Старейшина ухмыльнулся Гравису. «Разве не очевидно, откуда я все это знаю?» — спросил он самодовольным голосом. «Мои Небеса сказали мне».
Гравис прищурил глаза. «Твое Небо?»
Старейшина негромко рассмеялся. «Да, мои Небеса. Как в Раю из моего мира. Ему не разрешается помогать мне каким-либо прямым способом, но он может, по крайней мере, присылать мне информацию о потенциальных новобранцах. Итак, тебе интересно?»
Гравис молчал несколько секунд, а затем повернулся к Городу Страха на горизонте. «Ты, очевидно, знаешь мою силу, так почему ты говоришь, что я умру, если войду в Город Страха?» — спросил Гравис. В этот момент он уже решил не ехать в Город Страха. Этот человек знал свою силу, и он сказал Гравису, что умрет. Неужели ему не повезло, что он выбрал этот город?
Кармическая удача-понятие сложное. Например, если кто-то наткнется прямо на засаду нескольких мощных культиваторов и умрет, это можно считать невезением, верно? Тем не менее, если бы этому человеку удалось убить этих людей своей собственной силой, его воля была бы закалена, и он приобрел бы несколько полезных ресурсов. Разве тогда это не считалось бы удачей?
В конце концов, невезение означало только встречи со смертельной опасностью. И все же, если бы кому-то удалось пережить эти смертельные опасности, он стал бы более могущественным. В конце концов, Кармическая Удача означала множество врагов. Если кто-то умирает, это считается невезением, а если кто-то выживает, это считается удачей, но, в конце концов, важна только сила.
Итак, что насчет Города Страха? Гравис хотел знать, что бы его там ждало.
Старейшина снова усмехнулся. «Город страха-главный форпост Секты Тьмы», — объяснил старейшина. «У них там всегда есть два человека на Стадии Выращивания Саженцев. Борьба с двумя культиваторами стадии саженцев будет для вас чрезвычайно опасной, но не невозможной. Хотя реальная опасность не в этом».
Гравис немного подумал. «Если Город Страха является главным форпостом Секты Тьмы, это, вероятно, означает, что сама Секта Тьмы находится довольно близко. Так что, если я буду сражаться с этими людьми, они быстро свяжутся с Сектой Тьмы, которая пришлет мне еще больше культиваторов для выращивания Саженцев. Вот так я был бы ошеломлен. Хотя, у меня, вероятно, еще есть немного времени, чтобы победить и сбежать. Кроме того, зачем им нападать на меня?»
Старейшина снова рассмеялся. «Вы недооцениваете Секты и их методы. Люди, формирующие Дух, оставляют часть своего Духа в запечатанных стеклянных бутылках в секте. Когда они будут убиты, Дух внутри стеклянной бутылки также будет уничтожен тем же, что убило культиватора».
Старейшина указал на Грависа. «Ты убил кого-то из Секты Тьмы. Они знают, что человека убил культиватор молний. Конечно, они не знают, что это ты, но это не важно. Я думаю, ты забыл важный факт.»
Гравис невесело посмотрел на старейшину. «Что это?»
«Неважно, убил ты человека или нет», — сказал старейшина с ухмылкой. «У вас есть элемент молнии, и, следовательно, в их глазах вы являетесь членом Секты Молнии, и, как вы знаете, Секта Тьмы и Секта Молнии находятся в состоянии войны. Они нападут на вас просто потому, что думают, что вы из Секты Молнии».
Гравис глубоко вздохнул. Он забыл эту часть. На самом деле это было логично, и Гравис был немного разочарован тем, что не подумал об этом. Он должен был увидеть что-то очевидное, подобное этому. И все же, когда он думал об этом, в его голове появилась еще одна мысль.
«Почему они до сих пор не напали на меня?» — спросил Гравис. «Дух для культиватора Стадии Саженцев имеет больший диапазон, чем мой Дух, поэтому все мы должны быть внутри их Духа. Чего они ждут?»
Старец показал свою правую руку. На его безымянном пальце немного сверкнуло кольцо, привлекшее внимание Грависа. «Этот артефакт делает нас невидимыми для Духов других. Каждый из наших членов получает по одному из них». Как будто он отдал команду, остальные четыре человека также показали одинаковые кольца на безымянном пальце правой руки.
«Это возможно?» — спросила я. — с интересом спросил Грейвис.
Старейшина сделал то же самое, что делал всегда. Он слегка рассмеялся. «В этом мире? Нет. Этот мир еще не раскрыл методы подделки этого объекта. Единственный человек, который знает, как создавать эти артефакты, — это я. Не забывай, что мое Небо выбрало меня. Подделка чего-то подобного для меня не представляет ничего особенного».
«Говоря о том, какими качествами ты обладаешь, что твое Небо выбрало тебя?» — спросил Гравис.
«В моем родном мире я нахожусь на Стадии Саморазвития»,-сказал старейшина, удивив Грейвиса. «Конечно, было бы несправедливо, если бы я пошел и уничтожил все Секты в одиночку. Поэтому моя сила сильно уменьшается в этом мире. Если бы нам пришлось сражаться, у меня не было бы никаких шансов против тебя. В конце концов, я учитель в этом мире, а не боец. Я также являюсь профессионалом во всех основных работах по выращиванию растений. У меня было много времени, чтобы убить».
Затем старейшина пристально посмотрел в глаза Грависа. «Итак, позвольте мне спросить еще раз. Ты присоединишься или нет?» — спросил он с некоторым нетерпением в голосе.
Гравис уже принял решение. «Да, я присоединюсь к вам, но только до тех пор, пока эти так называемые Зеленые не будут побеждены. Как только Зелень исчезнет, я уйду. С этим не должно быть проблем, верно?»
Старейшина засмеялся теперь громче. «Это не проблема. Как только Зеленые потерпят поражение, у меня появится больше способов рекламировать свою организацию. Убивать Зеленых — это уже достаточно. В любом случае, давай пойдем куда-нибудь еще. Мы поговорим еще, когда не будем за пределами Города Страха. Если кто-то на Стадии Дерева прибудет, эти артефакты не помогут».
С этими словами пятеро людей в серых плащах побежали в сторону ближайшего леса. Гравис уже сказал, что присоединится к ним, поэтому он последовал за ними. Проехав несколько километров, они остановились в темной пещере.
Свист!
Пятеро человек сняли капюшоны своих плащей, наконец показав свои лица. Гравис был весьма удивлен, так как все остальные четверо были подростками. Вероятно, они были ненамного старше его. И все же, что по-настоящему удивило Грависа, так это лицо старейшины.
У старшего были длинные седые волосы, а глубокие морщины на лице свидетельствовали о его опыте. Однако Грависа удивило не это. Что его удивило, так это аура и ощущение, которые исходили от старейшины. Когда он был в капюшоне, он казался зловещим, но без капюшона он выглядел как добрый старый дедушка. Когда он посмотрел на Грависа, Гравис почувствовал, что может доверять этому человеку. Конечно, Гравис не был настолько глуп, чтобы доверять кому-то только на основании их внешности.
«Ах», — мягко вздохнул старейшина. «Я не фанат актерского мастерства», — сказал он.
Грейвис приподнял бровь. «Что ты имеешь в виду?»
Старейшина повернулся к Гравису и рассмеялся, но на этот раз его смех казался забавным смехом старейшины, а не зловещей змеей. «Самое важное при ношении маскировки-это изменение своей личности», — медленно объяснил старейшина добрым голосом. «Если какая-то информация просочилась и Секты узнают, что происходит, я больше не смогу ходить по городам и весям».
Старейшина снова слегка рассмеялся. «Возможно, тебе все равно, но для меня это важно. Мне нужно набрать больше людей, и если я появлюсь в образе зловещей змеи в сером плаще, они вряд ли присоединятся ко мне. Ты должен помнить, Гравис, что не все такие, как ты. «
Гравис прислонился к одной из стен пещеры. «Что ты имеешь в виду?»
«Для вас, вероятно, не имело никакого значения, в каком обличье я предстал. Вы уверены в своей силе, поэтому у вас нет врожденного отвращения к опасным людям. Вы верите, что вы достаточно сильны, чтобы справиться со всем, что Небеса бросают на вас. Многие другие не такие», — сказал старейшина добрым голосом, а затем жестом указал на остальных четырех подростков.
«Все эти юнлинги были изгнаны из своего клана, Сект или чего-то подобного. Некоторые совершили ошибку», — сказал старейшина, когда один из них опустил голову. «Некоторые из них потеряли контроль». Другой ученик посмотрел в сторону, как будто это не имело к нему никакого отношения. «А другие потеряли свой дом из-за других людей». Последние два ученика посмотрели друг на друга.
«У всех членов «Серых» в прошлом были некоторые проблемы, которые вынудили их покинуть свои дома», — рассказал старейшина, подходя ближе к Гравису. «Некоторые боятся снова потерять контроль, некоторые были преданы и не доверяют другим организациям, и почти все из них не имеют непоколебимой уверенности в своей силе».
Старший подошел к Грейвису и положил руку ему на плечо. «Потерянные дети-это потерянные дети, потому что с ними что-то случилось. На своем пути к власти они все должны преодолеть свою прошлую травму. Это одна из вещей, которые я обещал им, когда принимал их».
Затем старейшина горько улыбнулся. «Хотя, я буду честен с тобой, Гравис. Честность очень важна, даже если это наносит ущерб моему имиджу».
Остальные отвернулись, как будто знали, что произойдет. Грависа заинтересовало то, что собирался сказать старейшина.
«Возможно, вы уже догадались, но важно, чтобы я сказал это сам», — сказал старец со вздохом. «Я принимаю этих потерянных детей не потому, что я какой-то доброжелательный дедушка. Они просто единственные рекруты, которые существуют. Я отношусь к ним не как к потерянным детям, а как к полноправным членам моей организации. Им нужно работать, и им нужно пройти через опасность».
Старейшина жестом обвел окрестности. «Все это просто обмен. Я не их семья, и я не их дом. Я просто помогаю им обрести достаточно сил, чтобы создать новый дом. Конечно, они должны выполнять задания для меня в ответ «
Старейшина оглянулся на Грейвиса. «Ты можешь уйти, когда захочешь, Гравис. Я не буду тебя здесь задерживать, но не забывай! У меня есть много вещей, которым я могу научить тебя, которым ты больше нигде в этом мире не научишься». Старейшина радостно улыбнулся Гравису. «Ты присоединишься к нам?»
Гравис слегка улыбнулся. «Я сделаю».
Старейшина радостно рассмеялся и похлопал Грависа по плечу.
«Тогда добро пожаловать в Серые!»
