Луна светила сквозь открытые окна, бросая прекрасное сияние на склад. Луна посылала свет радостно, не заботясь о том, что вот-вот начнется битва.
С одной стороны стояли Эзра, Оливия и Джен, с пугающей интенсивностью наблюдая за своими противниками. Напротив них X и Малахи небрежно развалились, готовые в любой момент столкнуться.
«У кого-нибудь есть камера?» — спросил X. «Думаю, у нас только что был момент в стиле аниме. Надо сделать снимок, понимаешь? Увековечить его. Подожди минутку». X сунул руку в карман толстовки и достал смартфон. «Все говорят «чиз». Он сделал селфи со всеми, кто был в кадре.
Он секунду смотрел на изображение. «Ладно. Теперь мы можем сражаться».
Глаза Эзры сузились, когда он попытался вытянуть жизненную силу из Валарена, но ничего не вышло. Как будто у дракона не было жизненной силы. Его хвост хлестал по земле с силой, от которой земля содрогалась. Тьма начала сворачиваться вокруг него, мягко обволакивая его кожу.
Оливия расправила свои белые пернатые крылья, лунный свет отражался от каждого пера. Она схватила два пера и выдернула их, держа их как мечи, их края были острыми и блестящими.
Вспышкой света в ее руке появилось оружие Гена. Она подняла свой массивный топор, лезвия которого отражали свет.
X и Малахи смотрели на них, выражения их лиц были пустыми или, в случае X, скрытыми. Красные цепи X скользили вокруг него, пульсируя тонкой силой. Щупальца Малахи выпали из его спины, извиваясь и испуская капли черных чернил, которые шипели и обжигали при соприкосновении с землей.
«Чего мы ждем? Давайте сражаться!» Ген рванулся вперед, и все бросились в бой. Эзра прыгнул в драку, его хвост хлестал по направлению к X с пугающей скоростью. X контратаковал, его цепи хлестали, чтобы встретить атаку. Цепи обвились вокруг хвоста Эзры, остановив его движение и послав волну парализующей энергии через него.
Эзра зарычал, призвав на Икса столп тьмы, который отпрыгнул, отбросив хвост.
Мощным взмахом крыльев Оливия взлетела над полем битвы. Она нырнула к Малахии, ее перьевые мечи рассекали воздух. Щупальца Малахии встретили ее атаку, их черные чернила разбрызгивались дугами, чтобы перехватить ее.
Оливия извивалась и поворачивалась в воздухе, уклоняясь от едких чернил, пока щупальце не схватило ее за ногу и не потянуло вниз. В мгновение ока Оливия оторвала щупальце, освободившись. Взмахнув крыльями, она оказалась вне досягаемости его щупалец.
Джен бросилась на Малахи, ее топор закружился. «Заблокируй это!» — закричала она, размахивая с невероятной силой, наполняя топор аурой неудержимой силы.
Малахи поднял щупальца, чтобы перехватить, но они были отрезаны, словно подрезанные растения. Джен ухмыльнулась, когда липкие веревки вылетели из ее открытого туловища, зацепились за щупальца Малахи, связывая их. Она сильно потянула, используя свою силу, чтобы подтянуть Малахи ближе, но он уперся ногами в землю, распыляя чернила прямо на нее.
Джен увернулась, ее движения были быстрыми и плавными, но часть чернил попала ей на руку, прожигая кожу. Она стиснула зубы, игнорируя боль, и продолжила атаку.
Эзра прыгнул за X, образовав шипы сплошной тьмы, которые метнулись к вампиру в маске. X увернулся, его цепи закружились вокруг него в обороне.
Сгибая руку, на кончиках пальцев Эзры появились когти. Эзра рванулся вперед, вытянув когти, но X поймал его запястья цепями, остановив его в воздухе. Эзра зарычал, глубоко вдохнув, прежде чем выдохнуть волну тьмы, которая накрыла X, высасывая его жизненную силу.
Икс пошатнулся, его цепи на мгновение потеряли свой блеск, но затем он восстановил контроль и снова затянул их вокруг Эзры.
Оливия, набрав высоту, кружила над Джен и Малахи. Она увидела отверстие и нырнула, ее перьевые мечи были направлены в спину Малахи. Малахи почувствовал ее приближение и выпустил струю чернил. Оливия извернулась в воздухе, едва избежав брызг, и нанесла удар. Ее перья пронзили щупальца Малахи, прижав их к земле.
Малахи взвыл от боли, но его чернила продолжали течь, угрожая растворить перья.
Джен воспользовалась отвлечением Малачи, взмахнув своими топорами по смертоносной дуге. Они соприкоснулись с его щупальцами, разорвав их с тошнотворным хрустом. Малачи отступил, его чернила поднялись и образовали защитный барьер вокруг него, когда он отступил.
Эзра взревел, призывая больше тьмы, чтобы окутать свое тело. Он разорвал цепи X приливом своей жизненной силы и бросился на него, его когти были направлены в горло X. X скрестил руки, двигаясь, чтобы защитить себя. Из ниоткуда, перо Оливии, брошенное, попало ему в живот. Он закашлялся, и его скрещенные руки соскользнули.
Когти Эзры соединились, отправив X на землю. Резким толчком он перекатился на ноги, уклонившись от удара Эзры в сердце.
На другой стороне комнаты щупальца Малахи отросли, извиваясь от ярости. Два вампира прыгнули друг к другу, и Маттенский ковен окружил их.
«Ты слаб». Эзра услышал ухмылку в голосе Икса. «Валарен исчерпал свои жизненные силы. Ты силен, но не настолько. Тебе еще многому предстоит научиться».
«Подойди поближе и скажи это». Эзра обнажил клыки. «Я бросаю тебе вызов».
«Вы все сильные», — пророкотал Малахи. «Давненько я не сталкивался с вампирами второго и третьего круга с таким потенциалом. А вот и первое кольцо с реликвией». Он кивнул Эзре. «Однако мы вампиры четвертого круга».
X развел руками. «Мир — наша устрица». По взмаху запястья его цепи засветились красным, и во вспышке багрового света он исчез.
Малахи последовал его примеру, его щупальца обвились вокруг него, когда он растворился в облаке чернильной черноты, только чтобы снова появиться позади Эзры, уже в ударе гигантским мечом. Эзра откатился с пути, его Аура вовремя предупредила его.
Маттен быстро перегруппировались в центре склада, их глаза сканировали поле боя. Воздух мерцал остаточной жизненной силой от телепортации X и Малахи, что затрудняло предсказание того, где они появятся в следующий раз.
«Теперь они могут телепортироваться?» — прорычала Эзра, сгибая когти.
«Будь начеку», — предупредила Оливия. «Они вампиры четвертого круга. Вот что они делают».
«Они не могут прятаться вечно». Джен ухмыльнулась, крутя топор. «А я буду здесь… ждать».
