«Позвольте мне рассказать вам легенду. Легенду, которая так же стара, как и Первый Город», — начал X. «Как и все легенды о вампирах, которые стоит знать, все началось с прародителя».
«Кем бы он ни был, подробности затерялись во времени. Никто не помнит его имени. Никто не помнит, откуда он родом. Никто не помнит, где он жил. Одна из немногих вещей, которые мы знаем о нем, — это то, что когда-то он был человеком».
«Подожди. Так ты говоришь, что, учитывая, сколько лет вампирам, ты даже не можешь вспомнить того чувака, который вас всех обратил?» — не мог не спросить Эзра. X может быть его врагом, но это была ценная информация.
«Это не вопрос памяти. Это вопрос замысла». X рассмеялся. «Те, кто достаточно стар, чтобы общаться с настоящими древними, говорят, что отсутствие информации было намеренным. Прародитель сам стер всю эту информацию. К тому же, большинство вампиров не так стары, как вы думаете. Волна Смерти нанесла нам большой урон».
Волна смерти? Это вопрос на потом.
«До того, как стать вампиром, у прародителя была человеческая семья. Он очень любил их, и когда он стал вампиром, первыми людьми, которых он обратил, были избранные члены его семьи». X продолжил. «У него было две ветви семьи. Вампирская ветвь правила ночью, а человеческая — днем. Прошли века, и его род процветал».
«Я знаю, что легенда довольно захватывающая, но не могли бы вы продолжить? У нас есть ограничение по времени, вы знаете», — сказал X Оливии, которая вернулась к расшифровке страницы. Однако ее внимание все еще было приковано к легенде.
«Да. Где я был? Да! Прародитель». X захлопал. «Говорили, что прародитель планировал посетить далекую страну. Путешествие, которое можно было совершить только в очень определенное время».
«У прародителя также был человеческий потомок, которого он любил больше всего. Потомок был очень близок его сердцу. Прародитель так сильно любил потомка, что решил оставить его в живых как вампира навсегда, сделать его королем над всеми вампирами и вернуться однажды, чтобы забрать его в страну, куда он направлялся».
«В качестве подготовки к своему окончательному обращению прародитель решил создать гримуар под названием «Книга грёз». Невероятно могущественный гримуар, запечатанный кровью потомка, в котором каждая страница будет даровать великую силу в виде татуировки монстра. Говорят, что книга содержит четырнадцать страниц. Она должна была стать подарком его человеческому потомку».
«Когда его потомки-вампиры услышали эту новость, они ослепли от зависти и жадности, которые переросли в ненависть. Вскоре они захотели заполучить гримуар себе. Когда книга была наполовину завершена, вампиры украли кровь человека, убив его в процессе».
«Что за кучка идиотов», — пробормотал Джен.
«Ну, судя по тому, что им это удалось, они определенно не были идиотами», — рассмеялся X.
«Они сделали это?» — недоверчиво спросил Джен. «Как? Как они справились с последствиями?»
«Легко». — ответил X. «Ты используешь инструменты, созданные прародителем. Вампиры использовали кровь потомка, чтобы открыть Книгу Грез, и украли семь заполненных страниц, оставив семь пустых. Они спрятались от прародителя, используя украденные страницы».
«Что сделал прародитель?» — спросил Джен.
«Очевидно, он был в ярости. Говорили, что его ярость расколола небеса. Он искал повсюду, но не мог найти виновных вампиров. После того, как его ярость утихла, он был полон горя».
«Время его путешествия приближалось, и, поскольку не было преступника, которого нужно было бы наказать, прародитель вынашивал план. Он взял семь пустых страниц в Книге Грез и создал новую книгу. Книгу Кошмаров».
«Он создал гримуар, в котором все семь страниц содержат семь татуировок монстров, которые могут прекрасно противостоять каждой странице Книги Грез. Он также включил в него особое проклятие, в котором каждый владелец страницы Кошмара всегда будет чувствовать тягу к поиску оружия, которым он может противостоять.
Таким образом, он мог гарантировать, что владельцы Книги Кошмаров всегда будут искать владельцев Книги Грез и убивать их».
«Чтобы быть уверенным, что каждая страница достанется только одному человеку, не кому попало, а самым лучшим и ярким вампирам, он вырвал страницы из книги и спрятал их все».
«Легенда гласит, что первая страница была спрятана на берегу моря».
«Морской берег?» — снова спросил Джен.
«Вторая страница была спрятана внизу неба. Третья страница была спрятана там, где ветры встречаются с Бездной. Четвертая страница была спрятана в гробнице его потомка». Оливия, Джен и Эзра обменялись растерянными взглядами. Это реальные места или выдуманные?
«Пятая страница была спрятана в пространстве между красным и желтым. Шестая была спрятана на кончике его языка. А седьмую он спрятал в Последнем Городе». X вздохнул от волнения. «Конечно, большинство людей не смогли разгадать, где на самом деле находятся эти места, но люди время от времени натыкались на эти страницы».
«Какая это страница?» — внезапно спросила Оливия.
«Это четырнадцатая страница Книги Грёз. Седьмая страница Книги Кошмаров».
«Разве он не был спрятан в Последнем Городе? Как граф Соломон нашел его?» — спросил Ген.
«Все очень просто». X усмехнулся. «Последний Город — это наш город. Первый Город».
«Ох». Оливия издала звук осознания. «Сотни лет назад Первый Город назывался Городом Конца. Согласно старым текстам, конец также мог означать последний. В то время он стал старейшим городом, сохранившимся до наших дней. Историки считали его первым городом новой эпохи, поэтому его переименовали из Города Конца в Первый Город. В то время, когда он был впервые создан, он мог быть Последним Городом».
«Именно так». X кивнул. «Я уверен, что вампиры прошлого рыскали по городу в поисках этого. Однако большая часть знаний о вампирах была утеряна после Волны Смерти».
Еще одна ссылка на Смертельную волну. Это была какая-то вампирская катастрофа?
«Спрятав страницы, прародитель отправился в путешествие и больше его не видели. В то время его оставшиеся потомки поклялись, что он отправился в другую вселенную. Как это молодые называют? Исекай?» X почесал подбородок маски. «Кто знает, правда ли это?»
Звук царапанья пера по бумаге прекратился, и Оливия выпрямилась. «Готово».
«Идеально». X рассмеялся от восторга. «Посмотрим, что на седьмой странице».
