Бенджамин Молдинг, ученик третьего курса средней школы, принимавший участие в шахматном турнире в качестве второго игрока Академии Серендия, был сыном придворного музыканта.
Он занимается музыкой с детства, занимается всем: от игры до сочинения музыки, и, судя по всему, у него уже есть поклонники в высшем обществе.
Бенджамин был молодым человеком с нежной, эфемерной внешностью, с прямыми льняными волосами, спускавшимися до плеч.
…Действительно, он был эфемерным молодым человеком.
«Шахматы подобны музыке! Запись партии подобна нотной партитуре! Если вы посмотрите на запись партии, сыграв одну партию, вы увидите музыкальный аспект в шахматах вашего противника! Форте! Форте! Сфорцандо! Сфорцандо! Немного шахмат! игры очень агрессивны, а у других торжественна, как у классической фигуры. Шахматы Эллиота похожи на походный марш! Дисциплинированный военный стиль Аллы Марчи, обладающий необыкновенной красотой и силой. Да, просто послушайте, и вы услышите это! труба, возвещающая начало войны, шум всадников, пинающих землю!»
Моника всерьез задалась вопросом, когда Бенджамин отдышался, когда его лицо покраснело от слюны, летящей изо рта.
Эллиот, стоявший рядом с ним, пожал плечами с усталым выражением лица.
«Ну, он немного художник. В любом случае, это долгая история».
«Н-хорошо…»
«С таким же успехом ты можешь просто игнорировать это».
Независимо от того, слышал он голос Эллиота или нет, Бенджамин двигал тонкими, нежными пальцами, словно размахивал дирижерской палочкой, глядя на доску восторженными глазами.
Доска символизировала конец игры между Моникой и Бенджамином.
«Шахматы мисс Нортон подобны симфонии, которую играет оркестр! В партитуре тщательно просчитана каждая нота от начала до конца пьесы. Великолепная и величественная мелодия, созданная идеальной гармонией всех инструментов, является кульминацией душа музыканта! Не будет преувеличением сказать, что это чудесная партитура, дарованная нам богом музыки… другими словами, я пытаюсь сказать…»
Повернувшись к Монике, Бенджамин похлопал ее по худому плечу и сказал:
«Ты капитан. Продолжай в том же духе».
«Я тоже так думаю.»
Эллиот легко согласился со словами Бенджамина.
Моника взвизгнула, сжимая голову руками.
«Н-неет, это слишком муууук!»
＊ ＊ ＊
До дня шахматного турнира выбранные ученики оставались после школы и беспрестанно играли в шахматы.
На той тренировке Моника провела свою первую игру со вторым игроком в линии Бенджамином Молдингом.
Бенджамин был выбран в качестве одного из игроков, что сделало его сильным соперником. Однако Эллиот предупредил ее «не заходить в тупик», поэтому Моника приложила все усилия и победила его.
В результате произошла история, упомянутая ранее.
«Из всех нас я самый слабый. Так что это имеет смысл только в том случае, если я стану игроком первого ряда!»
— заявил Бенджамин, скрестив руки на груди, как будто это было естественно.
Моника энергично покачала головой.
«Э-это… это неправда! Я здесь самый новичок!»
«Новичок или нет, но сильнейший становится капитаном. Я не лгу и не скромничаю! В конце концов, девиз нашей семьи: «Вы можете лгать сборщикам долгов и своим любовникам, но вы не можете лгать о музыке». и шахматы!»
Это был не тот семейный девиз, который можно было бы произнести с гордостью. Но Эллиот лишь раздраженно пожал плечами. Видимо, он привык к такому обмену.
Бенджамин помахал пальцем в воздухе, как будто не видел раздражения Эллиота в его глазах.
«Послушайте, мисс Нортон. Мои шахматы — это музыка без границ. Иногда напряженная, иногда грустная. Они могут быть легкими, могут быть тяжелыми, они могут быть грандиозными, они могут быть величественными! Я могу воссоздать и сыграть в шахматах любую музыкальность. …но это не значит, что я безумно хорош в шахматах!»
Лишь последнее слово было произнесено с напускным видом.
«…Я думаю… ты уже достаточно силен, так что…»
«Я осознаю, что я довольно, умеренно, достаточно силен, но не исключительно силен. Однако твоя сила подлинна. Кто мог бы это сделать, если не ты?»
Эллиот одобрительно кивнул, видимо, соглашаясь с ним.
Такими темпами она обязательно превратится в капитана!
Поэтому Моника отчаянно цеплялась за них и умоляла.
«Я умоляю тебя, пожалуйста… позиция первого игрока в линии уже достаточно устрашающая… но если ты сделаешь меня капитаном…»
В голову Монике всплыли ослепительные воспоминания о прошлом.
Интервью, от которого у нее перехватило дыхание. Достаточно, чтобы содержимое ее желудка выплеснулось во время репетиции церемонии.
Если бы она стала капитаном, еще один подобный инцидент мог бы произойти снова.
Эллиот прижал палец к подбородку и прищурил опущенные глаза, когда Моника жалобно хныкала.
«Ну, я полагаю, что изменить приказ будет немного хлопотно, поскольку профессор Бойд уже подал наше заявление… Думаю, нам просто придется смириться с этим… и в этом случае я останусь капитаном… «
Эллиот неохотно поправил челку.
«Они ждут от нас многого в этом году, понимаешь? Тем более, что Академия Серендии доминировала в последнем турнире».
Слова Эллиота внезапно напомнили Монике слова Феликса.
Рад слышать, что двое членов нашего студенческого совета были снова выбраны в этом году.
Именно это Феликс сказал Монике и Эллиоту на днях, когда они сообщили ему о том, что станут игроками.
«Эм, а кто-нибудь из членов… студенческого совета… участвовал… в турнире в прошлом году?»
«Его Высочество и менеджер по общим вопросам Мэйвуд сделал это. Кстати, Его Высочество был вторым игроком в очереди, а менеджер по общим вопросам Мэйвуд был капитаном».
«Я понимаю…»
Глаза Моники округлились при словах Эллиота.
Обычно, когда дело доходит до подобных вещей, капитан, который был третьим в очереди, был самым могущественным. Так что она просто предположила, что Феликс был тем самым…
Из всех членов школьного совета далеко не самым «проницательным» был Нил, менеджер по общим вопросам!
«Разве Мэйвуд, менеджер по общим вопросам, не очень вдумчивый? Я имею в виду, он всегда знает, что я собираюсь сделать».
«Н-хорошо…»
«Вот почему в шахматах можно поступить наоборот. В том месте, где вы не хотите, чтобы на вас напали, он нападет на вас без пощады… и это может быть довольно неприятно».
Трудно было представить, что нежно выглядящий Нил полностью блокирует стратегию своего противника.
Когда Моника наклонила голову, вспомнив любезную улыбку Нила, вмешался Бенджамин, помахивая пальцем, как будто он размахивал дирижерской палочкой.
«Шахматная партия менеджера по общим вопросам Мэйвуда кажется чрезвычайно сложной импровизацией. То, как он читает ходы своего противника и идеально на них реагирует, поистине потрясающе!»
«Эм… тогда как насчет шахмат Его Высочества?»
Спрашивая приглушенным голосом Бенджамина, Моника вспомнила свою игру с Феликсом на днях.
Моника выиграла эту партию с подавляющим преимуществом, но Феликс, похоже, не воспринял это всерьез — или, скорее, шахматы Феликса были из тех шахмат, в которых он не раскрывал все свои руки.
Шахматы Эллиота показывали проблески его убеждений, но шахматы Феликса создавали впечатление, что он тщательно их скрывал.
Вот почему Монике было любопытно узнать, как Бенджамин относится к шахматам Феликса.
В ответ на вопрос Моники Бенджамин подпер подбородок рукой и закрыл глаза.
«Очень трудно увидеть какие-либо следы музыкальности в шахматах Его Высочества. Но да, я осмелюсь сказать, что они могут быть похожи на шахматы мисс Нортон».
«………..Э?»
Пальцы Бенджамина, которыми он двигал, как дирижерская палочка, остановились в высоко поднятом положении в ответ на то, что Моника удивленно округлила глаза.
Затем, словно опуская лезвие гильотины, он махнул пальцами вниз.
«Аккуратный и точный… болевой стиль, который включает в себя все возможные приемы, чтобы непременно убить короля».
АН:
[Сила шахмат членов студенческого совета]
Умеренно сильный -> Сирил, Бриджит
Довольно сильный -> Эллиот
Абсурдно сильный -> Нил, Моника
??? -> Феликс
