[Предупреждение: ваш голод достигает порога. Пожалуйста, съешьте что-нибудь, чтобы избежать ответной реакции]
Это был первый раз, когда подобное предупреждение появилось перед Азекиилом. Порог голода? Кроме того, он впервые услышал об этом термине.
Он знал, что чем сильнее он становился, тем больше усиливался его голод. Кроме того, что он быстро проголодался, он не ожидал от этого голода никаких других недостатков. Он думал, что голод означает только то, что он будет страдать от мучительного голода, но даже это не было для него серьезной проблемой.
Он уже испытывал мучительный голод раньше и понимал, на что это похоже. Он не верил, что для него будет такой большой проблемой проголодаться несколько дней.
К сожалению, оказалось, что он недооценил весь этот голод. Он был Королем Чревоугодия, и в этом было много преимуществ, но были и недостатки.
Будучи Королем Чревоугодия, голод был его злейшим врагом, а также ближайшим другом. Это было то, что он не мог ни полностью принять, ни полностью избежать.
Теперь он увидел проблеск негативной стороны Чревоугодия. Если даже его система предупреждала его что-нибудь съесть, это означало, что ответная реакция была не просто вспышкой голода, если он ничего не ел в ближайшее время. Это было бы куда более серьезно, если бы даже его Системе пришлось вмешаться, чтобы предупредить его.
К сожалению, в данный момент он ничего не мог есть, несмотря на мучительное чувство голода. Ничего, кроме… Он посмотрел на яблоко в кармане.
Он вспомнил, как держал яблоко; его система не выдавала никаких предупреждений. Значит ли это, что с яблоком все в порядке? Более того, его система только что приказала ему поесть. Он задавался вопросом, была ли это его система, говорящая ему, что есть безопасно.
Азекиэль вынул яблоко из кармана, глядя на прекрасное яблоко, на котором не было ни единого изъяна.
«Я доверяю тебе. Не разочаровывай меня сейчас, — пробормотал он невнятным голосом, словно разговаривая со своей системой. Он знал, какой это значительный риск. Если яблоко было ядовитым, для него игра была окончена. К сожалению, лучших вариантов не нашлось.
Системное предупреждение не сообщало ему, когда произойдет ответная реакция, если он ничего не съел, но звучало не слишком далеко. Даже если он подождет дольше, маловероятно, что он найдет что-нибудь совершенно безопасное для еды. Был шанс, что все в этом городе отравлено или испорчено.
Если это был неизбежный риск, то лучше пока довериться его системе.
Он поднес красное яблоко к губам. Его губы медленно разошлись.
«Что ты делаешь? Может быть-«
К тому времени, когда Рафаэль заметил, что пытается сделать Азекиэль, было уже слишком поздно. Он был на середине фразы, когда Азекиэль откусил первый кусочек яблока.
Как только Азекиэль откусил первый кусочек яблока, он почувствовал сладкий вкус во рту. Вкус этого яблока был не похож ни на одно яблоко, которое он когда-либо пробовал раньше. Было сладко, но не слишком сладко.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел что-то такое вкусное. Этот плод был небесным. Конечно, это был не обычный фрукт. Но в то же время он также не был ядовитым. Он не чувствовал ничего странного в своем теле, поедая яблоко.
«С тобой все в порядке?» — обеспокоенно спросил Рафаэль, не понимая, как Азекиил мог сделать такую глупость из ниоткуда. Был ли его голод настолько невыносим, что он не мог себя контролировать?
Азекиэль откусил яблоко еще раз, убедившись, что с ним все в порядке. По какой-то причине, съев только одно яблоко, он полностью насытился. Он больше не чувствовал голода… По крайней мере, пока.
Это было для него маловероятно. Как правило, он съедал до двадцати человек за один присест, прежде чем чувствовал себя сытым. Исходя из этого, он был уверен, что не должен был быть сытым, даже если бы съел сотни фруктов. Однако здесь хватило только этого.
— Он может быть Демоном Души, но яблоки, которые он носит, неплохие. Если я смогу закончить эту миссию и получить всю эту сумку, я смогу хранить ее в кольце хранения. Эти странные яблоки могут сэкономить часы времени, которые я трачу на еду».
Пока Азекиэль думал о том, как он может получить еще больше преимуществ, чем он думал изначально, он не осознавал, что с ним происходит что-то действительно ироничное.
Он был Королем Чревоугодия, но в последние несколько минут он испытал Жадность. Опять же, Жадность и Чревоугодие в конце концов не так уж сильно отличались друг от друга.
Когда Азекиэль съел яблоко, улыбка на лице старика стала шире. Наконец он перестал оглядываться на Азекиила. Вместо этого он сосредоточился вперед.
— Голод может превратить даже лучших из нас в худших, — пробормотал старик. «К сожалению, тот же самый голод может привести человека по пути, из которого нет возврата».
Наконец старик остановился перед домом посреди городка. Он открыл дверь и вошел в дом на дереве, не забыв оставить дверь открытой для трех гостей позади.
Азекиэль вошел не сразу. Вместо этого он наконец остановился.
«Рафаэль, квест», — заявил он туманно, так что, даже если старик и слышал, он не мог понять.
Несмотря на то, что Азекиэль сказал только одно слово, кроме своего имени, Рафаэль понял, что он имел в виду. Они сопровождали Азекиэля во многих квестах.
Азекиэль еще раз огляделся, прежде чем указать на дом старика. Он не упомянул старика, но было очевидно, кого он имел в виду.
Он еще больше поднял руку, держа ладонь открытой, прежде чем внезапно сжать ее. «Заканчивать.»
— Задача убить того старика? Рафаэль расшифровал сигналы. ‘Что это за квест? Убить человека, о котором мы ничего не знаем? Это слишком рискованно. Особенно с учетом того, насколько странным на самом деле является этот человек.
Судя по тому, что Рафаэлю удалось расшифровать по поведению старика, он не был обычным человеком. Убить его будет непросто. Этот человек был подобен призраку. Эта миссия оказалась слишком рискованной.
— Рискованно, — заявил Рафаэль.
«Должен. Будь готов, — ответил Азекиил.
— Вы трое прекратите обсуждение и войдете внутрь? В дверях снова появился старик, на этот раз в другом одеянии.
Если раньше он был одет в одежду обычного деревенского жителя, то теперь на нем было что-то еще более причудливое. На старике была одежда из мира Азекиля…
