Это… настоящая жизнь?
Нет, нет… как… как это вообще могло быть реальным? Должен быть мечтой, должен быть просто фантазией, да? Он щипает себя, наверняка проснется в своем гостиничном номере на кровати, сосет большой палец, а вся рубашка в крошках картофельных чипсов.
Вот это самое настоящее.
«Черт возьми…» — прошептал Тайлер, щипая себя, а затем растирая себя. Повторяю процесс уже в десятый раз.
А он не проснется, столько красных пятен на коже, наверное, — а ведь он все еще спит, он все еще здесь, он все еще с ней…
Ей.
Она жалуется, ноет, стонет… снова и снова она не упускает ни одной возможности напомнить ему, как она презирает каждую секунду каждого момента с ним…
И все же она осталась.
Идет сильный в течение почти двух часов теперь также.
Что-то случилось где-то на линии. Он не знал, когда и где это произошло, но это произошло.
Внезапно Амелия полюбила ходить по магазинам.
Кто бы мог подумать?
Он предлагал куда-то пойти, а она стонала, закатывала глаза, но перестала сразу отвергать его предложения. Тихо, охотно, она просто следовала за ним куда угодно.
Взорвал его разум, когда он предложил: «Мороженое?» и она подняла ее на него и спросила: «Что такое мороженое?»
Так он узнал, что она сладкоежка. Девушка любит ее десерты. Вскоре в меню было не только мороженое — пирожные, эклеры, все сладкое — сначала она колебалась, даже не хотела его пробовать. Он заказал их все, несмотря ни на что, и в тот момент, когда она уловила дуновение и взглянула на все это, ее оговорки вскоре рухнули.
Медленно, но верно он учился, узнавая ее. Но это был не весь успех. Кофе по-прежнему был под запретом, она чуть не выплюнула его, сделав глоток. Она поклялась, что никогда не простит его после этого… но в конце концов пришла в себя после порции кренделей. Он сохранил это на заметку, на случай, если в ближайшем будущем ему понадобится еще извиниться.
Они обошли торговый центр и большую часть времени шли молча. Он быстро понял, что она не очень любит дерьмовые разговоры. Если у этого не было смысла, причины, она не хотела слышать от него ни единого слова, и это тоже было для нее обоюдно, говоря только тогда, когда она считала это необходимым. Ему много раз приходилось ломать голову, просто пытаясь завязать с ней хороший разговор.
Но вскоре это правило стало немного ослабевать, чем больше они рисковали и исследовали. Она как будто и в самом деле наслаждалась наконец… все равно она будет жаловаться, конечно, все равно будет стонать, но все равно… все равно останется.
Так долго он всегда был на первом месте для бизнеса, в первую очередь для фанатов, в первую очередь для создания видео. Круглосуточная работа без выходных. Пыхтел так долго, что начал уставать.
Рано или поздно он понял, что ему нужен перерыв. Он просто никогда не думал, что это будет сейчас.
Это тоже была бы она.
Это было классно.
«Я не думаю, что есть шанс, что вы уже исчерпали свой список начинаний?» Голос Амелии говорил, как песня сирены для его потерянного сердца или что-то вроде этого поэтического дерьма, и тот же дерьмо-твои-штаны уставились на него в ответ. «Честно говоря, в данный момент я не желаю ничего, кроме прекращения этих страданий».
Дерьмо, тот факт, что он все еще может ее слышать, что она все еще здесь, с ним после стольких лет. В самом деле, как он не спит сейчас? Мол, почему она не ушла? Как он еще не облажался? Он всегда это портит.
Он скажет что-нибудь глупое или сделает что-нибудь глупое. Он не верит себе, что не сделает этого, он всегда делает какую-нибудь глупость… и вот тогда она его бросит, вот тогда она узнает, наконец поумнеет, увидит, каким он был на самом деле, после стольких лет с ним .
Что он был недостаточно хорош для нее… что он никогда не был на первом месте и никогда не будет…
— Простите, я случайно не помешал?
Я имею в виду, что это было в прошлый раз…
Затем Тайлер почувствовал еще один уши, сильный рывок в его руке, более болезненный, чем любой щипок, заставил его моргнуть и снова видеть, снова видеть ее… и ее длинные зазубренные пальцы на своем запястье.
«Ой!» — прошипел он громче, чем собирался.
Амелия быстро моргнула, затем быстрее, чем быстрее, она отпустила его, и еще быстрее, чем все это, он увидел, как ее обычное хмурое лицо дрогнуло.
Теперь на его рукаве была небольшая дыра, и это было похоже на вау, она сделала это так легко? Продолжая охать и охать, он заметил, что она действительно-но-не-на самом деле смотрела на него, очень подло… она ничего не говорила, но это было так, как будто она хотела тоже самое время.
Боялась ли она, что может причинить ему боль? Это было? Чертовски нет, нет, нет, он вообще не думал об этом! Хотя знаете, что было?
Она просто пыталась прикоснуться к нему. Впервые она попыталась удержать его. Черт, если бы его тут же попросили спрыгнуть с пятого этажа только для того, чтобы еще раз это сделать, он бы, блядь, пушечное ядро, не задавая вопросов.
— Девушка… Амелия… — вместо нее заговорил Тайлер, благоговейно насвистывая, хотя на самом деле он не знал, как свистеть. «У тебя гвозди массового уничтожения, как настоящие. А тут я подумал, что они даже не настоящие».
Он хотел, чтобы это звучало несерьезно, он хотел, чтобы он звучал так, будто с ним все в порядке… и, к счастью, она могла это слышать.
Амелия перестала украдкой пялиться, а вместо этого просто смотрела и скрестила руки на груди, как будто все было в порядке. «Мечтал в моем присутствии, за мой счет… Осмелюсь сказать, я все еще был мягок».
— Вы когда-нибудь думали о том, чтобы подпилить их? Он спросил. «Знаешь, сделать их менее колючими?»
Она фыркнула, глубже спрятав руки под мышками. «Они хороши такими, какие они есть».
— Этот эмо-гот кажется тебе таким важным, да? — сказал он, посмеиваясь. — Но не черные. Ты их не красишь?
При этих словах Амелия откинула голову назад. «Краска? Я правильно понял? Осквернить их естественный пигмент? Почему я вообще должен думать об этом? На самом деле, зачем вообще кому-то?»
«Все цыпочки так делают».
«Все шикарно…?» Она нахмурила брови, издав нетерпеливый вздох, который теперь стал слишком знакомым. «Твой язык продолжает мешать моему пониманию».
«Нет, но на самом деле ты никогда не пользовался лаком для ногтей? Даже когда был ребенком? Никогда не пробирался в маминый комод?
— Глупо даже думать.
«Правда, а?» Он хихикнул, оглядывая окружающие толпы. «Полагаю, это означает, что мы все тупые дураки, а?»
Амелия проследила за его блуждающим взглядом и действительно наткнулась на всевозможную глупость. Цвета всех оттенков, на каждом ногте, на каждом человеке, в основном из более молодой и шумной толпы. Это касалось не только пальцев. На их лицах румянец на щеках, губы тоже отливают темно-красным. Она заметила это в них и раньше, задолго до того, но только тогда, наконец, сообразила, что действительно обдумает это.
Как это было возможно?
— Подожди, подожди, у тебя нет подводки для глаз, ты даже не накрасила губы, — Тайлер изучал ее лицо, изучая каждый угол, как будто он был тем маляром, который сделал эту Мону чем-то особенным. «Вы носите украшения, но не пользуетесь косметикой?»
Она повернулась к нему, ее бледные губы, ее бесцветные щеки, простое лицо смотрели в ответ. «Что такое макияж?»
— Хочешь мой результат? Ничего, о чем тебе стоит даже беспокоиться. Типа, ты победила их всех, даже не пытаясь, девочка, — ответил Тайлер. «Кроме того, что? Что такое макияж? Это на самом деле вопрос? Ты тоже не знала мороженого. Амелия, ты уверена, что ты вообще человек?»
Но прежде чем она успела сказать, в его глазах вспыхнула искра вдохновения. Он снова улыбнулся, у него появилась идея.
— Хочешь попробовать? Он спросил.
— Нет, — тут же выпалила она. «Я не вижу выгоды».
Тайлер улыбнулся еще шире и, не пропуская ни секунды, пошел в противоположном направлении от того, куда они направлялись изначально. «Макияж это, тогда!»
Амелия издала еще один усталый звук, медленно ковыляя за ним… но она не жаловалась.
Тайлер буквально раздувался от гордости и достижений. Пару часов назад казалось полным дерьмом, что она даже подумывала о том, чтобы тусоваться с кем-то вроде него… а теперь он завладел ею во всем.
Может быть, это действительно сработает. Может, он и не стал бы облажаться. Может быть, это был не просто сон, в конце концов.
Прошло так много времени с тех пор, как он чувствовал что-то подобное. Я имею в виду, он получил свою долю возбуждения, соблазнения. Красивые девушки — его криптонит… но с Амелией по какой-то необъяснимой причине… все было иначе.
Она была другой.
Так же, как она была… так же, как…
Тайлер остановился. Его шаги, его улыбка. Он смотрел прямо перед собой, моргнул, сглотнул.
«Я, блять, спотыкаюсь», — прошептал он себе. — Нет, это не она… не может быть она…
В далекой толпе впереди он увидел красный поток… ее красный. Имбирно-красный, как он всегда это называл. Но нежно она сказала ему, что это темно-рыжий цвет… и что есть разница. Хотя он этого не видел.
— Заблудились, что ли? — сказала Амелия позади него, надменно вздохнув. «Ну, я полагаю, удивительно, что это был только первый случай. Но я очень сомневаюсь, что он будет последним».
Тайлер слышал ее слова, но как будто не мог слушать. Он мог только смотреть, только видеть… на цыпочках, не мигая… сквозь море голов он видел негров, видел блондинов, коричневых…
— Рыжий… — Он снова прошептал, он видел, чувствуя, как в горле образовался твердый ком. — Какого черта ты вообще сейчас здесь?
Он приближался, она приближалась… слишком близко. Она не должна его видеть. Если она это сделает, он захочет увидеть ее снова, почувствовать ее снова. Он не хочет этого снова.
— Ага, я схожу с ума, Амелия, — сказал Тайлер, выдавливая из себя улыбку, и оборачиваясь. «Косметика на самом деле такова».
— Как и ожидалось, — сказала она, не впечатленная.
Он усмехнулся, мгновенно остановившись, и начал отодвигать их обоих. Далеко и так быстро, как только мог.
На короткое время он оглянулся, поискал — ее там не было.
Но она была здесь.
Почему она была здесь?
«Джен…»
Ее имя на его губах. Он все еще не мог сказать это без чувства. Почему он не мог просто перестать чувствовать?
Это чувство.
Точно так же, как Амелия заставила его чувствовать себя.
«Не облажайся, — напомнил он себе. — Только не снова».
