По мере того, как группа продолжала свой путь, окружающая их обстановка также претерпевала монументальные изменения. Чем дальше и глубже они уходили в Лес Вечной Ночи, тем гуще и пышнее становился лес.
Деревья стали настолько высокими и такими большими, что Тристан больше не мог видеть даже ветвей, только ствол. Разнообразие флоры и особенно фауны было более разнообразным и разнообразным, чем все, о чем он когда-либо слышал. Температура также стала ниже, так как группа начала видеть снег на листьях и ветвях.
Еще через полдня пути, на который Тристан, к счастью, начал соглашаться, они наконец прибыли к месту назначения, родному городу Серены, Королевству Ваниар.
В тот момент, когда они прибыли, Тристан не мог не быть ошеломлен увиденным.
Неожиданно в этой части леса, где располагалось королевство, было больше отверстий, позволяющих свету проникать в окрестности, в отличие от пути, по которому они шли ранее, где видимость почти отсутствовала. И вот, наконец, Тристан увидел это. Хрустальный дворец Королевства Ваниар, величественно возвышающийся между высокими деревьями.
Снаружи стояло множество эльфийских солдат в сверкающих серебряных доспехах с оружием в руках, готовых отсечь любую приближающуюся угрозу. К счастью, другие эльфы, которых Тристан видел в этом месте, выглядели вполне нормально.
Не теряя времени, Серена прямо отвела его в хрустальный дворец вместе с Королевским клинком. С другой стороны, оставшиеся эльфийские солдаты, которые не отправились в Фолкрит, отправились в казармы, чтобы доложить и вернуться обратно на свой пост.
По мере того, как он приближался к дворцу, Тристан мог лучше рассмотреть его. Он изысканно светился, а его хрустальные стены отражали солнечный свет, идущий сверху, создавая великолепную и величественную атмосферу. Дворец представлял собой большое, вернее, массивное сооружение, построенное между несколькими такими же массивными деревьями, что позволяло ему зависать в воздухе, создавая иллюзию парения.
Пока Тристан размышлял, как они туда доберутся, Серена привела их к величественной застекленной лестнице из хрусталя, по которой они начали подниматься. Примерно через сотни шагов группа наконец подошла к входу в хрустальный дворец. Удивительно, но их уже ждал эльф, очень худой на вид.
Тем не менее, у эльфа была определенная аура, которая вызывала чувство уважения.
«Пришелец из дальних стран, добро пожаловать в Ваньяр».
Серена слегка поклонилась эльфу и сказала: «Старейшина Анмар, я вернулась с тем, кого искала королева».
Старейшина посмотрел на группу и просмотрел их, прежде чем остановился прямо на Тристане. Он с любопытством посмотрел на последнего, прежде чем спокойно сказать: «Привет… Я полагаю, это ты?»
Тристан был так ошеломлен словами эльфа, что бросил быстрый взгляд на Серену. Заметив взгляд Тристана, Серена быстро представила эльфа. Судя по всему, он был одним из советников королевы — человеком с большим авторитетом в Королевстве Ваниар. Поэтому Тристан кивнул головой в знак уважения.
«Рад знакомству. К сожалению, королева все еще недоступна, так как последние несколько дней она находилась в Храме Богини. Поэтому я надеюсь, что вы и ваш компаньон не будете возражать, если вы ненадолго побудете у нас в гостях».
Эта новость, честно говоря, сильно обеспокоила Тристана. Он очень хотел решить это дело как можно быстрее и как можно скорее вернулся в Аркадию. В конце концов, Лейла все еще была там. Увы, казалось, что ему потребуется гораздо больше времени, чтобы снова увидеть свою сестру.
У Серены все еще было кое-что, о чем она должна была сообщить старейшине, поэтому слуге-эльфу было приказано показать Тристану и членам Королевского клинка комнаты, которые они могли использовать во время ожидания.
Увидев, что это место похоже на жилое помещение со всем необходимым, уже подготовленным, Тристан снова нахмурился. Когда он посмотрел на место, которое они должны были использовать во время ожидания, ему в голову пришла мысль, и ему это ничуть не понравилось.
«Капитан Райка, как долго мы здесь пробудем?»
Райка посмотрела на Тристана и прямо сказала: «Столько, сколько пожелает Королева».
Услышав это, Тристан глубоко вздохнул, ворча про себя.
***
Слуга-эльф отнес Тристана и Королевский клинок в подготовленное помещение. Затем она любезно посоветовала им просто подождать в помещении, поскольку им не разрешалось бродить по Ваньяру без сопровождения кого-то из Королевства Ваньяр.
В такое время, когда ему было запрещено выходить на улицу, Тристан воспользовался случаем, чтобы собрать больше информации об эльфах. Как всегда, услужливая Никс была его основным источником информации.
От него Тристан узнал, что королевство Ваниар, по-видимому, имело еще более длинную историю, чем королевство Аркадия.
На планете было 6 эльфийских королевств, хотя они были заявлены как королевства, по правде говоря, каждое из них имеет меньше населения, чем один аркадский город. Наверное, проще думать об одном эльфийском королевстве как о семье или клане.
Среди 6 Ваниар был тем, кто внес наибольший вклад и влияние на Аркадское Королевство. Ваньяров можно назвать основателями Аркадии, и многие из аркадских королей были избраны из королевской семьи ваньяр. Даже нынешний король Аркадийского королевства, король Каллан, все еще имел некоторые семейные отношения с ваниарами, несмотря на его полуэльфийско-получеловеческий статус.
Это также автоматически делало пребывание в присутствии королевы Ваниар похожим на присутствие матери аркадского короля. Поэтому неудивительно, что капитан Райка сказал, что они должны оставаться здесь столько, сколько пожелает Королева.
«Я понимаю..»
Тут Тристан кое-что понял. Поскольку Серена была дочерью королевы Ваниар, это означало, что она все еще принадлежала к той же семье, что и этот дерьмовый король.
***
Прошло несколько часов, но новостей по-прежнему не было.
У Королевского клинка могло быть столько же терпения, сколько у буддийских монахов на Земле. Однако Тристан провел достаточно времени взаперти против своей воли. Он уже собирался возразить, когда дверь внезапно открылась, и я увидел великолепную златовласую красавицу.
Наконец-то появилась Серена, но на этот раз вместо боевых доспехов на ней было серебряное платье. Платье с открытыми плечами, доходившее до бедер, значительно подчеркивало красоту Серен.
Зрелище перед Тристаном определенно радовало глаз.
К сожалению, очарование длилось всего несколько секунд, прежде чем богиня снова начала показывать свой острый взгляд.
— Сэр Тристан, вы пойдете со мной прямо сейчас!
