Талия плюнула в Люка, приземлившись ему на лицо. Он печально вытер ее, заставив генерала усмехнуться. — Вот вам и старые друзья. И ты, Зои. Это было давно. Как мой маленький предатель? Я буду рад убить тебя.
— Не отвечай, — простонал Артемис. «Не бросай ему вызов». Однако у Перси не было страха. Наверное, потому, что он был немного глуп. Только не говори ему об этом.
«Подожди секунду, ты Атлас?» Гора тряслась и еще больше, монстры падали со скалы. Он посмотрел на Лионтари и на Перси… Однако часть его внимания была прикована к сотрясаемой горе. Он боялся, что все это рассыплется прахом.
«Значит, даже самый глупый из героев может наконец что-то понять. Да, я Атлас, генерал титанов и ужас богов. Поздравляю. Я убью тебя сейчас же, как только разберусь с этой несчастной девушкой».
«Ты не причинишь вреда Зои, мы не позволим тебе». Бьянка приготовила свой лук, Аннабет — мечи, а Талия — копье и щит.
Генерал усмехнулся. «Вы не имеете права вмешиваться, маленькие герои. Это семейное дело».
Все посмотрели на Зои и снова на Атласа. — Семейное дело? Только Кураями знала, кто ее отец, так как никому другому он не сказал. Это не его дело говорить.
— Да, — мрачно сказала Зоя. «Атлас — мой отец».
Ужасно было то, что они могли видеть фамильное сходство. У Атласа было то же царственное выражение лица, что и у Зои, тот же холодный гордый взгляд в глазах, который иногда появлялся у Зои, когда она злилась, хотя на нем это выглядело в тысячу раз злее. В нем было все то, что им изначально не нравилось в Зои, и ничего хорошего.
«Отпусти Артемиду, я знаю, ты боишься Кураями. Как только он закончит с Ладоном, он придет сюда, отец». — спросила Зоя.
Атлас подошел ближе к прикованной богине. «Бойся его? Нет, дочь, с чего бы мне, могущественному титану, бояться падшего ангела, Лонгина или нет? Что касается Артемиды, то, может быть, ты захочешь взять для нее небо?
Зоя открыла рот, чтобы заговорить, но Артемида сказала: «Нет! Не предлагай, Зоя! Я запрещаю тебе. Просто подожди Кураями. Он скоро разберется с этим».
Атлас ухмыльнулся. Он опустился на колени рядом с Артемидой и попытался коснуться ее лица, но богиня укусила его, чуть не оторвав ему пальцы.
— Угу, — усмехнулся Атлас. «Видите ли, дочь? Леди Артемиде нравится ее новая работа. Я думаю, что все олимпийцы по очереди будут нести мое бремя, когда-то Лорд Кроно». Зоя покачала головой, поскольку они были глупы. Кураями рассказал им о Шиве и о том, что он, без сомнения, самый сильный, если не считать Офис и Великого Красного.
Перси посмотрел на Аннабет, она была той, кто вызвался забрать небо. Если повезет, ее тоуки позволит ей справиться с этим дольше. Перси, как обычно, медленно соображал.
«Я не понимаю. Почему Артемида не может просто отпустить небо?»
Атлас рассмеялся. «Как мало ты понимаешь, юноша. Это точка, где впервые встретились небо и земля, где Уран и Гея впервые произвели на свет своих могучих детей, титанов. Небо все еще жаждет обнять землю. залив, иначе он обрушится на это место, мгновенно сровняв с землей гору и все, что находится в радиусе ста лиг. Если вы взяли на себя ношу, спасения нет, — Атлант улыбнулся. «Если кто-то другой не заберет это у тебя».
Он подошел к ним, изучая Талию, Бьянку, Перси и Аннабет. «Значит, это лучшие герои своего времени, а? Если не считать блондина, особых проблем нет».
— Сразись с нами, — сказал Перси. «И посмотрим», — прорычал Лионтари, и Атлас посмотрел на него.
— Вот тебе и тот лев, которого я послал за тобой. Я видел, как легко падшие приручают зверей. Что до тебя, сын Посейдона, разве боги ничему тебя не научили? Бессмертный не сражается с простым смертным напрямую. Это ниже нашего достоинства Вместо этого я заставлю Люка раздавить тебя».
«Значит, ты еще один трус», — Аннабет и Бьянка посмотрели на него, как на дурака. Почему он продолжает насмехаться над Атласом? Глаза Атласа светились ненавистью. С трудом он обратил внимание на Талию и Бьянку.
«Что касается вас двоих, дочерей Аида и Зевса. Вы знаете, что оба ваших отца ненавидят друг друга, зачем вам работать вместе? Вы могли бы присоединиться к нам и править. Насколько ошибался Люк?»
— Я не ошибся, — выдавил Люк. Он выглядел ужасно слабым и произносил каждое слово так, как будто оно было болезненным. Если бы они не ненавидели его так сильно, они почти пожалели бы его. «Талия, Аннабет, вы все еще можете присоединиться к нам. Позовите Офиотавра. Он придет к вам. Смотри!»
Он взмахнул рукой, и рядом с ним появилась лужица: пруд, окруженный черным мрамором, достаточно большой для Офиотавра. Они могли представить себе Бесси в этом бассейне. На самом деле, чем больше они думали об этом, тем больше убеждались, что слышат мычание Бесси.
«Не думай о нем!» Внезапно в сознании Перси раздался голос Гроувера — эмпатическая связь. Гроувер чувствовал эмоции Перси. Он был на грани паники. «Я теряю Бесси. Блокируй мысли!»
Перси попытался заставить свой разум потухнуть. он пытался думать о баскетболистах, скейтбордах, разных конфетах в мамином магазине. Как его мама была в гареме. Что угодно, только не Бесси.
— Талия, позови Офиотавра, — настаивал Люк. «И ты станешь сильнее богов».
«Люк…» Ее голос был полон боли. «Что с тобой случилось?»
«Разве ты не помнишь, сколько раз мы говорили? Все то время, когда мы проклинали богов? Наши отцы ничего для нас не сделали. Они не имеют права править миром!»
Талия покачала головой. «Люк, ты дурак. Греки не правят миром. В лучшем случае они правят лишь его частью. Даже если восстанут титаны, они будут править западными цивилизациями». Люк выглядел так, словно его мир рушился. Он покачал головой.
«Ты лжешь. Греки правят миром, и Кронос захватит власть». Атлас не хотел, чтобы Люк колебался сейчас. Даже если бы они не могли править миром, они могли бы вести войну и захватить больше.
«Если вы присоединитесь ко мне, — пообещал Люк, — все будет как в старые добрые времена. Мы втроем вместе. Боремся за лучший мир. Пожалуйста, Талия, Аннабет, если вы двое не согласны…»
Его голос дрогнул. «Это мой последний шанс. Если ты не согласишься, он воспользуется другим способом. Пожалуйста». Его жизнь зависела от того, присоединится ли Талиас к его делу. И они боялись, что Талия тоже может в это поверить.
— Не надо, Талия, — предупредила Зоя. «Мы должны сразиться с ними». Бьянка схватила ее за руку и умоляла.
«Вы не можете этого сделать». Люк снова махнул рукой, и появился огонь. Бронзовая жаровня, такая же, как в лагере. Жертвенный огонь.
Аннабет покачала головой. «Нет. Не могу поверить, что думал о тебе как о брате. Ты был членом семьи Люк». Позади Люка засветился золотой саркофаг. При этом они увидели образы в тумане вокруг себя, черные мраморные стены возвышались, руины становились целыми, ужасный и прекрасный дворец возвышался вокруг них.
Однако части его снова продолжали рушиться из-за битвы между Ладоном и Кураями.
— Мы поднимем гору Отрис прямо здесь, — пообещал Люк таким напряженным голосом, что едва ли он принадлежал ему. «Еще раз, он будет сильнее и больше, чем Олимп. Послушайте, Талия, Аннабет. Мы не слабы. Кураями, хотя и силен, не может победить Ладона. Если он не может победить Ладона, как он станет лучшим лордом Атласом».
Атлас кашлянул один раз, хотя он был уверен, что сможет убить Ладона, но определенно не мог сделать это легко. Вот насколько сильны были драконы, и Кураями сражалась с одним из них прямо сейчас. Он надеялся, что Люк продолжит верить в свою силу, иначе плану придет конец.
Люк указал на океан, и их сердце упало. По склону горы, от берега, где стояла «Принцесса Андромеда», маршировала огромная армия. Драцены и лестригоны, монстры и полукровки, адские гончие, гарпии и другие существа, которых они даже не могли назвать.
Должно быть, весь корабль был опустошен, потому что их было сотни, намного больше, чем Перси видел на борту прошлым летом. И они шли к ним. Через несколько минут они будут здесь. Однако армию перехватили Тиран, Кастиэль, Чжан, Аврора и Блиц. Все питомцы Кураями отсутствовали, когда он послал их перед тем, как сразиться с Ладоном.
На ужасный момент Талия колебалась. Она смотрела на Люка, ее глаза были полны боли, как будто единственное, чего она хотела, это поверить ему. Затем она подняла копье.
«Ты не Люк. Я тебя больше не знаю. Просто не ссорься, и так будет легче».
«Да, вы делаете, Талия,» умолял он. «Пожалуйста. Не заставляй меня… Не заставляй его уничтожить тебя». У питомцев Кураями была армия, и они казались в приподнятом настроении, когда им приходилось тянуться и биться изо всех сил. Над небом образовался огромный шар черного огня, и он врезался в армию. Тело Кастиэля было покрыто святостью и светом, в то время как копья света обрушивались на армию.
— Сейчас, — сказала Аннабет. Все они бросились на своих врагов. Талия пошла прямо к Люку. Сила ее щита была так велика, что его телохранительницы-драконы в панике разбежались, уронив золотой гроб и оставив его одного.
Но, несмотря на болезненный вид, Люк по-прежнему быстро обращался со своим мечом. Он зарычал, как дикий зверь, и контратаковал. Когда его меч, Злопамятный, встретился со щитом Талии, между ними вспыхнул шар молнии, поджарив воздух желтыми щупальцами силы.
Что касается Перси, то он сделал самую глупую вещь в своей жизни, что говорит о многом. Он напал на Лорда Титанов Атласа. Атлас рассмеялся, приближаясь. В его руках появилось огромное копье. Его шелковый костюм превратился в полный греческий боевой доспех. — Тогда вперед!
«Перси!» — сказала Зоя. «Остерегаться!» Все эти древние законы применимы только к обычным смертным. Любая сверхъестественная раса могла свободно атаковать бессмертных, и Перси как раз соответствовал всем требованиям. Он взмахнул мечом, и Атлас отбросил его в сторону древком копья. Перси пролетел по воздуху и врезался в черную стену. Это был уже не Мист. Дворец рос кирпичик за кирпичиком.
«Дурак!» Атлас радостно закричал, отбивая одну из стрел Зои. «Вы думали, что просто потому, что можете бросить мне вызов, вы сможете противостоять мне? Это две разные вещи».
Аннабет бросилась к Артемиде и сорвала с нее оковы. «Небо, дай его мне. Сейчас же».
— Нет, девочка, — сказал Артемис. На ее лбу выступил металлический пот, похожий на ртуть.
«Ты не знаешь, о чем просишь. Это тебя раздавит!»
«Нет, не будет». Ее тело вспыхнуло плотным тоуки, и она подошла к Артемиде, оперлась на одно колено, подняв руки, и коснулась облаков. Какое-то время Артемис и Аннабет несли эту тяжесть вместе. Это было самое тяжелое, что когда-либо чувствовала Аннабет. Однако она предпочла это сражению с Кураями. Это было страшно, а не это».
Ее тоуки облегчали задачу, и она жарила, пока Лионтари беспокоился за нее. Аннабет только что подумала об одной мысли. «В следующий раз я превращусь в падшего ангела. К черту это дерьмо». Тогда Артемида выскользнула из-под ноши. Каждый мускул в теле Аннабет загорелся. Кости, казалось, плавились. Она хотела закричать, но у нее не было сил открыть рот. Ее тоуки удерживал ее вместе, пока она только надеялась, что Кураями поторопится.
Там был Атлас в полном боевом доспехе, колющий своим дротиком, безумно смеющийся, когда сражался. И Артемида, пятно серебра. У нее было два ужасных охотничьих ножа, каждый длиной с ее руку, и она яростно рубила Титана, уклоняясь и прыгая с невероятной грацией. Им обоим пришлось сдерживаться, как если бы они выложились изо всех сил, их борьба была бы такой же дикой, как и у Кураями.
Атлас не мог рисковать Люком и Артемидой, которая не рискнула бы полубогами, пришедшими спасти ее. Зоя стреляла в отца стрелами, целясь в щели в его доспехах. Он ревел от боли каждый раз, когда одна из них находила свою метку, но они действовали на него, как пчелиные укусы. Он только разозлился и продолжал драться. Он не хотел ничего, кроме как использовать свою истинную силу, но это убьет Люка. Он пожалел, что привел его сюда.
Талия и Люк ударили копьем по мечу, вокруг них все еще вспыхивали молнии. Талия прижала Люка аурой своего щита. Даже он не был застрахован от этого. Он отступил, морщась и рыча от разочарования.
«Урожай!» – закричала Талия. — Ты никогда не мог победить меня, Люк.
Он оскалил зубы. «Ну, смотри, мой старый друг».
Все они услышали последний вой и тяжелое давление, не похожее на то, что они чувствовали. Артемис и Атлас замерли и посмотрели на Кураями, который активировал свой крушитель баланса на стороне бездны. Атлас вздрогнул, пока Артемида воспользовалась моментом, когда он отвлекся, чтобы пронзить его левую ногу своими охотничьими ножами, и все же Атлас ударил ее по лицу.
Зои запаниковала и прыгнула на спину отца, вонзив клинок ему в спину, но он просто отшвырнул ее, попав в грудь. Артемис воспользовался этим моментом и ударил его копьем в грудь, толкнув его в сторону Аннабет.
Аннабет отпустила, и Атлас врезался в нее. Затем Атлас был раздавлен под небом, и он взревел от ярости, будучи под своим старым бременем. Он встал на колено и снова уперся в небо. Он заревел в ярости, сотрясая гору в своей ярости.
«НЕ СНОВА!» Как и многие боги и бессмертные. Гордость пробегает по их телу. Он должен был выложиться по полной и не стал бы с этим сталкиваться. Они посмотрели на Люка, которого Талай чуть не убил.
