Глава 42: Скрытая лесная гора
Чу Лян остался в недоумении, над его лбом, образно говоря, завис вопросительный знак.
Отлично… Они столкнулись с Цао Мэндэ.
[1] демонического царства.
«Это вне моего контроля. Скрытая Лесная Гора — грозная сила, и у меня не было выбора, кроме как сдаться», — объяснил Король Котов. «Я не хотел принуждать свою младшую сестру. Однако, прежде чем Король Тигров ушел, он упомянул, что начнет подготовку к свадьбе по возвращении в Скрытую Лесную Гору, и он намерен приехать сюда, чтобы жениться на моей сестре через три дня. Если он не найдет ее здесь, он выпустит свой гнев…»
Чу Лян еще раз взглянул на госпожу Мин и спросил: «Вы никогда не упоминали, что секта горы Шу даровала вам официальный титул?»
«Моя младшая сестра предложила мне обратиться за помощью в секту горы Шу, но… я был слишком напуган, чтобы сделать это», — покачал головой Король кошек и продолжил: «Низкоуровневые демоны, такие как мы, обитающие в горах, больше всего боялись заклинателей, таких как ты… Мы не осмелились бы причинить вред людям. На самом деле, если бы мы столкнулись с кем-то, кто потерялся, был ранен или находился в беде в горах, мы поспешили бы им на помощь. Мы были обеспокоены тем, что если кто-то умрет в горах, люди могут несправедливо обвинить демонических существ и начать охоту на нас».
Чу Лян в какой-то степени мог посочувствовать его дилемме.
Среди людей по-прежнему преобладало мнение, что демонические существа и дьяволы являются врагами, и они быстро убивали любых демонических существ, с которыми сталкивались.
Более того, были недобросовестные культиваторы, которые считали демонических существ сырьем для алхимии, очищения души и различных других целей, несправедливо прекращая их жизнь. Хотя лишение человеческих жизней было незаконным, не было никакой правовой защиты для жизней демонических существ.
Эти инциденты только усилили страх демонических существ перед совершенствующимися.
Но разве страх человеческой расы перед демоническими существами и дьяволами не был также глубоко укоренен?
Преступления нескольких лиц в группе часто становились общегрупповыми, что приводило к тому, что вся группа несла за них ответственность.
Многие демонические существа, такие как члены клана Восточно-горных кошек, боролись с проблемой выживания.
«Не знаю, как другие секты, но, по крайней мере, наша секта горы Шу разумна», — это все, что мог сказать Чу Лян.
«Увы…» — снова покачал головой Король кошек. «Заберите мою младшую сестру сегодня вечером. Когда завтра прибудет свадебная процессия Короля тигров, клан кошек Восточной горы наверняка будет перебит. Если вы действительно хотите нам помочь, то забирайте мою младшую сестру и уходите немедленно. У нас может быть еще немного времени, чтобы сбежать».
Он поднял голову и, взглянув на своего подчиненного, сказал: «Я не уверен, выживем ли мы, покинув эту территорию».
Чу Лян погрузился в раздумья.
Для людей покинуть родной город и привычное окружение может быть просто эмоционально сложным. Однако для демонических существ это означало поиск нового места обитания, часто влекущий за собой риск участия в кровавой войне, что было чрезвычайно опасно.
Им требовалась еда, укрытие и подходящая среда. Они не могли просто выжить где-то в дикой природе.
Кроме того…
Чу Лян внезапно спросил: «У Короля-тигра много подчиненных?»
Король кошек ответил: «Гора Скрытого Леса командует самой значительной силой демонических существ в радиусе ста ли от города Синчжоу».
«Какой уровень развития у Короля Тигров?» — спросил Чу Лян.
«Он обладает семисот или восьмисотлетним опытом. Согласно человеческой классификации, его следует считать демоническим существом четвертого или пятого уровня», — объяснил Король кошек.
«Если…» — медленно начал Чу Лян, — «если я помогу тебе победить Короля Тигров, это решит все твои проблемы?»
«Эээээ…
«Король кошек, казалось, был удивлен и скептически настроен, не уверенный в намерениях Чу Ляна.
Чу Лян, возможно, был достаточно силен, чтобы победить Короля кошек, но он не мог сравниться с силой Короля тигров.
Очевидно, Чу Лян не собирался безрассудно рисковать своей жизнью.
Главной причиной, по которой он осмелился рассмотреть этот план, был нефритовый талисман, который дал ему учитель. Пока он мог призвать Ди Нуфэна, не имело значения, было ли у Короля Тигров множество подчиненных. Он верил, что сможет решительно победить Короля Тигров, не оставив последнему ни возможности сбежать, ни шанса на выживание.
Чу Лян ничего не получит от этой поездки. Это не было миссией, и он не убивал никаких демонов.
Члены клана Восточных горных кошек были доброжелательными демоническими существами, и Чу Лян не мог безрассудно убить нескольких из них в обмен на награду.
Это означало, что его поездка окажется пустой тратой времени.
Уход госпожи Мин косвенно навредит этим маленьким кошачьим демонам.
Учитывая все эти факторы, казалось более разумным отправиться прямо к горе Скрытого леса и уничтожить демонических существ, обитающих там. Они были известны своим тираническим поведением, и если бы он мог убить нескольких из них в обмен на награду, эта поездка не была бы напрасной.
Конечно, награда не была самым главным. Главной целью было наказать зло и поощрить добро.
Действительно.
С этими мыслями он улыбнулся Королю кошек и сказал: «Поскольку я представил это таким образом, я, естественно, уверен в том, что смогу с ним справиться. Если ты готов мне помочь, мы сможем спасти твою сестру. Что ты думаешь?»
«Я готов!» Видя спокойное и сдержанное поведение Чу Ляна, Король кошек счел этого человека заслуживающим доверия. С искренней благодарностью в глазах он решительно кивнул и добавил: «Но, Молодой Герой, не мог бы ты сначала развязать веревки?»
…
В Скрытой Лесной Горе…
Расположенный в ста двадцати ли к востоку от города Синчжоу, этот горный регион славился своими возвышающимися пиками, глубокими долинами и густыми лесами. Это было место, которое было легко защищать, но сложно атаковать.
Раньше он служил убежищем для бандитов и преступников. Однако, поскольку близлежащие дороги постепенно опустели, могущественные люди, населявшие горы, также начали рассеиваться. В какой-то момент он стал местом сбора различных демонов и монстров.
Сегодня в глубине этих огромных гор царила шумная атмосфера, звуки барабанов и гонгов разносились даже по окраинам.
Если бы кто-то поднялся по крутому склону на вершину горы, он бы увидел внизу большую открытую местность, кишащую сотнями шумных и хриплых низших демонических существ. Некоторые из них даже были одеты в праздничные красные наряды и несли барабаны и гонги.
Сцена была полна радости и праздника.
Присутствовали не только низшие демоны Скрытой Лесной Горы; похоже, что короли демонов в радиусе ста ли, которые имели хорошие отношения с Королем Тигров, также пришли сюда, чтобы поздравить его. В конце концов, сегодня был день свадьбы Короля Тигров Скрытой Лесной Горы.
Король тигров был невероятно могущественен и всего за несколько лет стал самым доминирующим королем демонов в округе. Он был известен похищением женщин и уже собрал в своем логове десятки жен, но на этот раз он организовал грандиозную свадьбу.
Близлежащие короли демонов знали, что Король Тигров в последнее время путешествовал, пытаясь объединить разбросанные силы демонов в окрестностях. Это собрание было не столько свадьбой, сколько демонстрацией силы Короля Тигров.
Вскоре приблизилась большая процессия.
Впереди шел колоссальный слон, украшенный большим красным цветком на голове. На спине слона восседал гигант, возвышающийся более чем на десять футов в высоту, с дикой бородой. Хотя он был одет как жених, он не мог скрыть угрожающую ауру, которую он излучал.
Это был не кто иной, как сам Король Тигров!
За слоном следовали два ряда меньших демонов, играющих на музыкальных инструментах. В середине процессии восемь меньших демонов несли большой красный свадебный седан.
Внутри свадебного седана сидела невеста, которая, по слухам, была маленьким демоном-кошкой из клана кошек Восточной горы. Однако вряд ли кто-то из присутствующих когда-либо слышал об этом клане кошек Восточной горы.
Несколько демонов, следующих за свадебной процессией, по-видимому, были с Восточной горы, предположительно, семья невесты. Лидер группы, Король кошек, выглядел довольно удрученным, в то время как те, кто следовал за ним, казались ничем не примечательными.
Вероятно, это были какие-то неизвестные низшие демоны.
Однако… среди низших демонов из клана Восточных Горных Котов один выделялся среди остальных.
Он сохранял гладкую и прямую осанку, обладая тем же мехом и кошачьим видом. Однако, когда он двигался, он излучал атмосферу изысканности и любезности.
Более того… его взгляд на окружающих демонов существенно отличался от страха, восхищения и благоговения, которые были на лицах других демонов-кошек.
Его глаза светились от предвкушения, словно он смотрел на сокровище.
1. Цао Мэндэ — выдающийся военачальник и политик в древнем Китае в конце династии Восточная Хань и в начале периода Троецарствия. У него пятнадцать наложниц, и десять из них были замужними женщинами. Он фанатично увлечен замужними женщинами. ?
