Время пролетело быстро после того дня, когда Моника раскрыла свою настоящую личность в комнате школьного совета.
Моника прогуливала занятия и пряталась в мастерской графа Анварда, работая над волшебным инструментом. В свободное время она возвращалась в Академию Серендия, чтобы получать уроки от Бриджит в комнате школьного совета.
Специальное обучение Бриджит научило Монику вести себя так, как подобает одному из Семи Мудрецов.
Это было похоже, но немного отличалось от занятий по этикету в Академии Серендия.
«В Академии Серендии учат: «Женщина никогда не должна выдвигать себя вперед, но оставаться скромной и нежной». Однако это всего лишь поведение, ожидаемое от молодой дворянки. Так что вам лучше рассмотреть поведение, требуемое от одного из Семи Мудрецов. как отдельный».
Об этом Бриджит заявила в начале тренировки.
Сценой, на которой должна была выступать Моника, был Верховный Совет, собравший высшую власть Королевства Ридилл.
Там Монике придется столкнуться с опытными политическими игроками, такими как герцог Крокфорд, поэтому вести себя скромно, как образцовая леди, ее только сожрут.
Более того, миниатюрную, тихую девушку могут просто проигнорировать. Даже среди Семи Мудрецов на Безмолвную Ведьму часто смотрели свысока просто из-за того, что она молодая женщина.
«Что необходимо, так это уверенное поведение. Если вы хотите, чтобы окружающие признали, что вы принадлежите этому месту… сначала вы должны убедить себя, что вы принадлежите».
«Д-да…»
Монике, которая часто чувствовала себя не на своем месте, куда бы она ни пошла, совету Бриджит было трудно следовать.
Когда Моника с сомнением посмотрела вниз, Бриджит с помощью веера подняла подбородок Моники, не проявляя милосердия, несмотря на то, что знала, что она одна из Семи Мудрецов.
«Дворяне используют все возможные средства, чтобы убедить окружающих в своей принадлежности — свою речь, внешний вид, аксессуары, слуг, связи, происхождение, богатство… Они используют все это, чтобы добиться признания их ценности. Поэтому мы тоже должны использовать все доступные средства. «
Одним из таких средств была осанка и речь.
Хотя заикание Моники в последнее время улучшилось, она по-прежнему часто замолкала или бормотала.
Таким образом, Бриджит предоставила подробные рекомендации по проецированию и произношению голоса, не забывая при этом указать на проблемы с осанкой и походкой Моники.
После того, как тренировка достигла хорошей точки остановки, они сделали небольшой перерыв. Эллиот и Сирил вернулись в комнату школьного совета, оба неся стопки документов.
«У меня довольно много показаний, которые вы просили. Учитывая такое количество, совет не может их игнорировать».
«Вот измененная стратегия, основанная на совете Клаудии. Проверьте детали, которые я написал на картах».
Моника быстро получила от них двоих пачки документов и просмотрела их содержимое.
По просьбе Моники Эллиот, Альберт, Элиана и другие влиятельные люди в академии собирали «определенные свидетельства» на территории школы.
Хотя каждое свидетельство имело небольшой вес по отдельности, вместе они составляли мощное оружие. Одна Моника никогда не смогла бы собрать столько свидетельств.
Тем временем она попросила Сирила и Клаудию тщательно проанализировать стратегию, передать инструкции тем, кто будет действовать в этот день, и скоординировать их усилия.
«Черная Чаша» была почти завершена, и Юбер внес последние штрихи.
…Я бы не продвинулся так далеко без всеобщей помощи.
Признавая этот факт, Моника внимательно просмотрела каждый документ один за другим.
Окружающие приложили столько усилий, чтобы достичь этой точки. Таким образом, Монике пришлось отдать ей все в ответ.
На Верховном Совете она будет вести себя уверенно как Безмолвная Ведьма Семи Мудрецов и выйдет победительницей.
В связи с этим Моника отчаянно хотела чего-то.
«Эм, лорд Сирил…»
«Что такое? Есть ли проблемы с планом?»
— Н-нет, это просто… понимаешь…
Моника поёрзала пальцами, взглянув на Сирила. Поворчав некоторое время, она, казалось, собралась с духом и заговорила.
«…В день заседания совета, чтобы помочь мне действовать уверенно… н-не могли бы вы дать мне… талисман на удачу?»
— Амулет на удачу?
Сирил выглядел озадаченным, а рядом с ним Эллиот хлопнул в ладоши. «Ой!»
Затем он сузил опущенные глаза и лукаво ухмыльнулся.
«Вы имеете в виду праздничное украшение для волос, верно?»
«Д-да, это правда».
Украшение для волос, которое она получила во время школьного праздника, бережно хранилось как засушенный цветок, но оно было настолько хрупким, что могло рассыпаться, если к нему прикоснуться.
Вот почему Монике захотелось получить новый «талисман на удачу» — розу цвета волос Сирила с синей лентой в тон ее глаз.
«…Если бы у меня это было, я чувствую, что мог бы действовать так же уверенно, как лорд Сирил, так что…»
Кирилл неловко отвел взгляд. Когда его блуждающие глаза встретились с лукавой ухмылкой Эллиота, он неловко откашлялся.
«Понятно. Я подготовлю один к утру того же дня».
«…! Большое спасибо!»
Моника Нортон не будет присутствовать на школьном фестивале в следующем году. Поэтому она думала, что больше никогда не получит праздничное украшение для волос.
Но Моника чувствовала себя счастливой, наслаждаясь этим маленьким счастьем, имея возможность получить последнее украшение перед тем, как покинуть академию.
Наблюдая за этим разговором между Сирилом и Моникой, Эллиот наклонился и что-то шепнул Бриджит.
«Разве это не удивительно? Вы не собираетесь ничего говорить, мисс Бриджит?»
«…Сказать что-нибудь о чём?»
Бриджит смотрела на Эллиота, пряча рот веером.
Эллиот пожал плечами с легкой насмешливой улыбкой.
«Я думал, ты посмеешься над идеей «талисмана на удачу» как над простым потворством своим прихотям».
«Я говорил это много раз — для успеха миссии приемлемы любые средства. Кроме того…»
Бриджит замолчала, отведя взгляд, словно о чем-то вспоминая.
Когда Эллиот спросил: «Кроме того?», она просто сказала: «Ничего страшного» и закончила разговор.
К тому же… получить украшение для волос от любимого человека, должно быть, радостно, не так ли?
Когда она закрыла глаза, в ее памяти всплыл образ молодого принца, предлагающего ей розу, сделанную из своего шарфа.
Без сомнения, тогда у Моники было то же выражение лица, что и у нее самой.
В отличие от Бриджит, которая в тот день осознала свою первую любовь, Моника, казалось, ничего не замечала.
Что приносит больше счастья — осознавать это или оставаться в неведении?
Бриджит не знала правильного ответа.
Однако она знала, что даже если любовь недостижима, эти воспоминания могут стать бесценными сокровищами.
