К окутанному туманом Городу Кленового Лифа медленно приближался конвой.
*Тук-тук, так…* Тяжёлым топотом сапог из машин высадились многочисленные полностью вооружённые солдаты.
«Генерал Чжао…»
Торжественное выражение лица затмило все беспокойство солдат, с оттенком беспокойства.
— Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Отмахнувшись, генерал Чжао ободряюще улыбнулся. Затем он подал знак солдату, находившемуся поблизости.
«Да сэр.» С громким криком солдат забрался на джип и включил установленные на нем громкоговорители.
Через мгновение в небе раздался громкий голос: «Мы, правительство, прибыли. Мы надеемся, что Ваше Превосходительство расчистит нам путь к переговорам…»
«Мы, правительство, приехали. Мы надеемся, что Ваше Превосходительство расчистит нам путь к переговорам…»
«Мы, правительство, приехали. Мы надеемся, что Ваше Превосходительство расчистит нам путь к переговорам…»
…
«Хм?» Легкое восклицание сорвалось с губ Ю Цзы Ю, который стоял в центре города Кленового Листа и слегка опешил. Через мгновение он посмотрел в сторону источника и увидел взвод полностью вооруженных солдат возле города Мэйпл Лиф, в том числе очень старого человека с седыми волосами и немного обветренным лицом.
— Они прибыли?
Ю Цзы Ю улыбнулся, но не дал им немедленного ответа, а вместо этого с любопытством наблюдал за ними.
Тем временем, видя, что город Кленовый Лиф все еще окутан густым туманом и не изменился, генерал Чжао глубоко вздохнул, прежде чем подойти к джипу, схватить микрофон и громко сказать: «Здравствуйте, я генерал Чжао Юн И из Китая. Я был ответственен за ядерный удар ранее. Я пришел и надеюсь, что вы пощадите мирных жителей города Мэйпл Лиф.
«Общий?» Ю Цзы Ю пробормотал, немного заинтригованный.
[Может ли быть, что китайское правительство действительно послало этого парня? Генерал должен быть высшей начальствующей фигурой в армии. Если я прав, этот парень должен быть одной из десяти самых влиятельных фигур в Китае, как упомянул Цин Эр.] Подумав об этом, губы Ю Цзы Ю слегка скривились.
Что касается того, является ли этот человек настоящим генералом, Чжао Юнь И, его не волновало. Ему просто нужно было номинальное лицо от китайского правительства.
«Однако это все еще необходимо подтвердить». Улыбаясь, Ю Цзы Ю начал манипулировать ветвями.
Вскоре одна за другой ветки пронзили густой туман, устремившись в небо.
На концах этих ветвей висели крайне слабые на вид люди с бледными губами.
«Это генерал Чжао Юнь И из Федерации?» словно кошмар, — раздался в их сознании голос, заставивший содрогнуться все эти сотни людей.
В следующий момент, когда они посмотрели на обветренного старика, протирающего глаза, который издалека выглядел весьма величественно, в их глазах появилось выражение волнения.
Некоторые даже громко кричали:
«Генерал Чжао, генерал Чжао, пожалуйста, спасите нас».
«Пожалуйста, генерал Чжао, моя жена и дети все еще внутри».
…
Их крики были одновременно отчаянными и полными надежды, заставив многих солдат дрожать.
Подняв глаза, они увидели людей, одного за другим выведенных из тумана ветвями. Но глядя на этих людей, с их исхудавшими фигурами и чрезвычайно бледными лицами, не говоря уже о солдатах, даже у самого генерала Чжао глаза налились кровью.
— Ваше Превосходительство, не слишком ли это резко? Поднятая рука генерала Чжао дрожала от гнева, когда он ответил с оттенком враждебности.
«Если бы не я, как ты думаешь, они были бы еще живы?» В воздухе раздался насмешливый голос с оттенком насмешки.
Его голос был подобен грому, заставляя всех содрогнуться.
Они давно слышали, что Древесное чудовище может говорить, но услышать это самостоятельно все равно было для них шоком.
Однако именно в этот момент…
*Бум…* Туман покатился назад, открыв тропу шириной три метра, идущую из тумана.
«Ах…» Зрачки генерала Чжао слегка сузились, он смотрел на тропу, идущую из густого тумана, его глаза мерцали.
«Теперь, когда ты здесь, почему бы не зайти внутрь?» Раздался слабый голос, такой же спокойный, как всегда. Однако через мгновение его тон изменился, став чрезвычайно холодным: «Или ты рассчитываешь уйти отсюда живым?»
Внезапное изменение тона немедленно заставило солдат поднять оружие, выражение их лиц резко изменилось.
На мгновение все, казалось, замерло.
К сожалению, оружие не представляло угрозы для Ю Цзы Ю.
Взглянув на них, Ю Цзы Ю потерял к ним интерес и переключил свое внимание на группу солдат, а точнее на обветренного старика, окруженного солдатами.
Спустя мгновение Ю Цзы Ю не разочаровался. Он увидел, как пожилой мужчина помахал солдатам, выходившим из центра. Тем не менее, пятеро солдат все еще оставались позади него.
«Отступайте», — крикнул Чжао Юнь И, его лицо стало ледяным.
«Мы поклялись никогда не отступать». Все пятеро ответили в унисон, подойдя еще ближе к генералу Чжао Юн И.
*Хаа…* Генерал Чжао Юн И со вздохом почувствовал себя беспомощным. В этот момент у него не было другого выбора, кроме как продолжить идти к тропе, появившейся из густого тумана.
…
Внутри города Мэйпл Лиф произошла другая сцена; здесь все было пышно и зелено.
Бесчисленные ветви обвились вокруг высотных зданий, а из земли выросли высокие деревья, сделав город темным и влажным.
Медленно подняв головы, генерал Чжао Юнь И и другие даже увидели человеческие фигуры, обвитые ветвями над головой и свернутые, как булочки.
«Я прибыл, пожалуйста, освободите их, Ваше Превосходительство», — крикнул генерал Чжао Юнь И, но ответом стала гробовая тишина.
В этот момент, когда он обернулся, чтобы посмотреть, дорога, по которой они шли ранее, снова была заполнена густым туманом. Генерал Чжао Юнь И и другие смутно заметили в тумане пары блестящих зловещих глаз, пристально смотрящих на них.
Это было страшно и пробирало до костей.
Даже солдаты, обладавшие сильной силой воли, в этот момент почувствовали, как по спине пробежала дрожь.
Одна только аура, бессознательно исходящая от ближайших зверей, напрягала их нервы.
— Генерал, — нервным тоном крикнул солдат.
— Я говорил тебе не следовать за мной. Вздохнув, генерал Чжао снова поднял ноги и продолжил путь.
Вскоре после этого…
Продолжая идти по тропе, появившейся в густом тумане, они успешно преодолели густой лес. В этот момент густой туман постепенно рассеялся, открыв перед их глазами просторную местность.
Не было высоких зданий; как будто землю выровняли.
Деревьев не было, только бесчисленные массивные черные питоны, пересекающие возвышенность.
На первый взгляд, эти бесчисленные переплетенные корни сплели сетчатую сеть, покрывающую землю. Они не только выглядели отвратительно, но и вызывали дрожь по спине.
Только потому, что на каждом из этих запутанных корней стоял ужасающий зверь-мутант.
Самым слабым из них был как минимум зверь-мутант 9-го уровня 0-го уровня.
А самые могущественные… были трансцендентными существами, которых боялись бесчисленные люди.
