Моника оглядела магазин, пока Феликс радостно просматривал старые выпуски «Весны Минервы». От его шокирующего заявления у нее немного заболел живот, но антикварный книжный магазин определенно заставил сердце Моники учащенно биться.
У них есть все: от так называемых старых книг, изданных сравнительно недавно, до так называемых старых книг времен, когда технологии печати и переплета еще не были развиты. Беглый осмотр магазина показал, что около половины книг на полках составляли развлекательные романы для широкой публики, а другая половина — практические и академические книги. Были также некоторые редкие книги, которые больше не издавались. Хотя она, как и ожидалось, хотела прочитать несколько магических книг, если бы она сделала это в присутствии Феликса, он бы обнаружил, что она может использовать магию.
Обходя книжные полки в поисках книги по математике, она остановилась перед определенной полкой. Там была полка с медицинскими книгами и книгами по биологии. Ощущение, что есть какое-то знакомое имя, и это вызвало у нее любопытство. Успокоив свое сердце, которое билось быстрее обычного, Моника медленно проследила за словами на книжной полке.
«!»
Взгляд Моники привлекла определенная книга. Книга, которая была опубликована пять лет назад, а затем запрещена к публикации, прежде чем ее изъяли и сожгли все.
[Магические свойства, расшифрованные по генетическим признакам Бенедиктом Рейном]
Моника протянула руку к книге, как будто ее потянуло к ней, а затем взяла ее и дрожащими пальцами перевернула обложку.
Как она слышала много раз раньше, все началось с предложения:
——Человеческое тело состоит из огромного множества чисел.
Содержание книги было трудно понять без знания биологии и магии, а Моника, не специализировавшаяся в области биологии, могла понять только около половины содержания.
Тем не менее, Моника смогла запомнить цифры в диаграммах и графиках.
«…18473726, 385, 20985.726, 29405.84739, 235, 2108877, 25…»
Эта книга, каждая страница которой была сожжена дотла, была доказательством жизни ее отца после того, как он был казнен как еретик. И вот книга, которую она выжгла себе на глазах, теперь лежала перед ней в совершенном виде.
Моника прижала книгу к груди и бросилась к Портеру.
«Э-извините… я бы хотел… купить… эту книгу… пожалуйста!»
Портер оторвал голову от рукописи и посмотрел на Монику. Затем он посмотрел на название книги, и его глаза за очками слегка расширились.
«Мой друг доверил мне эту книгу. И я не собираюсь брать за нее низкую цену».
Моника была удивлена, узнав, что этот человек, Портер, был другом ее покойного отца. Но поскольку она не могла поднять перед Феликсом тему своего отца, она подавила волнение, прежде чем наклониться вперед и спросить:
— Ч-Сколько?
Портер поднял два пальца и протянул их перед Моникой. Цена такой специальной книги составляла около одной серебряной монеты. Но он просил две серебряные монеты, вдвое большую цену.
«Две золотые монеты».
Моника неосознанно сглотнула. Простолюдинам, ведущим скромный образ жизни, достаточно двух золотых монет, чтобы какое-то время прожить, не работая. И она, работавшая Семи Мудрецами, заработала достаточно сбережений, чтобы построить дом в королевской столице. Но поскольку она редко ходит за покупками, обычно не носит с собой много денег, не говоря уже о двух золотых монетах.
«Э-эм, ты не мог бы оставить мне эту книгу? Когда-нибудь я обязательно вернусь, чтобы заплатить тебе, так что…»
«Сколько лет нужно такому ребенку, как ты, чтобы заработать две золотые монеты?»
«*стон*»
Моника могла бы заплатить две золотые монеты, если бы захотела. Но если она скажет это здесь, это оставит шанс, что ее истинная личность будет раскрыта.
Пока Моника отчаянно пыталась придумать, как попросить о бронировании, Феликс, стоявший рядом с Моникой, положил на стойку две золотые монеты.
«Этого будет достаточно?»
Моника не могла не посмотреть на Феликса широко раскрытыми глазами.
«Я не мог принять это… Я не мог позволить тебе заплатить это за меня… особенно с такими большими деньгами».
«Считай это платой за то, что держал рот на замке о моей ночной жизни».
Затем Феликс немного наклонился и посмотрел в лицо Монике.
«Я знаю, что ты не обрадуешься, если я подарю тебе аксессуары, но… ты хочешь получить эту книгу, не так ли?»
«Ну, это… но две золотые монеты…»
«Я не знаю, чего стоит эта книга, но для тебя она многого стоит, не так ли?»
В тот момент, когда Моника услышала эти слова, из ее глаз полились слезы.
Все смеялись над исследованиями ее отца, над сжигаемыми книгами, считая их бесполезными. Они растоптали их, разорвали на куски и бросили в огонь. Как бы Моника ни заявляла о его ценности, никто ее не слушал… более того, ей не разрешили даже попытаться объяснить им его ценность, поэтому дядя ее избил. Он бил ее снова, и снова, и снова, говоря, чтобы она не говорила лишнего. Так настойчиво, пока Моника не потеряла дар речи.
Феликс не знает ценности этой книги. Тем не менее он признал и позволил Монике беречь эту книгу. Подумав обо всем этом, Моника была так счастлива, когда услышала эти слова. Кивает головой снова и снова, а слезы текут по ее лицу.
Эта книга стоила ей очень многого. Это было доказательством жизни ее отца.
Феликс наклонился и кончиками пальцев вытер слезы с глаз Моники.
«Ну, я не хотел заставлять тебя плакать… но разве ты не улыбнешься мне?»
Феликс мягко опустил веки, когда Моника заставила свое плачущее лицо улыбнуться.
Портер с кислым видом схватил золотую монету.
«Я получил две золотые монеты».
Затем спрятал золотые монеты в небольшой сейф, прежде чем передать книгу Монике.
Книга ее отца стоила две золотые монеты.
«Теперь эта книга твоя».
Моника вытерла слезы рукавом платья и дрожащими руками взяла книгу. Прижимая к груди книгу отца, она глубоко поклонилась Портеру и Феликсу.
«Большое спасибо за создание этой книги… она столько стоит!»
«… Разве человек, которому предъявлено обвинение, не должен злиться на то, что это мошенничество?»
К ужасу Портера, Моника отчаянно покачала головой.
Ее отца не интересовала бы ни репутация книги, ни ценность, которую ей приписывали другие люди, но Моника все равно была гораздо счастливее, чем если бы его книги продавались по низкой цене.
Феликс нежно посмотрел на Монику, которая прижимала книгу к груди, плакала с красным носом, но все еще счастливо улыбалась, глазами, казалось, глядящими на что-то ностальгическое.
＊ ＊ ＊
В доме мадам Кассандры проходила большая вечеринка. Причиной этого было то, что некий богатый гость пожертвовал магазину крупную сумму денег. А упомянутый гость гостил у некоей девушки в самой великолепной комнате. Хоть он и сказал, что ему не нужно приводить продавщицу, но если она не окажет никаких услуг, это окажет плохую услугу Дому мадам Кассандры.
Дорис, самая популярная женщина в магазине, покинула вечеринку и постучала в дверь комнаты для гостей с легкой закуской, блюдом с фруктами и бутылкой самого лучшего спиртного, которое она смогла найти.
Если они хорошо проводят время в постели, я мог бы с ними пообщаться. Но если у девочки с детской внешностью дела идут плохо, старшая сестра Дорис могла бы научить ее кое-чему.
С этими мыслями Дорис открыла дверь и невольно заморгала.
Ее гости сидели на диване в самом роскошном зале ресторана и оба тихо читали.
«Подождите, подождите, подождите! Как пара молодых мужчин и женщин может не спать допоздна, читая вместе! Здоровый мужчина и здоровая женщина должны были сделать больше, чем это!»
«О, Дорис. Не могла бы ты оставить здесь напитки для меня? Я перехожу к самому хорошему».
Дорис понятия не имела, как настоящее имя человека, который был завсегдатаем магазина. Он называл себя бароном, но у нее было подозрение, что он, должно быть, имел более высокий статус.
Дорис было важно не то, кем был этот мужчина, а то, как он вел себя в постели и сколько денег платил. В обоих этих смыслах этот барон был идеален.
Он не смотрел на девушек свысока, не вел себя высокомерно или агрессивно и был хорош в постели. Кроме того, его красивая внешность и хорошие деньги заставили многих девушек влюбиться в него.
А упомянутый барон, умеющий развлечься по ночам, несмотря на то, что он один с молодой девушкой, вместе читает книгу!
«Эй, маленькая девочка! Тебя это устраивает? Ты как будто намекаешь, что сэр Барон непривлекательный!»
«Ну, в этой книге предполагается, что генетические черты — это маленькие частицы, называемые генетическими частицами, которые подобны чертежу человека, и в зависимости от этих частиц можно определить количество магической силы и особых атрибутов».
«Я не имел в виду такую тему!»
Дорис налила принесенное спиртное в пустой стакан и подтолкнула его к Монике.
«Вот, выпей это!»
«Ох, ладно.»
Моника опрокинула стакан, как было предложено. Слишком сосредоточившись на чтении, она почувствовала жажду и выпила половину стакана залпом.
Дорис также налила немного спиртного в стакан сэра Барона, и он сделал небольшой глоток, прежде чем закрыть глаза.
«Хм, это хорошее вино».
«Правда? Они очень хороши. Мадам велела мне принести вам немного».
«Мм, читать книгу под хорошее вино – это не так уж и плохо».
«Вино не для этого!»
Как только Дорис закричала на него, Моника закрыла книгу и молча встала. Ее глаза были несколько пустыми и расфокусированными.
«…Моника?»
Рот Моники изогнулся, когда барон отложил журнал и позвал ее.
«…Ууу… жарко…» — сказала Моника, резко снимая с себя одежду. Это было мгновенное событие, и они не успели это остановить.
На этом ее эксцентричность не закончилась. Подойдя к сэру барону шаткой походкой, она схватила его за руку и сжала ладонь пальцами.
«…нет лапы».
Когда дело доходит до доставления удовольствия джентльмену, есть еще много мест, к которым можно прикоснуться. Почему пальма? Более того, она сделала странное заявление о лапе. Это не имеет никакого смысла.
— ошеломленно подумала Дорис, когда Моника прижала руку сэра Барона к своей щеке, а затем печально опустила брови и пробормотала:
«…пааау нет».
Моника грустно фыркнула, доковыляла до кровати и свернулась на ней в нижнем белье, как животное. И вот так она оставила загадочные слова типа: «Я хочу быть кошкой…» и уснула.
Дорис медленно повернула голову и посмотрела на сэра барона.
«Сэр барон, вы только что взяли кошку?»
«Ну, я тоже это увидел впервые. Честно говоря, я удивлён».
— И вообще, что она имела в виду под лапой?
«Я думаю.»
Когда они снова сосредоточились на кровати, то увидели, что Моника жевала во сне и выглядела очень счастливой.
