Ветер шелестел в моих пепельных волосах, вызывая холод, от которого у меня мурашки по коже бежали, а сердце сжималось. Неописуемые завывания существ, ревущих на ветру, привлекли мое внимание только для того, чтобы исчезнуть под мрачными глазами ребенка, все существование которого казалось не чем иным, как едой.
С Бельфегором никто не мог столкнуться. Чтобы быть понтификом, нужно иметь особую настройку со своим Богом. Это одна из самых высоких наград, подобная той связи, которую я разделяю с Лилит.
От Баела я узнал много нового о себе и Лилит. Одной из них была абстрактная сила, которая связывает нас, неописуемое притяжение, которое, кажется, искажает нашу способность думать и чувствовать. Разве Грей не стал жертвой такой силы? Разве он не был простым человеком, влюбившимся в другую? Но в тот момент, когда она погасла, внутри него выросло нечто похожее на Ад.
Эта сила, это безумие и эта связь – вот то, как понтифик относится к своему Богу. Все эти избранные люди — мужчины или женщины, обученные с рождения, имеющие только одну цель, только одно намерение.
«Быть сосудом».
И для этого дети и младенцы подвергаются самым мрачным фантазиям, которые только можно себе представить. Некоторые принимаются половым путем. Некоторых заставляют пировать плотью чистых сердцем, обычно младенцев. Несмотря на то, что есть праведные встречи, не было бы ничего ангельского в том, что делал кто-либо из Преисподних, особенно кто-то вроде Бельфегора.
Грязный воздух поднимался ветром, скользил по моей одежде, сопровождаясь очень слабыми звуками смеха и криков, мольб о пощаде, несущими безумие, которое могло принадлежать только Аду.
«Врата ада под нашими ногами», — сказала Лилит.
Подавив это беспокойство, закрадывающееся в мою душу, я глубоко вздохнул и замедлил свои эмоции, рассыпая их в пыль, когда сделал шаг вперед вслед за мальчиком, который уже начал спускаться по винтовой лестнице.
Было абсолютно темно, с узлами благословения Тенебры, очищающими тьму, но с каждым нашим шагом загоралось изумрудное пламя и парило в кромешной ночи, неся свое темное сияние.
— Арсен, — торжественно заявил Локи, — ты должен защитить свою душу. Одно сомнение, и ты умрешь. Говорят, что те, кто овладел Дао Страха, контролируют ход битвы. Помните о нашей цели».
Я проигнорировал его слова и прислушался к резкому эху шагов по камню под ногами. Это было незаметно, но я чувствовал, как Тянь Ван дрожит при каждом его шаге, и видел, как мурашки побежали по его коже. Жена находилась в том же положении, что и дрожала, в его объятиях, медленно начиная хватать воздух.
С каждым шагом становилось холоднее, и изумрудные факелы мало согревали наши тела, хотя мне это и было нужно, поскольку холод не мог на меня повлиять, но было что-то в этом месте, что заставляло меня чувствовать озноб, в отличие от всего, что я чувствовал. я когда-либо чувствовал раньше.
«Да, и я забыл, есть еще одна догадка». Маленький ребенок сообщил. — Не физически, но он здесь.
Я не стал комментировать.
Но к тому времени, когда мы добрались до твердой земли, зловещее изумрудное освещение, исходящее от его сияния, открыло собор, который, можно сказать, вышел из викторианской эпохи.
Вырезанное из камня и вдали от жуткого солнца, я увидел величественное святилище непропорциональных размеров. Камни были черного обсидиана, с замысловатыми надписями по краям, известными как первобытный Инфернал.
Говорят, что диалект был произнесен Падшими, рожденными из чрева демона. Это источник языка, на котором говорят и демоны, и дьявол.
Мое сердце учащенно билось, глядя на один из благороднейших языков, столь нагло написанный над собором, придающий атмосфере ужасающий вид, который мог задушить даже самого сильного из людей.
Я замолчала, когда что-то попыталось пронзить мою душу, когда руки Лилит переплелись с моими. Она склонила голову мне на плечо и улыбнулась: «Понтифик сделал все возможное. Можете ли вы представить, сколько людей погибло, написав эти руны?»
«Я никогда не боялся, но, кажется, даже я подвержен Дао Страха», — заметил я, не в силах удержаться от чувства презрения к самому себе.
«Невозможно остановить Сердце Дьявола, так чем же отличается страх?» Она мягко спросила: «Оба — Смертные Дао».
Я криво усмехнулся и двинулся вперед к Собору, когда сотни Изумрудных Пламен пришли приветствовать меня и остальных. 𝐞𝗻𝐨𝘃𝗹.𝐜𝐨𝗺
— Ёр’фенли определенно любит театральное искусство. Сказал Локи улыбаясь.
«Я бы согласился, но Мефисто нашел время, чтобы привести к нам Вельзубуба, так что я могу только догадываться, что он благородный Угадай», — заключил я, взглянув на мальчика, который, казалось, даже не вздрогнул от моих слов.
Как будто все для него было воздухом, он остановился перед высокой дверью, отлитой из примечательного сплава, который можно найти только в аду, и поклонился.
Высокие ворота задрожали, как и земля под нашими ногами, когда они открылись, и я увидел молодого дьявола с красными рогами у основания, но ближе к концу рог показал пигментацию, которая имела темный цвет, как у высохшего кровь. Одетый как дворецкий, юноша с красной кожей и алыми глазами, пылающими, как ад, приветствовал нас полупоклоном.
«Мастер хотел бы видеть вас в Святилище. Кажется, вы будете там обедать. — сказал Дворецкий.
Верховный бог? Пиковый Высший Бог!
Лилит сжала мою руку, но улыбка, казалось, появилась на наших лицах только тогда, когда мы шагнули вперед в тот момент, когда Дворецкий отошел в сторону.
Нас приветствовали двенадцать высоких статуй существа с темной кожей, чернее самой глубокой ночи, с мрачными демоническими завитыми рогами, торчащими по обе стороны головы, напоминающей козлиный череп.
Каждая из двенадцати статуй, по шесть с каждой стороны коридора, сложили руки вместе, словно молясь, но мне казалось, что они думают.
Стоя на расстоянии, я чувствовал их неприятие. Было только отвращение к Небесам, к бездне и ко мне.
Здесь был только ад.
Ни Рая, ни Земли, только Ад.
«Против кого, черт возьми, мы выступаем?» — сказал Тянь Ван.
