Рино упал прямо в лагуну, как камень, и ему пришлось использовать магию, чтобы выбраться из него. Как только он выбрался из воды, то почувствовал, как его обнаженный череп загорелся.
Черт возьми! Почему сейчас должен быть день?
Более того, Рино понятия не имел, где он находится, поскольку вода толкала его вниз по течению в более мелкие изгибы. Он мог видеть гору и место, откуда он упал, но она была очень закрыта деревьями. К счастью, это были не джунгли рока, и Рино задумался, насколько велика была гномья шахта, чтобы он мог зайти так далеко.
Города Зера поблизости не было, и Рино быстро выбрался из воды, чтобы обсохнуть и спрятаться в тени, чтобы не сгореть в пурпурном пламени.
Как только он благополучно скрылся от солнца, Рино снял свой ботинок, чтобы вылить воду, застрявшую внутри, и камни, которые попали в него. Забавно, что его ботинки не промокли из-за водонепроницаемых чар. Однако выпавшие камни все же озадачили Рино. Он был уверен, что после того, как он затянул шнурки на голенях, дырок, в которые они могли бы попасть, не было.
С другой стороны, всегда была проблема с отсутствием мышц вокруг его костей. Между большой берцовой и малоберцовой костями оставался зазор даже после того, как он завязал шнурки. Может быть, камни попали ему в сапоги оттуда.
Босой и приведя себя в порядок, Рино сел на траву и перевязал шнурки на ботинках. Кусок небольшого камня выпал, и Рино поморщился. Почему было так много камней?
Однако через некоторое время Рино заметил что-то другое в выпавшем камне. Подняв его снова, Рино рассмотрел его на свету и удивился, почему камень другого цвета. Конечно, камни в реке часто бывают разных цветов, но желтые камни встречались немного реже.
Большинство камней, найденных в реках, были зелеными, серыми, белыми, синими, красными, коричневыми и даже оранжевыми. Иногда он мог найти черные камни, а вся галька, смытая в русло реки, обычно была отколота от руды или камней с более высоких мест, откуда поступала вода. Песок был очень распространенным отложением, но по какой-то причине его не было в этой реке.
Заинтересовавшись различными типами камней и кусков руды, которые можно найти в этой реке, Рино быстро смастерил огромную шляпу из листьев, чтобы его лицо не горело во время прогулки по реке. Рино мог терпеть боль от того, что его сожгли заживо. Тем не менее, раздражающее мерцание фиолетового пламени в его глазах было чем-то, что он ненавидел, когда становился личом. Капюшон не всегда закрывал все, даже если он был огромным.
Рино провел следующие десять минут, собирая горсть камешков и заметил в смеси несколько маленьких кристаллов, большинство из которых представляли собой разные виды кварца.
Он отложил кристаллы и сосчитал, что у него есть кусочки цитрина, топаза, розового кварца, прозрачного кварца, оникса и даже красной яшмы. Их было много, и разнообразие продолжало увеличиваться по мере того, как он проводил больше времени, просеивая русло реки. Однако сами по себе эти кристаллы были слишком малы, чтобы их можно было использовать по-настоящему. Рино все еще держал их в своем сумке с тенями. Кристаллы часто считались талисманами на удачу. Может быть, он мог бы сделать из них какой-нибудь аксессуар и наложить на них небольшие чары, чтобы они служили талисманом для подарков. В настоящее время это была возможность, которую он не хотел упускать.
Тщательно прочесав дно реки в поисках различных камней и кристаллов, Рино собрал их и разложил на огромном коврике из листьев, который он сделал в тени. Хотя он не знал всех их имен, но мог узнать некоторых.
Одна конкретная руда привлекла внимание Рино, и он сгруппировал их вместе. Желтые камни неправильной формы, которые были чисто желтыми. Они были слегка тусклыми, и когда Рино нажимал на них, они меняли форму. По какой-то причине это ускользало от него, пока Рино не вспомнил сцену из своего предыдущего мира.
У реки сотни рабочих выстраивались в очередь и просеивали собранный из реки песок в просеивающих лотках часами под палящим солнцем, а иногда даже всю ночь. Это была тяжелая игра искателей и вратарей. Некоторые проводят всю свою жизнь, не находя ничего, кроме мелких объедков, в то время как другие могут зарабатывать на жизнь исключительно благодаря удаче.
Промывка рек стала популярной после того, как кто-то случайно нашел в реке огромный алмаз. С тех пор империя столкнулась с бумом компаний, покупающих трудовых рабов для промывки драгоценных руд, таких как золото и серебро, в то время как другие находили драгоценные камни и покупали права, чтобы занять определенный участок реки, куда общественность не могла войти.
Это создало несколько проблем для сельских жителей, живущих рядом с этими зарезервированными участками реки, на которых они часто стирали. Однако эти простолюдины ничего не могли сделать, когда королевство приняло новый закон, разрешающий это после введения огромных налогов для богатых бизнесменов.
Вытащив свои листы заклинаний для предсказания, Рино положил сырую золотую руду из своей сумки на бумагу и произнес заклинание. Если все сделано правильно, желтые кусочки на циновке из листьев должны быть чистыми золотыми самородками!
Как только заклинание было завершено, Рино мог интерпретировать его результаты только как положительные. Река была полна золотых самородков с разбросанными пунктирными отзывами о местоположении. В то же время Рино воспользовался этим шансом, чтобы узнать, присутствует ли серебро. Он не мог сказать, какие из них были серебряными рудами, просто потому, что серебро в своей естественной форме выглядело совсем по-другому.
И снова Рино не был разочарован, когда заклинание предсказания дало ему разбросанные точки. Хотя это были не руды, Рино был счастлив узнать, что настоящие жилы минеральной руды должны быть где-то в горе, с которой он упал. Он до сих пор понятия не имел, где находятся вулканы, но, возможно, горный массив в этом районе был вулканом много лет назад. Рино не мог быть уверен. Тем не менее, он был счастлив узнать, что это не безнадежно.
Рино провел день, просеивая реку в поисках самородков и кристаллов. Он понятия не имел, сколько из них он нашел, но время летело очень быстро, когда он развлекался. Это была система ежедневных квестов, которая побудила его уйти и найти настоящие руды.
Путешествуя вверх по течению, Рино посмотрел на лес и заметил, что он тише, чем джунгли обреченности. По какой-то причине он казался спокойным, и впервые за долгое время Рино почувствовал себя отдохнувшим. Он действительно был одинок здесь, в глуши, если не обращал внимания на свои душевные узы.
Пролетая мимо бурлящей и ревущей воды, Рино обнаружил, что стоит на краю лагуны, в которую он упал ранее в тот день. Менее чем через двадцать четыре часа, чтобы завершить свой ежедневный квест, Рино ненадолго задумался о своем наказании за то, что не смог найти руды.
Сверху Фил недоумевал, как Рино мог не заметить очевидное и пропустить несколько стадий квеста, который они для него подготовили. Добыча золота должна была произойти намного позже, после того, как его королевство было развито. Горнодобывающая промышленность была признаком индустриализации, а их еще не было.
Тем временем Рино начал исследовать стены горы возле водопада. Было слишком утомительно пытаться вернуться внутрь гномьей шахты против течения воды. Следовательно, Рино решил просто проверить нижние уровни этих стен, чтобы увидеть свою удачу. На самом деле, Рино только пытался увидеть, есть ли в этом месте пещеры, в которые он мог бы проникнуть отсюда.
Вход в пещеру, который искал Рино, наконец появился, но вход был лишь небольшой трещиной, через которую мог пройти ветер, поэтому Рино помог себе и разбил его, используя магию земли.
Внутри было темно, но Рино видел ловушку гибели для ничего не подозревающих спелеологов. В нескольких футах перед ним уступ пещеры исчез, и до пола пещеры оставалось добрых тридцать футов. Скорее это можно было назвать боковым выходом в подземный овраг, чем входом в пещеру, но это было именно то, что нужно Рино сейчас.
Используя теневые усики как веревку, чтобы спуститься на дно оврага, Рино слушал жуткие звуки капающей воды и двигающихся в темноте пещерных животных. Теперь, когда ревущая река была вне пределов слышимости, Рино решил, что он достаточно далеко, чтобы его магия предсказания снова заработала.
В течение следующего часа Рино несколько раз использовал гадание, чтобы найти золотой карман и серебряную жилу в пещере ущелья. Они были очень глубоко и труднодоступны, но Рино понимал, что это то, что он искал.
Не желая возвращаться сюда или расширять существующие шахты в гномьих пещерах, чтобы добывать золото и серебро, Рино решил подумать о более легком методе добычи золота и серебра, когда вернется. Самым важным сейчас было выполнить свой ежедневный квест до установленного срока и вернуться в город Зера.
С помощью своих кирок и теневых щупалец Рино провел следующие несколько часов, добывая как можно больше золотой и серебряной руды из двух жил. Он остановился только тогда, когда увидел, сколько маны требуется, чтобы хранить их в его теневом мешке, и прекратил попытки опустошить две рудные жилы.
«Этого должно быть достаточно, чтобы сделать несколько слитков из блестящего металла», — заключил он и вернулся из пещеры, прежде чем взлететь в ночное небо, чтобы найти свой уединенный город.
