«Хорошо, все», — крикнул Мастер Гильдии Воды. «Пожалуйста, сделайте шаг вперед и назовите свое имя. Затем мы сообщим вам, какая гильдия готова вас принять. Если несколько гильдий готовы принять вас, вы можете выбрать, в какую из них вступить», — объяснила она.
Каждый участник разбежался, а затем стал ждать. Участники бросали взгляды на Грависа, ожидая, что он пойдет первым, но он не двигался и просто продолжал ждать. Итак, первый человек выступил вперед.
«Я Карл!» — объявил он.
«Гильдия Земли готова принять вас», — сказал Мастер Гильдии Земли.
«Гильдия Огня готова принять вас», — сказал Мастер Гильдии Огня.
«Гильдия Тьмы готова принять вас», — сказал Мастер Гильдии Тьмы.
Ни один другой Мастер Гильдии не выступил вперед, и Карл выбрал Гильдию Земли. Он прошел вперед и встал за спиной своего Гильдмастера.
Следующий человек шагнул вперед, и повторилось то же самое. Человек выбрал свою гильдию, и пришел следующий. Этот цикл повторялся несколько раз, пока не остался только Гравис. Сигур выбрал Гильдию Огня, а победитель, занявший второе место, выбрал Гильдию Воды. Сигур только смотрел на Грависа с ужасом в глазах.
Гравис шагнул вперед, ничего не сказал и просто пошел за Гильдмастером Молнии. Мастера Гильдии Огня, Тьмы и земли беспомощно вздохнули. Однако они были готовы к этому. Гравис и Мастер Гильдии Молнии в последнее время казались слишком близкими. Остальные это предвидели.
В конце концов, большинство людей вступили в Гильдию Земли. Из 60 участников Гильдия Земли съела 15. Гильдией с наименьшим количеством новобранцев была Гильдия Света, всего пять человек, а остальные гильдии были в середине. У Гильдии Молний было девять новых учеников, включая Грависа.
Мастера Гильдии вздохнули. «Только 60 новых учеников. Это действительно скудно по сравнению с последними вступительными экзаменами», — беспомощно сказал Мастер Гильдии Света. Гравис перевернул весь экзамен с ног на голову, и им пришлось приспосабливаться. «Это тоже было самым напряженным».
«Ученики защиты, соберитесь!» — крикнул Мастер Гильдии Земли, и все 28 учеников защиты выбежали на арену. «Мы закончили!» — и с этими словами все ученики защиты отправились к своим соответствующим Мастерам Гильдии.
«Хорошо, здесь наши пути расходятся», — сказал Мастер Гильдии Света с улыбкой, и все ученики посмотрели на него. «Я желаю вам всем удачи на вашем пути совершенствования».
Ученики оглянулись и слегка поклонились в знак благодарности. Все попрощались, и ученики ушли с Мастерами Гильдии. Что было странно, так это то, что ученики защиты не последовали за ним, а перешли на другую сторону арены. Через некоторое время они проехали несколько экипажей по арене.
Вагоны были нагружены множеством вещей. Сокровища, коробки, полные таблеток, и даже скамейка в башне были на повозках. Так вот почему Мастера Гильдии всегда казались готовыми ко всему. У них были вагоны, полные разных вещей.
«Хорошо, пойдем домой», — сказал Мастер Гильдии Молнии своим новым ученикам.
«Домой», — Гравис не знал, как относиться к этому слову. У него не было места, которому он принадлежал в этом нижнем мире. У него даже не было собственного дома. Теоретически говоря, Гравис на самом деле был бездомным. И все же теперь у него был дом в этом нижнем мире. Может, это и не был его настоящий дом, но все равно было приятно.
Гильдмастер Молнии шел впереди, в то время как Гравис был немного позади него. Другие ученики оставили несколько метров пространства между ними и этими двумя. Мастер Гильдии Молний шел не так быстро, как когда они бежали к Бассейну Природы. Теперь он был более расслабленным.
«Ты знаешь», — сказал Мастер Гильдии Молнии Гравису. «Большинство мастеров Гильдии озлоблены и разгневаны вашим участием». Затем он ухмыльнулся. «Но я не такой! Знаешь почему?»
«Потому что я вступил в вашу гильдию?» — спросил Гравис.
Мастер Гильдии Молний рассмеялся. «Это часть проблемы, но не вся причина. Всякий раз, когда мы проводим вступительные экзамены, мы разделяем расходы. Некоторые гильдии приносят Таблетки для Пыток Огнем. Некоторые гильдии приносят целебные пилюли и сокровища. Это всегда стоит больших денег, когда мы проводим вступительные экзамены».
Гравис оглянулся на следующие за ними экипажи и заметил коробки, наполненные таблетками. «Я полагаю, мы были ответственны за Таблетки для Огненной пытки?» он спросил.
Мастер Гильдии Молнии заметил, что Гравис сказал не «ты», а «мы». Он стал еще счастливее, когда услышал это. «Вот именно. Только представьте себе стоимость производства 5000 таблеток для пыток Огнем. Тем не менее, нам не нужно было тратить их впустую. Ну, за исключением той, которую ты взял. Мы сэкономили много денег, — сказал он с ухмылкой.
«Это мило», — прокомментировал Гравис.
«Это хорошо», — ответил Мастер Гильдии.
Затем Мастер Гильдии посмотрел так, словно что-то вспомнил. «Кстати, позвольте мне рассказать вам кое-что о том, как все устроено в нашей гильдии», — начал он, и Гравис кивнул.
«Официально каждый ученик имеет равный ранг. В конце концов, нас не так уж много. Всего нас около 100 человек. Тем не менее, существуют, конечно, неофициальные рейтинги. Они основаны на том, как далеко зашел человек на своем пути».
«Самые низкие ученики-это новобранцы», — указал он в ответ большим пальцем. «Эти парни позади тебя».
«Я не считаюсь новобранцем?» — спросил Гравис.
Мастер Гильдии рассмеялся. «Ты закалил все, кроме своих мышц. По сути, вы уже находитесь в конце. Вот, лови,- сказал Мастер Гильдии, бросая книгу Гравису, который быстро поймал ее. «Это способ создать Семя Молнии и как использовать его, чтобы закалить свои мышцы».
Грейвис нахмурил брови. «Ты просто так даешь мне это?» — спросил он. Гравис также, как ни странно, не видел за Гильдмастером никакой угрозы Небес. Казалось, Небеса не возражали против этого.
«Хе-хе, обычно вам нужно было бы купить его за 1000 золотых». Когда Гравис услышал это, его лицо побледнело, но чем больше он думал об этом, тем более доступным это казалось. Он больше не состоял в мелкой Охотничьей Гильдии. Каждый мог сразиться с низкосортными демоническими зверями, а более опытные ученики, вероятно, могли бы сразиться даже со средними демоническими зверями.
«Но вам не нужно платить», — продолжил Мастер Гильдии. «Потому что благодаря тебе мы сэкономили около 5000 золотых, так как каждая таблетка для пыток Огнем стоит около одного золота. Дать тебе это бесплатно-это меньшее, что я мог бы сделать».
Гравис почувствовал внутри какое-то тепло. Несмотря на то, что он спас Гильдмастеру много золота, Гравис никогда не собирался этого делать. Это просто случилось. Мастер Гильдии мог бы сохранить это в секрете, и Гравис все равно был бы благодарен. Тем не менее, Мастер Гильдии дал ему то, в чем он отчаянно нуждался, просто так.
«В любом случае, позвольте мне продолжить», — сказал Мастер Гильдии. «После прибытия новобранцев им сначала нужно закалить свои органы и кровь. За это они должны платить своими собственными деньгами. Итак, как они получают свои деньги?» — спросил Мастер Гильдии.
«Миссии, вероятно», — предположил Гравис.
Мастер Гильдии рассмеялся. «Вот именно. Мы получаем много различных видов миссий. Транспорт, сопровождение, охота на монстров,- ухмыльнулся Мастер Гильдии. «Иногда мы даже действуем как наемники».
«Почему наемники?» — спросил Гравис.
«Потому что нашим ученикам нужно узнать, как работает реальный мир. В мире культивирования у нас много плохих и эгоистичных людей. Это решение каждого отдельного ученика, хотят ли они охотиться на этих людей или стать этими людьми. Моя работа как Лидера Гильдии Прокси-Молний состоит только в том, чтобы посылать сильных учеников в нашу родительскую гильдию.»
Гравис приподнял бровь. «Гильдия доверенных лиц?» он спросил.
Мастер Гильдии кивнул. «Да. Наша Гильдия Молний является всего лишь дочерней компанией нашей родительской гильдии на среднем континенте. Наша конкретная родительская гильдия отвечает за двенадцать Гильдий Прокси-Молний. Родительская гильдия принимает всех учеников из Гильдий Молний-Посредников, которые прорвались в Царство Сбора Магии.»
Мастер Гильдии еще немного посмеялся. «На самом деле, наша родительская гильдия также является филиалом Секты Молнии Центрального континента. Это наша настоящая штаб-квартира, — с гордостью объяснил Мастер Гильдии.
Гравис был действительно шокирован этим. Он не знал, что вступил в такую гигантскую организацию. «Значит, Секта Молний, вероятно, очень могущественна?» он спросил.
Мастер Гильдии презрительно улыбнулся. «Есть одна организация, стоящая выше всех. Затем идут наши семь Гильдий Главных Стихий. Затем есть несколько Кланов и несколько Гильдий Вторичных Элементов. Так что да, Секта Молний довольно могущественна».
«Это впечатляет», — сказал Гравис.
Гильдмастер рассмеялся, но потом что-то заметил и разозлился. «Не могли бы вы перестать задавать все эти вопросы? Ты постоянно уводил разговор в сторону. Позвольте мне вернуться к теме, — сказал он с притворным раздражением.
Гравис улыбнулся. «Извини», но, судя по его тону, он явно не это имел в виду.
«Хе-хе, дерзкий мальчишка», — Гильдмастер слегка улыбнулся. «В любом случае, ученики самого низкого ранга-это новобранцы. Затем приходят ученики с закаленными костями. Затем приходят ученики с закаленной кровью. Затем пришли ученики, которые закалили все, кроме своих мышц. И, наконец, высшие ученики-это те, у кого полностью закаленное тело, которому нужно только пробиться в Царство Сбора Магии»
Гравис кивнул. Короче говоря, он снова был самым сильным человеком в округе. Куда бы он ни шел, он в основном находил хороших людей и всегда был самым сильным человеком. Гравис знал, что это не могло быть простым совпадением. Небеса все еще пытались уменьшить давление на него, насколько это было возможно.
Небеса пытались помешать Гравису нажить себе врагов. Отсутствие врагов не означало закалку жизни и смерти… по крайней мере, не с людьми. Если Небеса преуспеют в этом плане, Гравис, возможно, больше не сможет сдерживать свою Ауру Воли, и его преимущество исчезнет во второй части его развития.
Гравис нахмурился, поняв, что его путь слишком ясен. Было так ясно, что если он просто продолжит культивировать, то, вероятно, в мгновение ока достигнет даже Сферы Формирования Духа.
Гравис уже мог догадаться, что, когда он ворвется в Область Сбора Энергии и отправится в свою родительскую гильдию, вероятно, будет больше совпадений, которые уничтожат все препятствия на его пути. Достичь Сферы Формирования Духа было бы проще простого.
Тем не менее, он может начать встречаться с людьми со столь же сильной Аурой Воли, когда достигнет этой сферы. Вдобавок ко всему, отсутствие врагов в течение нескольких месяцев или, может быть, лет ослабило бы его боевые инстинкты и намерение убивать. Небеса играли в долгую игру.
«В любом случае», — сказал Мастер Гильдии, и Гравис посмотрел на него. «Я вроде как заметил кое-что неловкое».
Грейвис нахмурил брови. «Что?»
Мастер Гильдии горько улыбнулся. «Я не знаю твоего имени», — признался он.
Гравис внезапно понял. Каждый ученик на тесте воли назвал свое имя, но так как он никогда не участвовал, он никогда не объявлял свое имя. Ученики также назвали свои имена на турнире, но он тоже в нем не участвовал. Участники также объявили свои имена, когда выбирали свою гильдию. Тем не менее, Гравис только что подошел к своему Гильдмастеру.
«Хм, я так и не назвал свое имя», — прокомментировал Гравис, подумав.
В этот день
Мастер Гильдии улыбнулся. «Меня зовут Горн».
Судьба Горна,
Гравис улыбнулся. «Я Гравис».
И вся Секта Молний изменилась.
