Путешествуя в негламурной манере, Рино наконец увидел края болота, о которых сообщил сильфид ветра. Он не был слишком большим, чтобы представлять угрозу, но вокруг него царила странная атмосфера. Воздух был насыщен маной, но не был похож на волшебное дерево, которое он нашел в лесу, с которого он срезал ветку, чтобы создать Мировое Древо.
Это волшебное дерево и болото имели довольно зловещую атмосферу. Рино этого не понимал, так как он тоже был существом, рожденным из тьмы. Почему эта тьма пахла гниющей плотью?
Это было болезненно, и Рино это не нравилось. Отправка его рабов на охоту в этом районе может быть не лучшей идеей, учитывая такую угрозу, которая таится в этом болоте. Однако Рино все еще было любопытно узнать истинный потенциал его армии нежити.
Если бы они были смертными, Рино мог бы передумать отправить их на самоубийственную миссию. Однако они были нежитью. Кандидаты, которых он хотел проверить, могли бесконечно восстанавливаться за счет маны Рино. Следовательно, они могли бы стать очень хорошими разведчиками местности.
Болото было недалеко от деревни Рино, если бы они летели или телепортировались. Тем не менее, это было несколько дней ходьбы для смертных, которым также нужно было делать перерывы и отдыхать через равные промежутки времени. Эта местность будет трудной для верховых животных, и Рино не знал, живут ли здесь болотные ящеры. Они господствовали в темных болотах его предыдущего мира, и никто не мог победить их на их территории.
Было бы неплохо узнать, существовали ли в этом мире и людоящеры. Рино хотел бы подружиться с ними за выгоду. Если бы у него были людоящеры в качестве союзников, на этой стороне его королевства была бы очень сильная защита. Эти обитатели болот были мастерами шаманского искусства, которое было ответвлением от обычной магии.
Они также были искусными целителями и знали больше, чем маги, о ядах и лекарствах. Они были переводчиками воли природы, и у Рино была возможность обучиться нескольким заклинаниям предсказания у людоящеров, когда он посетил их в качестве посланника королевства в своей прошлой жизни.
Удар!
Рино остановился в воздухе и завис над густым лесом. Он что-то услышал, хотя болото было все еще довольно далеко от его текущего местоположения. Что бы это ни было, Рино знал, что оно огромно. Треск нескольких деревьев вдалеке был явной выдачей.
Он подождал, чтобы понаблюдать за ситуацией еще немного. По какой-то причине существо приближалось к нему, и Рино приготовился бежать, если они нападут. С таким количеством листьев на пути Рино не мог понять, что происходит. Он знал только, что пришел понаблюдать за Королевскими жабами и привести одного из них, чтобы сегодня вечером начать охотничью игру.
РИББИТ!
Рино быстро погрузился в тени и исчез в царстве теней. Предстояло хорошее шоу, и он не хотел занимать места в первом ряду, рискуя побочным эффектом в перестрелке между монстрами.
С двумя огромными выпученными глазами, с телом, полным синей и бугристой кожи, напоминавшей личу бородавок, гигантская желто-полосатая жаба высунула пурпурный язык и дала преследователю пощечину. Он ползал и скашивал деревья, как разъяренная химера-носорог, но даже его крепко сложенное тело не могло помочь ему избежать неизбежной участи стать чьим-то обедом.
Из царства теней Рино наблюдал за всем в замедленной съемке. Для такой огромной жабы он не думал, что есть другие существа, способные ее съесть. У жаб ядовитая кожа, и этот язык был покрыт смертельным парализующим ядом. Однако, когда он увидел, кто гонится за королевской жабой, Рино подумал, что это выглядит очень не по-королевски.
В отчаянной попытке увеличить расстояние между ними королевская жаба взмыла в воздух, прорвавшись сквозь деревья к небу. Огромный змеиный монстр увернулся от хлыста языком и свернулся, чтобы взлететь в воздух после охоты. Несмотря на то, что у него было такое огромное тело, которое могло извиваться только на животе, огромный змей сумел достичь приличной высоты только с кончиком хвоста, связанным с землей.
Тень, нависшая над королевской жабой, была последним предупреждением перед тем, как змея бросилась на жабу с оскаленными клыками и широко раскрытой пастью.
РИББИТ!
Последний крик тревоги раздался эхом, когда они рухнули обратно в лес. Рино быстро двинулся в ногу со временем. Листья и пыль, покрывавшие большую часть его зрения, немного прояснились, и лич увидел только две задние лапы, слабо брыкающиеся, когда огромная змея пыталась проглотить еще одну королевскую жабу.
Что ж, Рино не имел права вмешиваться в то, как мать-природа хотела работать. Если бы он спас эту жабу, она превратилась бы в шашлык из жаб, когда он вернулся в деревню. Продолжительное существование не имело значения для тех, кому суждено было умереть. Этой королевской жабе повезло. Если бы это зависело от Рино, он бы не торопился, экспериментируя с эффектами парализующего яда.
Как ни странно, на змею это не повлияло. Вместо этого он щелкнул языком, как будто облизывая губы после того, как жаба была проглочена целиком. С большой выпуклостью в животе змей лениво скользнул прочь, не обращая внимания на след разрушения, который они оставили в этой части леса.
Рино обрадовался. По крайней мере, эти королевские жабы водились не только в болоте. Гигантский змей мог быть ужасающим, но Рино был уверен, что его кандидаты в лидеры охотничьих отрядов более чем способны охотиться на этих уродливых королевских жаб и избегать гигантского змея.
В этом районе могло быть еще много других монстров, но Рино об этом не знал. На данный момент он был счастлив, что его подчиненным не нужно было бросать вызов финальному боссу в их первой охотничьей экспедиции. Было бы контрэффективно терроризировать их до начала игр.
А пока Рино осмотрел область в царстве теней. Наверняка вокруг будет не одна королевская жаба. Это не могла быть единственная королевская жаба в этом районе, верно?
Рино был бы сильно разочарован, если бы змея съела единственную королевскую жабу в этом лесу. Он не любил спускаться и пачкаться, но он выпотрошил бы эту змею, если бы это означало выкопать тушу этой королевской жабы, если бы он ее не нашел.
