Глава 246: Первая попытка приготовления
Говорят, что в древние времена культиваторы бессмертия всех уровней культивации должны были быть искусными в изготовлении инструментов, приготовлении пилюль, изготовлении талисманов и рисовании зачарованных образований. В противном случае их не считали бы настоящими культиваторами.
Однако, по мере развития мира культиваторов бессмертия, этот стандарт для культиваторов постепенно сходил на нет. Культиваторы поняли, что им нужно будет потратить значительное количество времени и ресурсов, чтобы глубоко изучить любую из этих областей.
В конечном итоге, быть мастером во всем на самом деле означало быть посредственным во всем.[1]
Совершенствующийся не сможет достичь высокого уровня мастерства в алхимии, даже если потратит много времени на ее изучение. Более того, большинству людей понадобится приготовить пилюли всего несколько раз в жизни. Для совершенствующихся имело бы больше смысла платить мастеру-алхимику за его услуги, что было бы гораздо надежнее и удобнее, чем делать это самостоятельно.
Алхимики, ремесленники[2], специалисты по формированию, специалисты по талисманам и укротители зверей в конечном итоге появились в мире культиваторов бессмертия… и теперь считались основными профессиями. Среди них алхимики были самыми высокооплачиваемыми.
Как и алхимики, для тех, кто хотел стать ремесленниками, требовался высокий уровень точности и мастерства. Однако ремесленники зарабатывали значительно меньше алхимиков.
Причина этого… вероятно, была просто в том, что приготовление пилюль было сложнее, чем изготовление инструментов. Поскольку приготовление пилюль было сложнее, это означало, что алхимиков было меньше, а поскольку алхимиков было меньше, им платили больше.
Вероятно, была только одна причина, по которой создание пилюль было сложнее, чем создание инструментов. Если культиватору не удавалось успешно создать пилюлю, то его усилия и использованные ингредиенты пропадали даром. Они не могли спасти многого из неудавшейся пилюли. В то время как, если попытка культиватора создать зачарованный инструмент терпела неудачу, материалы обычно можно было спасти для следующей попытки. Им просто нужно было приложить усилия, чтобы снова выгравировать зачарованные образования.
Вот почему чрезвычайно талантливые молодые культиваторы, интересующиеся этими двумя профессиями, обычно начинали изучать алхимию. Если им не удавалось приготовить пилюли, они учились делать зачарованные инструменты.
Так, например, поступил некий ученик секты горы Шу по фамилии Вэнь. Конечно, неудача Вэнь Юйлуна с алхимией была не в том, что у него не было таланта к алхимии. Скорее, это был просто неверный путь для него.
И вот Чу Лян сидит перед алхимической печью.
…
«Ветка нефритово-зеленых цветов длиной в один ци и два цуня[3], секция ярко освещенного бамбука, три капли жидкости из голубоглазой сороконожки, один кусок кристаллизованной древесной духовной ци… вот четыре основных ингредиента».
«Три лепестка нарцисса Белоозёрного, пять лепестков лотоса, конденсирующего ци, три цяня[4] спиртового песка, пять цяней алхимического песка из водно-чернил и щепотка порошка, циркулирующего свет… вот пять вспомогательных ингредиентов».
Чу Лян читал алхимический рецепт зеленой пилюли, который он попросил у Чэнь Су.
Он давно интересовался алхимией. Ну, и вообще, его интересовали все возможные способы заработка.
Столкновение с препятствием в виде необходимости получения высококачественной зеленой таблетки лишь придало ему еще большую мотивацию начать самостоятельное изучение алхимии.
В конце концов, если бы у него не было навыков в алхимии, он в конечном итоге стал бы жертвой прихотей тех, у кого они были.
По совпадению, Чу Лян подобрал некоторые ингредиенты, подходящие для алхимии, у того алхимика, которого он убил. Поэтому Чу Лян решил просто попробовать их.
Алхимический рецепт Зеленой Пилюли не считался особенно ценным, и Чу Лян даже приготовил несколько подарков для Чэнь Су. Поэтому Чэнь Су в конечном итоге тайно передал Чу Ляну алхимический рецепт.
В любом случае, это не имело особого значения. Алхимический рецепт считался эксклюзивным для их секты, но факт в том, что только Мастер Алхимии и несколько его учеников были способны приготовить высококачественную Зеленую Пилюлю.
Чу Лян не думал, что сможет приготовить высококачественную пилюлю с первой попытки. У него просто были недорогие ингредиенты, подходящие для новичков в алхимии, поэтому он решил использовать их для своей первой попытки приготовить пилюлю.
Сначала Чу Лян поместил захваченную циановую алхимическую печь с золотым покрытием. Затем он поместил четыре блока Божественного огненного геля под алхимическую печь и использовал их, чтобы зажечь Пятидуховный Божественный огонь.
Пятидуховная Божественная Огненная Печать была довольно простой в освоении. Чу Лян освоил ее после недолгой практики.
Ух ты.
В тот момент, когда пятицветные языки пламени божественного огня вспыхнули, они испустили яркие, но туманные лучи божественного света. Картины гор и морей на алхимической печи, казалось, ожили. Был даже слышен звук морских волн, накатывающих на берег!
Чэнь Су ранее объяснял Чу Ляну, что зачарованные образования божественного света, выгравированные на алхимической печи, были предназначены не только для того, чтобы она выглядела красиво или круто… Что ж, возможно, это могло быть частью предполагаемой цели.
Главной целью божественного света было визуальное указание интенсивности огня, что позволяло алхимикам лучше контролировать температуру огня.
В конце концов, алхимики не могли использовать свои руки, чтобы точно измерить, насколько горяч огонь. Альтернативой было использование интенсивности фундаментальной ци, которую они влили в огонь, в качестве меры, но это был недружелюбный метод для новичков.
В конечном итоге, световое шоу оказалось лучшим вариантом для новичков. Оно служило системой для разделения интенсивности огня на разные уровни для удобства использования.
Чу Лян позволил огню разгореться некоторое время, прежде чем положить в алхимическую печь первый ингредиент — три капли жидкости из голубоглазой сороконожки.
Три капли бирюзовой жидкости упали в алхимическую печь, мгновенно испарившись в жару. Однако вместо того, чтобы подняться из алхимической печи в виде пара, испарившиеся капли превратились в облако зеленой ци, которое прилипло ко дну алхимической печи.
Это было мистическое свойство жидкости из голубоглазой сороконожки: при нагревании она становилась липкой.
Зелёный ци на дне алхимической печи был подобен ещё одному слою перегородок на дне печи. При этом другие ингредиенты не подвергались бы прямому воздействию интенсивного пламени божественного огня.
Затем Чу Лян поместил кусок кристаллизованной деревянной духовной ци.
Древесные свойства кристалла вступали в противоречие с огнем, поэтому прямое воздействие привело бы к потере качества и эффектов ингредиента, поэтому и был необходим буфер.
Окутанный зеленой ци, кристалл постепенно расплавился, превратившись в жидкость, и ее капли упали вниз.
Затем Чу Лян добавил ярко-освещенный бамбук. Прозрачный зеленый бамбук впитал духовную ци дерева по мере нагревания, становясь все более прозрачным, пока почти не исчез. Именно тогда Чу Лян добавил последний основной ингредиент — ветку нефритово-зеленых цветов.
Этот ингредиент был добавлен последним, поскольку он был наименее термостойким из всех основных ингредиентов. Теперь настало идеальное время для его объединения с другими ингредиентами.
Добавив все четыре основных ингредиента, Чу Лян слегка размешал свою основную ци в печи, чтобы увеличить интенсивность огня.
Ух ты.
Чу Лян много тренировался в осуществлении тонкого контроля над своим фундаментальным ци, и он был ничуть не хуже среднего ученика алхимика. Он мог вносить даже незначительные изменения в интенсивность огня.
Каждое действие, предпринятое Чу Ляном до сих пор, было выполнено тщательно в соответствии с инструкциями Чэнь Су. Это была его первая попытка приготовить пилюлю, но он еще не сделал ни малейшей ошибки. Если бы Чэнь Су присутствовала, чтобы направлять его, она бы наверняка воскликнула в восхищении, что Чу Лян был удивительно талантлив.
За короткое время, всего за несколько вдохов, основные ингредиенты в алхимической печи распались один за другим, превратившись в густое и очень ароматное облако зеленой духовной ци.
Затем Чу Лян начал добавлять вспомогательные ингредиенты. Как только три лепестка нарцисса Белоозёрного были добавлены в смесь в алхимической печи, они превратились в белую ци среди зелёной ци.
Он использовал свой основной ци для манипуляции белым ци, осторожно помешивая его, чтобы равномерно распределить лечебные свойства, содержащиеся в зеленом ци. Это было целью добавления лепестков нарцисса Белого озера. Они действовали как катализатор, который возбуждал духовный ци, не нанося вреда лечебным свойствам.
После этого Чу Лян бросил значительное количество духовного песка, наиболее часто используемого типа алхимического песка. Алхимический песок повис в воздухе, окруженный зеленой ци внутри алхимической печи.
Затем Чу Лян поместил лепестки лотоса, конденсирующего ци. Когда они упали в печь, они немедленно впитали окружающее зеленое ци и начали конденсировать его. Алхимический песок действовал как связующее вещество, и духовное ци медленно конденсировалось вместе с ним.
Когда вся духовная ци объединилась с алхимическим песком, Чу Лян бросил туда Алхимический песок Водных Чернил — субстанцию, которая была такой же пластичной, как вода. Он контролировал ее с помощью своей базовой ци и мгновенно окутал духовный песок, образовав защитный слой.
Следующий шаг был самым важным.
Чу Лян мог сформировать пилюлю на этом этапе, не делая ничего другого, но это была бы обычная Зеленая Пилюля среднего или низкого качества. Чтобы произвести Зеленую Пилюлю высокого качества, ему нужно было действовать быстро в этот момент и добавить небольшое количество Светоциркулирующего Порошка, убедившись, что он равномерно распределен в Алхимическом Песке Воды и Чернил.
Если бы культиватор потреблял Зеленую Таблетку среднего или низкого качества, он бы смог слиться с растениями, спрятавшись среди их духовной ци. Если бы он потреблял Зеленую Таблетку высокого качества, содержащую Порошок Циркулирующего Света, он бы смог соединиться с духовной ци окружающих растений, что было бы поистине безупречным результатом.
То, что затрудняло производство высококачественной зеленой таблетки, было то, что порошок Light-Circulating был крайне нестабильным ингредиентом. Малейшее воздействие света могло привести к его взрыву.
В конечном итоге, залогом успешного создания высококачественной зеленой таблетки было умение хорошо контролировать свои руки, работать быстро и точно.
Как раз когда Чу Лян готовился применить свой тонкий контроль на практике, он почувствовал, как что-то вибрирует внутри его зачарованного инструмента хранения. Это был жетон Покорителя Душ.
Дерьмо.
Чу Лян немного отвлекся.
Это было всего лишь на мгновение. При обычных обстоятельствах это не имело бы значения, но когда дело доходило до добавления ингредиентов для приготовления пилюли, было абсолютно необходимо добавлять ингредиенты в нужное время.
Бум!
…
[Гид по Восточному маршруту]: «Зал Белых Костей был осажден тремя бессмертными сектами. Вы все в порядке?»
[Шестидесятый]: «У меня всё хорошо».
[Пятьдесят девятый]: «Спасибо за вашу заботу, сэр. Нас троих не было на горе Белой Кости в то время, так что мы в относительной безопасности. Однако наш хозяин палаты, генерал Хэй Юй, мертв. Теперь мы застряли снаружи и не знаем, как вернуться в Зал Белой Кости. Хотя мы были в Зале Белой Кости совсем недолго, мы получили кое-какую полезную информацию. Оказывается, Чародейка Лю из Зала Алых Мантий и Проводник Южного Пути были любовниками! Изначально они собирались вместе исследовать Скрытое Царство Синего Дракона, но Проводник Южного Пути умер, поэтому Чародейка Лю работала с Мастером Му».
[Гид по Восточному маршруту]: «Что? Это неожиданно…»
[Проводник Восточного Пути]: «Это напомнило мне… До всего этого только несколько подчиненных Маркиза и Белого Серебряного Короля знали об их местонахождении. Если то, что вы мне говорите, правда, то весьма вероятно, что проводник Южного Пути был тем, кто слил информацию об их местонахождении в Скрытую Туманом Гору Бессмертных! Я никогда не ожидал, что он вступит в сговор с Залом Алых Мантий!»
[Пятьдесят девятый]: «Боже мой! Маркиз был к нему столь высокого мнения, а он предал маркиза? Какой подлый человек!»
[Гид по Восточному маршруту]: «Я доложу об этом маркизу. Вы хорошо постарались. Поскольку ваши настоящие личности не были раскрыты, я найду способ вскоре перевести вас в другую палату».
[Eastern-Route Guider]: «А как насчет Пятьдесят восьмой? Почему он не прислал никаких сообщений? Может ли быть, что с ним что-то случилось?»
Прошло немного времени, прежде чем Гидер наконец получил ответ.
[Пятьдесят восьмой]: «Я в порядке…»
1. По сути, «мастер на все руки, но не мастер ни в чем». ☜
2. Мастера — изобретатели и ремесленники. Если вы очень продвинутый читатель, вы, возможно, помните, что раньше у нас была такая профессия как «ремесленник артефактов». Однако в этой главе мы поняли, что это не совсем подходит для профессии. Поэтому мы долго обсуждали и в конечном итоге остановились на «ремесленнике», увидев
