В зале воцарилась тишина, так как все ждали ответа Гильдмастера. Мастер Гильдии немного пошевелил стальными шариками в руке, больше не пытаясь их раздавить. Пока он смотрел на Грависа, он, казалось, был в глубоком раздумье.
«Если ты сожалеешь о том, что сделал, почему ты не пришел за наказанием? Почему ты продолжал убивать моих учеников?» — суровым тоном сказал Мастер Гильдии.
Гравис не дрогнул. «Я знаю, что убить меня было бы справедливо и справедливо. Я убил Горна, так что я могу восстановить справедливость только своей смертью, но разве это лучшее? Я верю в свою силу и знаю, что смогу отплатить всей Секте Молнии за каждую смерть, когда наберусь достаточной силы. Если я умру сейчас, как я смогу вернуть то, что должен? Смерть Горна была бы не только трагичной, но и бесполезной. Если мне удастся отплатить Гильдии Молний, его смерть, по крайней мере, имеет значение.»
Старейшины и Гильдмастер выслушали Грависа и погрузились в раздумья. Было ли убийство Грависа справедливым? Да, он явно заслуживал наказания за убийство своего Гильдмастера. Было бы справедливо для всех, если бы Грависа казнили за его грехи. Тем не менее, то, что сказал Гравис, также было бы правдой. Гильдия поступила бы справедливо, но обе смерти были бы бессмысленны.
«Ты ведешь себя как игрок», — сказал Мастер Гильдии через несколько секунд. «Вы уже потеряли так много денег, и все же вы продолжаете делать ставки, надеясь компенсировать все свои потери. Разве ты не видишь, что твой путь не ведет ни к чему, кроме разрушения и боли?» он спросил.
Гравис вздохнул, но остался непоколебим. «Я понимаю, что веду себя как игрок, но есть явная разница между игроком, пытающимся вернуть свои деньги, и мной», — сказал Гравис с сияющими глазами.
«И что это такое?» — спросил Мастер Гильдии, откидываясь на спинку трона.
«Игрок имеет минимальный контроль над исходом своей ставки, в то время как я полностью контролирую свою силу и то, что я с ней делаю», — сказал Гравис с сияющими глазами. «У меня есть много причин стать сильным, и все они толкают меня вперед. Для меня невозможно потерпеть неудачу на моем пути к силе, потому что это предало бы ожидания Горна и ожидания еще большего числа людей. Я не могу потерпеть неудачу!»
Мастер Гильдии издал невеселый смешок. «Как это великодушно и высокомерно с твоей стороны», — сказал он. «Я мог бы раздавить тебя одним пальцем, а в этом мире есть много более могущественных людей, чем я. Как ты можешь говорить о том, чтобы контролировать свою судьбу, когда так много людей могут просто уничтожить тебя?»
Гравис не дрогнул. «Я верю в свою силу, и мне не нужно побеждать всех, чтобы стать сильным», — объяснил Гравис. «Мне не нужно думать о победе над моими врагами. Мне нужно только выжить, и пока я выживу, я стану сильным».
Старейшины в зале молча обсуждали что-то друг с другом. Они никогда раньше не оказывались в такой ситуации. В прошлом у них действительно были очень талантливые ученики, которые совершили тяжкое преступление, но эти ученики либо приняли свое наказание, либо стали врагами Гильдии Молний. Гравис не принял своего наказания, но он также не был врагом Гильдии Молний, по крайней мере, с его точки зрения.
— Итак, — снова начал Гильдмастер. «Если мы продолжим посылать за тобой учеников, ты продолжишь свой путь, даже если это будет означать их убийство?» — спросил он Грависа.
Гравис продолжал, не останавливаясь, и глубоко заглянул в глаза Гильдмастера. «У меня нет выбора. Мне нужно стать могущественным, чтобы вернуть свой долг и не предать ожидания Горна. Он хотел, чтобы я стал сильным, а если я этого не сделаю, то какой смысл имеет его жертва?»
Мастер Гильдии слегка вздохнул. «Итак, что бы ни случилось, ты будешь продолжать убивать наших учеников в будущем, даже если не захочешь, и все это для того, чтобы обрести силу, необходимую для того, чтобы отплатить Секте Молнии. Действительно, хорошего выхода из этой ситуации нет. Вся борьба приносит только боль обеим сторонам».
«Необходимо продолжать мой путь, чтобы не сделать смерть Горна бессмысленной», — сказал Гравис.
Мастер Гильдии горько рассмеялся. «Намерения Горна могут быть не такими чистыми, как ты думаешь, Гравис», — сказал он со смесью веселья и беспомощности.
Глаза Грависа дрогнули. Мастер Гильдии назвал Грависа по имени, что означало, что он больше не смотрел на Грависа, как на злого убийцу. Гравис также не учел намерений Горна. «Что вы имеете в виду?» — спросил он более низким голосом.
Мастер Гильдии откинулся на спинку трона. «Как вы наверняка знаете, нужна сильная воля, чтобы сжать Магию внутри вас, чтобы достичь следующего уровня в Сборе Магии», — начал объяснять Мастер Гильдии. «Ученики, чья воля была слишком слаба, чтобы сжать свою Энергию, принимают два решения. Они либо выходят, чтобы умерить свою волю, либо решают остановить свой путь к власти».
«Горн был частью второй категории учеников», — сказал Мастер Гильдии. «Мы послали его быть Гильдмастером Гильдии Молний-Посредников, чтобы он мог помочь гильдии, даже со своей слабой силой. Конечно, Мастера Гильдий для наших Гильдий Прокси-Молнии должны много знать о молнии и о том, как она работает».
«Итак,» Мастер Гильдии наклонился вперед на своем троне. «Ты действительно веришь, что Горн не знал о влиянии молнии на твой темперамент, когда позволил тебе еще больше увеличить свою силу? Неужели ты думал, что он не заметил твоей восприимчивости к воздействию молнии?» — спросил Гильдмастер с серьезным лицом.
Теперь Гравис начал колебаться и посмотрел на себя сверху вниз. Его руки на коленях сжались в кулаки, а мысли погрузились в хаос. Гравис думал почти полминуты, пока не оглянулся на Гильдмастера. «Пожалуйста, просветите меня», — сказал он. Он хотел узнать больше о Горне, даже если это может оказаться не совсем положительным.
Мастер Гильдии кивнул. «Когда вы решаете перестать становиться сильнее, ваша воля со временем медленно ослабевает. Вы чувствуете, как с каждым днем ваши силы убывают, и начинаете сожалеть о своем решении. Как только вы отказываетесь от своей мечты, вы становитесь оболочкой человека. Ваша жизнь теряет смысл, и все, что двигало вас вперед в прошлом, исчезает, пока вы не привыкнете к своему собственному застою».
Мастер Гильдии горько рассмеялся. «Я знаю, потому что причина, по которой я являюсь Гильдмастером этой Гильдии Молний, такая же, как и причина, по которой Горн был вашим Гильдмастером», — сухо прокомментировал Гильдмастер. «Я отказался от своего пути вперед, и теперь я здесь, — он указал на зал, -чахну».
Вместо того, чтобы быть шокированными или рассерженными, старейшины могли сопереживать Мастеру Гильдии. Разве они не были здесь по той же причине? Гравис нахмурил брови. «Какое это имеет отношение к Горну?» — спросил Гравис.
Мастер Гильдии слегка рассмеялся. «Ты все еще не понимаешь этого? Представьте, что вы теряете способность становиться сильнее, чахнете и знаете, что вы ничего не изменили в мире и что никто вас не вспомнит. Вы успокаиваетесь на своей слабости и принимаете тот факт, что изменить мир невозможно».
Мастер Гильдии встал и начал ходить вокруг, объясняя. «После многих лет такой слабости ты находишь невероятно талантливого ученика. Вы видите что-то в этом ученике, и вам кажется, что они могли бы достичь пика. Внезапно твоя разбитая мечта воспламеняется вновь. Вы хотите сделать что-то долговечное, что-то, что изменит мир! Что-то, что ты создал!»
Пока Мастер Гильдии продолжал объяснять, разум Грависа затрясся, но Мастер Гильдии не остановился. «Не имеет значения, что этот ученик делает со своей силой. Важно только, чтобы они помнили о тебе, когда ученик станет сильным. Для вас не имеет значения, создадите ли вы мессию или короля демонов. Вы только хотите, чтобы вас запомнили и увидели, что вы принесли перемены в мир».
«Итак,» Мастер Гильдии повернулся к Гравису. «Не имеет значения, что ты чувствуешь. Не имеет значения, счастливы ли вы, печальны, разъярены, полны ненависти или наполнены добротой. Вам нужно только стать сильнее и помнить о нем. Горн знал, что от такого количества молний можно сойти с ума, но ему было все равно. Если бы он действительно заботился о тебе, он бы не позволил тебе заниматься этим безумием. Несколько недель отдыха не повлияли бы на ваше увеличение силы».
Гравис удрученно уставился в землю. Его дыхание стало тяжелее, а мысли путались. Было нелегко поколебать волю Грависа, и не имело значения, что люди говорили ему. Он всегда будет оставаться стойким. Тем не менее, то, что объяснил Мастер Гильдии, имело для него смысл, и это потрясло его существо.
«Имеет ли значение его смерть?» — спросил Мастер Гильдии. «Вероятно, его это не так уж сильно волнует. Да, он, конечно, не был бы поклонником смерти, но если бы это означало осуществление его давно умершей мечты, он, вероятно, принял бы ее. С его смертью он навсегда останется в вашей памяти, даже после того, как вы прожили долгое время и уже поднялись в высший мир».
Мастер Гильдии подошел ближе к Гравису, который к этому времени испытывал самые разные эмоции. «Ты все еще веришь, что Горн хотел от тебя только лучшего? Ты все еще думаешь, что Горн был хорошим человеком?» он спросил.
