Через некоторое время Гравис решил проверить, насколько хорошо черепаха поворачивается. Он бегал кругами вокруг черепахи, неуклонно приближаясь. Черепаха была очень вялой. Он двигался медленно, и поворачивался еще медленнее. Для него не было проблемой обойти черепаху даже с пятиметрового расстояния. Грейвис понял, что единственной опасностью в этой черепахе был ее смертельный укус, и он стал более уверенным.
Гравис оставался позади черепахи, пока она наблюдала за ним. Когда он отошел от поля зрения черепахи, она повернула голову в другую сторону, чтобы следить за ним. Наконец у Грависа появился план. Он пошел сзади налево, и когда черепаха повернула голову, он быстро побежал вправо и взмахнул саблей на ее задней ноге.
Брызнули искры и кровь, и Гравису удалось сделать разрез глубиной в пару сантиметров, задев его кость. Черепаха закричала от боли и быстро втянула все свои лапы в свой панцирь. Снаряд тяжело упал на пол. Просто по звуку глухого удара можно было услышать плотность и вес снаряда. Если Гравис не мог даже пробить кость его ноги, он мог только мечтать о том, чтобы пробить его панцирь. Голова все еще была снаружи и продолжала наблюдать за Грависом. Выражение его лица сменилось яростью.
«И что теперь?» — подумал Гравис. Он больше не мог атаковать его ноги. Должен ли он напасть на его голову? Гравис посмотрел на голову черепахи и решил этого не делать. Всего один щелчок мог оборвать его жизнь.
Вдобавок ко всему, чешуя на его голове выглядела намного прочнее, чем на ногах. Гравис снова перепрыгнул на другую сторону, так что черепаха потеряла его из виду. Он опустился на колени и вонзил нож в дыру на другой стороне.
Он почувствовал, как сабля соединилась, но также почувствовал, что не получил глубокого пореза. Он не мог использовать всю свою силу в этом положении, а сабли не были созданы для нанесения ударов. Тем не менее черепаха снова взревела, и две ноги с противоположной стороны Грависа взлетели вверх. Его ноги ударили по земле, и его панцирь повернулся на 45°. В то же время его голова повернулась к Гравису, который отпрыгнул назад. Это почти достало его. Его челюсти снова эхом разнеслись по всей пещере.
Гравис глубоко вздохнул. Это было опасно. Итак, черепаха могла проделать подобный маневр. Черепаха, разозленная тем, что промахнулась, зарычала еще громче и продолжала огрызаться на Грависа, хотя он был далеко за пределами ее досягаемости. Очевидно, черепаха теперь была в ярости. Оно повернулось к нему и помчалось в его направлении быстрее, чем обычно.
Хотя, спринт от черепахи все еще был медленным в глазах человека. У Грависа по-прежнему не было проблем с тем, чтобы бегать кругами вокруг черепахи. Вдобавок ко всему, «безумный рывок» черепахи усугубил травму на ее ноге. Еще больше крови вытекло, и Гравис продолжал не торопиться. Ему просто нужно было идти немного быстрее, чтобы обогнать черепаху. Расход его выносливости был ничтожно мал. Черепаха, с другой стороны, истекала кровью и «бежала как сумасшедшая». Гравису оставалось только ждать.
Пару минут спустя черепаха замедлила ход, и из ее пасти послышалось тяжелое дыхание. Кровавый след покрывал пол пещеры. Гравис прыгнул за черепаху и снова атаковал уже раненую ногу. Черепаха немедленно убрала ногу обратно в панцирь. Это перестало недооценивать его. Это не повторило бы одну и ту же ошибку дважды.
Гравис еще пару раз пытался ударить его по ноге, но так и не попал. Этот бой был действительно разочаровывающим для него. Эта штука поднималась вверх. Грейвис яростно потер голову, пытаясь что-то придумать, в то время как черепаха продолжала смотреть на него взглядом, который мог убить. У Грависа больше не было выбора. Он должен был попасть в голову!
«Здесь ничего не происходит!» — Гравис глубоко вздохнул, подбежал к спине черепахи и запрыгнул на ее панцирь. Черепаха яростно двигалась влево, вправо, вверх и вниз. Его челюсти постоянно щелкали вокруг него, и пару раз он чуть не схватил его за пальцы. Он продолжал изменять свою хватку на панцире до тех пор, пока голова нигде не смогла дотянуться до него.
Заметив, что он не может вот так снять Гравис, он перешел на раскачивание влево и вправо, вперед и назад. Гравис держался изо всех сил. Через некоторое время он заметил, что черепаха лучше умеет чередоваться спиной вперед, чем из стороны в сторону. Пару раз он, казалось, почти терял опору. Глаза Грависа заблестели. Это был тот самый путь! Эта черепаха шла ко дну!
Когда черепаха с силой вильнула влево, Гравис спрыгнул, ухватился за выступающую часть панциря и начал тянуть. Одной только своей физической силой он никогда не смог бы поднять черепаху, но когда ее центр тяжести уже вышел из равновесия, у него было достаточно сил, чтобы перевернуть ее. Он застал черепаху врасплох и, прежде чем она смогла удержаться на других ногах, перевернул ее.
Верхняя часть снаряда ударилась об пол с могучим «СТУКОМ». Черепаха сошла с ума и перепробовала все, чтобы перевернуться снова. К счастью, казалось, что в ближайшее время это не удастся. Гравис прыгнул ему на брюхо. Ни его ноги, ни голова не могли дотянуться до него там. Он поднял саблю и рубанул вниз. Хлынула кровь, и сабля вошла внутрь, в то время как черепаха издала еще один рев боли. Гравис наносил удары снова и снова, становясь глубже с каждым взмахом.
Примерно после 20 взмахов Гравис запыхался, а нижняя часть черепахи была изуродована. Он медленно терял свою силу. Даже если бы ему удалось снова развернуться, его собственный вес, вероятно, вытолкнул бы его органы через нижнюю часть. Гравис победил! Он сел на безопасном расстоянии и продолжал смотреть на черепаху.
Примерно через пять минут его дыхание стало слабеть, а движения замедлились. Несмотря на то, что черепаха пыталась убить его, Гравису все еще было неудобно смотреть на медленно умирающего зверя. Он не привык к смерти. Глядя на черепаху, Гравис чувствовал, что он что-то теряет или что он сделал что-то не так. Он знал, что только один из них может выжить. Альтернативы не было. И все же Гравис все еще чувствовал комок в горле.
Черепаха наконец испустила свой последний вздох. Когда все стихло, Гравис вздохнул и встал. Вероятно, скоро появится его следующий враг. Он продолжал ждать, но ничего не произошло.
Через десять минут фиолетовый свет появился снова, но на этот раз он прошел по всей пещере, как волна. Гравис огляделся, не понимая, что происходит. Внезапно из трещин в пещере яростно хлынула вода. Можно было подумать, что пещера находится под озером и вот-вот рухнет, но камни не двигались. Пещера высотой около 50 метров быстро наполнилась водой. Он заполнялся до 40-метровой отметки, пока не остановился. Гравис плавал на поверхности.
Грейвис прищурился. Это, вероятно, был один из тех случаев, когда окружающая среда была врагом. Поднялся ветер, и по всей воде продолжали появляться большие волны. Вначале Гравис все еще мог плавать, но по мере того, как волны становились сильнее, все становилось проблематичным. Оказалось трудно все чаще оставаться на поверхности. Он должен был что-то сделать, иначе утонул бы.
Когда у него была возможность, он глубоко вздохнул и ушел под воду, где не было волн. Он успокоился и посмотрел на поверхность. На поверхности бушевали волны, но под поверхностью все было спокойно. Возможно, это был способ пережить это испытание с минимальным использованием выносливости, насколько это возможно. Вероятно, он мог бы также выжить на поверхности, но он также израсходовал бы всю свою энергию.
Гравис проверил, как долго он может задерживать дыхание, и быстро понял, что пять минут не должны быть проблемой. В конце концов, у него были укрепленные органы. Осознав это, Гравис успокоился и закрыл глаза. Он старался быть как можно более расслабленным, лишь изредка используя руки, чтобы удержаться под водой.
Когда он успокоился и поплыл в спокойной воде, его охватило чувство безмятежности. Его борьба с черепахой все еще терзала его разум, но она не была такой заметной, как раньше. Его тело расслабилось, и он подумал о своей битве с черепахой. Ему нужно было быть более осторожным в будущих боях. Не каждый враг был бы таким медленным и громоздким. Может быть, в следующий раз у него не будет времени на разработку стратегии и планов.
Он вспомнил своего отца, Небеса… и Стелла. Он очень скучал по ней, и это все еще причиняло боль. Но когда он думал о Рае, его внутренняя ярость росла. Гравис даже не считался шахматной фигурой в глазах Небес. Он был для этого никем! Пока Небеса живы, он всегда будет находиться под их милостью. Борьба Небес, возможно, ослабила его, но то же самое можно было сказать и о его отце. Его отец и Небеса были на одном уровне. Если бы он действительно захотел, он мог бы снова провернуть подобную схему.
Гравис продолжал думать о своей жизни и самосовершенствовании. Он оглядел подводную пещеру. Все, что находилось под поверхностью, было неподвижно. Ничто не двигалось, и Гравису казалось, что все это было просто сном. Он начал забывать, что находится под водой, и ему больше казалось, что он летит в воздухе. Он прижался к полу, не чувствуя никакого давления вообще.
Он посмотрел на мертвую черепаху и почувствовал себя отчужденным, как будто это не имело к нему никакого отношения. Такова была жизнь в мире культивирования. Наступит ситуация жизни и смерти. То, чего ты хочешь, не имеет значения. Гравис вздохнул. Странно, но изо рта у него не появлялось пузырьков. К этому времени Гравис совершенно забыл, что находится под водой, и перевел дыхание.
Вода наполнила его легкие, но он этого не заметил. Что еще более странно, вода, казалось, уменьшила его потребность в воздухе. Гравис ничего этого не заметил. Он также не заметил, что ему больше не нужно было опускаться вниз руками. Как будто он вообще не был под водой. Он подошел к черепахе и поднял ее. Под водой все было светлее. Он отнес его к стене пещеры и положил вниз.
Он вернулся в центр и сел, закрыв глаза. Труп остался позади, и теперь пришло время посмотреть вперед.
Он сидел и ждал… в тишине.
