«Почему ты хотел встретиться со мной, старший брат?» — спросил красивый молодой человек с теплым голосом, сидя на троне, сделанном из чистых Энергетических Камней. Рядом с человеком стоял длинный деревянный посох. Если бы кто-то не знал, кем был этот человек, они бы подумали, что этот посох-всего лишь оружие смертных, но если бы они знали статус этого человека, они знали бы, насколько мощным был бы этот посох.
Молодому человеку на вид было всего двадцать с небольшим, и его длинные, густые, каштановые волосы покрывали почти весь трон. Если бы кто-то увидел этого человека, он бы в основном почувствовал замешательство. Его аура была аурой смертного, и ничто на нем, за исключением, может быть, его волос, не было похоже на ауру земледельца. Почему такой обычный человек сидел на троне, который стоил бы больше, чем целая секта?
Перед молодым человеком на коленях стоял человек. Стоявший на коленях человек был не кто иной, как Айон. В этом мире был только один человек, которому потребовалось бы, чтобы Айон опустился на колени. Можно было бы подумать, что Первосвященник, называющий Айона «старшим братом», был странным, но на самом деле Первосвященник был довольно молод. Ему было всего за пятьдесят, а Эйон была старше.
«Я пришел сообщить, что в моей ветви не хватало одного Небеснорожденного на церемонии, милорд», — уважительно и осторожно произнес Айон. Несмотря на то, что человек, стоявший перед ним, назвал его «старшим братом» теплым тоном, Айон знал, что он не мог проявить никакого неуважения. Верховный жрец и раньше убивал Небеснорожденных из-за небольшого нарушения этикета. На первый взгляд он выглядел бы как теплый юноша, но это было не более чем правдой.
Теперь Верховный жрец выглядел заинтересованным. -Интересно, — медленно произнес он. «Знаешь, почему это меня удивляет?»
Эйон не поднял глаз. «Я не осмеливаюсь гадать, верховный Жрец».
Верховный жрец слегка усмехнулся. «Отец всегда говорит мне, сколько Небеснорожденных прибывает на церемонию. Отец сказал, что в юго-восточной ветви было десять Небеснорожденных. И скольких я видел на церемонии? Ровно в десять из вашего филиала. Итак, я сбит с толку этим предполагаемым одиннадцатым человеком из вашего филиала. Ты намекаешь, что отец совершил ошибку?» Его голос был теплым и успокаивающим, даже под конец.
И все же Айона прошиб холодный пот. Небеса совершают ошибку? Это было невозможно! Это было богохульство! «Нет, никогда! Я бы никогда не стал плохо говорить о Небесах!» — крикнул Айон.
Верховный жрец слегка ухмыльнулся. «Тогда как насчет того другого человека, которого вы упомянули?» он спросил.
Айон не знал, как ответить на этот вопрос. Небеса сказали, что у них десять Небеснорожденных, но Айон не мог забыть Грависа. Эти два факта столкнулись в его голове, сбивая его с толку. «Одиннадцатый человек, о котором я говорил, — это новый Небеснорожденный по имени Гравис. Я нашел его около полугода назад в Гильдии Прокси-Молний. Несколько месяцев назад он присоединился к моему отделению. Он должен был присутствовать на церемонии вместе с нами, но исчез за день до того, как мы отправились»
Ухмылка Верховного Жреца стала шире, и он с интересом потер подбородок. «Итак, ты говоришь, что отец не совершил ошибки, и все же ты говоришь, что в твоей ветви есть еще один Небеснорожденный», — сказал Верховный Жрец, вставая и обходя гигантский зал. «Я не думаю, что ты стала бы лгать о чем-то подобном», — сказал он, глядя в окно. «Итак, что все это значит?»
«Отец,-пробормотал Верховный жрец,-есть ли десять или одиннадцать Небеснорожденных в юго-восточной ветви?»
Вокруг было тихо, и ничего не происходило. Через несколько секунд Верховный Жрец снова заговорил. «Отец сказал, что в юго-восточной ветви есть десять Небеснорожденных». Затем он повернулся и посмотрел на Айона. «Итак, что это значит?» — с интересом спросил он Айона. Первосвященнику уже довольно давно было скучно, и эта ситуация его заинтересовала.
На лице Айона отразились шок и недоверие. Что происходит? Он знал каждого члена своей ветви и был уверен, что их одиннадцать, но в глубине души верил, что их всего десять. По его мнению, его убеждения противоречили тому, что он видел и испытал.
Айон продолжал размышлять около полминуты, пока не нашел возможность, при которой все имело бы смысл. Но этого не может быть! Это было невозможно! Единственная возможность, о которой он мог думать, заключалась в том, что Гравис не был Небеснорожденным. Но это было невозможно! Айон лично ощутил Небесное Давление Грависа, когда был в Царстве Закаливания Тела. Если бы это была Аура Воли, кого-нибудь из Небесной Секты давно послали бы убить его.
И все же, сколько бы он ни размышлял, он не видел другой возможности. Вся эта ситуация была невозможна, независимо от того, под каким углом он на нее смотрел. Впервые Айон посмотрел на Верховного Жреца, когда тот поднял голову в ужасе и замешательстве.
Верховный жрец увидел это и снова ухмыльнулся. Обычно он казнил бы Айона за такое неуважение, но он увидел лицо Айона и заинтересовался еще больше. К этому времени Верховный Жрец был уверен, что Айон не лжет. Невозможно было показать такое глубокое потрясение и замешательство, не имея в виду этого.
Верховный жрец выглядел еще более заинтересованным, когда ему в голову пришла идея. «Отец», — пробормотал он. «В юго-восточной ветви есть десять Небеснорожденных, поэтому позвольте мне задать еще один вопрос, но сформулированный по-другому. Отец, сколько членов в юго-восточном приходе?»
Несколько секунд спустя Верховный жрец расплылся в безумной ухмылке. После многих лет ничего не происходило, наконец, произошло что-то интересное. Верховный жрец посмотрел на Айона. «Одиннадцать».
Глаза Эйона расширились. Итак, допустили ли Небеса ошибку? Раньше он говорил десять, но теперь сказал одиннадцать? Что происходит?
«Итак», — продолжил Верховный Жрец. «Отец сказал, что в вашей ветви десять Небеснорожденных, но отец также говорит, что в ней одиннадцать членов. Я думаю, вы можете догадаться, что это значит», — сказал он.
Глаза Айона расширились, когда он понял, что это значит. Это могло означать только то, что у них был член, который не был Небеснорожденным. И все же, если бы Гравис не был Небеснорожденным, на многие другие вопросы требовалось бы ответить. Эйон невольно начал думать обо всем, что случилось с Грависом, и начал приходить к каким-то безумным и невероятным выводам. Гравис был опаснее, чем кто-либо мог подумать!
Айон глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. «Верховный жрец, есть много вещей, о которых я должен сообщить о Грависе», — сказал он, снова опустив голову.
Верховный Жрец вернулся к своему трону и сел.
«Объясни».
