Приняв пост Феликса Арк Ридилла, Исаак в течение года интенсивно изучал политику.
Якобы Феликс был прикован к постели из-за болезни, поэтому не мог тренироваться в фехтовании или верховой езде на улице. Поэтому он двигался лишь настолько, чтобы не дать своему телу ухудшиться, и полностью посвятил себя изучению книг.
Исааку никогда не было трудно выдавать себя за Феликса. Он был рядом с Феликсом, наблюдая за ним больше, чем кто-либо другой.
Исааку было также удобно, что Марси, старшая горничная, которую обожал Феликс, ушла на пенсию.
Затем герцог полностью уволил слуг, знавших Феликса, и поручил новым слугам заботиться о фальшивом принце. Не было никакой возможности узнать его.
Единственная трудность, с которой столкнулся Исаак при вступлении во владение, заключалась в том, что он не мог найти дневник Феликса.
Если он собирался выдать себя за Феликса, он хотел прекрасно понять содержание дневника, но как бы он ни искал, он не смог его найти. Феликс, вероятно, тайно избавился от него после того, как смирился со смертью.
Но я помню эту страницу.
По-детски нарисованный образ его идеального принца.
Если бы это было стремлением Феликса, то Исаак воссоздал бы его как можно точнее.
Отличающийся фехтованием, ученостью, добротой, мягкостью ко всем и рыцарством по отношению к женщинам — идеальный принц прямо из сказки.
Единственным исключением было то, что герцог Клокфорд запретил ему изучать магию, поскольку Исаак и Феликс имели разное сходство, которое могло раскрыть его истинную личность.
Тем не менее Исаак тайно изучал магию за спиной герцога.
В конце концов, принц, которого желал Феликс, тоже должен был быть сведущ в магии.
Что еще более важно, изучение магии может позволить ему заключить контракт с духом высокого ранга.
Исаак переложил аквамарин из ожерелья, оставленного Феликсом, в карманные часы со скрытой крышкой, всегда держа их под рукой. Он положил его в незаметные карманные часы вместо того, чтобы носить ожерелье открыто, чтобы не привлекать внимание герцога.
Иногда Исаак смотрел на аквамарин в своих карманных часах и погружался в мысли о его водно-голубом цвете, так напоминавшем глаза Феликса.
Когда-нибудь я обязательно заключу контракт с высокопоставленным духом.
Потому что именно этого Феликс всегда хотел — иметь возможность делать то же, что и его мать.
Так что, если это было желание Феликса… тогда Исаак воплотит все это в жизнь. С этой мыслью Исаак посвятил себя изучению магии.
Более того, овладение магией станет мощным оружием против герцога Крокфорда, когда Исаак в конце концов восстанет против него.
Исаак был убежден, что когда-нибудь он победит герцога.
А пока он будет послушно следовать указаниям герцога и использовать свою силу.
Но как только трон будет закреплен… тогда тот человек, который играл жизнями Исаака и Феликса, будет устранен.
＊ ＊ ＊
Прошло три года с тех пор, как Айзек дебютировал в высшем обществе в роли Феликса. Теперь, когда ему было четырнадцать, Исаак был зачислен в среднюю школу Академии Серендия, несмотря на то, что внешне ему было двенадцать лет, как Феликсу.
Находясь под юрисдикцией герцога, Академия Серендия была полностью интернатной школой, что, естественно, давало больше свободы от бдительного ока герцога.
Между учебой и общением зачисленный Исаак посвятил себя изучению магии.
Магия была продвинутой областью обучения. Каким бы одаренным он ни был, были пределы тому, чего он мог достичь в одиночку. Следовательно, он сосредоточился исключительно на теме вызова духов.
Изучение магии было трудным, но не неприятным занятием. Казалось, это соответствовало натуре Исаака — чем больше он узнавал, тем больше он жаждал более глубоких знаний и их применения.
Если ему удастся вызвать духов, возможно, он сможет изучить и практическую магию. С такими мыслями Исаак упорствовал… и, наконец, преуспел в ритуале контракта с духами.
Духом, вызванным Исааком, был Уиллдин, высокопоставленный водный дух, обитавший в аквамарине покойной королевы Ирины.
Призванный дух имел облик, близкий к человеческому, но с волосами цвета воды неземного оттенка.
На вид около двадцати пяти лет. Бледно-голубые глаза, смотрящие на Исаака, напомнили ему юного Феликса.
«Дух Уиллдин. Одолжи мне свою силу, чтобы исполнить мое желание. Это желание подобает тому, кто когда-то служил королеве Ирэн».
Говорят, что духи, дремлющие в камнях духов, могут смутно видеть человеческий мир.
Тогда этот дух должен понять общие события от смерти королевы Ирины до настоящего времени.
Помня об этом, дух спросил своего нового хозяина: «Чего ты хочешь?»
Исаак ответил со слабой улыбкой, высказав свое единственное желание.
«Я хочу, чтобы звезда сияла в ночном небе».
Подобно тому, как герой Ральф оставил свое имя как звезда, Исаак хотел оставить после себя имя Феликса Арк Ридилла.
Потому что это было желание Феликса в жизни.
Пока Исаак произносил эти слова, Уиллдин обратила на него свои бледно-голубые глаза.
Уиллдин не выражал эмоций, поскольку духи обычно лишены эмоциональных колебаний. И все же по какой-то причине Исааку он показался грустным.
«…Это желание принца Феликса?»
«Да, это то, что он сказал мне в жизни».
«В том, что все?»
Нахмурив брови от слов Уиллдина, Айзек молча призвал ее продолжить. С каким-то меланхоличным выражением лица сказал Уиллдин.
«Разве принц Феликс не желал ничего другого?»
Уиллдин на что-то косвенно намекал.
Вспомнив события многолетней давности, Исаак наконец понял, о чем он говорит — о словах, которые Феликс сказал ему прошлой ночью, когда они вместе смотрели на звезды.
—— «Я хочу, чтобы вы нашли что-то, чем вы можете стать одержимым, только ради себя, а не ради кого-либо еще. Я хочу, чтобы ты нашел много вещей, которые тебе действительно нравятся и которые ты любишь, только для себя».
Он никогда не забывал этих слов, но намеренно избегал зацикливаться на них.
Потому что, если бы я преследовал свои интересы, как бы я стал идеальным принцем?
Внутри Исаака возникло легкое раздражение по отношению к духу перед ним. Возможно, почувствовав это, Уиллдин отвела глаза.
«Моя бывшая хозяйка леди Ирен однажды сказала: «Даже будучи связанным королевским положением, я надеюсь, что мой ребенок никогда не забудет стремиться к личному счастью…»»
Однако королева Ирина скончалась вскоре после рождения Феликса, которого затем избегал его дедушка, который так и не смог добиться личного счастья.
Несмотря на его любовь к звездам, у него отобрали книги по астрономии и ругали за то, что он тратит время на такие пустяки.
С каким чувством Феликс передал Исааку эти слова, желая ему найти свои вкусы и удовольствия? Исаак замолчал, и Уиллдин рассказал ему.
«Пожалуйста, не игнорируйте последнее желание принца Феликса…»
То, что сказал дух, имело смысл для Исаака.
——Потому что только Исаак мог исполнить желание Феликса.
«Это тревожит. Я уже испытал все неторопливые занятия, подобающие королевской семье».
Для него просмотры оперы и охота были просто социальными обязанностями, а не личными удовольствиями.
С точки зрения «досуга, который мог бы по-настоящему насладиться Исааком», такие великосветские мероприятия казались неподходящими.
Что-то, во что я могу погрузиться, что-то, что мне нравится…
С тех пор, как мальчик Исаак Уокер стал Феликсом, он полностью измотался, исказился и исказился.
Он преследовал идеалы Феликса до такой степени, что Исаак больше не мог думать ни о чем, чего бы он действительно хотел для себя.
«…Ну, тогда, полагаю, я попробую устроить ночное развлечение в качестве эксперимента. Уиллдин, как водный дух, ты, должно быть, владеешь магией иллюзий, верно?»
«Да.»
«Помоги мне сбежать из общежития. Ты сможешь это сделать?»
По просьбе Исаака Уиллдин кивнул. «Да.»
Затем его форма, казалось, растворилась в воде, ее цвет изменился. Когда он восстановил свой облик, его внешность теперь была идентична внешности Исаака — или, скорее, Феликса. Должно быть, это иллюзорная магия духа.
«Как прикажет мой господин».
В конце концов, как только он станет королем, у Исаака не останется времени на личные развлечения.
Так что только сейчас. Этот короткий период до царствования он проведет, оставаясь в образе Исаака Уокера.
В то время, не зная, во что он может погрузиться, Исаак думал так.
АН: С тех пор, как Айзек начал предаваться ночным кутежам, Уиллдин часто приходил в ярость.
