Война бушевала в течение многих минут. Как правило, такая битва заняла бы больше времени, но Наземный лагерь был заинтересован только в крови прямо сейчас. Они атаковали с безрассудной самоотверженностью, подавляя оборонительных гиен.
К настоящему времени около 25 из 60 животных из Наземного лагеря погибли. Тем не менее, потери на стороне гиен были намного более разрушительными. Они сократились примерно со 100 животных до всего 30. Моральный дух гиен к этому времени полностью испарился. Они убивали своих врагов, но, в свою очередь, они были полностью убиты.
«РАААААА!»
И это была та соломинка, которая сломала спину верблюду. Пантера, устроившая засаду генералу, одержала победу. Пантера была ранена по всему телу, и даже ноги не хватало, но она торжествующе стояла над трупом генерала.
Гиены запаниковали и начали больше концентрироваться на защите, чем на нападении. Это только усугубило их положение. Вдобавок ко всему, около трети из них начали разбегаться во всех направлениях.
Еще треть поняла, что происходит, и начала ложиться в знак покорности. Лучше было присоединиться к новому Племени, чем умереть.
«Убейте их», — приказал Сильва поверх еще двух трупов.
Все звери были немного шокированы. Это было не похоже на Сильву. Обычно он принимал капитуляцию и включал врага в свое Племя, чтобы усилить его. И все же в этот день он решил этого не делать.
Звери немедленно бешено продолжили резню. Они не ожидали такого приказа от своего командира, но это не означало, что им это не понравилось. На самом деле они предпочитали убивать своего врага.
Почти в мгновение ока почти все гиены были мертвы. Только число из однозначных цифр сумело убежать. После этого на землю опустилась тишина. Звери были истощены и легли, чтобы залечить свои раны.
Тем временем Сильва посмотрел на оставшихся зверей своего Наземного лагеря. «33», — сказал он, закончив считать. Вместе с 14 гиенами, все еще живущими в Речном племени, и парой наземных зверей, охраняющих другие границы, в сухопутном лагере осталось в общей сложности около 55 зверей.
Сильва вздохнул, осознав, что многие из его товарищей погибли. И все же это было то, чего все хотели. Он предоставлял своему лагерю свободу самим решать свое будущее. Большинство относительно слабых зверей погибло, в то время как большинство более сильных зверей выжили. Общая численность Наземного лагеря была уменьшена, но средняя численность его членов возросла.
Тем не менее, у Сильвы были другие мысли на уме, когда он заглянул глубже на территорию племени Гиен. Могущественная Матриарх так и не появилась, хотя все ее Племя было убито. Это заставило Сильву почувствовать себя неловко.
«Поздравляю с победой», — сказал Ортар, подходя к Сильве. «Включая наших собственных погибших соплеменников, у нас есть более 120 трупов для распределения. Это означает, что в среднем каждый зверь получит около четырех трупов».
Сильва вздохнул, глядя на лагерь отдыхающих. «Члены Наземного лагеря отслеживают, сколько одинаково сильных зверей они уничтожили. Земельный лагерь получит не одного Лорда».
«Почему ты вздохнул? Разве это не хорошо?» — спросил Ортар.
Сильва снова вздохнул. «Я вздохнул не потому, что это плохо. В прошлом я выиграл несколько сражений и войн. Мы всегда приобретали новых товарищей, и Племя росло. Тем не менее, моя армия никогда раньше не производила на свет Лорда».
«Я всегда ставил ценность нового члена выше ценности трупа. Тем не менее, это не всегда может быть правильным путем. Однажды я последовал совету нашего Лидера, и мой лагерь стал таким мощным, как никогда раньше», — сказал Сильва. «Я не знаю, что и думать об этом. Неужели я действительно был неправ?»
Ортар усмехнулся. «В этом разница между менталитетами. Принимая новых рекрутов, вы увеличиваете количество своей армии, но не качество. В борьбе с равными сторонами количество невероятно важно»
«Пока», — сказал Ортар. «Сосредоточившись только на количестве, вы никогда не сделаете шаг вперед. Твой старый способ имел в виду стабильность. Ваша цель состояла в том, чтобы не проиграть, потому что победа может дорого стоить. На этот раз ты боролся за победу. Ваш лагерь заплатил свою цену, но он также получил свою награду»
Сильва просто рассеянно смотрел на свой лагерь для отдыха, но он слушал Ортара. «Ты знаешь», — сказал он. «Я мог бы создать отвлекающий маневр на фронте. Тогда вся их огневая мощь сосредоточится там. После этого я бы приказал трем быстрым зверям напасть на генерала, разрушив их боевой дух.»
«Я мог бы выиграть эту битву с менее чем десятью потерями, объединив в наши ряды более 50% армии противника. Теоретически этот результат звучит намного лучше. Вместо 33 оставшихся участников у нас было бы более 80».
«Это потому, что у тебя неправильная цель», — сказал Ортар. «Вы рассматриваете Лордов как лидеров, а не как солдат. И все же, если командиры-лорды второго уровня, почему бы не иметь лордов-солдат первого уровня?»
Внезапно глаза Сильвы расширились от осознания происходящего. Он так старался понять образ мыслей Грависа. И все же он почему-то не мог полностью согласиться с этим. Это было потому, что он не считал лордов солдатами. В его представлении лорды всегда были могущественными Лидерами.
Сильве не посчастливилось увидеть Песчаное королевство. Он был еще довольно молод, а Племя Песка уже выродилось до того, как он вступил в армию. И все же, выслушав слова Ортара, все его мышление изменилось. Да, почему Лорды не могут быть солдатами?
Сильва снова вздохнула. «Спасибо за твое руководство, Оракула», — сказал он.
Ортар слегка рассмеялся. «Нет проблем. В конце концов, это моя работа.» Затем Ортар заглянул глубже на территорию гиен. «А теперь, чтобы сделать мою другую работу».
Сильва решительно посмотрела на Ортара. «Я желаю тебе удачи, Оракул».
Ортар усмехнулся. «Не позволяй Гравису это услышать», — прокомментировал он.
Сильва не был уверен, что Ортар имел в виду, но Ортар продолжил говорить, прежде чем он смог спросить. «В случае, если я не вернусь, я передам вам вклад каждого солдата. Вы должны вознаградить их соответствующим образом».
Сильва прищурил глаза. Зверь, способный держать другого Лорда в узде, не мог быть простым. Был реальный шанс, что Ортар не вернется.
Затем Ортар передал пожертвования Сильве. После этого он завис и выстрелил в сторону центра территории гиен. Эта борьба была бы нелегкой.
Пролетев около минуты, Ортар прибыл к месту назначения. Перед ним находилось Спиртовое Растение высокого ранга. Это было дерево, которое Матриарх всегда использовала в качестве места отдыха. Под деревом, как обычно, лежала Матриарх.
Когда Ортар приблизился, она медленно открыла глаза и посмотрела на него. Когда Ортар почувствовал на себе ее взгляд, все его тело внезапно задрожало. Он чувствовал, что ее физическая сила не была силой Лорда второго уровня, но она почему-то чувствовала себя таковой для него. Пассивное давление, которое она оказывала, казалось Ортару почти нереальным.
«Я предполагаю, что мое Племя было убито?» — спокойно
Ортар глубоко вздохнул: «14 являются частью нашего племени, в то время как около шести или семи покинули поле битвы».
Матриарх посмотрела вдаль. «Чуть больше 20, да? Их численность никогда не была такой низкой после того, как они проиграли вторжение. Я предполагаю, что вы решили отдать приоритет качеству над количеством».
Ортар понял, что что — то не так. Она сказала, что в прошлом их число не было таким низким. Это означало, что все ее Племя уже не раз было убито. В этот момент Лорд атакующей стороны попытается убить ее всем, что у них есть, включая ослабление ее своей армией. И все же Матриарх была все еще жива.
Матриарх медленно встала. Ортар почувствовал, как давление усилилось, когда он наблюдал за ней.
«Количество выживших на самом деле не имеет значения», — спокойно прокомментировала она. «Я никогда не беспокоился о том, чтобы увеличить власть или территорию моего Племени в первую очередь. Мои дети всегда хотели это сделать, но мне было все равно».
Затем она немного потянулась. «Пока я жив, я всегда могу создать новый».
«Кроме того», — сказала она, направляясь к Ортару. «Их настоящая польза в том, чтобы заманить могущественную армию с Лордом в атаку на меня. В конце концов … «
Матриарх подняла правую переднюю ногу, и на нее обрушилась сильная метель.
«Ни один Лорд первого уровня не бросает мне даже легкого вызова».
бах!
