Армия Лю Бэя продвигалась вперед с комфортом, а Белые лошади делали всю работу. Без помощи Белых Коней Лю Бэй и его армия давно были бы замечены. Вот почему Лю Ман помог отшлифовать хитрость Пань Туна. В каком-то смысле у Лю Бэя был еще один стратег, о котором даже он не знал.
В то же время разведчик Лю Бяо, Лю Лаогэн, забеспокоился. Он так долго путешествовал вместе с Чжао Юнем, и все же не было видно ни единого дымка огня.
“Генерал Лю. Что-то не так? — Спросил Чжао Юнь.
— Генерал, пожалуйста, перестаньте называть меня генералом. Я всего лишь простой солдат. — Ответил Лю Лаогэн. Он не занимал особенно высокого положения и имел под своим командованием всего десять подчиненных. — Генерал Чжао. Почему маяк до сих пор не зажжен? Затем Лю Лаогэн обеспокоенно спросил Чжао Юня: Он уже полностью доверял Чжао Юню.
Однако Чжао Юнь, который на самом деле не хотел, чтобы эти маяки горели, дал неубедительное оправдание. — Может быть, они заблудились, несмотря на предоставленную вами карту?
— Этого не может быть! — Ответил Лю Лаогэн. Его рисунок, может быть, и ужасен, но он знал, где находятся часовые. Даже человек, мало разбирающийся в военном деле, должен уметь читать карты.
“Нехорошо! — Внезапно закричал Чжао Юнь. — Может быть, мои люди столкнулись с ксилианской кавалерией? Его слова испугали разведчика.
— Что же нам делать? Лю Лаогэн тоже запаниковал. Он не переставал думать, что было бы еще более странно, если бы Белые Лошади были пойманы ксилианской кавалерией. Это происходит потому, что Белые Лошади, естественно, обладают большей скоростью.
“Генерал! Пока они разговаривали, внезапно появился всадник. Его тело было покрыто кровью.
“Chen Wei. Почему ты здесь? Где Сунь Хань? — многозначительно взглянув на солдата, спросил Чжао Юнь.
— Генерал! Мы столкнулись с ксилианской кавалерией и были рассеяны! Чэнь Вэй говорил умело. Вот почему Сунь Хань выбрал его для отправки отчета.
— Что же нам делать? Лю Лаогэн снова запаниковал. Кровь на теле Чэнь Вэя выглядела настоящей, доказывая, что это была кровавая битва. Естественно, это было бы кроваво, так как сотни солдат были убиты, когда Белые Лошади напали на часовых.
— Давайте изменим маршрут, а то нас догонят. Как только это произойдет, нам конец! — Предположил Чжао Юнь. Он был уверен, что его подчиненные закончили свою работу, поэтому хотел отложить путешествие и избавиться от этого разведчика. У Лю Бэя больше не было никаких препятствий.
— Похоже, это единственный выход. Лю Лаогэн кивнул. Чжао Юнь посмотрел на него с сожалением. Он не хотел убивать Лю Лаогэна, но у него не было выбора. Семья Лю Лаогэна жила в Фаньчэне, поэтому он не стал следовать за Чжао Юнем. Что еще более важно, Лю Лаогэн уже узнал о секретах армии Янчжоу. Ему нужно было умереть.
Как раз в тот момент, когда Чжао Юнь собирался отдать приказ убить двух разведчиков, один из них вдруг указал на дым, идущий издалека.
— Посмотри туда! Там дым! —
— Дым! Маяк горит! Лю Лаогэн был вне себя от радости. Фаньчэн сможет увидеть маяк.
С другой стороны, выражение лица Чжао Юня стало еще хуже, когда он посмотрел на Чэнь Вэя, надеясь получить объяснение.
— Фаньчэн спасен! Лю Лаогэн ликовал, в то время как Чэнь Вэй был в растерянности. Это была не их вина, так как на самом деле существовал восемнадцатый аванпост, о котором сам Лю Лаогэн не знал. Эта группа-те, кто заметил кавалерию Ксилианга и послал предупреждение.
— Мы должны решить эту проблему немедленно. Чжао Юнь подумал про себя. Он не знал, почему Лю Ман хотел помочь Лю Бэю, но знал, что должен выполнить свою миссию.
“Генерал Лю. Теперь, когда есть дым, Фаньчэн будет бдителен, а наши враги будут бояться. Нам нужно поспешить в Фаньчэн, иначе нас могут запереть, — предложил Чжао Юнь.
”Да. Лю Лаогэн согласился.
— Пошли, — сказал Чжао Юнь, и группа снова двинулась к Фаньчэну.
***
“Курит! Лю Бэй тут же нахмурился. Они были так близко от Фаньчэна. Неужели их план провалится здесь?
— Милорд. Что нам делать?” — Спросил Ху Чэ Эр. — Поскольку внезапная атака может провалиться, сражение может превратиться в настоящую осаду. Хотя их тяжелая кавалерия сильна, она не была полезна для осад.
Ху Чэ Эр предложил им отступить, и Лю Бэй заколебался. В это время Цзянь Юн предложил им продолжить атаку.
— Милорд, мы должны продолжить атаку. Сейчас не время думать о других вещах. Вместо этого мы должны броситься в сторону Фаньчэна теперь, когда мы уже здесь. В любом случае Лю Бяо не простит нам убийства его разведчиков. В то же время еще не поздно отступить, как только мы достигнем Фаньчэна. Кроме того, план Военного советника завел нас так далеко. Как вы думаете, он включил бы это в свои расчеты? — Посоветовал Цзянь Юн.
В конце концов Лю Бэй согласился с советом Цзянь Юна, так как возлагал большие надежды на Пань Туна. Если бы Панг Тонг знал об этом, он смог бы только выдавить улыбку, так как это не имело к нему никакого отношения.
— Всем солдатам! В атаку! —
***
— Курить? Сунь Хань был ошеломлен. Они уже уничтожили все семнадцать сторожевых постов, но, по-видимому, был еще один. Сунь Хань почувствовал сожаление. С ним было покончено.
— Генерал. Мы едем в Фаньчэн? — Спросил один из солдат. Он не знал, что делать теперь, когда план провалился.
«Нет. Мы сделаем, как приказано. — Решительно сказал Сунь Хань. — Мы будем ждать генерала в условленном месте. Даже если бы они отправились в Фаньчэн прямо сейчас, они были бы бесполезны.
***
Жители Фаньчэна поняли, что враг приближается, как только увидели дым. Даже те, кто не видел дыма, знали, что враг приближается, когда раздался сигнал тревоги.
Все были встревожены, и повсюду можно было встретить паникующих граждан.
— Не паникуйте! — губернатор Фаньчэна вышел, чтобы успокоить толпу. Тем временем Чжан Гуй из семьи Чжан взял на себя ответственность за оборону города. Семья Чжан была не очень влиятельной, но все же большой дворянской семьей. Фаньчэн оказался их базой точно так же, как семья Куай и семья Цай базировались в Сяньяне.
Когда семья Дэн была рядом, Фаньчэн не был таким процветающим. Теперь все гости приносили семье Чжан по нескольку тысяч золотых каждый год. В каком-то смысле Чжан Гуй был владельцем Фаньчэна и командиром его солдат.
-Всем солдатам приготовиться к войне! — крикнул Чжан Гуй, приказывая солдатам принести осадные орудия, такие как камни и бревна.
— Генерал Чжан! Откуда взялись наши враги? — Спокойно спросил губернатор Сун Чжун. Он был ученым с хорошими отношениями с Академией Люмена и достаточно хорошей репутацией, чтобы работать губернатором.
— На западе, — ответил Чжан Гуй. Запад был областью Наньян, и единственными возможными врагами, которые могли прийти оттуда, был Лю Бэй.
— Ючжоу Лю Бэй! — нахмурился Сун Чжун. На самом деле у него сложилось хорошее впечатление о Лю Бэе с тех пор, как Сун Чжун изучал конфуцианство. Они обычно чувствуют себя ближе к ханьцам. Кроме того, Лю Бэй имел приличную репутацию доброжелательного человека. Если бы Лю Бэй не был доброжелателен, простые люди не последовали бы за ним от самого Сюйчжоу.
Внезапное нападение Лю Бэя застало Сун Чжуна врасплох.
— Лю Бэй приехал за провизией? — Догадался Чжан Гуй. Там было много провизии, которую уже купил Панг Тонг. Когда Пань Тун бежал, Чжан Гуй планировал доставить немного провизии, а остальное присвоить. Теперь Лю Бэй пришел в атаку прежде, чем Чжан Гуй успел это сделать.
— Лю Бэй Лю Сюаньдэ? Идем! Давайте посмотрим, сможете ли вы захватить Фаньчэн!” Чжан Гуй улыбнулся. Фаньчэн был местом, которое было легко защитить. Имея тридцать тысяч солдат и обилие ресурсов, Лю Бэю понадобились бы сотни тысяч солдат и полгода провизии, чтобы хотя бы получить шанс. Кроме того, Цзинчжоу сможет прислать подкрепление.
Чжан Гуй уверенно успокоил беспокойство Сун Чжуна. — Не волнуйся. Пока я здесь, у них не будет этого города!
— В таком случае я почувствую облегчение. Сун Чжун кивнул. Он не очень разбирался в военном деле, но знал, что Фаньчэн легко защитить. Он бы испугался, если бы нападавший был Цао Цао, но о Лю Бэе просто не стоило беспокоиться. — Я стар, так что, пожалуйста, простите меня за то, что я ушел первым. — Сказал Сун Чжун. Поверх стен дул ветер, и Сун Чжун почувствовал себя плохо.
— Губернатор Сун, пожалуйста, позаботьтесь о своем здоровье, — ответил Чжан Гуй.
”Если генералу Чжану что-нибудь понадобится, не стесняйтесь, найдите меня в доме губернатора. — Сказал Сун Чжун и ушел вместе со своими подчиненными.
В это время они увидели приближающуюся к городу группу людей. Поскольку группа была невелика и насчитывала менее сотни солдат, Чжан Гуй был уверен, что это не главная атакующая сила врага.
— Может, это вражеский разведчик? — Спросил один из солдат. Если это так, то две лошади на одного всадника-слишком роскошно.
— Ворота все еще открыты? — Спросил Чжан Гуй своих подчиненных. У ворот Фаньчэна был подъемный мост, который помогал в обороне, но его эксплуатация отнимала слишком много времени. Они до сих пор не успели закрыть ворота после предупреждения. — Сбить этих разведчиков! Затем Чжан Гуй приказал:
“Да! Солдаты ответили, и три тысячи лучников приготовили луки.
— Они собираются закрыть ворота? — Спросил Чжао Юнь, поспешно продвигаясь вперед.
”Нам нужно действовать быстро. Чжао Юнь подумал про себя. Они бы не добрались, если бы не ехали на двух лошадях. Как раз в тот момент, когда Чжао Юнь раздумывал, не броситься ли ему прямо в атаку, солдаты на стенах приготовили луки. Чжао Юнь сразу понял, что если они нападут, то умрут.
— Не стреляйте! — Закричали Лю Лаогэн и другой разведчик. — Мы на вашей стороне! —
— На нашей стороне? —
— Мы подчиненные генерала Лю Чжуана! Затем они объяснили, что пришли сюда, чтобы сообщить, что кавалерия Ксилиана собирается атаковать.
Чжан Гуй все еще подозревал их, поэтому попросил Лю Чжуана, который был в городе, подтвердить личность солдат. Он узнал, что эти два разведчика действительно были подчиненными Лю Чжуана. Это привело к тому, что Лю Лаогэн объяснил, что остальные-Белые Лошади из Янчжоу.
Затем один из мужчин представился. “Городской генерал. Я подчиненный его высочества короля Шу, Чжао Юнь Чжао Цзилун из Чаншаня. У нас был приказ отрезать путь снабжения Ючжоу, и мы обнаружили, что они направляются сюда, чтобы захватить Фаньчэн. Итак, мы пришли сюда, чтобы уведомить вас!
— Так вы генерал? Лю Лаогэн был удивлен.
«да. Это наш генерал, Чжао Юнь. — Чжао Юнь указал на самозванца. Это сработало, так как самозванец больше походил на генерала по сравнению с молодым и красивым Чжао Юнем.
«да. Я подчиненный милорда Чжао Юнь Чжао Цзилуна. Самозванец солгал.
— Чжао Юнь? — Чжан Гуй уже слышал о репутации Чжао Юня, но все еще не был убежден.
— Вы все дезертировали? — Спросил Чжан Гуй.
“Это невозможно! — Крикнул в ответ Лю Чжуан. Лю Чжуан объяснил, что Лю Лаогэн не предаст их, так как у него есть семья в Фаньчэне. Кроме того, в доме Чжан Гуя жил сын Лю Лаогэна, Лю Цзе. Поскольку Лю Чжуан считался дальним родственником Лю Лаогэна, он познакомил Лю Цзе с работой в доме Чжан Гуя.
— Впусти их. В конце концов Чжан Гуй поверил им и впустил Белых Лошадей. Если они действительно были союзниками, он не мог оставить их за городом после того, как они пришли предупредить его о враге.
— Быстро входите. Мы собираемся закрыть ворота.
— Закрыть ворота? Если вы это сделаете, как милорд войдет в Фаньчэн?
Услышав это, Лю Лаогэн был потрясен и, обернувшись, увидел Чжао Юня.
— Что… Как раз в тот момент, когда Лю Лаогэн собирался спросить об этом, Чжао Юнь внезапно выхватил меч и закричал: “Белые кони! Следуйте за мной, чтобы захватить Фаньчэн! Убей их всех! —
— Убить! Убить! Чжао Юнь взял инициативу на себя, и Белые Лошади последовали за ним.
— Быстро! Закройте ворота! Защитники Фаньчэна были потрясены, когда их союзники внезапно стали их врагами. Хотя приказ был отдан, ворота не могут быть легко закрыты.
Чжао Юнь ворвался в ворота, в которых было около сотни человек. Он один убил более дюжины солдат. Даже его длинный меч согнулся от чрезмерного использования. Затем он выхватил пику у одного из солдат Цзинчжоу и продолжил бой.
Говорят, что Чжао Юнь мог ворваться в группу и уйти без каких-либо травм. Это было явным преувеличением, но то, что Чжао Юнь был грозным воином, было фактом. Он был сильнее Гуань Юя и имел пятьдесят процентов шансов победить теперь уже модернизированного Чжан Фэя. Вот какой он сильный. Вот почему он был подобен непреодолимой силе в Фаньчэне.
— Остановите его! Подкрепление прибыло к воротам, но Чжао Юнь не испугался. С остальными Белыми Лошадьми, обученными им, шутки плохи.
— Вы подчиненные Лю Бэя? — Спросил Лю Лаогэн, в оцепенении наблюдая за этой сценой.
”Мне очень жаль. Чжао Юнь, вернувшийся после третьего заряда, извинился. Когда он стоял там, он был как стена. Армия Цзинчжоу не осмеливалась приблизиться к нему.
Чжао Юнь сначала хотел солгать, но решил сказать правду, так как восхищался Лю Лаогэном. К сожалению, Лю Лаогэн должен был умереть. Чжао Юнь решил, по крайней мере, позволить Лю Лаогену сказать правду.
— Мы действительно Белые Лошади. Мы действительно подчиненные его высочества короля Шу.
— Тогда почему? —
— Это потому, что милорд хочет, чтобы Лю Бэй захватил Фаньчэн! Чжао Юнь и сам не знал почему, но ему было все равно. Побеседовав с Лю Маном, он поклялся ему в абсолютной верности. Если Лю Ман прикажет ему умереть, он это сделает. Это потому, что Чжао Юню приснился сон. Он хотел поскорее помочь Лю Ману объединить страну и положить конец войне. Это единственное время, когда граждане могли бы мирно устроиться и когда они больше не подвергались бы вторжению иностранцев.
— Король Шу? Лю Лаогэн не мог понять. Разве они не должны были стать союзниками?
— Я и сам не знаю. Все, что я могу сделать, это отправить тебя восвояси. — Ответил Чжао Юнь и убил Лю Лаогэня.
”Это жертва. Чжао Юнь посмотрел на пику в своей руке. Он знал, что в прошлый раз не убил бы Лю Лаогэна. — Во имя Господа и Хана! Убей! —
По мере того как битва продолжалась, моральный дух солдат Фаньчэна продолжал падать. Чжао Юня было не остановить. Однако вскоре защитники узнали, что Чжао Юнь не будет преследовать их. Они не умрут до тех пор, пока не приблизятся к Чжао Юню.
— Лю Чжуан! Что все это значит? — Сердито крикнул Чжан Гуй.
— Генерал! Я не знаю! Сам Лю Чжуан запаниковал. Он не мог понять, почему Лю Лаогэн так поступил.
— Я приказываю вам прогнать врага и вернуть контроль над воротами! Не возвращайся, пока не сделаешь этого!” Чжан Гуй в гневе заскрежетал зубами. Во всем этом был виноват Лю Чжуан.
В этот момент земля начала дрожать. Тяжелая кавалерия приближается!
😃