Настала очередь Фаулера нести вахту. С мощным защитным комплексом Рино не было никакой необходимости серьезно относиться к его дежурству. Младший вампир прислонился к Древу Мира и поиграл с несколькими собранными им камешками. В Спадвилле среди фермеров ходила довольно популярная игра о бросании камней, начавшаяся от гоблина-шамана. Теперь это было модно, и даже Фаулер не был избавлен от этой зависимости. Это был хороший способ убить время, улучшая рефлексы и координацию.
Охотник не ожидал, что за его спиной появится черная масса теней, пытаясь поймать тыльной стороной ладони все пять камешков, которые он подбросил в воздух.
Когда Рино прибыл, он не ожидал увидеть своего охотника за головами, играющего с чем-то, что выглядело как игра простолюдина. Фаулер явно смутился из-за своего непрофессионализма, когда, запинаясь, приветствовал его.
Хотя Рино не ругал его за безделье, он вознаградил младшего вампира молчанием. Честно говоря, он не ожидал, что все его теневые миньоны будут все время трудолюбивыми. Однако что-то в Фаулере просто не понравилось Рино. Лучник был просто одним из тех людей, с которыми Рино было трудно ладить и терпеть по какой-то причине. В этом не было ничего личного, но он ничего не мог поделать.
«Не обращай на меня внимания, я здесь только для того, чтобы воспользоваться порталом телепортации, чтобы увидеть Крагами».
Фаулер низко поклонился, приложив руку к груди, пока Рино не вышел из пещеры. Напряжение спало, как только лич ушел, и ноги низшего вампира подкосились. Почему Рино вернулся так быстро? Разве некромант не говорил, что ему потребуется много времени, чтобы прийти в себя после того, как он потратил столько маны на перемещение огромного количества предметов?
Рино остановился на ферме и предложил столько картошки, сколько смог. Поля росли очень хорошо, и Рино заметил, что теперь здесь есть настоящий завод по производству компоста для удобрений. Руководители фермы также начали работать над ограждением территории и разделением посевов, чтобы выращивать больше льна на новых полях. Был еще и конопляный ряд, и Рино пришлось аплодировать трем сестрам за их усердие. У него было ощущение, что Фронзо и Эрика как-то связаны с этим.
С большим количеством кредитов GF в его системном кошельке, Рино задался вопросом, может ли он позволить себе достаточно цветов Water Bell, чтобы посадить их по всему своему новому городу. Возможно, пока нет, но в свое время он сможет их себе позволить.
Поскольку в Спадвилле больше не было дел, Рино запрыгнул на площадку для телепортации и обнаружил, что выходит из главной базы округа Сайпресс. Дерево-призрак снова выросло, и в его ветвях образовалась настоящая деревня. Несколько домиков на деревьях, которые Рино видел всего несколько недель назад, теперь исчислялись двузначными числами. Он задавался вопросом, принадлежали ли все эти дома его учителю или некоторые из них были настоящими жилищами фейри.
«Вот это да!» Крагами вскрикнул от удивления, увидев безликое лицо. «Что ты здесь делаешь так скоро? Разве тебе не нужно строить город?»
Рино пожал плечами, поднимаясь по винтовой лестнице. «Я закончил использовать материалы, которые принес с собой в прошлый раз, поэтому я вернулся за новыми. Однако я столкнулся с несколькими проблемами, по которым мне нужно ваше мнение».
Приветствуя Рино в его обновленной хижине, некромант вскипятил воду для новой смеси чайных листьев. Камень соли, который Рино дал своему учителю, нашел хорошее применение, так как они хранились в нескольких больших стеклянных банках на дне новой стойки для специй на кухне.
Мебель из кипариса стала выглядеть уютно с хлопковыми подушками и льняными скатертями. Теперь он стал походить на дом мэра, и Рино обрадовался прогрессу.
— Чай с водяным колокольчиком, — ухмыльнулся Крагами, и Рино замер.
«Ты знаешь, сколько картошки стоят эти цветы? Ты сделал из них чай?!»
Подняв белую бровь, некромант фыркнул. «Их легко выращивать и собирать. У нас теперь их целое поле в Спадвилле. На самом деле, я думаю, что этой деревне нужно новое название. Они теперь не просто выращивают картофель.
Удивленные, они немного поболтали, пока Крагами рассказывал своему ученику последние новости и сплетни. Удивительно, как Провинция Нуар процветала и развивалась даже без присмотра Рино. Ему не обязательно было быть здесь лично. Поскольку гномы, повелитель гоблинов, шаман-гоблин и его учитель проводили еженедельные собрания, чтобы принять решение о следующем строительном проекте, Фронзо и Эрика были загружены по максимуму.
«И что тебя сюда привело?»
Рино усмехнулся и достал дубленую шкуру ламии, которую обещал доставить. «Это для тебя», — сказал он некроманту, который ласкал его нежно, как облизывают золотой слиток.
Кожа ламии была устойчива к магии, и Крагами заметил, что Рино использует ценную кожу для своих новых причудливых ботинок.
«Не могу поверить, что ты покрасил это, чтобы сделать новые туфли. Я думал, ты воспользуешься этим, чтобы починить свою мантию».
Рино покачал головой и сделал глоток чая с цветком водяного колокольчика. На вкус он был странным, как мята и кровь.
«Я думал сделать сумку для инвентаря с вышитым магическим кругом, но отказался от этого, потому что у меня не было достаточно кожи. Также я пытался выбрать несколько заклинаний для своего гримуара, но возникли некоторые трудности».
Объясняя свою дилемму о точной телепортации для своего логистического решения, Рино спросил, знает ли Крагами, как устанавливать точные маркеры телепортации. Он поделился своим опытом с мокрыми горгульями, и Крагами рассмеялся.
«Обычно я устанавливал координаты для своей телепортации в царство теней. Легче определить место вашего появления без маркера, если вы находитесь в царстве теней. маркеры, чтобы телепортировать предметы, не совершая путешествие самостоятельно. Кроме того, вы можете установить площадку для телепортации, как вы сделали».
Лич сделал лицо, которого Крагами не мог видеть. Создание площадки для телепортации было точным, но требовало слишком много маны. Он хотел экспресс-доставку. Какой прок от гримуара, если он не может обеспечить премиальную скорость?
Чувствуя угрюмые мысли своего ученика, Крагами задумался, не должен ли он сообщить личу о своем амбициозном, но очень рискованном решении. Как волшебник с более слабым контролем над магией и меньшими запасами маны, он никогда не смог бы предпринять такое. Однако Рино был силен. Может быть, он мог бы осуществить это с помощью гримуара.
«Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы хранить лишнюю собранную ману в своем гримуаре?»
Рино моргнул. Вы могли бы сделать это?
Видя, насколько его ученик невежествен, Крагами еще раз задумался, как такой человек стал личом.
«Превратив свой гримуар в проклятый артефакт, вы можете поделиться с ним своей душой. Это относится к любым артефактам, но большинство темных магов делают это, чтобы обменять свою жизнь на силу».
Подумав об этом, Рино смог использовать свое Мировое Древо в качестве маркера телепортации. Если бы он использовал свой гримуар как маркер души, значит ли это, что он мог бы более эффективно контролировать и плести заклинания с другой совестью?
«Похоже на мошенническую способность», — признался лич.
Крагами только посмеялся над комментариями своего ученика. Действительно, это была мошенническая способность. Однако чем мощнее способность, тем выше была цена. Гримуары не зря называли книгой дьявола.
«Есть подвох, — сообщил он Рино.
Известно, что гримуары, превращенные в проклятые артефакты, были зверями, жаждущими маны. В зависимости от количества заклинаний, записанных в гримуаре, гримуар будет постоянно требовать ману от владельца, подобно тому, как костер постоянно требует дров, чтобы не погаснуть.
«Все ваши заклинания будут активированы в любое время, даже когда вы спите. В целом, будет потребляться больше маны в обмен на мгновенное применение и лучшую эффективность».
Рино слушал его, нахмурившись. Его гримуар не содержал заклинаний бедствия. Это было больше похоже на книгу, полную полезных заклинаний-баффов для ведения хозяйства и управления запасами. В некотором смысле его гримуар был похож на его дворецкого маны, если он стал его проклятым артефактом.
«Я могу точно телепортировать объекты, если превращу книгу в проклятый артефакт?»
Крагами кивнул. «Это то, что может произойти, но только в теории. Никто из моих знакомых не пробовал, и даже я не верю, что это сработает, потому что это может высосать мою ману быстрее, чем я смогу восстановиться».
Действительно, Рино мог видеть риск, связанный с обычными магами, которые пытались использовать гримуары в качестве усилителей, заимствуя силы, превышающие их естественные способности. Однако Рино был другим. Он делал обратное, оптимизируя заклинания в пределах своего запаса маны с избытком.
Во всяком случае, создание его проклятого артефакта даст Рино большее преимущество. Другая расщепленная совесть может действовать как маг поддержки. Теоретически Рино мог бы создать батальон магов, многократно разделяя свои души и используя несколько гримуаров. Он пока не собирался делать что-то настолько нелепое, но идея осталась.
— Я понимаю, — он допил свой чай и встал. — Дай подумать. А пока ты знаешь, почему растениям требуется так много времени, чтобы вырасти в новой почве?
Крагами усмехнулся. «Думаю, тебе стоит спросить совета у Фронзо или у фейри-фермеров. Я хорош только в выращивании трупов».
Вздохнув в поражении, Рино поблагодарил своего учителя и отправился на поиски специалистов по сельскому хозяйству. Может быть, ему следует взять с собой в новый город нескольких экспертов. Он понятия не имел, чего от него требовал новый квест, но Рино отказался выполнять свои квесты в одиночку, когда ему пришлось думать о проклятом артефакте.
