Первая попытка закончилась чудовищем, и Рино уничтожил его топотом сапог. Никто не должен видеть это безобразие!
Рино было чрезвычайно трудно сформировать правильную форму, которую он имел в виду. Этот кусок глины просто не работал с ним, и лич был близок к тому, чтобы сдаться, когда появился его спаситель.
— Ты выглядишь встревоженным, — раздался голос из его теней, и какое-то время Рино задавался вопросом, кто это был.
Тени заколебались, и Рино моргнул, пытаясь освежить в памяти, где он раньше видел это привидение.
«Ты…?»
Король Призрак Убель был довольно опечален. Долгое время он молча работал за кулисами в тоскливом болоте, всеми забытом. Если и был кто-то, кто, по его мнению, помнил о его существовании в качестве стража провинции Нуар, он думал, что это будет могущественный лич, давший ему имя.
«Я Призрачный Король Убель. Ты назвал меня после победы над призрачным кипарисом».
Это было воспоминание об одной из первых битв Рино с тех пор, как он появился в этом мире. После стольких вещей, таких как переезд в город Зера и строительство его подземного перехода без ночи, существование этого могущественного призрака было полностью забыто до сих пор.
— А-а… конечно, помню. Что тебе нужно?
Пренебрежительный тон и очевидная ложь заставили Призрачного Короля Убеля почувствовать себя крайне подавленным. Мрачный воздух вокруг него только усилился, и Рино вздохнул. Это была проблема со слишком большим количеством теневых солдат. Он просто не мог запомнить их всех.
«Послушай, я сожалею о том, что произошло. Не дуйся сейчас. Почему ты здесь?»
Призрачный король Убель принял извинения и посмотрел на разрушенный глиняный холм. Какое-то время он наблюдал за тем, что делал Рино. По этим заостренным предметам на том, что должно было быть головой, и чему-то длинному сзади, он понял, что Рино хотел построить скульптуру, а не горшок. Он мог догадаться, кому посвящена эта скульптура, и, если быть честным, Рино был художественным провалом.
«Хочешь, я помогу с лепкой? Я уже некоторое время занимаюсь гончарным делом с феями и довольно хорошо в этом разбираюсь».
Не отказываясь от помощи, Рино отступил назад, чтобы посмотреть, что сделает Убель.
Призрачный Король не разочаровал, и с помощью нежных щупалец он обернул глину и придал им форму, как мать уговаривает плачущего ребенка. После повторных ударов и подталкиваний в правильном направлении глина медленно, но верно приняла подобие формы.
Первым, что увидел Рино, были общие очертания кошачьего, и Рино замер. Он не сказал Убелу, чего хотел. Как узнал призрак?
Конечно же, Убель лепил Нуар, и Рино узнал эту уникальную особенность, о которой, как он думал, мало кто знал. У Нуара отсутствовал боковой коготь на передних лапах, и он часто больше использовал задние когти. В присутствии Рино черный кот иногда даже ходил на задних лапах, как человек. Рино всегда находил это странным, но не возражал. Нуар все еще был очарователен. Он был таким милым, что Рино захотел сделать статую по его образцу для поклонения, чтобы его люди не забыли Нуара, когда он решил вернуться на ферму.
«Стоп», — сказал Рино Убелю, заметив, насколько хорош король-призрак.
Единственная проблема, с которой Рино столкнулась с текущей глиняной моделью, заключалась в размере и позе. Рино знал место, где он хотел сделать статую для жертвоприношения. Честно говоря, для этого не было лучшего места, чем прямо возле его фермы. Конечно, он поставит его подальше и прикажет сделать бордюр вокруг своего фермерского дома для уединения. Тем не менее, это было лучшее место во многих отношениях.
Рядом с фермой и над зернохранилищем эта статуя подношения также может служить хранителем удачи. Кошки были символическими существами. В его предыдущем мире они были известны как добрые и злые. Бизнесмены любили кошек, потому что они отпугивали грызунов. Фермеры любили кошек, рыбаки любили кошек, моряки любили кошек. Как правило, большинство людей любило кошек.
Однако было меньшинство, которое считало, что кошки злы и приносят несчастье. У большинства людей кошки и цвет их меха ассоциируются с темной магией. Было время, когда темные гильдии использовали кошек как переносчиков чумы. У них также были бродячие кошки, чтобы они нападали на людей и приносили их в жертву своему злому богу. Затем Рино вспомнил, как страх распространился по всей столице, когда мертвые кошки были найдены висящими возле домов знати за день до того, как их убили.
После этих инцидентов люди стали относиться к кошкам неоднозначно. Не помогло и то, что у большинства кошек, вовлеченных в негативные инциденты, были черные шубы, как у Нуара. Однако в этом мире Рино был полон решимости сделать черный цветом поклонения и уважения. Его мантия была черной, его душа, вероятно, была черной, и шелковистый мех Нуара тоже был черным. Его не следует бояться, и теневые слуги должны его любить.
Взяв свой блокнот, Рино заметил, что у него осталось всего несколько чистых страниц. После этого он должен заехать в округ Сайпресс, чтобы запастись новыми альбомами для рисования.
Работая быстро, Рино заметил, насколько изуродован его рисунок. Предполагаемая лапа Нуара была такой же большой, как его морда, а этот хвост был слишком коротким для слишком овального тела. Спортивное и гибкое телосложение Нуара стало ужасно тучным, и Рино извинился. Убель был прав, предложив помощь, и Рино был рад, что гордость не помешала ему отступить в сторону и позволить Убелу взять на себя инициативу.
Несмотря на свои многочисленные таланты, Рино понял ограничения, когда увидел их. Не имело значения, в каком мире он находился. Тот факт, что у него не было таланта к художественному творчеству, он признал. На самом деле он не возражал против разработки алхимических проектов или работы со своим приятелем-дварфом над более сложными системами робота. Однако эти вещи имели технические размеры и состояли из основных форм, которыми Рино мог управлять с помощью инструментов, таких как его треугольная линейка. Однако учитель рисования, который был частью его благородного образования, мог только вздыхать всякий раз, когда Рино рисовал.
Рино вспомнил, как ему велели нарисовать портрет очень милой молодой служанки, которая вызвалась быть его моделью. Она сидела без движения почти четыре часа, и к концу урока ничего о ней не отразилось в его работе. Его учитель рисования был настолько ошеломлен его основами, что усомнился в похвалах, которые он дал Рино в конце.
В искусстве не было правильного или неправильного, но учитель рисования Рино сказал ему, что это безобразно, в самой вежливой и окольной форме. После десяти обязательных уроков учитель рисования уволился, а дворецкий Рино, наконец, перестал придираться к нему, чтобы он продолжал. Не было никакого улучшения, даже под руководством учителя рисования. Даже ребенок рисовал лучше Рино, а бывший придворный фокусник оставил все как есть.
Теперь он немного сожалел о том, что не работал усерднее, когда показал свой постыдный набросок Убелу, который внимательно его изучил, не говоря ни слова.
«Насколько большим вы хотите, чтобы это было? Какие-нибудь дополнительные аксессуары? Должны ли мы поставить главную статую на вершину подставки, чтобы подношения можно было положить ниже, или мы собираемся построить павильон, чтобы укрыть статую?»
Вопросы короля-призрака заставили Рино поблагодарить его за то, что у него есть достаточно компетентный, понимающий и полный энтузиазма подчиненный. Он лишь слегка чувствовал себя виноватым за то, что забыл об этом человеке, когда был занят превращением болота в хорошую ферму из дерева и бумаги. В то время произошло слишком много всего, и прежде чем Рино смог как следует познакомиться со своими жителями в провинции Нуар, он уехал, чтобы основать город Зера.
Вместо ответа Рино спросил, что думает Убель. Он хотел узнать мнение кого-то более художественно одаренного. Убель выглядел так, будто получил ранний подарок на день рождения, когда Рино спросил его мнение и рассказал, что он думает о статуе лучше всего, включая свое мнение о позе, месте поклонения и размере.
В конце концов, Рино сказал взволнованному призраку, что намерен построить статую Нуара прямо возле своего фермерского дома, чтобы они не могли вырезать ее на склоне горы, хотя Рино нашел эту идею очень освежающей.
«Вы можете вырезать голову Нуара в горе настолько большой, чтобы ее могли видеть даже жители округа Сайпресс. Это должно быть символом провинции Нуар. На самом деле, я хочу оставить украшения вам. немного более живым с вашими художественными творениями. Мы живем слишком просто. Это может быть скучно после долгого времени. Я слышал, что волшебные кварталы готовы. Вы можете начать оттуда после того, как закончите создание статуи Нуара «.
В тот момент, когда Рино дал Убелу карт-бланш на работу над украшением деревни, Убель смиренно опустился на землю с эмоционально подавленной благодарностью. Он поклялся построить лучшую статую Нуара перед скромным фермерским домом Рино и убедиться, что никто не забудет о черной кошке.
У Рино было странное чувство, что он вскоре может пожалеть об этом. Однако, за неимением лучших вариантов, Рино согласился и ушел, чтобы пополнить свой блокнот. Убель мог справиться с этим.
