помощь.
«Да, да, конечно» Мое сердце забилось быстрее, а губы еще быстрее. — П-позовите маме трубку! Я сейчас с ней поговорю, я…
«Нет.»
Я моргнул. «Нет?»
«Откуда она должна знать, насколько серьезно вы относитесь к этому, если вы обращаетесь к ней за помощью по телефону? Покажите ей свою решимость, покажите ей, как много эта единственная жизнь действительно значит для вас».
Еще раз, несмотря на то, что я был в теме, я не мог уложить в голове то, что он только что сказал.
«Как мне… как мне это сделать?»
«Раздразнить ее».
Я моргнул еще сильнее. «Раздражать?»
Амелия при этом оживилась, ее взгляд был острым, испытующим, но я отвернулась от нее — тускло-серая стена теперь стала моим единственным источником живописного вида.
«Сделай это ее проблемой. Принеси это к ее порогу. Она не может игнорировать то, чего не может избежать», — его голос стал здесь тише, чем обычно, без сомнения, с его стороны, теперь внимание другого человека, которого он не хотел привлекать. «Из опыта, она и я раньше… это обязательно сработает».
Там есть история, но не сейчас… не сейчас.
— Просто скажи мне, что делать.
«Я думаю, вы уже знаете, что делать», — сказал Он, и надо признать, что он был прав. Я сделал… «Возьми его домой сюда с тобой».
