К этому времени Гравис уже успокоился. «Знаешь что?» — спросил Гравис. «Ты прав».
Джойс была поражена внезапной капитуляцией. Разве Гравис не должен был еще немного отстоять свою точку зрения?
Гравис отвел взгляд и начал задумчиво почесывать подбородок. «Хотя, не полностью. Я должен признать, что вы правы в том смысле, что моя отстраненная холодность-это выбор, но так было не всегда. Прежде чем я достиг Области Формирования Духа, моя холодность была не выбором, а необходимостью. И все же вы правы, что это неправильно, когда я говорю, что не могу контролировать свою холодность в моей нынешней ситуации».
Джойс нахмурила брови. «Что ты имеешь в виду?»
Гравис повернулся к ней. «Ты помнишь, как я говорил тебе, что важно, чтобы ты дал мне Массив Формирования в равной торговле?»
Джойс кивнула.
«Это было потому, что Небеса-мой враг, и они пытались загнать меня в изоляцию. Это убивало всех, к кому я приближался. По сравнению с вашим способом закаливания, это не было чем-то вроде шанса умереть или закаливания. В моем случае это был однозначный смертный приговор.»
Джойс скептически посмотрела на Грависа. «Довольно смелое заявление, но как ты все еще жив, если Небеса были твоим врагом? В конце концов, это может просто сразить тебя наповал».
Гравис вздохнул, потому что знал, что это займет некоторое время, чтобы объяснить. «Я не из этого мира».
Глаза Джойс расширились. «Что ты имеешь в виду?»
После этого Гравис рассказал Джойсу о том, как он пришел из высшего мира и что у его отца была огромная вражда с Небесами. Это замешало его, и Небеса этого нижнего мира сделали все, чтобы убить его или помешать ему совершенствоваться. Он не описал концепцию Кармической Удачи и только сказал, что Небеса убьют всех, к кому он приблизится. В конце концов, это не было ложью. Он также сказал ей, что именно его отец остановил Небеса от прямого уничтожения его.
«Итак, тогда у меня не было выбора, кроме как стать жестоким и холодным. Если бы я кому-то понравился и он решил бы мне помочь, это просто закончилось бы их смертью от руки Небес. Что-то вроде этого не закаляет. Мой единственный шанс состоял в том, чтобы заставить других ненавидеть меня», — сказал Гравис.
К этому времени Джойс тоже успокоилась. Она показала, что мнение Грависа о том, что она избалованная девчонка, было неправильным, и теперь Гравис показал ей, что его ситуация тоже была непростой. В общем, оба поняли, что судили друг друга, не зная всех деталей.
«Итак», — продолжил Гравис. «Вы правы в том смысле, что моя холодность-это выбор, но с моей стороны это не было активным выбором, пока я не понял, что ничего не случилось с Лазаром или Стариком Молнией. Я понял причину, по которой с ними ничего не случилось, только после того, как я ушел в Клан Фрейи.»
Когда Джойс услышала это, она вздохнула. «Мне жаль, что я осуждаю тебя, не зная всех деталей».
Гравис посмотрел на нее и улыбнулся впервые с тех пор, как вошел в комнату. «То же самое справедливо и для меня. Я не должен был предполагать, что твоя жизнь была легкой.» Затем Гравис выглянул в окно. «Все еще прогрессирующие культиваторы в клане Фрейи сами по себе очень могущественны».
«Все еще прогрессируешь?» — безразлично спросила Джойс. «Только они?»
Гравис снова повернулся к ней. «Как только кто-то откажется от своего пути совершенствования, он никогда не станет сильнее. По сравнению с высшими мирами, каждый отдельный человек в этом нижнем мире мог считаться слабым. Тем не менее, у каждого человека есть потенциал стать по-настоящему могущественным, пока он продолжает свой путь. Но люди, которые уже сдались, никогда не получат этого шанса».
«Так что, в конце концов, тебя волнует только сила», — сухо прокомментировала Джойс.
Гравис кивнул. «Возможно, это только мое мнение, а не объективная правда, но я верю, что каждый хочет свободы. Это моя конечная цель. Я хочу стать настолько могущественным, чтобы никто больше никогда не смог причинить боль моим близким или мне. Тем не менее, эта цель очень далека. До тех пор я должен жить с осознанием того, что любой, с кем я близок, может умереть в любой момент».
Впервые Джойс тоже слегка улыбнулась. «Итак, в конце концов, ваша цель-свобода не только для вас самих, но и для ваших близких».
«Да, это так», — сказал Гравис. «Но до тех пор я не могу строить слишком много отношений или связей с другими».
Джойс нахмурилась. «Но ты согласился, что твоя холодность-это выбор. Почему вы все еще намерены дистанцироваться от других?»
«Потому что у меня есть выбор», — сказал Гравис, заставив Джойс нахмурить брови. «Если я создам слишком много связей, Небеса могут использовать их все, чтобы заставить меня прекратить культивировать. Представьте себе сценарий, в котором Небеса говорят вам, что вам нужно прекратить культивировать, или это убьет всех в вашей семье. Что бы ты сделал?»
Джойс подумала об этом, и у нее все внутри затряслось. Она никогда не думала о таком сценарии, потому что такой сценарий был просто слишком жестоким, чтобы быть реальным. Кто бы мог такое сделать? Тем не менее, выслушав историю Грависа, она не могла отрицать возможность того, что нечто подобное может произойти.
Джойс судорожно вздохнула. «Я думаю, что перестала бы заниматься самосовершенствованием», — сказала она.
Гравис кивнул и снова посмотрел на Клан Фрейи. «Я не знаю, как бы я поступил в такой ситуации, потому что раньше я не был в такой ситуации. Но возможность того, что я перестану культивировать, когда дело дойдет до этого, очень реальна. Я не могу допустить, чтобы такая ситуация произошла».
«Но что-то подобное произойдет только тогда, когда ты станешь опасен для Небес в своем родном мире», — сказала Джойс. «Шансы на то, что это произойдет, бесконечно близки к нулю. Зачем испытывать столько боли только ради почти несуществующего шанса, что ты когда-нибудь достигнешь этой точки?»
«Потому что моя цель-вершина, а моя цель важнее всего остального», — решительно заявил Гравис. «Таково мое нынешнее убеждение, и даже если мое мышление изменится в будущем, я знаю, что буду вечно сожалеть о решении прекратить заниматься самосовершенствованием».
Гравис посмотрел ей в глаза. «До недавнего времени у меня было много сожалений. Около двух с половиной лет назад я убил своего близкого друга и наставника. Это тяжело давило на мой разум, и чувство вины проявлялось в сожалении. Но я научился принимать мир таким, какой он есть, и могу с уверенностью сказать, что сейчас я живу без сожалений. Если я не сделаю все для достижения своей цели, я снова буду жить в сожалении, а я не хочу, чтобы это произошло».
Джойс горько улыбнулась. «Жизнь без сожалений, да?» — печально пробормотала она. «Я не могу представить себе что-то подобное. Лица моих мертвых товарищей все еще преследуют меня, и нет ни секунды, когда бы я не чувствовал боли из-за их смерти.»
«Вот почему у тебя такая сильная воля», — сказал Гравис. «Честно говоря, на мой взгляд, то, как вас заставляют культивировать, невероятно трагично и откровенно мазохистски. Вы в основном эмоционально мучаете себя, чтобы стать более могущественным. Я уверен, что ваши спутники знают о том, как вы развиваетесь, и я думаю, что знание того, что они сделали близкого друга более могущественным своей смертью, не делает их смерть бессмысленной в их глазах. Их путь может закончиться, но, в свою очередь, они укрепили ваш путь».
Гравис ободряюще посмотрел на Джойс. «Я думаю, единственное, что ты можешь сделать, чтобы избавиться от этого сожаления, — это стать могущественным. Таким образом, ты не разочаруешь людей, которые погибли рядом с тобой. Когда вы станете могущественным, вы сможете сказать им, что именно они помогли вам достичь того, где вы сейчас находитесь. Это придает смысл их смерти.»
По лицу Джойс потекли слезы. Это было не из-за воздействия слов Грависа, а из-за того, что она помнила все лица своих товарищей, когда они умерли. Большинство из них смотрели на нее с ободряющими улыбками. Она также уже поняла все то, что Гравис рассказал ей. В конце концов, она лучше всех знала себя и своих спутников, поэтому она знала, что должна стать сильной, чтобы избавиться от своего сожаления. И все же, услышав свои мысли, высказанные другим человеком, она вновь пережила боль.
Через несколько секунд она заскрежетала зубами и, прищурившись, посмотрела на Грависа. «Я знаю! Я все это знаю! Вот почему я все еще развиваюсь!» — воскликнула она с мотивацией. Но потом она вздохнула. «Но я рад, что ты так хорошо меня понимаешь после того, как мы поговорили всего полчаса».
Джойс горько рассмеялась. «Я думаю, у тебя действительно есть сочувствие. В противном случае вы бы не поняли мотивацию, стоящую за действиями моих спутников и меня. Так что извини, что я сказал, что тебе не хватает сочувствия».
Гравис только улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой. «Не беспокойся об этом! Я также сказал тебе пару плохих вещей. Давай просто забудем обо всем этом.» Затем Гравис посмотрел в окно на небо. «И спасибо тебе. Вы помогли мне лучше понять себя. Мой образ действий не изменится, но я, по крайней мере, теперь понимаю, что сознательно предпочитаю оставаться на расстоянии».
Гравис слегка усмехнулся. «Раньше я чувствовал, что у меня не было выбора и что меня вынудили пойти по этому пути. Это заставило меня почувствовать разочарование и подавленность». Затем он повернулся к ней. «Но теперь я знаю, что это мое собственное решение. Странным образом ваши слова показали мне, что у меня больше свободы, чем я изначально полагал».
Джойс вытерла слезы и искренне улыбнулась Гравису. «Не за что!» — сказала она, и ее глаза теперь были полны жизни и позитива.
«Итак, давайте подумаем о том, как вы можете вернуть свой долг!» — сказала она и величественно указала на Грависа.
Когда Гравис увидел, как изменилось ее поведение, он снова усмехнулся.
«Конечно!»
