«Могу ли я войти?» — спросила принцесса темных эльфов, когда они встретились взглядами. Тем не менее, несмотря на ее вопрос, она все же вошла, не дожидаясь ответа Тристана.
Когда Иллиана вошла в специальную комнату для гостей, взгляд Тристана невольно был прикован к черному платью, облегавшему ее пышное тело.
Верх платья был привязан к ее шее и удерживал две горы, в то время как по бокам черного платья был разрез, почти достигающий ее талии, из-за которого было видно ее нижнее белье и открывалась примерно половина ее ноги.
В сочетании с решительными щелчками ее шагов и уверенностью в ее красивых глазах принцесса темных эльфов определенно произвела на него хорошее впечатление.
Однако, хотя он мог оценить красоту, когда увидел ее, он понял, что с этой женщиной было гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Учитывая, насколько она умна и манипулятивна, у него могут быть проблемы, если он не сможет заставить своего младшего брата вести себя хорошо.
«Что ты хочешь?» — спросил Тристан, наблюдая за женщиной перед ним.
Игнорируя его слова, Иллиана просто продолжала идти, пока не встала рядом с кроватью, прежде чем переспросить.
«Альянс тебе больше не нужен?»
Услышав ее вопрос, Тристан на мгновение замолчал. Он ненадолго обдумал ее вопрос и мотив, побудивший ее прийти сюда, чтобы встретиться с ним, прежде чем кивнуть.
«Я делаю.»
«Тогда почему? Мой отец, король, только попросил взамен женитьбу. Если только…» она посмотрела Тристану в глаза. — Вы находите меня невыносимо непривлекательной?
Легким движением ноги Иллиана смогла показать свои изящные ножки, пытаясь соблазнить его.
К несчастью для него, ее уловка сработала. Казалось, эта женщина умела завести разговор.
Глядя ей в глаза, Тристан приблизился к женщине с загадочной улыбкой.
— Я полагаю, ты достаточно умен, чтобы понять, что дело не в этом.
Когда Тристан начал приближаться к Иллиане, темный эльф медленно начал отходить от кровати. Однако она не отвела глаз, и уверенность в ее глазах не исчезла.
«Тогда почему? Почему бы и нет? Чего ты хочешь?» Иллиана продолжала спрашивать.
Увидев поведение темного эльфа, к нему пришла мысль.
«Она пытается играть со мной в интеллектуальные игры».
Подумав об этом, улыбка на его лице сменилась легкой хмуростью. Он остановился и сдержал свои эмоции, слегка улыбнувшись, прежде чем ответить.
«Я не люблю, когда со мной играют. Я просто не понимаю, почему король желает, чтобы мы поженились. Видите ли, все дело в доверии», — Тристан намеренно сделал паузу на мгновение. «В тебе слишком много вещей, которых я вообще не знаю, чтобы мы могли говорить о браке. Если только ты не думаешь, что можно доверять тому, о ком у тебя почти нет информации?»
Иллиана ненадолго закрыла глаза, прежде чем наконец сдаться.
— Хорошо, что ты хочешь знать?
Это было именно то, на что Тристан надеялся. Не теряя времени, чтобы воспользоваться случаем, он прямо заговорил.
«Хорошо, тогда скажи мне… откуда ты взял все свои данные? Они удивительно точны».
Раньше темной эльфийке было любопытно, что хотел узнать Тристан, но, услышав его вопрос, она просто улыбнулась, прежде чем ответить.
«Вы понимаете, не так ли? Мы на войне, поэтому сбор информации через шпионов — обычное дело».
На самом деле ничего не разглашает. Эта женщина действительно была умна, но этот окольный разговор также немного раздражал.
— Ты же знаешь, я не об этом прошу.
Женщина улыбнулась еще шире, но промолчала. Как только он подумал, что она ничего не собирается говорить, она начала называть имена.
«Ваш каэрлеонский капитан Газеф был очень информативен. Что касается столицы… это был командир Вейн из Ночной Совы».
Эта информация ошеломила Тристана. В конце концов, те двое, о которых она только что упомянула, были видными деятелями, служившими Аркадии десятки лет. Если бы она не упомянула о них, Тристан никогда бы не догадался.
Не дожидаясь, пока Тристан что-нибудь скажет, Иллиана продолжила: «Ну, сколько бы они ни стоили, их было не так-то легко достать. Более того, кроме информации, мы никогда не просим от них большего».
Газеф был там, когда экспериментировал со своим навыком крови. Что касается Вейна, то он был достаточно высокого ранга, чтобы знать, что он сделал с космическими рыцарями. Неудивительно, что ее информация была такой актуальной.
Тристан был рад, что она захотела рассказать ему о них. Однако в то же время это заставило его усомниться.
Эта женщина так небрежно раскрыла своих информаторов. Либо у нее было больше, чем просто эти двое, в качестве ее информаторов, либо она действительно была искренней, чтобы заставить союз работать.
— Что-нибудь еще вы хотели бы знать? — спросила его Иллиана с улыбкой, не обращая внимания на то, что он, похоже, задумался.
«А как насчет количества войск, которые у вас есть?»
«У нас 10 000 уруков, 2 000 воинов-эльфов, 500 дворян, 80 святых и 8 магов».
Тристан был поражен тем, как небрежно она сказала ему. Однако она не была закончена.
«Это число, известное Аркадии. На самом деле у нас в два раза больше уруков, еще 20 эльфов на уровне святых, которые тщательно тренируются, надеясь прорваться на уровень мага, и 200 горных троллей».
Эта женщина действительно не переставала его удивлять. Тристан немного узнал о темных эльфах, и то, что ранее сказала Иллиана, было правдой. Аркадия знала только первые числа, которые она упомянула. Это привело к его следующему вопросу.
«С такими силами и твоим боевым талантом ты должен быть в состоянии, по крайней мере, сразиться с Аркадией должным образом и, возможно, победить, так почему же ты этого не сделал?»
Все с той же улыбкой Иллиана небрежным тоном ответила: «Веришь или нет, мы относимся к войне против Аркадии как к тренировке. На самом деле мы никогда не хотели победить их».
«Почему?» Тристан настоял на том, чтобы получить ответ.
«Как бы нам не нравились эти люди, у них все еще есть свое применение».
Это была действительно такая высокомерная причина. Тем не менее, Тристан мог видеть, что если их действительное количество войск будет таким, как она сказала, то они смогут с легкостью уничтожить Аркадию.
Увидев, что Тристан удовлетворен ее ответами, темная эльфийка сказала:
— Теперь моя очередь спрашивать.
— Ладно, разливай. Тристан кивнул.
Она была готова ответить на его вопросы, хотя они были совершенно конфиденциальными, так что было правильно, что он, по крайней мере, выслушал ее.
«Все эти вопросы и сомнения, ты больше ведешь себя как человек, чем как эльф», — она посмотрела Тристану в глаза. — Скажи мне, кто ты на самом деле?
