Когда я мечтаю, я мечтаю о ней.
Ворочался, пытался забыть, но все же остался.
Иногда я буду мечтать, а иногда это будет просто мерцание в море воспоминаний. Просто мерцание.
Иногда.
Тогда иногда, в те ужасные времена, это будет больше, чем просто мерцание.
Раньше я любил спать. Даже понравилось.
А сейчас? Грустно это говорить, мой дорогой сон… но я действительно думаю, что нам следует начать встречаться с другими людьми.
Ты просто кошмар, с которым нужно иметь дело. Буквально.
Я вижу клыки. Я слышу крики. Мне больно. В моих беспокойных снах. Все они, просто полномасштабная атака на чувства, пульсирующие во всем моем теле. Этого достаточно, чтобы проснуться в холодном поту. Сны о когтях злобного существа, вонзающихся в вашу грудь.
Но, как ни странно, я не боялся вампира. Вместо этого я боялся изумрудно-зеленых глаз, которые прятались позади вампира.
И те же самые изумрудно-зеленые глаза постоянно появлялись. Я ненавидел, что я мечтал о ней такой.
Я ненавидел то, что я мечтал о ней сейчас.
Последняя конструкция, созданная моим разумом, состояла из Эша, меча и моей смерти.
Два плюс два равняется четыре. Я оставлю невысказанным ответ на вопрос, как я умер. Не нужно быть Эйнштейном, чтобы решить это математическое уравнение.
Тем не менее, независимо от формулы или метода снов, результаты всегда будут одинаковыми каждый раз.
Я, проснувшись вздрогнув, с мокрым лицом, задыхаясь от ненужных мне вдохов. После этого я осматривал спальню, темноту, тускло освещенную семичасовым солнцем.
Иногда ничего. В других случаях…
«БОГ!»
Я буду кричать, я буду отшатываться, а иногда даже буду биться головой о деревянную спинку кровати. В данном случае я ударился головой так сильно, что кровать завибрировала от удара.
Затем, когда я сидел там, стонал и страдал от грубого пробуждения, раздавался голос. Тихий, сдержанный… и почти трансовый.
«Бога нет…»
Какое зловещее заявление.
Сквозь затуманенное слезами зрение я смотрел на немигающую пару затуманенных глаз, смотрящих на меня с изножья моей кровати. Когда мое сердцебиение стабилизировалось от грани взрыва, я делал глубокий вдох и начинал день так же, как и много раз раньше.
— Адалия, — сказал я. «Четвертый раз на этой неделе. Я просыпаюсь, а ты смотришь на меня. Четвертый. Не делай пятый, пожалуйста».
«Мне… жаль…» Она опустила голову. «Но я… беспокоюсь, что я… буду…»
— Безумие, — закончил я за нее. «Я знаю я знаю.»
«Извинения…»
— Все хорошо, все хорошо… — вздохнул я и стал закатывать рукав, протягивая к ней гладкий участок обнаженной кожи, созревший для пиршества. — Сойти с ума. Не буквально, я имел в виду… ты понимаешь, что я имею в виду.
Медленно она ползла ко мне, ее взгляд ни разу не отрывался от моего, всегда был тем пустым далеким взглядом, который, казалось, видел больше, чем должен был.
Я чувствовал ее слабое дыхание, струящееся по поверхности моей кожи, прежде чем мерцающая белизна ее клыков снова погрузилась в мою плоть.
Так обычно начинается мое утро в наши дни. К тому времени это было почти обычным делом. Ну, вы знаете, что они говорят — Вздрагивание в день предотвращает сердечные приступы. По крайней мере, так мне постоянно говорит Рия. Хотя я не очень-то склонен ей верить.
Также, когда она пировала, это было на уровне поверхности. На самом деле, это больше походило на откусывание, чем на настоящий укус. По сравнению с тем, что было в первый раз в том здании, ее укусы теперь причиняли такую же боль, как комариные.
Процесс тоже не длится так долго. Десять секунд спустя, прямо в точку, и ее клыки вылетят из моей руки, и не будет видно ни единого следа от укуса, кроме небольшого красного свечения в том месте, где ее клыки вонзились.
«Спасибо…» прошептала она, отступая на другой конец комнаты, ее движение теперь было наполнено энергией.
Она ушла? Оставлять? Нет. Она просто будет стоять там. таращится. Ждет, пока я что-нибудь сделаю.
Почему вампиры такие странные?
«Почему ты просто стоишь там?» Я наконец спросил после нескольких дней повторения одной и той же рутины снова и снова.
«Жду», — ответила она.
«За?»
«Увидеть… если ты умрешь…»
Это сразу меня разбудило. «Что… подожди, ты хочешь сказать, что этот любовный укус мог меня убить?! Ты жевал меня уже полторы недели, ты говоришь, что любой из этих разов мог быть последним?! «
«Иногда… когда я ем… люди умирают…» — объяснила она со всем энтузиазмом любителя кофе, потягивающего чай. «Вот почему… я жду…»
У меня было воспоминание о моем первом воскрешении, и я думаю, что могу немного понять, что она пытается сказать.
— Ты хочешь сказать, что спасешь меня?
Адалия кивнула головой, слегка бросив взгляд на плотно закрытую дверь сбоку, и прошептала: «Эш спасет тебя…»
Я проследил за ее взглядом, нахмурив брови. — Она у двери?
Еще один кивок.
— Что… опять?
«Всегда…»
Слетели одеяла, которыми я была плотно укутана, с глухим стуком посыпались половицы, когда мои ноги прижались к ним. Пошла задергивать шторы — остановилась — подумала, что Адалии не очень понравится, что я ослепляю ее солнцем, — и вместо этого решила просто рвануть к двери спальни.
Повернув дверную ручку, я понял, что лучшего времени для обычного утреннего приветствия не найти.
— Доброе утро, Адалия, — сказал я.
Я услышал ее ответ сзади, когда дверь со скрипом распахнулась.
«Доброе утро… Сын Терестры…»
Не знаю, почему я все еще был удивлен. Не знаю, почему этого не было в списке вещей, которые я должен был ожидать.
Тем не менее, я был удивлен. И все же я не ожидал.
Обхватив руками колени, съежившись в узком коридоре, ведущем к двери моей спальни, Эш крепко спала, прислонив голову к стене. Ее клинок лежит рядом с ней.
Караульная служба. Девятый день подряд.
Сбился со счета, сколько раз я говорил ей, что в этом больше нет необходимости, но она все равно делает это.
Правда, я не считал, когда я заставал ее спящей на работе, но если бы мне пришлось гадать… пятый, шестой, может быть?
Очевидно, она была не очень хороша в карауле, несмотря на то, что постоянно настаивала на этом.
Но предоставь ей улавливать самые неожиданные вещи. Сделала один шаг, один шаг, который мог бы стать рекордом по самому тихому скрипу в мире, и все же ее уши навострились.
Затем быстрее, чем вы могли бы сказать: «Эй, ты, ты наконец-то проснулся». Она уже вставала на ноги, крепко сжимала меч в руке и осматривала окрестности неустанно бдительным взглядом.
Вы когда-нибудь видели эльфа в пижаме, с мечом и спутанными волосами? Нет? Добро пожаловать.
— Доброе утро, — сказал я, приветствуя ее самой теплой улыбкой, на какую только был способен.
Она обернулась, увидела меня, увидела мою улыбку и тут же отвернулась.
Голосом ниже шепота она пробормотала: «Доброе… доброе утро, Мастер».
Я почувствовал, как моя улыбка медленно ускользает. «Ты спал хорошо?»
«Да, я слышала», я услышала, как она тяжело вздохнула. «Что насчет себя?»
Меч. Пепел. Смерть. Только мерцание.
— Да, — ответил я. «Хороший сон.»
«Понятно…» Еще один вздох. «Прекрасные новости».
Впрочем, она звучала не слишком великолепно.
— Я заметил, что ты все еще охраняешь мою дверь, — я сделал шаг вперед. — Разве мы уже не договорились, что в этом больше нет необходимости?
Она сделала шаг назад. «Верно.»
— Итак, почему…? Один шаг вперед.
Два шага назад. «Необходимо…»
Не один, не два — а уже много торопливых шагов. Те, что увели ее подальше от досягаемости. В другом конце коридора, шагнув в захлопнувшуюся дверь, Эш прошел и исчез из поля зрения.
Что ж, хорошо пошло…
