Мозг Грависа остановился, когда он услышал слова старика.
Как он узнал?!
В голове Грависа возникла масса вопросов, и он занервничал. Это было не что-то простое! Один из Сектантов Пика знал, что у него тело зверя. Если бы они решили послать Пика Бессмертного Короля, все было бы кончено.
И все же вопрос заключался в том, почему они этого не сделали? Если они знали, что он зверь, почему они до сих пор не прибыли, чтобы убить его?
Гравис был уверен, что его тайна не могла быть раскрыта только сейчас. В конце концов, не могло быть, чтобы Пиковый Бессмертный Король находился в таком незначительном и отдаленном месте.
Это могло означать только то, что старик заметил это еще тогда. Кроме того, старик мог бы раскрыть статус Грависа прямо там и тогда. В то время Гравис был бы беспомощен против любого Бессмертного Короля, а их было очень много.
Вдобавок ко всему, с тех пор прошло целых 40 000 лет. Времени было более чем достаточно, чтобы передать новость Секте Жизни и потребовать быстрого уничтожения.
Что происходит?
Было только два объяснения, которые мог придумать Гравис, и он найдет ответ, на какое из них было правильным с помощью вопроса.
«И что это должно означать?» — ровным голосом спросил Гравис.
Старик только добродушно улыбнулся, поглаживая бороду. «Это значит, что у тебя тело зверя», — сказал он.
«И откуда ты это знаешь?» — холодно спросил Гравис.
Старик рассмеялся, найдя вопрос довольно забавным. «Откуда я это знаю?» — спросил он со смехом. «Тогда я видел это своими собственными глазами. Когда я увидел, как ты используешь свои Законы Души, чтобы сохранить жизнь этому мальчику, я был очень удивлен твоими Законами. Итак, я присмотрелся повнимательнее, и кто бы мог подумать, что у тебя тело Черного Демона «
Этот ответ был всем, что нужно было Гравису, чтобы определить, почему с ним до сих пор ничего не случилось.
Двумя вопросами Грависа он попытался проверить, не блефует ли старик. Вполне возможно, что он только строил догадки, и если бы Гравис прямо спросил, откуда он это знает, Гравис, возможно, раскрыл бы свой собственный секрет.
Это была одна из возможностей. Если бы Секта Жизни не знала, что у него звериное тело, они не послали бы никого убивать его. Насколько знал Гравис, в этом мире может быть обычной тактикой просто вести себя так, как будто они знали, что у случайных людей есть звериные тела, просто чтобы застать честных и прямых зверей врасплох.
Гравис не хотел бы попасть в такую ловушку,
Это оставляло одну возможность того, почему Секта Жизни еще не уничтожила его.
Они не хотели этого делать.
Вопрос был в том, почему?
Гравис был почти уверен, что они не хотели убивать его не только из-за того, что он все еще был жив, но и из-за того, как старик сформулировал свои слова.
«Ты сказал, что у меня звериное тело», — ровным голосом произнес Гравис. «Однако ты не сказал, что я был зверем. Как так получилось?»
В принципе, это уже считалось признанием, но прикидываться дурачком сейчас не сработало бы. Это может даже сделать разговор между ними более агрессивным.
Глаза старика слегка заблестели. «Итак, ты заметила, да?» — спросил он с ухмылкой. «Да, я верю, что ты не зверь, а человек в теле зверя».
Старик был прав в своих деньгах, но Гравис не предполагал, что старик знал о Ассистентах-исследователях и так далее. «Не могли бы вы уточнить, что именно вы имеете в виду?» — спросил Грейвис.
«Разве это не очевидно?» — уверенно сказал старик.
«Ты отпрыск зверя и человека», — сказал он.
Глаза Грависа слегка заблестели. Старик и раньше попадал в точку, но теперь он пошел не в том направлении.
«Если это так, то почему ты так уверен, что я человек, а не зверь? В конце концов, у меня тело зверя, верно?» — спросил Гравис.
«Из-за твоей Ауры Духа и Воли», — сказал старик с улыбкой, поглаживая бороду. «Ты родился с телом зверя, но с Духом и Аурой Воли. Мы, люди, являемся людьми из-за нашего Духа, а не из-за нашего тела».
«И это все?» — ровным голосом спросил Гравис.
«А еще есть форма твоего тела», — сказал старик с ухмылкой. «Твоя форма гуманоидна, и у тебя несколько рук с кистями. Кроме того, вы, казалось, были хорошо знакомы со своей саблей. Это означает, что ваша человеческая форма, возможно, была новой с тех пор, как вы только что стали Бессмертными, но вы уже были знакомы с борьбой с оружием.»
«Сражаться с оружием и иметь руки-это очень человеческие качества. Кроме того, вы искали Секту, к которой можно присоединиться. Это означает, что вы хотите быть среди людей, а не идти в одиночку. Это тоже очень похоже на человека.»
Гравис нахмурил брови, но через пару секунд кивнул. «Хорошо, хорошо. Я человек с телом зверя, — признался Гравис.
Старик только уверенно ухмыльнулся, поглаживая бороду. Его ухмылка не показалась Гравису какой-то злой ухмылкой или чем-то в этом роде. Это больше походило на старого дедушку, который был счастлив, что выиграл в игре против своего внука. В его ухмылке все еще была доброта.
«Я почти уверен, что наша первоначальная тема и эта, вероятно, имеют взаимосвязанные ответы, не так ли?» — спросил Гравис.
«Повторите, какова была наша первоначальная тема?» — невинно спросил старик с улыбкой.
«Вы сказали, что я не могу присоединиться ни к какой другой Секте Пика», — сказал Гравис.
Старик кивнул. «Да, эти две вещи связаны, но раскрывать все сразу скучно. Почему бы тебе не догадаться?» — спросил старик.
Грейвис нахмурил брови. Он не был самым большим поклонником этих бессмысленных говорящих игр. Гравис любил прямо говорить то, что у него было на уме, вместо того, чтобы использовать причудливые слова, чтобы играть в какую-то интеллектуальную игру власти.
Однако Гравис был вполне уверен, что у него уже есть ответ.
«Я думаю, что удерживать южную территорию в одиночку довольно сложно, верно?» — спросил Гравис вкрадчивым тоном.
Глаза старика немного удивленно блеснули. — Умный мальчик. Он сразу нашел правильный ответ», — подумал старик.
«Правильно», — сказал старик с улыбкой. «Если мы не будем регулярно нападать на Великий Лес, прибудет волна зверей. Из-за нашего местоположения нам приходится иметь дело со множеством зверей, а Секта пуристов не любит вмешиваться. Они ведут себя так, как будто хотят, чтобы мы процветали благодаря нашим таблеткам, но они просто ждут, когда нас захватят. В конце концов, многие талантливые алхимики тогда покинули бы нашу Секту и вступили бы в Секту пуристов».
Гравис кивнул. «Я предполагаю, что из-за всего давления вы не можете быть расточительными со своими ограниченными ресурсами, включая учеников, не так ли?» — спросил Гравис понимающим тоном.
Старик с улыбкой кивнул, поглаживая бороду. «Это верно», — сказал старик. «Мы и так уже сильно растянуты. Уничтожение наших собственных потенциальных учеников только усложнило бы это».
«Итак, вкратце», — сказал Гравис, наклонившись вперед над столом правым предплечьем. «На детей людей и зверей не охотятся на южной территории, но Секта Жизни-единственная Секта с такой философией. Из-за этого я не могу присоединиться ни к какой другой Секте Пика, и это также причина, по которой я все еще жив прямо сейчас, верно?»
Старик кивнул с сияющей улыбкой. «Это верно», — сказал старик. «Мы все еще ненавидим зверей, но до тех пор, пока смешанный ребенок проявляет человеческую индивидуальность, мы готовы принять их».
«И как бы вы узнали, есть ли у них человеческая личность?» — спросил Гравис.
Старик снова рассмеялся. «Я уверен, что вы видели, как ведут себя новорожденные звери», — сказал старик. «Нам нужно только проверить, хочет ли ребенок потреблять других детей вокруг себя, чтобы получить власть. В конце концов, первое, что делают новорожденные люди, — это плачут по своей матери.»
«И как ваша Секта может гарантировать, что вы присутствуете при каждом рождении нового смешанного ребенка?» — скептически спросил Грейвис.
«Мы не можем», — сказал старик с улыбкой. «Но те, кто держит в секрете смешанную беременность, будут уничтожены».
«Это достаточный стимул, чтобы проинформировать нас заранее».
