Когда-то эльфы были чрезвычайно жестокой и эмоциональной расой, которую легко поглотить и развратить гнев, страх, печаль и радость. В древнем тексте считалось, что древние эльфы даже достигли точки, когда их жестокая природа угрожала вселенной и привела к исчезновению их собственного вида.
Стремясь избежать этой катастрофической судьбы, древние эльфы решили разработать метод совершенствования, который позволил бы им контролировать свои эмоции и направлять их в новый источник силы, вместо того, чтобы быть поглощенным им.
Это было началом создания Катры, которая стала кульминацией мудрости многих эльфийских предков.
Каждого эльфа обучали пути Катра с раннего возраста.
Шли времена и пролетали эпохи, и Катра постепенно стала основой почти всех эльфийских учений.
Помимо своего магического ранга, достижение стадий Катра стало способом, которым эльфы выделяют талантливых среди массы. Те, кому удалось стать Мастерами Катра, могли контролировать свои эмоции и тело в меру своих возможностей и достигли просветления Катра.
Из объяснения Мастера Ортиса Тристан обнаружил, что польза Катры заключается в усилении пяти чувств (осязание, обоняние, слух, зрение и вкус), а также сильно влияет на духовные чувства, используемые в магии.
В случае с Синдуром он уже был на среднем уровне Катры. На этом уровне он мог чувствовать поток энергии в телах других, что было очень полезно, когда он пытался использовать свои способности боевого искусства, чтобы точно определить нервные точки и использовать их наиболее эффективным способом.
Услышав что-то, что могло бы увеличить его силу, Тристан, безусловно, был очень заинтересован. Для него это было все равно, что иметь возможность бесплатно водить роскошную машину и получить возможность владеть ею в конце концов.
Тристан выпрямил спину, решительно посмотрел на старого мастера и сказал: «Мастер Ортис, пожалуйста, научите меня Катре».
Старый эльф кивнул головой, словно предвосхищая слова Тристана, и сделал жест рукой. Сразу же все остальные эльфы, пришедшие по незнанию, включая Серену и Синдура, отвесили мастеру поклон и вышли из комнаты.
Пока Тристан все еще удивлялся неожиданному развитию событий, мастер Ортис уже встал.
«Пойдем. Следуй за мной, Тристан».
Мастер Ортис вывел Тристана на улицу, где был заснеженный сад. Они прошли мимо изящного внутреннего дворика к небольшой пагоде, расположенной перед прудом. Затем старый мастер жестом пригласил его сесть в пагоду с видом на небольшой пруд.
«Теперь ваше обучение начнется с самых основ понимания Катры».
Хотя Тристан не знал, что собирается делать старый мастер, он все равно с энтузиазмом кивал головой.
— Да, мастер Ортис.
«Теперь, Тристан, слушай и сосредоточься».
Тристан покачал головой и быстро сосредоточился, потому что понял, что мастер Ортис не шутит.
Старый мастер начал повторять определенные слова в повторяющейся последовательности. Когда Тристан услышал эти слова, они, казалось, смогли расшевелить его сердце, хотя и медленно. После этого старый мастер велел ему повторять то же самое воспевание, пока он не сделает это правильно.
Это было совсем нетрудно, но слова казались какими-то странными, когда он их произносил.
«Теперь, Тристан, посмотрим, как ты продвигаешься…»
Мастер Ортис поднял руку, и Тристан увидел, как в маленьком пруду перед ним образовалась рябь, словно в него бросили маленький камень. Затем благодаря своим обостренным чувствам он заметил что-то очень маленькое, плавающее на поверхности пруда и приближающееся к пагоде.
Это было очень тонкое существо, похожее на паука. Это напомнило Тристану водяных пауков, которые тоже могли передвигаться по поверхности воды.
«Это крошечное существо называется Лоуи, и сегодня оно станет вашим партнером по дрессировке». — сказал Мастер Ортиз, когда маленькое существо неосознанно встало на ладонь старого мастера.
Тристана, который был занят попытками правильно написать заклинание, вывели из него, потому что он был ошеломлен словами старого мастера.
Маленькое тонкое насекомое в качестве партнера по тренировкам? На какое обучение он на самом деле записался?
Не обращая внимания на ошеломленное лицо Тристана, мастер Ортис использовал свою магию, чтобы отправить насекомое Лоуи обратно в пруд.
«Это насекомое будет двигаться только время от времени. Поэтому я хочу, чтобы вы сосредоточили свое внимание на насекомом и почувствовали, куда оно пойдет, когда оно, наконец, начнет двигаться, продолжая повторять слова в уме».
«…»
Тристан на мгновение замолчал, обдумывая инструкцию старого мастера. Казалось, что это своего рода тренировка восприятия, где он должен был знать, в каком направлении пойдет насекомое Лоуи. Звучало достаточно легко.
Затем мастер Ортис оставил его практиковаться в одиночестве.
Без дальнейших церемоний Тристан сразу же попробовал. Он не мог поверить, что ему будет трудно выучить эту Катру с его суперэльфийским телом.
Увы, суровая реальность ударила его, как грузовик.
Прошло полдня, но Тристан так и не почувствовал ни малейшего движения насекомого.
«Оставил!»
Тристан понял это правильно, но он знал, что угадал, и ему повезло, потому что его следующая попытка была совершенно неправильной.
Полчаса спустя Тристан все еще не знал, как он должен был «узнать», куда направляется насекомое. Хотя это было всего лишь на мгновение, мысль о том, чтобы сдаться, появилась у него в голове. Это было потому, что Тристан совершенно не представлял, чему именно старый мастер хотел, чтобы он научился на этом обучении.
«Верно!»
Неправильный.
«Оставил!»
Правильный.
«Верно!»
Опять неправильно.
«Это по-настоящему?!»
Тристан был так раздражен, что хотел просто наложить [Кровавую печать] на это насекомое.
Пока Тристан обдумывал этот возмутительный метод решения проблем, он вдруг вспомнил невидимую нить, которую всегда чувствовал, когда кого-то запечатывал. Его предчувствие подсказывало ему, что это может быть решением, которое ему нужно. Следовательно, он быстро попытался найти то же самое чувство.
Солнце почти полностью скрылось за горизонтом, и пагода, в которой он находился, становилась все темнее из-за отсутствия света.
Во время пения Тристан был удивлен, когда обнаружил, что в отсутствие света, когда он едва мог видеть насекомое, он каким-то образом чувствовал ощущение струны — точно такое же, какое он ощущал со своим запечатанным кровью человеком.
Тристан каким-то образом почувствовал что-то от маленького насекомого, но вдруг подошел один из учеников и сказал ему прийти завтра еще раз, так как уже стемнело.
В это время обучение закончилось, оставив Тристану горький привкус в сердце.
