Медь оказалось очень легко найти. Меди было много, и Рино решил, что им не нужно искать новую медную жилу, пока медная банка, на которую наткнулся Нуар, не истощится.
При свете было легко найти медь из-за оранжевого оттенка стен.
«Будьте осторожны, чтобы не добыть глину. Медь на ощупь более твердая и менее гладкая. Иногда она будет выглядеть больной с неровностями на камнях, а не просто гладкой поверхностью. В то же время медь иногда может быть зеленой. цвета различаются. Этот кусок меди свежий, поэтому он все еще в основном оранжевый».
Зеленый?
«Почему он иногда будет зеленым?» — спросил Рино.
Нуар пожал плечами. Честно говоря, это больше подходило Филу, чем ему. Эйс хорошо разбирался только в экономике и психологии. Бог ландшафтного дизайна будет знать больше, и вся информация, которую он теперь знал, была получена исключительно благодаря наблюдениям.
Увидев, что Нуар не ответил, Рино не стал настаивать. Однако ему все еще было любопытно, почему металл меняет цвет. Это было постоянное или временное изменение? Были ли у меди варианты?
В любом случае, Рино будет записывать свое кузнечное путешествие, чтобы посмотреть, сможет ли он найти совпадение в гномьих архивах и понять больше. Может быть, они бы объяснили, почему медь иногда бывает зеленой, и есть ли у зеленой меди другое применение, чем у оранжевой меди.
Следующим в списке квестов была жесть. Эту металлическую руду было немного сложнее найти, и Нуар дважды прошел по шахте, принюхиваясь, прежде чем заявить, что эта шахта не годится для олова. Они легко нашли уголь и медь, но не олово.
«Добывать олово немного сложнее, — объяснил Нуар. «Металлическая руда находится не в самой чистой форме и часто встречается с примесями».
Рино понятия не имел, что означают примеси в руде. Однако он предположил, что это может иметь место между оранжевой и зеленой медными рудами. Может быть, один тип цвета означал, что он был более металлическим, чем другой?
Нуар принюхался и сделал обход, идя к следующей шахте, копаясь в случайных местах и оставляя мелкие царапины. Иногда он оставлял царапины на стенах, а иногда камень притуплял когти.
Не зная ничего лучшего, Рино мог только следовать за Нуаром в шахтах, пока они переходили от шахты к шахте.
«Прямо впереди тупик», — объяснил Рино, когда они направлялись к развилке шестой шахты. Дороги здесь становились все менее налаженными, а железнодорожные пути были незаконченными. Последняя проложенная колея была в нескольких сотнях метров назад, но Нуар оставался упорным.
Он должен быть где-то здесь. Нуар не был уверен, насколько редкой была эта оловянная руда, но, по словам Фила, она была довольно редкой и иногда ее часто находили рядом с железом. Руда была серебристо-серой без примесей, но их было трудно заметить. Часто они не существуют в природе, и их приходится извлекать из смешанных руд, содержащих глыбы железа. Честно говоря, в этой шахте было слишком много коричневых и черных камней, и каждый раз, когда Нуар думал, что это олово, оказывалось что-то другое.
Почему это было так тяжело?
С болью в лапах от хождения по неровной земле, Нуар отказался от ходьбы и запрыгнул на плечо Рино, чтобы отправиться в поход. Однако он оставался непреклонным в отношении направления, в котором они двигались.
Это было близко. Нуар чувствовал это! Несмотря на взволнованные взмахи хвостом, бьющие по его затылку, Рино не был уверен, что это разумно. Шахта здесь не была достроена по уважительным причинам. Даже если бы здесь находилось олово, следовало бы найти другое месторождение и доверить разработку этой жилы профессионалу.
Незавершенная шахта стала уже, и Рино пришлось расширить дорогу, если он хотел поместиться. Приседать и сгибаться, чтобы пройти по этим маленьким туннелям, было уже невозможно. Он достиг своего предела, и даже Нуар был вынужден идти по узким проходам.
Так глубоко в пещере не было света, потому что Рино было слишком тесно, чтобы правильно соединить массивы мана-паутины.
— Давай, — призвал Нуар, когда Рино заполз в другую дыру и ударился головой о выступающий камень. «Это близко. Я чувствую его запах!»
Даже с крошечным телом Нуара все еще существовал предел тому, куда он мог пойти в этом плохо вырытом туннеле. Рино с большим трудом последовал за ним, поскольку черная кошка ушла вперед.
Взорвав дорогу темной магией, Эйс проверил камни в этом районе. В темноте было трудно сказать, что это за скалы, даже с включенным темным зрением. Тем не менее, дар навыка оценки Фила своему воплощению оказался очень полезным. С одного взгляда бог молитв мог сказать, на какую руду он смотрит. Месторождение олова было рядом, но Нуар понятия не имел, как добраться до него. Жила была погребена метров на пятьдесят вглубь, и дороги вниз не спускались.
Копаясь в земле, когда темная магия не могла пробиться сквозь эти прочные камни, Эйс задавался вопросом, не конец ли это их путешествия в поисках руды.
Задержка позволила Рино расширить туннель настолько, чтобы догнать Нуара, который сидел и смотрел на мертвую стену впереди.
«В чем дело?» он спросил.
Уши кота были слегка повернуты назад, а хвост дергался, время от времени раскачиваясь из стороны в сторону, пока он сидел. Будучи любителем кошек и преследователем на протяжении многих лет в своей предыдущей жизни, Рино понимал, что Нуар раздражен. Это низкое бессознательное мяуканье и полурычащие звуки были предупреждением.
Не подозревая об инстинктивном поведении своего воплощенного тела, Эйс просто постучал лапой по камню перед собой.
«Он не разрежет этот камень, преграждающий мне путь к консервной банке».
Рино остановился перед камнем и пропульсировал сквозь него какую-то магию. Камень просто поглотил его и упорно остался на месте. Ах, это будет больно. Рино понятия не имел, что это за камни, но если бы существовали кристаллы, излучающие ману, были бы и камни, поглощающие ману.
«Я думаю, нам нужно обойти это», — сказал он Нуару. «Они поглощают ману».
Используя магию обнаружения области, чтобы отсканировать размер этого минерала, поглощающего ману, Нуар застонал. Он был не менее пятнадцати метров в длину. У них действительно не было времени заниматься добычей полезных ископаемых без надлежащих инструментов.
Когда Рино услышал, что оно почти пятнадцать метров в длину, он остановился. Добывать это без помощи магии было неудобно. Во всяком случае, он хотел вернуться на последние несколько сотен метров, чтобы правильно соединить массив мана-паутины. Без надлежащего освещения было трудно добывать участки этого туннеля.
«Как далеко находится оловянная вена?»
С нынешнего положения Нуара было круто спуститься вниз, чтобы найти оловянную вену. Рино рассчитал угол спуска, который он хотел сделать, чтобы добраться до месторождения олова. Это должно было быть удобно для шахтеров и пространственных вагонеток. В настоящее время не было возможности строить движущиеся платформы, подобные тем, которые дварфы построили в своей библиотеке. Более того, ему нужно было быть осторожным, чтобы не копать слишком близко к другим туннелям. Неправильный расчет количества необходимого пространства приведет к тому, что туннели обрушатся друг на друга.
— Мы можем вернуться к этому позже и сначала найти железо? — спросил он, надеясь развеселить раздраженного черного кота.
Эйс дважды хлопнул хвостом по земле. «Это тоже там».
Ах, неудивительно, что черная кошка была так раздражена. Залежи железа и олова находились в труднодоступном месте. Во время исследования шахты Рино никогда не видел железной руды. Стены были хорошо заминированы во многих местах, иногда оставляя зияющие дыры, и он ни разу не задался вопросом, что добывают дварфы. Теперь это имело больше смысла. Для многих вещей, созданных гномами, требовалось железо. В конце концов, его использовали для ковки таких вещей, как сталь.
Теперь это не вызывало сомнений. Им просто нужно было найти способ спуститься вниз.
— Давай вернемся по нашим следам, — предложил Рино и, неся сварливого кота на руках, выползал наружу.
Нуар не мог жаловаться, когда его схватили, и Рино решил прекратить их исследования пещеры, чтобы лучше подготовиться к сеансу добычи олова и железа. Возможно, ему придется попросить специальную курьерскую доставку. Каменные кирки, которые использовали хобгоблины в провинции Нуар, прорезали камень, как масло. Это работало лучше, чем магия земли, и Рино мог использовать несколько сотен лап, чтобы помочь ему с рытьем туннеля.
Единственная его забота заключалась в том, сможет ли его мана поддерживать добычу полезных ископаемых клана Камии. Кролики-убийцы построили Подземный переход без ночи менее чем за неделю. Рытье туннеля глубиной в несколько метров к месторождению олова и железа должно быть для них легкой задачей с соответствующими инструментами.
Эйс надулся… Его подушечки лап были воспалены, и им пришлось вернуться с пустыми руками из-за неожиданного препятствия на дороге. Как мог Рино быть таким расслабленным, имея всего три дня на выполнение этого квеста?
