Общежитие мальчиков.
Феликс сидел на диване в своей комнате и полировал карманные часы. Изготовленный на заказ, с королевским гербом, украшенным серебром. Однако для него был важен не королевский герб и не назначение часов, а предмет, спрятанный под ним.
Феликс закрыл однажды открытую крышку, слегка повернул нижнюю часть карманных часов и снова открыл крышку. После этого была обнаружена панель, спрятанная под крышкой часовых цифр.
Панно было инкрустировано крупным аквамарином, вокруг которого была выгравирована магическая формула, обозначавшая контракт с духом. Это было доказательством его контракта с его заключенным духом Вильдеану.
Сам по себе аквамарин не был чем-то необычным, но чем темнее его цвет, тем он считался дороже. А аквамарин на руке Феликса был именно такого голубого цвета, который заслуживает названия высшего качества.
Этот аквамарин когда-то был ожерельем одной дворянки. Говорили, что у женщины, носившей это ожерелье, были очень красивые глаза цвета аквамарина, такие же, как у этого аквамарина.
Хотя он никогда больше не сможет увидеть этот бирюзовый цвет.
С щелчком закрыв крышку карманных часов, Уилл, перебиравший письма, сдержанно позвал:
«Ваше Высочество, вы получили письмо от герцога Крокфорда».
«Передай это мне».
Феликс взял письмо с подноса и разрезал печать ножом для бумаги. В письме было написано примерно то, чего он ожидал.
«Мне поручено дипломатическое задание. В герцогство Ренберг прибыли посланники королевства Фалфория, и меня попросили их приветствовать».
«Я считаю, что герцог Ренберг…»
«Да, он отец Элианы».
Другими словами, приказ герцога Крокфорда можно резюмировать следующим образом.
Как только начнутся зимние каникулы, оставайтесь в герцогстве Ренберг и добейтесь некоторых результатов в дипломатии с Королевством Фарфория. Кроме того, ему пришлось углублять свои отношения с Элианой, его кандидаткой в невесты, пока она остается там.
Королевство Фалфория было сельскохозяйственной страной, расположенной к юго-востоку от Королевства Ридилл. Детали дипломатии, несомненно, будут связаны с торговлей. Конечно, они были важным союзником Королевства Ридилл.
Теперь, когда отношения с Империей были очень деликатными, если бы Королевство Фалфория и Империя объединили свои силы, Королевство Ридилл оказалось бы посередине.
Ему придется развлечь их, чтобы укрепить альянс и одновременно получить некоторые результаты от торговой сделки.
Что касается Элианы, ну, я думаю, это просто бонус.
Если Феликс останется в доме ее родителей, Элиана действительно будет очень рада.
В конце концов, герцог Крокфорд благоволил Элиане. Теперь, получив одобрение герцога Крокфорда, Элиана, должно быть, уже чувствует себя невестой Феликса.
…Ну, вместо того, чтобы лично любить Элиану, герцог Крокфорд, вероятно, подталкивает Элиану, потому что его отец, герцог Ренберг, — это тот, кого он может легко контролировать…
Что бы это ни было, зимние каникулы будут удручающими.
Воздух был довольно оживленным, и остальные члены школьного совета, казалось, с нетерпением ждали возвращения домой.
В частности, Кирилл в этом году был необычайно взволнован и теперь готовил сувениры и считал дни до возвращения домой.
«Как завидно», — вздохнул Феликс, читая письмо, но остановился на последнем предложении. Его глаза расширились, окрасившись в красный цвет.
Уилл, наблюдавший за ним, с беспокойством позвал Феликса.
«…Эм, Ваше Высочество?»
«Уилл, у меня хорошие новости!»
В отличие от своей обычной манеры речи, Феликс сказал это быстро, прежде чем обвести пальцем последнее предложение письма.
«Леди Эверетт… Я смогу с ней встретиться!»
＊ ＊ ＊
Изабель Нортон надменно подняла подбородок.
«Это должен быть мирный Новый год с моей семьей, но теперь мне приходится проводить дни с кем-то вроде тебя, какой злобный день! Я бы никогда не одобрил тебя как члена своей семьи! Тебе лучше было провести эту зиму». в конюшне!» Поэтому Изабель с ненавистью на лице плюнула на Монику, а в следующий момент рухнула на месте в слезах.
«…так что под этим предлогом я смогу пригласить тебя к себе домой. Тогда мы сможем провести зимние каникулы вместе в нашем доме, Старшая Сестрёнка Моника!»
Пока Изабель плакала в слезах, Моника озадаченно сказала: «Мне очень жаль».
Монику, которая уже некоторое время была занята шахматным турниром и школьным фестивалем, пригласили в личную комнату Изабель на чаепитие. И теперь они обсуждали зимние каникулы.
Казалось, все радостно говорили о том, как они проведут зимние каникулы теперь, когда до них осталось меньше недели.
В Академии Серендия есть два длинных перерыва в год: один зимой и один летом, но только во время зимних каникул они призывают всех студентов вернуться домой и полностью закрыть общежития.
Из-за того, что во время долгих летних каникул проходило множество общественных мероприятий, а также из-за того, что Академия Серендия находится относительно близко к королевской столице, студенты из отдаленных мест часто едут прямо из своих общежитий на вечеринки в королевскую столицу.
С другой стороны, студентам рекомендуется возвращаться домой на зимние каникулы, поскольку жители Королевства Ридилл считали, что зимнее солнцестояние следует проводить с семьей.
Это также должно было произойти в самую длинную ночь в году во время зимнего солнцестояния: Духовный Король Тьмы вернется в свой сон, а Духовный Король Света проснется на следующий день, ознаменовав начало нового года.
В течение недели до зимнего солнцестояния в этой стране принято как дворяне, так и простолюдины проводить тихое время со своими семьями.
После зимнего солнцестояния во дворце в течение недели проводилась новогодняя церемония, и дворяне из разных регионов посещали дворец, чтобы поприветствовать короля.
Эта церемония занимает целую неделю, и Моника, которая является одной из Семи Мудрецов, обязана присутствовать на ней с первого дня.
Вот почему она не может посетить графство Кербек, расположенное далеко от дворца.
«Мне очень жаль…»
«Пожалуйста, перестань извиняться передо мной, старшая сестренка Моника. Я знаю, что это всего лишь мой эгоизм… Несмотря на это… Я действительно хочу съесть мясной пирог и имбирный пирог вместе с тобой и показать тебе достопримечательности нашего округа Кербек…»
«Моя Леди, ваши слова только обеспокоят Мисс Безмолвную Ведьму».
Когда ее горничная Агата мягко упрекнула ее, Изабель подняла голову и вытерла лицо носовым платком.
«Ах, я не могу продолжать в том же духе. Злодейская дочь не должна плакать по-настоящему… Единственные крики, которые злодейка когда-либо изливает, должны плакать из-за лжи».
— Э-это так…?
Моника невольно вздрогнула, а лицо Изабель, смятое от слез, выпрямилось.
«Я прошу прощения за такое неподобающее поведение. Как бы мне ни хотелось насладиться зимними каникулами с вами, было бы неуместно, если бы я заставлял вас прийти, учитывая текущую ситуацию».
Текущая ситуация: при упоминании этих слов лица Изабель и Агаты потемнели.
—— Наше королевство предвидело признаки разрушения страны драконами.
Неделю назад Мэри Харви, главная пророчица страны, Ведьма Звездного Оракула, сделала это пророчество. Король немедленно разослал по всей стране извещения, приказав людям быть настороже в отношении дракона.
По своей природе драконы, уязвимые к холоду, становятся активными ранней весной. Сделать зиму сезоном с наименьшим ущербом от драконов.
Однако, как только Ведьма Звездного Оракула произнесла свое пророчество, у всех не осталось иного выбора, кроме как быть осторожными. В конце концов, в прошлом она много раз предсказывала бедствия, которые могут разрушить эту страну.
И если бы произошло повреждение дракона, самой опасной зоной была бы восточная часть страны, где находится множество горных хребтов. Округ Кербек также входит в этот регион. Вот почему Изабель сокрушалась о том, что не может взять с собой Монику.
«Я слышал, что король отправит не только Рыцарей-Драконов, но и Семь Мудрецов, чтобы предвидеть ущерб, нанесенный драконами… И, возможно… Меня тоже отправят в ваш регион».
«О боже! Если это произойдет, пожалуйста, дайте мне знать, во что бы то ни стало, я действительно это имел в виду! Чтобы мы могли приложить все усилия, чтобы оказать вам теплый прием! Семья Кербеков также сделает все возможное, чтобы поддержать вас в убивая дракона, Старшая Сестрёнка Моника!»
«Эм… со мной все в порядке… Так что, пожалуйста, выделите немного людей для охраны территории…»
＊ ＊ ＊
Выходя из комнаты Изабель и идя по коридору, Моника каким-то образом вспомнила прошлогодний Новый год. Как Семи Мудрецам, ей пришлось оставаться в замке с первого дня новогодней церемонии.
Однако Моника в это время была так занята разработкой новой волшебной формулы в хижине и совершенно забыла о новогодней церемонии… В результате вскоре после начала Нового года Луи схватил ее за шею и отвез в замок, используя свое заклинание полета.
Тогда Луи выглядел таким устрашающим…
Вспоминая тот день, Моника поднялась по лестнице и толкнула дверь на чердак.
«Поехали. Я дома, Нерон».
«Добро пожаловать.»
Но тем, кто ответил на голос Моники, когда она открыла дверь и поднялась на чердак, был не Нерон. Конечно, это была и не Линн.
На подоконнике, скрестив ноги, сидел красивый фокусник с каштановыми волосами, заплетенными в косу, и в монокле — Луис Миллер, Маг Барьера.
Моника молчала добрых десять секунд, а затем спросила дрожащим голосом.
«Сегодня был… день новогодней церемонии?»
Если бы это был обычный Луи, он бы сказал: «Коллега, кажется, вы еще в полусне, стоит ли мне сейчас привести вас в трезвость?» и растирал ей голову кулаком, но сегодня он, казалось, был ужасно тихим и ответил быстрым ответом.
«…Дела пошли очень плохо».
Луис Миллер — человек, который улыбается даже в «плохих ситуациях», хотя иногда криво смеется над этим. Теперь, когда Луи сказал Монике, дела пошли очень плохо. Глядя на нынешние обстоятельства, даже Моника думает, что случай, когда Луи сказал: «Сегодня новогодняя церемония», схватил ее за шею и утащил прочь, был намного лучше, чем этот.
