Во время своего пребывания в резиденции герцога Рейнберга у Нерона появилось еще одно хобби, позволяющее скоротать время. Это было чудесное время купания.
Говоря о банях, первое, что приходит на ум, когда речь идет о банях в сельской местности, — это паровые бани, но в городах, где банная культура в банном стиле сложилась относительно хорошо, можно подумать об общественных банях и тому подобном. Естественно, дворяне имели в своей резиденции собственные бани, а наличие роскошных бань могло быть символом их статуса.
И ванна в резиденции герцога Рейнберга не была исключением из этого правила: она у них была чрезвычайно роскошной.
Поначалу Нерон не мог понять, что такого хорошего в банной культуре, но после робкого погружения в ванну он был совершенно ею очарован.
Поскольку дворяне часто принимали ванну рано утром, прежде чем собраться, Нерон всегда ходил в баню ночью, чтобы занять ванну только для себя.
И сегодняшний день не стал исключением. Даже закончив ужин, он мгновенно бросился в баню. Возможно, у него была человеческая фигура, но его истинная форма была драконом, слабым к холоду. Поскольку в этом сезоне снег шел непрерывно в течение нескольких дней, принятие согревающей ванны, должно быть, было для него блаженным временем.
Кто бы мог подумать, что грозный Черный Дракон Воган будет так рад принять ванну?
…И если подумать, каждый раз, когда Нерон принимал ванну, это занимало больше времени, чем в прошлый раз…
Содержание ванны, включая ее прогрев и чистку, требует большого труда. Слуги могут почувствовать неудобство, если он будет принимать ванну слишком долго.
Напоминая себе, что ей следует закончить отчет в подходящее время, Моника развернулась к бумаге и приготовилась писать. А что касается того, то его доставят в столицу.
Как у Семи Мудрецов, у Моники была обязанность написать отчет о появлении проклятого дракона и его победе.
Не говоря уже о том, что Зеленый Дракон стал проклятым драконом из-за колдовства, Моника описала свою случайную встречу с проклятым драконом на охотничьих угодьях и то, как она отбилась от него при поддержке Феликса.
…и, наконец, мне нужно придумать, как убедить их, что трупа проклятого дракона нет в охотничьих угодьях…
Кроме Моники, Неро и Феликса, никто не знал, что проклятый дракон снова двинулся посреди ночи. Она подумала, что лучше будет держать это в тайне. И Феликс не стал бы изо всех сил упоминать, что проклятый дракон двигался посреди ночи, поскольку он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что он в это время ускользнул из особняка.
Поскольку его труп сгорел, не оставив ничего, черным пламенем Нерона, никто не должен был заметить, что проклятый дракон пошевелился.
Что касается ее травмы, она описала ее, так как не осознавала, что в течение дня в ее травме было проклятие, и через несколько раз оно ухудшилось.
«…» некоторое время спустя его труп исчез. Я подозреваю, что он распался из-за проклятия, которое съело его тело, «… думаю, на данный момент оно сойдет».
Обмакнув перо в чернильницу, Моника задумалась, стоит ли ей добавить еще несколько подробностей о проклятом драконе, и заметила, что чернильница почти пуста. Необходимо заменить его на новый.
Итак, с пустой чернильницей в руке Моника собиралась выйти в коридор в поисках слуги. К счастью, как только Моника открыла дверь, мимо прошел Питер, слуга в расцвете сил.
«…О, Леди Безмолвная Ведьма, тебя что-то беспокоит?»
Петр был компетентным слугой. Он мог сказать, что Моника ищет слугу, просто наблюдая за беспокойным взглядом Моники под капюшоном.
Когда она показала ему пустую чернильницу, он сразу понял ее намерение и принял пустую бутылку.
«Приносим извинения за неудобства. Мы немедленно подготовим для вас новый».
— сказал Питер с почтительным поклоном, который был очень хорошо отполирован для слуги.
Глядя на его жест, что-то тронуло сердце Моники.
………ждать.
Кажется, она вспомнила, что видела его где-то. И она была уверена, что дело не в этом особняке.
Где? Где это? Думаю, это было не за пределами особняка и не на охотничьих угодьях… а в каком-то другом месте…
Моника видела этого человека в глубине леса.
───Нет, это не Моника видела этого человека в лесу.
«─!?»
Когда она наконец осознала эту «определенную истину», Питер повернулся к Монике спиной и пошел по коридору за новыми чернилами.
А левая рука ее, словно реагируя на всплывшие воспоминания, дрожала. Держа дрожащую руку правой рукой с мрачным лицом, Моника вернулась в свою комнату.
Возможно, это было всего лишь ее воображение, но она чувствовала, будто услышала в своей голове сводящий с ума крик.
＊ ＊ ＊
«Леди Безмолвная Ведьма, я принес вам новую чернильницу».
Возвращение Питера не заняло много времени. Моника села на кровати и перевела взгляд на письменный стол, а Питер, как будто зная ее намерения, поставил чернильницу на стол.
«Есть ли еще что-нибудь?»
Услышав слова Питера, Моника медленно поднялась с кровати и заперла дверь своей комнаты.
«Леди…?»
— спросил ее Питер с озадаченным выражением лица.
«Насколько мне известно, мисс Элиан Хаятт и вы были первыми, кто стал свидетелем проклятого дракона».
Питер, вероятно, был удивлен, услышав, как с ним разговаривает Моника. В конце концов, она почти ни с кем не разговаривала с тех пор, как приехала в этот особняк.
Питер вздрогнул и нервно кивнул.
«Я-все было так, как ты сказал… Меня спас лорд Дадли, когда я столкнулся с проклятым драконом…»
«И когда проклятый дракон появился на остальной территории охотничьего угодья, так получилось, что ты тоже был там».
«Д-да. Я укрывался там с леди Элиан».
«И, наконец, я не знаю, знаете ли вы об этом или нет, но когда проклятый дракон снова начал двигаться, он бежал сюда, как будто его привлекло проклятие в этом особняке».
Слова, которые она произнесла, не были заикающимися, как обычно.
На самом деле в ее страхе перед людьми доминировали другие эмоции.
И она знала, что это не она.
──Это исходило от проклятого дракона.
«Возможно, этот Зеленый Дракон был… нет, я уверен, что это ты наложил проклятие на ребенка того Зеленого Дракона с помощью колдовства. Вот почему этот дракон преследовал тебя».
Кровь отливается от лица Питера.
Его губы дрожали, когда он пытался сохранить вид слуги.
Затем, со своей настойчивой вежливостью, он спросил Монику.
«О чем ты вдруг говоришь, Леди Безмолвная Ведьма… Я не могу творить такое колдовство…»
«Возможно, ты это знал, но человеческое тело состоит из бесчисленного множества».
Тело Питера задрожало, словно его били, когда он услышал слова, произнесенные Моникой.
Его глаза, смотревшие на Монику, расширились до предела, как будто он видел что-то невероятное.
«Я видел воспоминания об этом проклятом драконе. В этих воспоминаниях я видел человека, который проклял и убил ребенка этого дракона».
Она не могла видеть лица этого человека, но видела форму его тела.
«Я уверен в своей способности точно определить размер человеческого тела. Могу с уверенностью сказать, что размер человека, которого видел дракон, и размер твоего тела… идеально совпадают».
Размер его обуви, размер его колен, размер его внутреннего шва, размер его туловища, размер его рук, размер его пальцев, размер его шеи и, наконец, размер его общих пропорций. .
Моника медленно поднимала капюшон, оценивая размеры тела Питера.
Она увидела, что номера этого человека совпали с номерами человека в памяти проклятого дракона.
После того, как ее капюшон был поднят, обнажилось лицо, из-за которого рассматривалось тело Питера.
Это было лицо молодой девушки с детской внешностью──в тот момент, когда он увидел ее лицо, выражение лица Питера полностью изменилось.
«Т-ты! Ты! Ты…!»
Почему он так испугался, увидев мое лицо?
«, — подумала Моника.
И глядя на то, как он напуган, он точно так же, как увидел мертвеца, который возвращается живым.
«Эта фраза… Это лицо… Н-неудивительно…»
Щелкая зубами, Питер произнес свои слова так, словно ему хотелось закричать.
«Ты дочь Бенедикта!»
Разум Моники на мгновение остановился.
«………….хм?»
Верно, Бенедиктом звали его покойного отца.
Но почему в нынешнем разговоре всплыло имя ее отца?
Кроме того, откуда он узнал, что она дочь Бенедикта Рейна?
Эта ситуация, возможно, могла только смутить Монику, но для Питера это было больше, чем просто замешательство. Он обильно потел, пена выходила из уголка рта, когда он чесал лицо.
«Так ты все еще хочешь преследовать меня, даже после своей смерти, Бенедикт! Это твоя месть мне за то, что я продал тебя Его Превосходительству!?»
Почти налитые кровью глаза больше не смотрели на Монику. Они смотрели на давно ушедшего человека.
— Ты знаешь… моего отца?
— непроизвольно сказала Моника, идя вперед, в ответ Питер хаотично замахал руками и произнес: «Не подходи ближе! Не подходи!»
Вопреки тому, что он раньше отчаянно кричал, теперь он вдруг показал безумную искажающую улыбку.
«Правильно! Его Превосходительство все равно не отпускает меня с крючка… Ха-ха-ха-ха, я не собираюсь быть еще одним Артуром! Я… я… хихихи, хахахахахахаха!!»
И вдруг тело Питера зашаталось и упало на колени. Затем он сунул правую руку в карман, и прежде чем Моника заметила, правая рука Питера стала угольно-черной.
Это было то же самое проклятие, которое он использовал на Зеленом Драконе.
Заклинание Моники само по себе не может остановить разрушение проклятия. Более того, скорость эрозии его тела была ужасно быстрой. С Гленном и Моникой все может быть по-другому, поскольку они исключительные. Но того, у кого меньше маны, проклятие поглотит быстрее.
За пару мгновений все тело Питера почернело.
И что произнес в последний момент дрожащим ртом шаман, тело которого было охвачено проклятием…
«Аа, Бенедикт… если у тебя все еще есть навязчивая идея преследовать меня, то ты можешь попытаться поймать меня до самого дна ада».
После этого черная тень бесшумно рассыпалась, прежде чем исчезнуть, как пепел, растворяющийся в воздухе.
Что-то с грохотом упало на пол. Это был угольно-черный драгоценный камень с позолоченным орнаментом. Возможно, его использовали как средство для колдовства. И Петр использовал его, чтобы наложить проклятие, унесшее его собственную жизнь.
«Почему…?»
Она не может понять значение разрушительного зрелища, представшего перед ней.
Что еще более важно, слова, оставленные Питером, привели в смятение Монику.
Питер сыграл в этом определенную роль в смерти своего отца, Бенедикта Рейна. Он предал и продал кому-то своего отца. И, возможно… этим кем-то был человек, которого Питер называл «Его Превосходительство».
И этот человек, которого называли «Его Превосходительство», вероятно, был вдохновителем инцидента с проклятым драконом.
Моника опустила голову и закрыла лицо трясущейся рукой.
«Почему шаман, наложивший проклятие на дракона, знает о моем отце?»
Глаза, глядящие сквозь щели между ее пальцами, медленно потускнели.
«…этот человек также причастен к смерти моего отца?»
В груди было так больно. С каждым вдохом она чувствует, будто вдыхает пепел, оставленный тем шаманом, от этого у нее почти возникла позыв к рвоте.
— Почему? Почему мой отец должен был умереть?
Никто не ответил на ее приглушенный голос. В конце концов, человек, знавший правду, был съеден проклятием на ее глазах.
Но есть одна вещь, которую она знает…
…по какой-то причине кто-то хочет смерти моего отца.
В ее глазах мелькнуло красное пламя, которое сожгло ее отца.
И звук, раздавшийся в ее ушах, был голосом палача, осуждающего ее отца.
──Все, этот человек, Бенедикт Рейн, тайно изучал самое запретное искусство и задумал свергнуть страну. Поэтому настоящим он приговаривается к сожжению.
──Пусть огонь Духа Бога сгорит и очистит грех, содержащийся в его теле!
Мой отец не грешник.
Дыхание Моники было прерывистым, когда она пристально смотрела на проклятый инструмент.
Возможно, этот предмет станет для нее ключом к достижению истины.
В каком заговоре был замешан мой отец? Почему мой отец должен был умереть?
«Папа… просто подожди меня…»
После того, как инструмент потерял свою эффективность, Моника подняла его и крепко сжала в своей маленькой ладони.
Она снова и снова кричала на людей, бросавших камни в ее отца, на людей, сжигавших его книги, и на своего дядюшку, который проклинал его. Она сказала им, что мой отец не виноват.
Но чем больше она кричала, тем больше злобных взглядов и насилия она получала, и тем слабее становился ее голос… это продолжалось до тех пор, пока она не смогла закрыть рот, опустив голову.
Но теперь все по-другому, она не была тем ребенком, что раньше, она стала одной из Семи Мудрецов, Безмолвной Ведьмой.
«Я докажу всем… что мой отец не был грешником».
