После того, как Феликс извинился и вышел из комнаты, Моника, шатаясь, встала, затем плюхнулась на кровать, уткнулась лицом в подушку и издала приглушенное «аааааааааааа». Это продолжалось до тех пор, пока воздействие проклятия на ее горло не исчезло, зуд в горле не исчез и ее голос не вернулся в нормальное русло.
После этого она хныкала: «Д-для меня это все оооо… Ааааааа… Я такая глупая, глупая, тупаяииииидная» от горя.
Неро, не совсем понимая ситуацию, повернул голову к Монике, свернувшейся, как гусеница, на кровати.
— Хорошо, а какое это имеет отношение к этому?
«Его Высочество Феликс понял это! Безмолвная Ведьма, то есть я, была связана с Академией Серендии!»
«Ч-он что!?»
Если бы она знала, что все закончится именно так, ей не следовало бы делать жалкую попытку прощупать его и прикоснуться к делу Пламени Раковины… и теперь она действительно сожалела об этом.
Она должна была понять это заранее. С ее ужасным общением получить преимущество в дискуссии с таким дипломатом, как Феликс, было бы непрактично.
«Ууууууу… С другой стороны, он заставил меня раскрыть мою тайну».
Возможно, после зимних каникул Феликс мог бы начать искать в школе местонахождение Безмолвной Ведьмы.
До завершения ее миссии сопровождения осталось почти шесть месяцев, и этот инцидент заставил ее лихорадочно задуматься о своем следующем шаге.
«Более того, я не задавал ему таких вопросов, как: почему Ваше Высочество было достаточно хорошо осведомлено о колдовстве? Или Ваше Высочество случайно не умеет использовать магию?»
Даже на все вопросы, которые она задавала, на все отвечала ложь.
Глядя на подавленную Монику, Нерон сказал ей беспечным голосом.
«Может быть, мы можем думать, что все они были связаны с контрактным духом принца. Если мы говорим о познании его контрактного духа в колдовстве, он может быть весьма осведомлен. И у него должно быть в рукаве несколько заклинаний, которыми можно атаковать».
«………»
Не в силах уловить слова Нерона, Моника на мгновение замолчала. Затем она медленно поднялась с кровати и перевела взгляд на Нерона.
«Что вы подразумеваете под сжатым духом Его Высочества?»
«Я уже говорил тебе раньше. Я думаю, что белая ящерица, которую я видел, ползающую по принцу, была его водным духом, причем высокопоставленным».
«Подожди, подожди, подожди…»
Она никогда не слышала, чтобы у Феликса был заключённый дух. Однако она смутно помнила, что Нерон рассказал ей о ящерице.
Кажется, я помню, как Нерон говорил о том, что Его Высочество пытался использовать ящерицу, чтобы прощупать его, но это оборвалось посередине…
Поскольку духи высокого ранга могут использовать магию, это должно позволить ему противостоять проклятому дракону.
Но слова Нерона о том, что Феликс заключил контракт с высокопоставленным водным духом, только заставили ее сомнения выйти на поверхность.
«Вы сказали, что Феликс заключил контракт с высокопоставленным водным духом… но это невозможно».
«Почему это невозможно? Я имею в виду, посмотри на этого злого Лололо Лолоуиса, он смог заключить контракт с высокопоставленным духом ветра».
«Но для этого ему нужен огромный запас маны. Есть еще вопрос их близости…»
Минимальный запас маны, необходимый для того, чтобы стать одним из Семи Мудрецов, составляет 150, а необходимый запас маны для заключения контракта с духом высокого ранга мало чем от него отличается.
Заключение контракта с духом может быть чрезвычайно опасным. Маг с небольшим запасом маны нередко терял всю свою ману и умирал после выполнения такого ритуала. Вот почему среди такого количества магов в королевстве есть только около десяти человек, которые смогли заключить контракт с духом высокого ранга.
У Феликса явно хорошая голова на плечах, и, судя по качеству его законченной диссертации, он сможет провести ритуал вызова духа высокого ранга, если консолидируется в своих исследованиях. Однако ему необходимо обладать огромным запасом маны, прежде чем он сможет успешно выполнить этот ритуал.
«…Неро, ты думаешь, у Его Высочества огромный запас маны?»
«Хм~ Если мы говорим о запасе маны между людьми, я не думаю, что они чем-то отличаются друг от друга. Но если бы это были холодный парень и громкий мальчик, я бы легко их отличил».
Чувствительная способность Нерона может определить объем маны человека, но она сообщает ему только смутное, а не точное число, поэтому ей лучше не полагаться на это.
Допустим, у Феликса был необходимый объем маны, чтобы быть магом высокого ранга, но даже в этом случае ему все равно пришлось выполнить еще одно требование, прежде чем он смог вызвать духа высокого ранга.
«Прежде чем маг сможет вызвать и заключить контракт с духом высокого ранга, он должен иметь такое же родство с вызванным духом. Возьмем, к примеру, Луиса, поскольку его высшая стихия — ветер, он смог заключить контракт. с высокопоставленным духом ветра».
С другой стороны, поскольку высшим родственным элементом Моники был ветер, она смогла вызвать Духовного Короля Ветра. Однако она не может вызывать никаких духов, кроме Духа Короля Ветра.
«Значит ли это, что его наивысшее сходство с элементом — вода?»
«Возможно, его высшая стихия — это земля…»
Нерон наклонил голову, услышав неуверенный голос Моники.
«Как ты можешь знать, если ты никогда не видел, чтобы он использовал какую-либо магию?»
«Я могу сказать это по его второму имени, Арк».
В этом королевстве существовала особая традиция, согласно которой родители давали своим детям второе имя Короля Духов, связанное с их высшим родством с элементом, в надежде получить его благословение.
Например, полное имя Нила. В слове «Нил Клэй Мэйвуд» было слово «Клэй». А его второе имя произошло от имени Духовного Короля Земли Арклайда.
«Говоря о втором имени, слово «Ковчег» в его имени произошло от имени Духовного Короля Земли, и это может говорить нам о том, что он имеет близость к земному элементу. Что касается заключения контракта с высоким -ранговый водный дух, для него это должно быть невозможно…»
«Я ничего не могу об этом сказать, но что, если его близость изменится по мере его роста?»
«Согласно исследованиям, близость человека наследуется от обоих родителей и никогда не изменится даже после того, как он/она вырастет».
Многие исследования, в том числе исследования его покойного отца, доказали, что в мане участвует генетический фактор. Об этом упоминалось даже в книге ее отца, которую она принесла из антикварного книжного магазина Портера.
«Хм… хммммм… Даже после этого объяснения я все еще не понимаю. Так что же это вообще означает?»
«По сути, что бы ни случилось, земляной дракон не превратится в водяного дракона».
«О, теперь я понимаю».
Понимающе кивнув, Нерон потер подбородок и наклонил голову.
«Тогда, что, если у него просто второе имя, не имеющее ничего общего с его родством?»
«…Я не думаю, что королевская семья дала бы своим детям второе имя, которое не имело бы никакого отношения к их высшей стихийной близости».
«Ну, возможно, он был тем редким случаем».
Нерон мог бы проигнорировать это имя, поскольку для него это имя не имело особого значения, но для Моники оно не имело никакого значения. Она не может стереть это неприятное чувство из своей памяти.
Возможно, причина, по которой Его Высочество не может использовать магию публично, как-то связана с этим…
Из-за недавних инцидентов сомнения и дискомфорт Моники по поводу Феликса постепенно начали накапливаться в ее сознании.
Его неестественное отношение к проклятому дракону.
Причина, по которой он держит свой высокопоставленный дух в неведении.
И наконец… его одержимость троном.
Но что произойдет, если она попытается удовлетворить свое любопытство, углубившись в это?
Пожалуй, этого вопроса мне не стоит касаться…
Именно такие мысли крутились в голове Моники в тот момент.
＊ ＊ ＊
После того, как Феликс вышел из комнаты Безмолвной Ведьмы, он остановился, когда увидел мужчину, сидящего в углу коридора и обнимающего его колени.
Мужчина был одет в ту же темно-синюю мантию, что и Безмолвная Ведьма, которую разрешено носить только Семи Мудрецам. Фиолетовые волосы, что редкость в этом мире, выглядывали из-под его капюшона.
Этим человеком был Рэй Олбрайт, Шаман Бездны, один из Семи Мудрецов.
Феликс предполагал, что он пошел в комнату Гленна, чтобы залечить рану, но что он делал в углу коридора?
«…Я хочу, чтобы меня любили, я так сильно хочу, чтобы меня любили, и чтобы мне говорили, что я нужен ей только один. Я хочу, чтобы меня любили, я хочу, чтобы меня любили, я хочу, чтобы меня любили…»
«Обычное дело, да», — подумал Феликс в уме. Он был свидетелем этого несколько раз, когда Рэй пытался добиться расположения горничных в замке. Поэтому он слегка постучал его по плечу.
«Извините, я предполагаю, что вы — Шаман Бездны, лорд Олбрайт. Вы плохо выглядели, с вами все в порядке?»
Хотя он знал, что с Рэем все в порядке, он все равно тепло выразил свою обеспокоенность. В ответ Рэй медленно поднял голову и посмотрел на него… только чтобы обнаружить, что он закрыл глаза обеими руками.
«Ух, его королевская аура меня сокрушает…»
Услышав такой ответ, он проигнорировал 90% его слов.
«Судя по вашему ответу, с вами все в порядке. В таком случае я бы хотел, чтобы вы пошли в комнату Дадли, чтобы осмотреть его травму…»
«…Хорошо. Я пойду…»
Рэй Олбрайт был человеком, который говорил: «Ты меня любишь?» с женщинами и коротко разговаривает с мужчинами.
Сам мужчина не собирался менять свою манеру обращения к королевской семье. Но даже узнав об этом факте, король все равно назначил этого человека одним из Семи Мудрецов.
Встав со своего места, Рэй, шатаясь, как больной, пошел по коридору… но остановился и повернул голову назад.
«…где комната Гленна Дадли?»
«Если я не против, я мог бы отвести тебя в его комнату».
Если бы он захотел, он мог бы заставить слуг провести Шамана Бездны в комнату Дадли, но Феликс не сделал этого, так как у него было несколько вопросов, которые он хотел ему задать.
Феликс шел впереди, а Рэй отставал на определенном расстоянии.
Почувствовав сильный угнетающий взгляд сзади, Феликс решил завязать светскую беседу.
«Я должен поблагодарить тебя за то, что ты пришел нам на помощь на этот раз. В конце концов, приятно иметь здесь такого эксперта по проклятиям, как ты».
«…есть еще Мисс Безмолвная Ведьма».
«Конечно, я тоже так благодарен за ее помощь. Если бы не ее барьер, я бы давно умер. И благодаря ей мы тоже смогли противостоять проклятому дракону и выжить».
На самом деле, если бы ее не было там в то время, все в охотничьих угодьях наверняка были бы уничтожены. И прямо сейчас проклятый дракон продолжил бы свое неистовство в герцогстве Рейнберг, распространяя свое проклятие, не оставляя ничего на своем пути.
«Я знаю, что мои знания о проклятии ограничены, но я хотел бы спросить ваше мнение как эксперта по этому вопросу… можно ли по своему желанию управлять живым существом с помощью колдовства?»
«…то, что ты спрашиваешь, далеко от сути колдовства».
Феликс остановился и оглянулся.
Подобные драгоценным камням глаза Шамана Бездны за его длинной челкой блестели, глядя на Феликса с некоторым презрением.
«…Колдовство создано не для того, чтобы «управлять» живыми существами, оно предназначено для того, чтобы заставлять их страдать. Если вы хотите контролировать живое существо, используйте вместо этого заклинание манипуляции разумом».
«Все как ты сказал…»
«Если есть кто-то, кто пытается манипулировать живыми существами с помощью колдовства, он, должно быть, позорится среди шаманов, и к тому же дрянной».
Для простых людей манипулирование и мучение других были одинаково ужасными вещами, но в глазах этих шаманов они казались такими разными.
…он использовал такую власть, чтобы поднять статус принца на более высокий уровень.
Дорога, которую герцог Крокфорд приготовил для Феликса Арк Ридилла, была кровавой и окрашенной многочисленными жертвами.
И он осознавал, что у него больше не было другого выбора, кроме как пройти через все это.
Подожди еще немного… «Арк»
Примечание автора:
Нерон: Я говорил тебе о ящерице! (отсылка из главы V10C6: «Aih heh Ih hah hih hohnhackheh hiriht» = «Держу пари, что это был его заключённый дух»)
