Я ненавидел слушать, как он говорит.
Каждое слово, каждый звук, хриплость в его голосе, резкая хрипотца, словно низкая нота, ставшая навсегда кислой в его голосовых связках, были просто невыносимы для моих ушей.
Добавьте к этому постоянную интонацию вопиющего покровительства, и вы получите вокальный эквивалент заостренных ногтей о старые классные доски. Даже тогда, думаю, я предпочел бы классную доску этому парню.
Какими бы пискливыми и пронзительными они ни были, по крайней мере, они не были такими коварными и хитрыми ублюдками, не так ли?
Настоящее имя Эша, сорвавшееся с его ухмыляющихся губ, омраченное той же кислостью и угрюмостью, которые сопровождали его, было похоже на нападение на чувства, оно было таким неправильным.
Он знал ее имя, знал, кто она и откуда.
Этого было достаточной причиной, чтобы продолжать задерживаться, просто чтобы услышать, что он хотел сказать. Но не по этой причине мы отодвинулись на свои места, а он пододвинул еще один стул, чтобы сесть рядом с нами.
Каким бы прискорбным это ни было, я не могу сказать, что был слишком удивлен. После того, как первоначальный шок утих, рациональность включилась в работу и сделала разумный вывод.
Волшебное царство видеоигр доступно не только молодежи. Хроники Астерии, похоже, также придерживаются более зрелой толпы. Кто сказал, что он не был частью толпы?
Должно быть, у босса мафии были какие-то другие увлечения.
Так что нет, я не просто слонялся поблизости, потому что он знал о чем-то, что можно найти в результате простого поиска. Я остался, потому что все еще оставался шанс, что на самом деле это не так. Что он знал больше, чем на самом деле показывал.
Я остался, чтобы узнать, что еще он знает о нас, если вообще что-нибудь знает.
Даже если мне придется сидеть с ним, даже если мне придется выслушивать его слова дольше, чем я хочу, я просто должна знать.
— Сейчас, — он распахнул меню, лежавшее на столе. — Что бы вы двое хотели съесть сегодня вечером?
Потакание ему, казалось, было единственным способом получить от него некоторые ответы, поэтому… с почти ослабевшей тягой я последовал за ним и открыл другое меню, чтобы просмотреть их множество изысканных вариантов.
Спустя несколько мгновений сам управляющий ресторана прислушался к нашим заказам: для меня стейк среднего размера, а для Эша – паста карбонара, щедро посыпанная их лучшим сыром.
Я имею в виду, что если мы собираемся остаться, мы могли бы также перекусить чем-нибудь приятным, испытывая при этом что-то неприятное. Инь и Ян, наверное.
Моб-менеджер, внимательно слушая, записал нашу просьбу ручкой и бумагой, которую вынул из нагрудного кармана. Быстрый громкий щелчок его пальцев позже, и дуэт официанта и официантки снова ворвался в дверь с грациозным поклоном в унисон.
Не перекинувшись между собой ни единым словом, официант вырвал клочок бумаги из пальцев босса, и оба поспешно удалились тем же путем, что и пришли — с еще одним синхронным наклоном головы… Конечно, ушли.
Стук дверной ручки принес с собой тишину, состоящую только из взглядов друг на друга. Настороженность на моей стороне, грубое негодование на стороне Эша… Босс мафии сместил веселье слева направо.
В отличие от вашего типичного злодея с усами, он не злорадствовал. Постукивание пальцами и тихое мычание — вот все, что он мог предложить, пока мы ждали прибытия наших заказов.
Терпение — это хорошо, но я не собирался бездельничать в тишине понапрасну. Он получил согласие от нас. Теперь я считал, что настала наша очередь потворствовать. Он хотел удовлетворить наши потребности, не так ли? Что ж, у меня была идеальная потребность, которую нужно было удовлетворить прямо здесь — первый вопрос из многих, которые, несомненно, еще предстояли.
— Как ты узнал?
В одном углу уши Эша слегка навострились при звуке моего голоса. С другой стороны, постукивание и гудение внезапно прекратились.
«Хорошо, что ты даже не пытаешься отрицать», сказал он, его взгляд был одобрительным. «Честность. Я всегда ценил это в людях».
О, это так здорово исходить от человека с его родом деятельности, и, очевидно, я был не единственным, кто так думал.
— Я очень надеюсь, что ирония твоего заявления не ускользнула от тебя, — пробормотал ему Эш с наглым презрением.
Он склонил голову. — Поверьте, я вполне сознаю свои пороки. Вы не ошибетесь, презирая меня за это. Но, как я ни скверна… даже у меня есть свои достоинства, и я намерен показать их вам — вам обоим. «
«Вы приказали своим людям выстрелить ей в голову», — указал я. «Как добродетельно, в самом деле.»
— Еще раз, — резко сказал Он. «Пороки. Даже с моими сверстниками я не терплю неуважения в любой форме. Можете ли вы сказать наверняка, как она вела себя, что было в какой-то мере терпимо? Она не уважала меня, и более того, в моем владении, перед моими мужчинами. Я не мог просто оставить это, не так ли? Она должна была быть примером».
«Забавно, как тогда это получилось, хм?»
«В отличие от большинства других, я, например, готов признать, когда действовал слишком дерзко со своим суждением, и я знал, что сделал это тогда», — признался он, переводя глаза на оскорбленный взгляд, который наблюдал за ним все это время. «Итак, вот добродетель. Хочешь извиниться, Эш?»
Этот оскорбленный взгляд остался оскорбленным. «И что делать с, скажите на милость?»
«Мы помиримся».
«Тебе еще предстоит обосновать это», сказала Эш, агрессивно подталкивая ее голову в мою сторону. «Ответь на вопрос моего Учителя и воздержаться от дальнейших отсрочек, чем вы уже сделали».
Прямое согласие было последним, чего я ожидал от него, учитывая все до сих пор. Действия говорили громче слов, и он действительно был громким.
Настолько громко, что, когда он каким-то образом замолкал, это становилось еще громче.
— Как я узнал, — повторил он, окна, выходящие во мрак снаружи, отражали торжественность на его лице. «Ответ настолько прост, насколько можно было бы надеяться».
— Тогда не тупи, — сказал я. «Расскажи всю историю».
Прямое соответствие. Действия и слова тихо в тандеме.
«Начнем с твоего отца. Один из немногих мужчин, которым я могу доверить свою жизнь. Его сыну, с другой стороны, я доверяю ему настолько, насколько можно доверять человеку, замешанному в такой очевидной афере. день мне позвонили.Кажется, папин сын попал в беду…вдруг ему некуда идти,вдруг как-то я должна была решить этот вопрос за него,вдруг…я должна доверить ему дом его собственный.»
Он сделал глоток вина, которое я оставил нетронутым, прежде чем продолжить.
«Я должен был принять меры предосторожности», — сказал он. «Кроме того, вы не просто отмахнетесь от того, что стали свидетелем того, как кто-то получил пулю в голову. Вы двое — странная пара, и, как я уже упоминал ранее… я очень люблю странное».
Мне совсем не понравилось, как он это сформулировал, и особенно мне не понравилось выражение его глаз, когда он снова заговорил.
«Часы в каждой комнате дома. Я уверен, что вы нашли это странным, не так ли? Достаточно странно, чтобы вы это заметили, но уж точно не настолько странно, чтобы на самом деле сомневаться в этом. доверять чужому дому, в следующий раз задним числом обдумай это».
«Ты дерьмо…» Еще один громкий стук по столу, мои руки болели от удара, слова сорвались с моих губ прежде, чем я успел полностью осознать то, что только что было сказано, и даже тогда я больше не верил, чем возмущался. — Вы прослушивали дом?
Эш мгновенно повернулся ко мне. «Прослушка? Хозяин, что это?»
«Рия, Адалия, Амелия и Ирэн… давайте также не забудем вчерашнюю Аманду», — он перечислил их одно за другим кончиками пальцев, имена, которые я никогда не хотел слышать, произносимые этими искривленными губами. «Это странная толпа, с которой вы общаетесь, и я полностью за это. Каждый день всегда приносит новый особый разговор, чтобы созерцать. Мне особенно нравятся истории Рии. Коста-Рика — действительно прекрасное место».
— Как это ты?.. Сбитый с толку взгляд Эша метался слева направо. «Объясните это».
«Он подслушивал нас, Эш, используя какое-то устройство в часах», — сказала я, чувствуя, как мой гнев достигает пика, о существовании которого я даже не подозревала. «С тех пор, как мы переехали на новое место, он подслушивал каждый наш разговор».
— Не каждый разговор, — вставил он. «Честно говоря, у меня нет ни времени, ни терпения слушать весь день. Но когда я это делаю, я всегда узнаю что-то новое».
«Ага?» — сказал я, наморщив лоб. «Как что?»
Взгляд, который он бросил на меня только что, слегка прищурившись, его губы наполовину скривились, было кристально ясно, что он наслаждался каждым моментом этого разговора… никаких скрытых мотивов, никаких коварных намерений, насколько я мог видеть. …
«Фениксы не любят свою брокколи».
Он просто… развлекался.
