В тот момент, когда Безмолвная Ведьма сняла капюшон, в комнате прошел переполох.
Мало кто знал лицо Безмолвной Ведьмы, которая редко появлялась в высшем обществе и не снимала капюшон даже на церемониях. На самом деле, скорее всего, немногие вообще слышали ее голос.
Она всегда вела себя сдержанно, пряталась по углам, избегая внимания. Но теперь она стояла прямо, с выпрямленной спиной, сжимая золотой посох, разрешенный только Семи Мудрецам.
На накрашенном лице со следами юности, светло-каштановые волосы были высоко собраны и украшены целомудренным украшением из белой розы. Ее мистические глаза, коричневые или зеленые в зависимости от освещения, смотрели прямо перед собой… прямо на герцога Крокфорда.
…Почему он не осознал этого до сих пор?
Среди замешательства Исаак задал себе внутренний вопрос.
Леди Эверетт, которую он уважал, все это время была рядом.
Если вспомнить, намеков было много. И все же в сознании Айзека «почтенная леди Эверетт» и «робкая маленькая Моника Нортон» никогда не были одним и тем же.
Честно говоря, даже видя перед собой Монику, Айзек едва мог в это поверить.
Черный дракон в человеческом облике наблюдал за Исааком с веселой ухмылкой.
Ах, но только этот черный дракон рядом с ней был доказательством того, что она Безмолвная Ведьма.
«Тихая ведьма».
Преодолевая суматоху, король заговорил.
С этими двумя словами зал погрузился в такую тишину, словно его облили водой.
Король, не нахмурив брови, спокойно смотрел на Безмолвную Ведьму.
«Вы утверждаете, что он и есть истинный Второй Принц».
«Да.»
Даже перед королем Безмолвная Ведьма без колебаний открыла рот, держа себя величественно.
«Как вы, возможно, знаете, Ваше Величество, позвольте мне еще раз объяснить присутствующим здесь. С осени прошлого года и до сих пор я посещаю Академию Серендии в качестве студента, охраняя Его Высочество Второго Принца».
То, что Безмолвная Ведьма тайно охраняла Второго Принца, замаскировавшись, вызвало новый переполох.
Даже герцог Крокфорд нахмурился, хотя бы на мгновение.
На фоне этого один из приближенных к герцогу министров сердито повысил голос:
«Что это значит?! Академия Серендия находится под юрисдикцией герцога Крокфорда! Пробраться туда под ложным предлогом — это издевательство над Его Светлостью…!»
Всякий раз, когда кто-то кричал на нее, Моника Нортон обычно вздрагивала, ее глаза наворачивались, когда она опускала голову.
Но Безмолвная Ведьма лишь бросила холодный искоса взгляд на разглагольствующего министра и заявила:
«Имеет ли ваша вспышка достаточную ценность, чтобы прервать мое объяснение?»
Глаза министра вылезли из орбит, и он потерял дар речи. «…Что-?!»
Очевидно, он никогда не предполагал, что простая молодая девушка примерно его детского возраста будет так с ним разговаривать.
Когда лицо министра покраснело от ярости, Безмолвная Ведьма категорически заявила:
«Эта караульная служба была поручена мне непосредственно Его Величеством Королем. Вы не согласны с решением Его Величества?»
«Почему… нет, но…»
Подтвердив, что министр замолчал, Безмолвная Ведьма продолжила: «Почти год я наблюдала за Его Высочеством Вторым Принцем вблизи. Поэтому могу с уверенностью заявить — это настоящий принц».
Заявив это уверенным и уверенным тоном, Безмолвная Ведьма медленно оглядела присутствующих.
«Если мои единственные показания будут сочтены недостаточными, то…»
С этими словами Безмолвная Ведьма щелкнула пальцами.
Ее сопровождающие вышли обратно в коридор только для того, чтобы вернуться со стопкой документов.
Дракон в человеческом обличье с излишне театральным размахом передал документы Безмолвной Ведьме.
Безмолвная Ведьма взяла одну бумажку и прочитала вслух звучным голосом:
«Я несколько раз беседовал с моим братом, вторым принцем Феликсом Арк Ридиллом, в Академии Серендия с тех пор, как встретил его на новогодней церемонии. Его заявления тогда были последовательными и логичными. Если кто-то хочет объявить его самозванцем, необходимо провести надлежащее расследование. должны быть изучены факты Альберт фрау Робелия Ридилл, студентка второго курса младшего отделения Академии Серендия».
Внезапное упоминание имени Третьего принца заставило всех присутствующих, включая Исаака, застыть в изумлении.
Только выражение лица герцога Крокфорда стало зловещим.
«Принц Феликс — спаситель, который спас мой дом герцога Рейнберга во время Повреждения Дракона. Будучи героическим принцем, искусным в обращении с мечом, как он мог так легко быть убит простыми убийцами? Более того, когда принц остался в герцогстве моей семьи после на зимних каникулах он говорил о событиях там без каких-либо противоречий. Если бы его действительно заменил самозванец после новогодней церемонии, он не мог бы случайно обсуждать еду, которую он ел у меня дома, включая ее вкусы. Пожалуйста, пересмотрите это. Делайте это осторожно Элиан Хаятт, студентка первого курса старшего отделения Академии Серендия».
Вслед за Третьим принцем появилось также имя леди дома Рейнбергов, что еще больше вызвало реакцию толпы.
Сам герцог Рейнберг, казалось, не подозревал о действиях дочери, его глаза были широко раскрыты от удивления.
«Обязанности президента студенческого совета Академии Серендии огромны, и выполнить их в одночасье невозможно, даже при предварительном сборе и подготовке информации. Любой выпускник Серендии, присутствующий на этом Высшем совете, должен это хорошо понимать. После новогодней церемонии Выступление президента студенческого совета осталось безупречным. Он также помнил мельчайшие детали, произошедшие до зимних каникул. Поэтому утверждение о том, что президент школьного совета был заменен после новогодней церемонии, должно быть пересмотрено. Сирил Эшли, студент третьего курса Академии Серендия. .'»
Безмолвная Ведьма взяла показания одно за другим, зачитывая их содержание вслух:
«Принц высоко оценил музыку, которую я исполнял в этой Академии Серендии, и даже позволил мне сыграть на сцене магической дуэли после нового года! В то время принц, который просил мое выступление, также сослался на мои прошлые выступления, продемонстрировав истинное понимание моей музыкальности было бы невозможно, чтобы кто-то, недавно сменивший, постиг мою музыкальную сущность! Старший отдел Академии Серендии».
Однокурсники Исаака, которые проводили время с Феликсом как он сам, свидетельствовали о его невиновности.
«Шахматы. Игра в шахматы легко покажет, искренен ли кто-то или нет. Принц Феликс Арк Ридилл участвовал в предыдущем шахматном турнире, оставив после себя записи. Если он самозванец, одна партия в шахматы немедленно разоблачит это. Если проверка требуется совпадение, я с радостью вам предоставлю. Просто дайте мне знать, Роберт Винкель, студент первого курса старшего отделения Академии Селлендии».
Ах, я не могу не задаться вопросом, почему я играл с ним в шахматы.
Несмотря на ситуацию, Исаак не мог не усмехнуться.
Прочитав несколько заявлений, Безмолвная Ведьма снова щелкнула пальцами.
Мгновенно толстая стопка документов, которую держала ее служанка, взлетела вверх, как будто подхваченная ветром – не что иное, как бесзвучное волшебство.
Бумаги танцевали, словно по собственной воле, располагаясь перед королем в безупречной красоте.
Впечатляющая демонстрация сложного управления маной, бесшумно исполненная Безмолвной Ведьмой, вызвала трепет на взглядах.
Однако тот, кто ответственен за столь эффектное выступление, продолжал говорить так, как будто это не имело большого значения:
«Это показания, собранные от преподавателей и учеников Академии Серендия. Я прошу вас прочитать их, прежде чем выносить суждение».
Среди присутствующих были выпускники Серендии и родители нынешних студентов. По их мнению, эти свидетельства не могли быть просто отвергнуты как детская чушь.
Более того, при таком значительном количестве каждая отдельная учетная запись, какой бы тривиальной она ни была, требует проверки.
На самом деле Феликс и Исаак поменялись местами десять лет назад. Но здесь заявлено время «после новогодней церемонии», так что показания студентов не противоречили.
Как же Монике-затворнице удалось собрать столько доказательств?
Но о чем она думает?..
Моника наверняка знала правду: что Исаак стал причиной смерти ее отца, что он был самозванцем Второго принца.
«Этот уже признал свою вину».
Докладчиком был не кто иной, как герцог Крокфорд.
Выражение лица герцога было нечитаемым, однако аура, острая, как обнаженное лезвие, угнетала всех присутствующих.
«Он уже сознался в своем преступлении. Что еще можно обсуждать с этим самозванцем?»
С каждым словом герцога атмосфера менялась.
Его слова прозвучали правдоподобно. Слова герцога были праведными. Эта аура расходилась наружу, словно рябь, вокруг фракции герцога.
Безмолвная Ведьма разорвала эту цепочку одним заявлением:
«Тогда позволь мне показать правду, чтобы все могли понять».
Сказав это, Безмолвная Ведьма вытащила из рукава что-то маленькое.
Похоже, это был небольшой кубок — не золотой и не серебряный, а блестящий угольно-черный, словно вырезанный из самого камня.
Подняв его на всеобщее обозрение, Безмолвная Ведьма громко провозгласила:
«С помощью этого волшебного инструмента, созданного мной, «Черной Чаши», я докажу, что та, что перед нами, принадлежит королевской крови».
